魏十七與秦貞回到天都峰下，這一趟，他們會多待幾天。

  宋氏兄弟眼尖，遠遠望見魏十七背回一串“血食”，頓時歡呼起來，這一個多月缺少葷腥，每天都是清粥菜蔬，吃得嘴裏都淡出鳥來，有機會打牙祭，實在是意料之外的驚喜。

  師兄弟熱絡地迎上前，從魏十七手中接過七八隻山雞，七嘴八舌問他從哪裏弄來的，過兩天也要去碰碰運氣。

  眾人都豎起耳朵，魏十七半真半假說他運氣好，在天都峰遇到一頭孤狼，緊趕慢趕，半天沒攆上，反倒撞見一窩山雞，順手逮了回來。這倒不全是敷衍之辭，山雞是青狼捉來的，他並沒有費力氣。

  嶽之瀾決定做一鍋雞肉燜飯，大夥兒聽了都很高興，淘米的淘米，燒水的燒水，動手相幫一二，這是荀冶接過齊雲鶴一脈後才有的氣象，彼此都心照不宣。嶽之瀾把山雞去毛開膛洗淨，挑胸脯肉、腿肉剁碎了和米一起煮，剩下的雞頭雞腳骨架雜碎都丟進小鐵鍋，加水燉一鍋濃湯。大夥兒聚在一起，說說笑笑，有了一點同門的味道。

  魏十七冷眼看著他們，心中既不感到慶幸，也沒有高人一等的優越感。眼前的這些試煉弟子，有的是衣不遮體、食不果腹的農夫，有的出身官宦世家，錦衣玉食，有的是商販子弟，精於算計，有的是飽讀詩書的書生，常常感懷悲秋，他們有的質樸，有的機敏，有的粗魯愚鈍，有的頗有心計，但出身也好，品性也好，在修仙路上，這些都毫無差別。橫在他們麵前的，隻有一道坎，跨得過，海闊天空，跨不過，仍然掙紮在凡塵。

  芸芸眾生裏的一個後天濁物，修煉殘缺不全的嘯月功，鑿通六處竅穴，形成一個完整的“元氣潮汐”，魏十七捫心自問，自己算不算成功了？在某種意義上，是的，從老鴉嶺一直到天都峰，他努力過，僥幸抓住了機會，先走了半步，但是之後呢？他能在這條路上走多遠？五十步？一百步？與他們相比，又有多大的差別？

  得與失，幸與不幸，沒有人真正看得清楚。

  大鐵鍋裏燜著雞肉飯，小鐵鍋裏熬著山雞湯，香氣四溢，柴房外，月光照亮了一張張熟悉而陌生的臉龐，魏十七悄悄退到陰影裏，心中思緒萬千。他信步走到月牙潭邊，舉頭仰望雲霧繚繞的仙雲峰，那裏才是仙都內門弟子潛心修煉的地方，終有一日，他將踏上仙雲峰，成為他們中的一員，到那時，又會有怎樣的際遇？

  不遠處傳來同門的喧嘩聲，遙遠縹緲，仿佛來自另一個世界，那些愉快和不愉快的往事，這一刻都淡出記憶，隻留下淡淡的感傷。魏十七揀起一塊石頭，撲通投入水潭裏，低聲哼唱道：“長亭外，古道邊，芳草碧連天……”

  秦貞默默站在他身後，心想，這是什麽曲子，軟綿綿的，從來沒聽過。記憶從心底泛起，往事曆曆在目，她試圖說服自己不去回想，但又控製不住。“天之涯，地之角，知交半零落……”魏十七哼唱的那幾句詞不像詞，曲不像曲的東西，詞義很淺，卻偏偏觸及心中柔軟的角落，撥動塵封的心弦，讓她有一種想哭的感覺。

  秦貞忍不住問道：“師兄，那是什麽曲子？”

  “……驪歌，告別時唱的曲子。”

  “真好聽。師兄是從哪裏學的？”

  魏十七信口道：“小時候去鎮裏賣獸皮獸骨，遇到一個落魄的書生，行李被偷了，老爹可憐他，讓我給他兩個饅頭，他就教了我這首曲子。”

  “師兄師兄，你能教我嗎？”

  魏十七笑了起來，沒由來想起一句老話，要想會，陪師父睡。他親昵地捏捏秦貞的下巴，道：“好，我教你。”

  第二日，魏十七著手打點行囊，師兄弟問起，隻說過兩天打算進山修煉，尋覓突破的機緣。等一切準備妥當，他去秋桃穀見荀冶一麵。

  路過秋桃林時，他想起坐在枝丫間啃桃子的美少女，有些懷念，又有些惆悵。

  秋桃穀中，那棵歪脖子樹下的草廬裏，魏十七見到了荀冶，這位仙都掌門的首徒還是老樣子，神情頹廢，不修邊幅，在他的身上，仿佛晃動著齊雲鶴的影子。

  魏十七見過師父，向他稟報了自己的打算，荀冶並未感到吃驚。對秦貞來說，鬼門淵之行毫無必要，她資質上佳，本無須冒險，但是對魏十七來說，鬼門淵卻是最好的選擇。隻有在殺伐中煉體，才能不斷突破極限，成就傳說中的幾種“金身”。

  不在殺伐中突破，就在殺伐中滅亡，煉體之路，從來都是從屍骨堆中殺出來的。

  荀冶再三忖度，傳給魏十七一根鐵棒，一套瘋魔棍法。

  鐵棒長三尺，粗一握，荀冶用齊雲鶴留下的一塊玄鐵重新煉過，分量極沉，表麵坑坑窪窪，賣相頗為醜陋。瘋魔棍法是他少年時遊曆天下，從雲牙宗一名煉體士手中換來的，瘋魔取的是“不瘋魔，不成佛”之意。

  嘯月功和瘋魔棍，是當年雲牙宗的不傳之密。