不知沉睡了多久，醒來時，魏十七發覺自己躺在一個腥臊惡臭的山洞裏，一抹光亮照進來，殘缺不全的屍骸，骨肉皮毛，散了一地。魏十七轉動眼珠，慢慢想起發生的一切，喉嚨口咯咯作響，他取下中指上的萬年化龍木指環，深深吸了口氣，低下頭苦笑一聲。

  什麽都記得，每一個細節都清清楚楚。那一天，魯平的血肉被牙齒嚼碎，磨成粗礪的肉糜，從喉嚨沿著食道滑入胃中，一塊又一塊，不知饜足。元氣滋補著身體，四肢重新充滿了力量，他像野獸一樣避開清明和樸天衛，像野獸一樣在山崖間爬行，披荊斬棘，如履平地。

  像野獸一樣。

  他來到南華穀，晝伏夜出，聽從本能驅使，捕食妖獸，茹毛飲血，直到此刻才清醒過來。

  誰能區分真實與虛妄？鎮妖塔外的世界，會不會是另一個更為廣闊的“虛妄之野”？

  他是不是應該感到惡心，痛哭流涕，憎惡自己，永遠被愧疚的陰影籠罩，不能自拔？

  然而這一切沒有發生。魏.步走出山洞，卻見天地黯淡，大雪紛飛，他呼吸著冰涼的空氣，赤條條行走在山崖間，雪片撲在他身上，尚未近身，就化作氤氳蒸氣，一道白氣扶搖直上，凝而不散。

  他翻山越嶺來到溫湯穀，尋了一處泉眼，跳進滾燙的水中，閉上眼睛，任憑熱水湧流，衝刷著每一寸肌膚。

  過往種種，盡在眼前，他的心似水底的石頭，水過，不留下絲毫痕跡。

  不知過了多久，風雪停歇，彤雲散去，夜幕低垂，星月如舊，魏十七吐出妖丹，仰頭望著星屑一般的月華之精緩緩墜落，心中雜念盡去，無喜亦無悲。

  妖丹漸漸染上一抹銀灰，晦暗迷離，魏十七抿嘴一吸，仍吞入丹田中，卻發覺月華之精散入經絡竅穴，悄無聲息，肉身已臻於極致，淬無可淬。

  不破不立，破而後立，他在五色神光中從頭到腳刷了一遍，“金剛”法體終至於大成，內外如一，水火不傷。

  若阮青沒有騙他，他距離“飛升的寶筏”又近了一步。

  魏十七“嘿嘿”笑了起來，笑聲越來越響，在溫湯穀中回蕩，宿鳥驚飛，棲獸彷徨。

  笑聲如癲如狂，潮水般漫過流石峰，徘徊在山坳澗穀，丹房靜室，那一夜，無數劍修披衣而起，登高遠眺，猜疑不定。

  良久，幽穀恢複了寧靜，魏十七閉上眼睛，呼呼睡去。

  這一覺睡得極沉，待到日上三竿，他忽然睜眼醒來，冬日的暖陽照在他臉上，水聲汩汩，周遭一片冷清。

  他聽見急促的腳步聲踏雪而來，一路小跑著奔到泉眼旁，喘息聲，抽泣聲，一人跪倒在身後，窸窸窣窣抹著眼淚。

  魏十七從水中起身，回轉頭，卻見餘瑤懷中抱著一隻包袱，玉容清減，淚痕滿麵，妙目中盡是細小的血絲。

  “你來了。”他淡淡道。

  餘瑤怔了一下，忘了說話，魏十七給她的感覺極為怪異，他似乎變成了一個陌生人，拒人於千裏之外。錯愕一閃而過，她急忙解開包袱，取出幹淨整潔的衣物，伸長了手臂遞給他。

  魏十七踏上岸，水氣頃刻間蒸幹，他穿上衣袍，問道：“誰告訴你我在這裏的？”

  “是清明，他說你在溫湯穀沐浴，讓我趕緊送些換洗的衣物來，不然的話……不然的話……”

  魏十七見她有些扭捏，知道清明嘴裏說不出好話，擺擺手，沒有追問下去。

  餘瑤上前為他整理衣袍，輕聲問道：“你……沒事吧？”

  “沒事，很好，從來沒有這麽好過。”

  “清明說……魯師祖的事，做得很絕……必須要這樣嗎？”餘瑤躊躇片刻，還是忍不住說出心中的困惑，魯平雖然心懷叵測，但平心而論，確實待她不錯。

  魏十七撫摸著她的臉龐，道：“我答應過陸葳，為你解決所有的問題，魯平不肯放過你，那就快刀斬亂麻，一了百了。”

  餘瑤思緒百轉千回，最終化作幽幽一聲歎息，她投入魏十七懷中，緊緊抱住他的腰，喃喃自語，像是如釋重負，又像說服自己，“世界微塵裏，吾寧愛與憎……不管怎樣，總算解脫了……”

  回想自己的命運，七榛山，流石峰，鎮海關，赤霞穀，像浮萍隨水，像落葉逐風，一生最為慶幸的事，就是遇到了悉心教導她的師父陸葳，遇到了可以托付終身的魏十七。七榛山變成了修羅場，死者長已矣，她珍視的，隻剩下這兩個人了，心就這麽大，再也容不下其他。

  神清氣爽，連發根和指甲縫都洗得幹幹淨淨，魏十七摟著她親熱了一陣，腹中騰起一股熱氣，忍不住把手伸入她衣內。餘瑤心慌意亂，推著他的胸口，輕聲道：“別，別在這裏……”

  可是魏十七沒有遷就她。