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  夜色蔓延，皎月懸於中天。

  藏身小鎮旅舍中的蝴蝶忍和川付葉奈裏都沒有絲毫睡意，隻是沉默著一言不發。

  姐姐又去戰鬥了，而她能做的隻有等待。蝴蝶忍以為自己已經習慣了這樣的情況，但每當遇到的時候，心裏還是焦躁不安。

  “那個，可我真的很想去找哥哥。”葉奈裏打破了沉默，“要是回去太晚了可能會被教徒們發現…”

  “不行！”蝴蝶忍態度堅決地阻止了她，“小鎮附近有鬼出沒，必須得等姐姐回來才能出門。”

  “……我知道了。”

  在她強硬的態度下，葉奈裏有些不情不願地低下頭。

  蝴蝶忍本來還想說點什麽，但在看到那張憂慮又焦急的臉之後，態度也不由得軟了下去。

  如果自己和姐姐因為某種理由不得不分開一年，一有機會見麵，自己恐怕也會急得不得了吧，她突然想起之前姐姐所說的生田川裏的河神，問道：“你是信奉河神的教徒嗎？”

  “河神？”葉奈裏愣了一下，然後向她笑了笑，“不是的。”

  蝴蝶忍想了一下，卻不記得附近有什麽教派。

  “我不方便說，教裏有規定。”葉奈裏看出了她的疑惑，不好意思地笑了笑，“但教主大人是個很好的人，不讓我們把教派說出去也隻是為了避免麻煩，你不需要擔心的。”

  蝴蝶忍點點頭，看她的確不是被苛待過的樣子，也就不再去問這個問題。

  她坐在旅舍房間的床鋪上望著窗外。

  花柱蝴蝶香奈惠即便是放在柱中也是排在前列的強者，所以一直追隨著姐姐背影的蝴蝶忍相信著她的強大，她堅信姐姐一定會回來，就像過去的無數次任務一樣。

  “請一定要平安無事。”她在內心祈禱著。

  小鎮後山。

  九原柊聽到眼前猗窩座的話，不由得呼吸一滯。

  什麽叫他的手不應該握著刀？是說他弱小到不配用刀嗎？好像不是那個意思。

  不要再想下去了。

  大腦不斷地發出警告，心髒高鳴著，呼吸間幾乎能聽見血液流淌的聲音。但一個啟示還是違心地升起，九原柊看向手中的斷刃，仿佛那並不是一樣物品，而是一個被忽略很久，現在才重新擺在麵前的事實——

  他的確不適合用刀和劍。

  從前世到今生，從來都不適合。

  就算接受傳承和訓練之後，在劍法和刀術上的造詣不低，拿起兵器也能使用的很好，但先天資質上的平平無奇卻一直拖累著他，饒是再怎麽努力也無法達到錆兔那般驚才絕豔的地步。

  九原柊對此心知肚明，但這個世界上不存在日輪刀和陽光以外的方法殺鬼，所以他領悟出了屬於自己的呼吸法，讓自己強行適應了本來不習慣的劍技。

  沒有人提出異議，鱗瀧師傅沒有，他的同伴沒有，主公大人也沒有。鬼殺隊的劍士就得使用日輪刀殺鬼，這是不容置疑的，這是無需多加思考的。

  而此時這隻鬼居然讓他放下日輪刀，與其打一場。

  何等荒謬的事？

  九原柊心裏自嘲般地歎了口氣，說不出是什麽心情，卻還是將斷刃扔到一邊，雙手擺出了與猗窩座類似卻又不盡相同的起手式。

  帶著硝煙氣息的風吹動他的發尾。

  就算沒有日輪刀，他也毫無疑問是鬼殺隊士。既然無法以刀斬首，就將惡鬼拖至天明吧。

  他這幾年來也沒有閑著，內力增長迅速，比起對付病葉時已經是天壤之別。正巧眼前的鬼也是武術上的高手，那就讓他試試，自己能將前世所學發揮到什麽地步。

  內力在奇穴中流轉遊蕩，由昆侖轉向巨骨，下一刻，羽織無風自動，他身上猛然爆發出絲毫不輸於眼前的鬼的鬥氣。

  “九龍歸一。”

  是與方才握刀時，截然不同的氣勢。

  渾身刺青的鬼向他露出一個充滿鬥誌和殺意的笑，終於承認他是自己的對手一般自報家門：“我的名字是猗窩座。九原，你也成為鬼如何，這樣賞心悅目的拳掌和功法若是隨著你的死而失傳，你不覺得可惜嗎？”

  看著因為被叫出名字而麵色一驚的少年，猗窩座再次擺出了攻擊前的架勢。

  無慘大人讓他來取這個人的血液，他本來是想直接帶著屍體回去的，但現在已經改變了注意。

  在將他重創後，勸說其變成鬼也並非不可吧？雖然之前那些人無一例外都拒絕了他的請求，但誰能知道下一次會不會成功？

  時間悄然流逝，黎明之前，天空總是格外黑暗。

  已經過了這麽久了，再過兩個小時天都要亮了，為什麽姐姐還沒有消息？

  她會不會找不到這裏？會不會受傷了無法趕來？

  經過漫長的等待，蝴蝶忍的心逐漸沉了下去，她抱著雙膝，不知道是因為冷還是別的什麽，不知不覺就蜷縮成了一團。

  焦慮感和各種各樣的胡思亂想不斷糾結在一起，讓心髒變得好難受。

  “那個……你不要緊吧？”葉奈裏見她這樣，露出擔憂的神色，“如果擔心你的姐姐，要不要出去看看？”

