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  晨光惺忪的山上森林，傳來某人的腳步聲。

  蛇柱伊黑小芭內背著已經傷重昏迷的甘露寺蜜璃，一步步向刀匠村的方向走，因為前來接應的隱隊士肯定首先也會到達那裏，這樣一來就能更快地將甘露寺送去醫治。

  鏑丸被他從脖子上取下來放在羽織的袖子裏，正在有些不滿地瞪著他。

  “你離甘露寺太近了。”他平靜地回望過去。

  不知道是不是錯覺，說完這話，伊黑好像就看見自己那條細長的白蛇吐了吐信子，翻了個白眼，然後縮回腦袋。

  “你這……”

  “誒……這是怎麽了？”

  聽見背後傳來少女醒來的聲音，伊黑小芭內瞬間收了聲，微微側過頭去。

  “先不要亂動，我送你去找隱部隊的人。”

  甘露寺蜜璃茫然地看著他的側臉，然後突然想起剛才的事情，呀了一聲。

  “伊、伊黑先生！？現在什麽時候了？”她張望了一下四周，然後瞬間漲紅了臉，“快放人家下來吧，這樣太麻煩您了。”

  “已經到村子附近，你不能再加重傷勢。”

  伊黑小芭內說完之後再次直視前方，兩人就這樣各自陷入了沉默，直到又過了一會兒，他再次聽見甘露寺的聲音。

  “對不起。”

  “嗯？”

  “都是人家太弱了，給您添這麽多麻煩！”甘露寺語無倫次地說著，“要是能再強一點，伊黑先生也不至於……”

  “你成功幹掉了那用火的家夥，”似乎是不擅長安慰別人，伊黑小芭內說得有些別扭，“那種情況下，除你之外沒人能做到。”

  少女緩緩睜大了眼睛，然後問：“您是在誇獎我嗎？”

  “……嗯。”

  “那，那以後人家還會變的更強，所以還能跟伊黑先生一起戰鬥嗎？”

  “有機會的話。”

  少女沉默了一會兒，突然伸出手去。

  “伊黑先生。”

  “嗯？……！”

  伊黑小芭內整個人僵硬了一下，因為少女伸手緊緊抱住了他的腰。

  “您沒事真是太好了，”將臉貼在他不算寬闊的後背上，甘露寺蜜璃悶悶地說，“人家一定會變得很強，不用再像剛才那樣被您護在身後，甚至護著伊黑先生……嘿嘿，是不是想得太遠了。”

  她不好意思地笑了笑，又接著小聲說：“所以在那之前，您不要死掉好不好？”

  伊黑小芭內沉默一下，心說你不用護著我，我永遠都會保護你的。但聽見少女期待的語氣，最終隻是在那層層繃帶纏繞之下無奈地勾起嘴角。

  “好。”

  聞言，甘露寺蜜璃心滿意足地笑了笑，聽著耳邊傳來根本藏不住的，撲通撲通的聲音。

  原來不止是我，伊黑先生心跳得也好快呀。

  ……

  “是伊黑先生和甘露寺小姐，”看著遠遠到來的兩個身影，炭治郎站在已經克服陽光的禰豆子身邊揮了揮手，他眼角還帶著沒擦幹的淚水，“你們沒事真是太好了！”

  “甘露寺可不是沒事的樣子。”伊黑看了下四周，“隱隊士的人呢？”

  “信鴉說馬上就會到了。”

  “哦，那……”

  “阿柊沒跟你們一起？”

  突然打斷了蛇柱話語的，是同時透無一郎一起斬殺上弦之伍後，與眾人匯合的錆兔。

  “九原先生說他先走一步，應該比我們先到了才對。”甘露寺蜜璃也左右張望一下，顯得有些詫異，“奇怪，怎麽不在？……錆兔先生你去哪？”

  “找人，”他頭也不回地道，“不用等我等隱隊士到了你們就先走。”

  ……

  沒有兩條生命能擁有相同的長度。

  隱約記得好像有誰這麽說過。

  羽織被烈火焚毀化為灰燼，比死亡更為恐怖的感覺已經開始蔓延，估計不需要再等多久，自我意識和精神都會逐漸被相樞的力量摧毀吧。

  九原柊靜靜靠著一棵樹坐下，看著從樹影中透下來的天空。

  幸好。他想。幸好我沒有跟錆兔說我喜歡他，否則現在恐怕是無法問心無愧，安心地去死了。

  “這麽冷靜，難道你肯放我離開？”一個聲音問。

  “當然不行。”清晨的陽光透過樹影灑在身上，九原柊想起綾裏朱和所說的驅逐相樞的方式，“隻要有我在，你就別想像千年前那樣胡作非為。”

