沈橋六十多了，帶著兩個家仆就去了州衙。

  司理參軍管的是司理院，在太祖皇帝時，司理院的名字叫做司寇院，顧名思義，大家都能從這個名字裏看出去東西來。

  後來到了太宗皇帝時，司寇院改名為司理院，掌管刑獄勘鞫諸事。

  司理參軍陳鬆就是幹這個的。

  “沈橋？

  陳鬆皺眉道：“他來做什麽？

  邊上有小吏說道：“先前的消息，那個賣糧食的沈建被人騙了兩千貫，上吊自盡，幸而未死。沈橋怕是為這個來的。

  陳鬆冷笑道：“那人竟然是個騙子？

  小吏訝然，“參軍您認識那個範湖？

  陳鬆摸摸腦袋，“上次在外麵遇到，和本地的幾個商人在喝酒，見到了某就諂媚，說是請喝酒，某就去了，席間就有沈建。這是用某來做媒啊！好大的膽子。

  “那沈橋……小吏苦笑道：“畢竟是沈家啊！。他知道陳鬆絕對是從中得了好處。

  陳鬆淡淡的道：“汴梁的那位自稱雄州沈，這十餘年來從不和徐州沈家走動，京城的有個沈靡，還是那位的伯父，可他從不搭理，可見那人是把沈家當做是陌路，再說此事也和某沒關係，不怕。去告訴沈橋，此事和某無關，讓他自己去報官。

  小吏說道：“那不是還有個沈靡？

  陳鬆冷笑道：“沈靡被沈安當眾給了沒臉，如今在群牧司早就沒了威信，加之他馬上就要致仕了，那裏管得到徐州來？

  小吏聞言出去。

  沈橋在外麵等候，見小吏來了就堆笑道：“官人，老夫……

  小吏板著臉道：“參軍說了，此事與他無關，你可自去報官。

  沈橋一聽就白了老臉，“此事……那……那範湖當時請了大郎去飲酒，席間還有陳參軍在呢！不是陳參軍在，大郎哪裏會信那個範湖……

  小吏把臉一板，“汙蔑參軍，回頭把你一家子下了牢裏！

  沈橋怒了，“我家也是官宦世家，為何……為何？

  小吏看看左右，低聲道：“此事……要去尋人幫忙。

  他板著臉恐嚇沈橋是受命，但私下卻不想得罪人。

  沈橋懂了，他拱拱手告辭。

  小吏歎道：“參軍就怕惹事上身，可卻忘記了……血濃於水呢！若是沈家求到了汴梁去，咦！不對，沈靡多年一直在群牧司，沈安竟然沒出手相助，以至於沈靡如今境況糟糕。難道他真是不認沈家這門親戚了？

  他去尋了個老吏問了此事。

  老吏斜睨著他，“下衙後……

  沒好處你別想求人，這是衙門裏的規矩，小吏笑道：“下衙了去酒肆，某請客。

  老吏點頭，“算你聰明。不過老夫可不白喝你的酒，這些東西關鍵時候能保命。

  沈安的父親沈卞，當年在徐州也算是個才子，開始還順當，一路做官往上爬，隻是後來就突然變了，回家讓家裏人都遷到南邊去。

  沈橋是家裏做主的，就不同意。此事你以為如何？

  老吏含笑看著他，眼中有些不明之色。

  小吏搖頭，“徐州離京城不算遠，比杭州好多了。

  “正是如此。老吏欣慰的笑道：“後來就不歡而散，沈卞那次是回來葬了他的娘子梁氏，從那次之後，他就再也沒回過徐州。後來的事……

  老吏眯著老眼，臉上的皺紋重重疊疊的，就像是老樹皮。“後來沈卞就出名了，向官家和宰輔們進言，說是大宋該練兵，該準備北伐，再後來他就去了雄州，依舊不相往來。

  小吏說道：“可沈卞……不是失蹤了嗎？

  “是啊！等消息傳到徐州時，一起傳來的是沈安那少年進了朝堂，還在官家的身邊任職的消息。老吏唏噓道：“若是沈安兄妹窮困潦倒的話，沈橋定然會伸手。可沈安卻少年成名，沈橋倔，自然不肯去攀附，於是兩邊這十年來就和陌路人一般。