  蝴蝶忍沒有說話，隻是維持著那個姿勢搖了搖頭。

  她過去有什麽用呢？隻會給姐姐添麻煩而已，如果遇到難纏的敵人，信鴉也會將消息傳達出去的，她要做的隻是等待增援，或者等待姐姐的歸來。

  還是個孩子啊。稍長幾歲的葉奈裏忍不住想著，然後輕輕拍了拍蝴蝶忍的背。

  “你跟你姐姐關係真好啊，我以前和哥哥在一塊的時候，也總是喜歡粘著他。”她露出一個懷念的笑容來，“然後大概是一年前吧，一天晚上，哥哥不在的時候，鬼來了。父親和母親都被殺死了，隻有我逃了出去。”

  “我曾經很恨他，為什麽他沒有回來，為什麽我遇到危險的時候他沒有來救我們。我覺得自己好可憐，覺得自己隻剩下獨自一人。”

  “後來在逃進教派裏呆了一段時間之後，我明明覺得自己應該忘記那些不好的回憶，和其他教徒一起快樂地就這麽生活下去才對。”

  “但就在前不久，我突然想起哥哥，”她說到這裏，聲音有些哽咽，“我才想起來他也隻剩下獨自一人。”

  獨自一人。

  蝴蝶忍心裏一酸。

  要是自己爭點氣就好了，這樣她的姐姐，此時就不用獨自一人戰鬥……不對，等一下。

  蝴蝶忍突然抬起頭來，一雙眼睛睜得很大。

  “怎麽了？是哪裏不舒服嗎？”

  “伊之助在的話……九原，對，九原先生應該也在附近。”她突然想起什麽，猛地站起來，“葉奈裏小姐！能不能請你幫我找一個人！”

  九原柊也在鎮子附近進行滅鬼任務，就算他的任務已經完成，今晚應該也會留在鎮子上，就算是鬼殺隊士，也沒有趕路趕成那樣的，更何況他身邊還帶著個小孩子。

  雖然不是柱，但姐姐說過他實力很強。

  “咦？”葉奈裏眨了眨眼睛，似乎不明白蝴蝶忍為何突然變卦。

  蝴蝶忍以為她是在猶豫：“出去可能會遇到危險，如果您不願意的話……”

  “當然願意啦！”葉奈裏向她揚起一個笑臉，語氣裏透著一股堅定，“畢竟我很早之前就想出去了嘛。”

  離開旅舍，蝴蝶忍讓她去鎮子上認識的人家詢問九原柊的下落，而自己則跑去隱溪庵找伊之助。

  ……

  川付正路躺在家裏的榻榻米上睜著眼睛，他一想起那個鬼殺隊士對他說的，妹妹還活著的消息，就興奮到幾乎睡不著覺。

  隻要還活著，總有一天能見麵的吧，他想。

  “嘭嘭嘭！”

  突然從隔壁傳來了猛烈的敲門聲。

  這麽晚了，會是誰呢？他正疑惑，就果不其然聽見隔壁鄰居被吵醒後暴躁的聲音。

  “誰啊這大晚上…啊！！你，你居然真的還活著！？”

  “請問你有沒有見過一個穿著黑衣服，披著羽織的少年？非常抱歉，非常抱歉，但真的很急！”

  這個聲音……

  川付正路愣了一下，緊接著猛地睜大眼睛，鞋子都來不及穿就衝出門去。

  “葉奈裏！？”

  正站在鄰居門口，和正路長得有六七分相似的少女聽見他的聲音也愣住了。

  “哥哥？”她愣愣地開口，似乎是不敢置信。

  川付正路張開手臂衝上前去擁抱了闊別一年的妹妹，但還沒等他開口說什麽，眼淚也沒來得及落下來，就聽見妹妹焦急的聲音。

  “哥哥你有沒有見過一個穿著黑衣服的少年？啊對了，他叫九原柊！”

  川付正路：……

  “那個男人是誰？”

  聽著一年未見的妹妹剛見麵就喊出陌生男人的名字，他的臉色迅速陰沉下去，轉身就要往家裏走。

  “喂，哥哥你去哪！？”

  “回家拿刀。”

  川付葉奈裏哭笑不得，“你清醒點！我在說鬼殺隊士！”

  “就算是鬼殺隊士我也……等等，”川付正路這才反應過來，“哦，我白天的確遇到過一個鬼殺隊士，不知道是不是你說的那個人。”

  “他現在在哪？”

  “應該還在後山上吧。”

  作者有話要說：

  下章匯合。

  不 要 恐 慌。

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