  相樞聽懂他的意思，笑了幾聲：“你覺得那道士的意思是讓你跟我一起下地獄？”

  九原柊沒有回答。

  “算了，想知道旁邊戰場的情況嗎？”相樞問完，等了一會兒沒有回應，於是自顧自繼續道，“會分裂的老人鬼我就不說了，那個壺裏的魚怪被用霞之呼吸的少年和那個叫錆兔的逼入絕路擊殺，總之現在這座山上已經沒有除了那小姑娘以外的鬼。”

  “是嗎，謝謝你。”

  “不客氣，哦對，那個臉上有道疤的家夥來找你了。”

  “什……”

  “我就不奉陪了，等一會兒完全離開封印再說。”

  相樞說完就溜進了他的意識深處不再有動靜，隻剩下九原柊看著那從林間過來的青年，有些不知所措地移開視線。

  這種事你怎麽不早說！？

  “你在這裏藏著做什麽？”趕過來之後，錆兔疑惑地問，“鬼和那個放火的家夥已經被擊殺了，你應該去和其他人匯合。”

  “我走不了了。”九原柊回答。

  “……為什麽？”

  “縫著符咒的羽織被衣以候以心血焚毀，很快相樞就要脫離控製，”九原柊低頭不去看他，“我時間不多，這次沒空寫信，所以有些話麻煩你……”

  “我不會幫你傳第二次話。”

  “……”

  那就算了。九原柊想。代傳遺言這種事的確強人所難，不說別人，伊之助那個性格可能會討厭錆兔一輩子。

  他本來就沒有多少重要的話要說，隻是想讓真菰把時安的曲譜流傳下去，但仔細想想，就算不說，他那細心的師姐應該也會那麽做的。

  於是心下稍安，他點點頭：“我明白了，那請你早點歸隊，相樞很快就會化為實體，到時候你若留下也會死。對其他人就說我……在與衣以候的戰鬥中身亡吧。”

  “然後呢？”

  九原柊稍稍皺了下眉，因為錆兔的語氣就像是完全沒聽他說話，但他沒想太多，繼續道：“驅逐相樞的事不用擔心，‘思之則生，念絕則亡。’——綾裏朱和是這麽告訴我的，所以隻要等它出來，我就會……”

  說到一半聲音就逐漸輕了下去，因為他抬頭看到錆兔不知何時已經緊皺雙眉，露出一個憤怒至極的神色，銀色的眼裏仿佛有火在燒。

  “你想說的隻有這些？”

  九原柊不解，除了不解之外還有些隱約的恐慌。

  “抱歉，”他勉強扯起嘴角，“我也不想死在這啊，但事發突然，我除了已經沒有別的路可以選擇。”

  也對，被戰友又一次自顧自地死在麵前，對重視同伴的錆兔來說，不生氣是不可能的。

  “你是不是以為，我生氣是因為你要死在我麵前？”

  ……不是嗎？

  在九原柊依舊茫然的眼神中，錆兔怒極反笑，他聲音依舊平穩，隻是那雙眼中已是掀起驚濤駭浪。

  “九原柊，你給我站起來。”

  “什……”

  “站起來！”

  他到底怎麽了？

  九原柊猶豫著站了起來，雖說已經是生命最後，生死攸關的時刻，但他更不想讓錆兔討厭自己。

  “看著我，我就站在你麵前。”

  “……”

  “我就站在你麵前，離你這麽近的地方，”錆兔直視他躲閃的眼睛，“我知道你掛念著伊之助，掛念著鱗瀧師傅和鬼殺隊的同伴，你想讓我傳話給他們。”

  “——但你卻連半句話都不留給我嗎！？”

  “我……”九原柊張了張嘴，但最後什麽也沒說出口，“抱歉，我真的沒有能說的，你趕緊離開，否則一會真的來不及了。”

  不是他不想說，隻是那種事如果被知道，肯定連朋友都做不成。

  “如果你真的會死，那這已經是最後的機會了，你好好說出口之前我不會離開。”

