一切預備妥當，魏十七辭別同門，踏上了未知的旅程。與他一起前往鬼門淵的，除了師妹秦貞，還有一條青狼。這是魏十七第一次向她引薦來自老鴉嶺的老夥計，它的名字叫做“青”，是一頭狼，不是秦貞認為的“大狗”。

  深秋時節，天氣涼爽，滿山黃葉紛飛如雨，魏十七並不急於趕路，一路走走停停，抽空捕些野味，收在蓬萊袋中，以備不時之需。

  蓬萊袋中存放著美人蟒和吊睛白額大蟲的屍身，還有一些富餘，魏十七嚐試著收入活物，結果山雞野兔之屬一入袋中，魂魄盡喪，隻留下一具溫熱的軀體，不死也不活。他有些遺憾，本來還惦記著危急時刻，把秦貞和青狼收入蓬萊袋中逃命，現在隻好斷了這個念頭。

  裝活物需要特別煉製的法寶，蓬萊袋不成，阮靜也說這袋子沒有旁的用處，隻能存放血肉，不腐不壞。魏十七心中忽然閃過一個念頭，那幾隻山雞野兔的魂魄去了哪裏？是煙消雲散，還是被蓬萊袋吸去了？

  想到這裏，他有些後悔，手頭沒有足夠強大的魂魄做試驗，當初不該把那頭吊睛白額大蟲直接打死的。

  從天都峰往東，在崇山峻嶺間行了三百餘裏，深入莽莽昆侖，魏十七估摸著離鬼門淵已不遠，放慢腳步，小心提防。

  這一日，他們來到一個半枯半榮的山坳中，靠西的半邊山坳草木凋零，一派深秋的蕭瑟景象，靠東的半邊古木參天，枝繁葉茂，有四時不凋之花，八節長青之草，一山之中，仿佛分割了兩個不同的時節。

  秦貞小心翼翼跨入草木繁榮的半邊山坳，猶如從深秋走進盛夏，溫熱的氣息撲麵而來，離火之氣異常濃鬱，她忍不住睜大了眼睛，嘖嘖稱奇，叫道：“師兄，這裏是修煉的好地方！”

  魏十七答應一聲，沿著枯榮交匯之地走了一遍，找到一塊破舊的石碑，倒臥在地，拂去表麵的淤泥和雜草，隻見上麵刻著三個古樸的大字——陰陽嶺。

  魏十七撫摸著石碑，手指發力一捏，堅硬如鐵，他好奇心起，抽出鐵棒用力砸了一下，石碑紋絲不動。他知道這塊石碑必有玄機，倉促間參祥不透，也不願多費時間，誤了正事，當下把秦貞叫來，囑咐她在石碑旁汲取離火之氣，自行修煉。

  “師兄，你還要往前走嗎？”秦貞有些擔心，陰陽嶺不比天都峰，不知潛藏著什麽危險，她不希望與師兄分開。

  “待在這裏，不要胡思亂想，我讓青狼守在附近。”魏十七摸摸她的頭，突然想起了什麽，鬼使神差加了半句，“萬一有什麽意外，逃到石碑的另一邊去，記住了嗎？”

  秦貞乖巧地點點頭，又皺起眉頭嘟囔道：“師兄，你老是摸我的頭，就像摸小狗一樣。”魏十七嗬嗬一笑，惡作劇般用力揉了兩把，把她秀發揉得一團糟。

  秦貞頂著一頭亂發目送師兄漸行漸遠，消失在茫茫密林中，心中充滿了惆悵。她對自己說：“秦貞啊秦貞，你要好好修煉，隻有變得足夠強大，才能跟在他身旁！”

  鐵棒太過沉重，用粗繩縛在背上，萬一遇到妖物，來不及取出應敵，魏十七幹脆把鐵棒橫在頸後，雙手搭在兩端，走出幾步，想起某隻孤獨的猴子，覺得不吉利，又換了個姿勢，單手拎起鐵棒大步向前走。

  順著山麓翻過一個山頭，兩座巨大的山崖迎麵對峙，中間有一道狹窄的縫隙，最窄處隻容一人側著身往前擠，抬頭仰望，天空隻剩下一條線，不時被滾落的巨石遮住，斷斷續續。

  穿過一線天，眼前豁然開朗，一條尺許寬的石梁橫跨懸崖，四下裏長滿了矮小的馬尾鬆，懸崖下的深淵霧氣氤氳，深不見底，隱隱有一股吸力，鳥獸莫敢靠近。

  這裏便是鬼門淵了。

  魏十七隨意挑個方向，沿著深淵走了數裏，沒有發現任何妖物出沒的蹤跡。他低頭忖度片刻，重新回到石梁旁，試走了幾步，覺得腳下發飄，一步一滑，殊為不便，側頭仔細打量，隻見石梁經過數千年風雨打磨，光滑如鏡，泛起玉色的光澤。他當即退回來，找一株馬尾鬆，剝下粗糙的樹皮，搓成繩索緊緊纏在鞋底，試了試，覺得效果還不錯。

  一步步走到石梁的中央，深淵中忽然響起一聲淒厲的嘶吼，濃霧排開，飛出一隻巨大的怪鳥。