魏十七將蘭香托付給張景和，請她照應一二，掌門那邊，他自會分說，張景和笑著答應下來，今非昔比，能讓魏十七承她的人情，是何等不易，她當然樂見其成。

  抬頭看看天色，魏十七徑直前往長瀛觀，拜見仙都代掌門鄧元通。

  再度見到鄧元通，魏十七沒有繞彎子，坦然告訴他，他手裏有一件法寶，喚作“八女仙樂屏”，可惜不知道完整的口訣，無法驅使。恰巧在潼麓鎮遇到李香蘭，說起那“八女仙樂屏”原本為洛城侯府所有，侯家有三子，長子侯江棟，次子侯江博，三子據說早夭，他懷疑是仙都的外門弟子侯江城，因此將李香蘭帶來認上一認，誰知侯江城竟不知所蹤。

  鄧元通微微苦笑，侯江城之事，說出來惹人笑話，他本不打算張揚，沒想到兜了個圈子，仍然扯到他身上。

  他清了清嗓子，道：“侯江城的來曆，我倒是清楚，他的確是洛城侯府的三公子，早夭隻是掩人耳目的托詞。他天生異象，落地就滿頭烏發，滿口白牙，指甲齊全，不哭不鬧，相士說這是妖孽轉世，克父克母的征兆，侯纓狠心要把他溺死，侯夫人不願害了親身骨肉，命貼身大丫鬟把小孩抱出府去，找人收養，誰知半途被走江湖賣藝的劫了去，一夥賊漢子把那丫鬟折磨得半死不活，最後賣入窯子，小孩被一個煮飯的瘸子要了去，拔去頭發，敲掉牙齒，留在身邊當貓狗養活，起名叫‘無牙兒’。”

  “侯江城命硬，這麽折騰都活了下來，大了一些，能走路了，跟在瘸子屁股後頭燒水煮飯，賣藝的不把他當人使，動則打罵，飽一頓餓一頓，吃了很多苦，若沒有瘸子護著，早就沒命了。到七八歲的時候，侯江城頭發慢慢長了出來，牙齒始終不見動靜，應了‘無牙兒’這三個字，他整日笑嘻嘻，打他罵他也不惱，混在賊漢子堆裏，沒心沒肺地過活。”

  “有一天，他們在野地露宿，天降大雨，賣藝的懶得起身，叫侯江城去煮一鍋熱湯，喝了暖暖肚，侯江城冒著大雨撈上幾條鮮魚，摔得像個泥猴，凍得瑟瑟發抖，好不容易生起火，煮了一大鍋魚湯，自己沒落上半口，全被賊漢子搶了喝掉。那鍋魚湯，嘿嘿，越喝越鮮，喝到鍋底，還剩下不少毒蘑菇，賊漢子一個個倒下來，手腳發麻，動彈不得。侯江城提了一把刀，把他們一個個都割開喉嚨，血淌了一地，隻留下瘸子問話。”

  “瘸子嚇破了膽，一股腦把他的身世都說出來，生怕他不信，還拿出一條小兒的繈褓，上麵繡了‘侯江城’三個字。侯江城放了瘸子一條生路，沿路乞討，打聽消息，尋找當年的那個丫鬟，尋了好幾年，兜兜轉轉，好不容易在西泯江邊的一個莊子裏找到她，那丫鬟已經嫁給一個夥夫當填房，還生養了一對兒女。到這時，他才知道，自己是京城大員侯纓侯大人的幼子。”

  “侯江城在莊子裏住了幾天，說巧不巧，恰好被劉柏子劉師弟撞見，劉師弟見他骨骼清奇，一時意動，給他看了看根骨，沒想到竟是先天十三竅的絕佳資質。劉師弟如獲至寶，當即把他引入仙都，親自指點他汲元氣，開竅穴，通經絡，結道胎，誰知侯江城事事順當，偏生在凝結道胎一步出了岔子，最後隻能落入外門服勞役。”

  “根骨上佳也未必是好事，捧得越高，摔得越重，經此挫折，侯江城性情大變，他在秋桃穀中默默無聞，不顯山不露水，日常帶領馬隊往返天都峰，運送米麵菜蔬，沉默寡言。直到齊雲鶴過世後，他才開始指點試煉弟子，修煉入門道法，這些年四平八穩，也沒犯過什麽大錯。”

  魏十七聽出些味道了，混在賊漢子堆裏，侯江城整日笑嘻嘻，打他罵他也不惱，到了仙都外門，他沉默寡言，四平八穩，是真的遭受挫折，性子大變，還是善於掩飾，始終沒有暴露出真實的一麵？

  “大約一個月前，三清殿夤夜遭賊，事後檢點人頭，隻少了侯江城一人，不知所蹤。興許他就是那賊人，也有可能賊人另有其人，害了侯江城，隻為掩人耳目。”

  魏十七問道：“三清殿中可少了什麽？”

  鄧元通沉默片刻，道：“掌門隕落在赤霞穀中，屍骨全無，幸好七禽劍安然無恙，太一宗不是劍修，也沒有貪墨這些飛劍，回轉仙都後，七禽劍就一直供在三清殿中。賊人……什麽都沒動，隻取走了七禽劍，不過此事秘而不宣，除了數人知情外，門下弟子一概不知。”

  “當時三清殿可有人在？”

  “傅抱元在殿內值守，那賊人將他一掌打暈，幹淨利索破開賀長老布下的三重禁製，取走了七禽劍。這份修為，我自歎不如……”

  魏十七思考片刻，問道：“那麽師兄有何打算？”

  鄧元通苦笑道：“有何打算？仙都正值多事之秋，不瞞師弟說，眼下做師兄的自顧不暇，隻有等塵埃落定後，再想辦法找回七禽劍了。”

  魏十七知道“多事之秋”的言外之意，昆侖正醞釀大變，眼下之計，宜靜不宜動，畢竟鄧元通還隻是代掌門，仙都若能促成飛羽宗順利並入五行宗，哪怕隻是置身事外，也有利於鄧元通坐穩掌門之位，畢竟，五行宗的樸宗主請魏十七寫那一通書信，是主動表達了善意。

  “既然如此，侯江城之事就交給我來辦吧。”

  鄧元通臉上露出一絲笑意，“好，那就煩勞師弟了。”

  “那李蘭香與洛城侯府有些關係，說不定以後會派上用處，她先天二竅，根骨也還過得去，不如讓她拜入仙都，先當一名試煉弟子。”

  “甚好，這一撥試煉弟子本來就沒什麽出色的人才，先天二竅，也值得栽培一二了。”鄧元通一口答應下來。