  這個人怎麽這麽固執？

  聽見錆兔的話，九原柊稍稍皺了下眉，他看著眼前的劍士，語氣也變得嚴肅起來：“你不是失控後那家夥的對手，就算留下來以死相拚也隻會被瞬殺。”

  仿佛就是為了反駁他這句話一般，下一秒，隻聽哐的一聲。

  “你又覺得我留下來是為了和那東西拚命？”錆兔歎了口氣，無奈地搖頭，“我真是不知道該說你什麽好。”

  九原柊愣了。

  因為身為鬼殺隊的柱，劍技尤其驚豔絕倫的獵鬼人，錆兔第一次在任務期間主動放下了手裏的日輪刀，將它扔在一旁。

  “我不和它打，我留在這是為了陪你一起死。”

  “你瘋了，”九原柊的眼裏滿是不可置信，“你這是什麽意思？不要同情我，死隻是或早或晚的事，但你不應該白白死在這！”

  “可我喜歡你。”

  ……什麽？

  他說了什麽？

  “鬼舞辻無慘會有人解決，他會被柱，被炭治郎或是禰豆子，被所有人殺死，這是已經注定的結果。”銀色眼睛的鬼殺隊士將話語沉穩地傳達出去，“但作為一個男人……作為一個人，我首先要保護好我想保護的人，就算沒有做到，起碼我不想讓你孤單一人就這麽去死。”

  流雲停滯，微風無聲，就像要將這一刻定格。

  好開心，真的……好開心啊。

  你我原是值得這份回報的，好像就算這一刻死掉也無所謂了，但是不能這樣……

  九原柊心裏一酸，他死死握著雙拳，幾乎把自己掐出血，像是用盡了所有力氣，向麵前的人厲聲喝道：“你這懦夫！”

  “……”

  “禰豆子她……剛才為了救人，推開了為自己擋住陽光的炭治郎！而你連離開這裏都做不到？”

  “……”

  “既然成為柱就好好擔負起責任來，你還有無數惡鬼要斬殺，還有那麽多人等著你救……我真是瞎了眼跟你做這麽多年朋友，滾遠點！死到臨頭了還說什麽喜歡我，你是特意來惡心我的嗎？真是可笑……唔！”

  狠厲的違心之言被盡數堵了回去，那雙墨玉色的眼睛猛地睜大，倒映出挨得極近的一張臉。

  怎麽回事？

  一片空白的大腦停止了運轉，他花了好幾秒來理解現狀，連眼淚不知不覺從眼眶滑了下去都沒注意。

  錆兔摁著他的肩膀，就這麽吻住了他，呼吸交織在一起，熱得仿佛連血液都在發燙。

  心髒高鳴著，但又安穩得出奇。

  我應該馬上推開。

  九原柊想。

  甚至一拳打上去才對。

  明明好不容易有機會徹底斷絕相樞與太吾的命運，有機會忘記所有痛苦與艱辛的過往，甚至能期待著下一世能作為普通人在一個平靜的世界降生。

  但他……怎麽就這麽喜歡這個人呢？

  喜歡到對這世間再次依依不舍起來。

  一吻結束，麵對眼前滿眼都是柔和笑意的錆兔，紅透了臉的九原柊投降般低下頭，然後在逐漸蔓延開來的黑霧中，任由麵前的人緊緊抱住自己，讓從心髒漏出去的言語再也無處可逃。

  “我喜歡你。”

  ——他的每次心跳都在這麽說著。

  “我也知道這樣做很不像樣。”錆兔附在他耳邊道，“但我答應過不會丟下你一個人。”

  九原柊想說那個約定早就不算數了，但下一刻，就聽見那人繼續道：

  “所以你也不要丟下我。”

  好暖和。

  連腦海中的混亂都平息不少，像是要睡著了一樣。

  心也已經軟的一塌糊塗，連好不容易升起的決意都要消失。

  既然如此，那就別再做無謂的堅持了。

  九原柊閉上眼睛，伸出手回抱上去。

  “我知道了，那不管前方是天國還是地獄，都一起去吧。”

  黎明破曉。

  那束光照了進來，又像是從未消失。

  意識逐漸變得模糊，心裏卻泛起前所未有的喜悅。

  從來沒有兩條生命能擁有相同的長度。

  但是如果，我是說如果啊，這世上真的有神明存在的話。

  那現在去祈願，我能得到寬恕嗎？

  作者有話要說：

  來了來了來了

  不會be不會be不會be

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