  “竟然是這樣？小吏歎道：“沈卞當初卻是莫名其妙，後來就是一邊倔，不，某以為是兩邊都倔，所以才冷著。

  老吏拍拍他的肩膀，“是啊！兩邊都倔，那沈安如今的勢頭不可阻擋，以後定然是政事堂裏的宰輔，沈橋悔不悔？定然是悔了。隻是人寧可窮，也不肯輸了那口氣……這些你可記牢了，舉一反三。

  “記得下衙等著老夫。

  老吏晃晃悠悠的回去了，隱約有聲音傳來，“這世間看不透的隻有臉麵，丟下臉麵，豁然開朗啊！

  “丟下臉麵，豁然開朗……小吏想著這句話不禁癡了，然後又得意的道：“反正某是做了好人。

  ……

  沈橋回到家中後，見沈建還是癡傻的模樣，想到剛才在州衙的遭遇，不禁老淚縱橫。

  孫兒沈彬在邊上伺候，不住勸慰。

  “阿郎，糧店的夥計的工錢該給了。有仆役來稟告消息，看著格外沮喪。

  許多時候，你一旦開始走運，那麽就會接二連三，甚至是走運許多年。

  反過來，你一旦開始倒黴，那就是喝口涼水都塞牙。

  沈橋說道：“給他們！

  來報信的仆役搖頭道：“阿郎，家裏沒錢了。

  沈橋一驚，問道：“竟然沒錢了嗎？

  沈家不過是小康，這一下被騙了差不多兩千貫，堪稱是把家底都騙走了。

  “郎君為了這筆買賣還借了兩百餘貫，阿郎，就怕那些人聞訊來要錢呢！

  沈橋這些年不大管事，就在家裏享福，此刻兒子呆傻，他需要站出來遮風擋雨。

  他隨即出門去尋了親朋好友，再回來時，眼中全是絕望，“那些親戚朋友都知道了咱們家的事，怕借過來沒法還，來來去去就得了三十貫。

  沈彬才十七歲，正是年輕氣盛的時候，聞言就怒了，“翁翁，往日咱們家對他們可不錯，這不是忘恩負義是什麽？

  “這不叫忘恩負義。沈橋歎道：“在這等時候，幫忙是情分，不幫……那是本分。從來救人都是救急，誰會救窮？咱們家眼看著就破落了，差的錢不少，出手相助弄不好就血本無歸……你若是分不清這個，以後難為人。

  沈彬年輕，聞言不禁絕望。

  沈橋歎息著，“你去吧。

  他就坐在床邊看著兒子。

  “為父倔，你也倔，所以才得了這個報應。如今走投無路，為父……為父見你模樣心疼，卻幫不了你。

  沈橋抹了一把老淚，“為父此刻隻想把那個範湖給弄死，可陳鬆卻隻是推卸，為父怒啊！愁啊！可卻無計可施，無能為力……

  他就這麽坐到了第二天淩晨。

  當沈彬再進來時，見到自家翁翁的頭發全都白了，不禁驚呼道：“翁翁，您的頭發！

  沈家人都被驚動了，紛紛趕來。

  沈橋顫顫巍巍的走出去，晨光中，眾人見他的頭發一夜之間全白了，不禁也跟著心灰意冷。

  “別怕。

  沈橋笑道：“此事不是不可為，隻是官府卻是靠不住了。

  那靠誰？

  晨間的沈家大院裏，死氣沉沉的。

  “老夫總想著這輩子就這麽過了，可如今想來當初卻是錯了，太倔，太好麵子。大郎這是羞怒難當，氣瘋了，總得想個辦法吧……

  他扶著門框，歎道：“如今隻能去求那人了。

  眾人抬頭，有些不解。

  “彬哥。

  沈彬上前扶著沈橋。

  “你去。沈橋自嘲道：“都是翁翁的錯，你去一趟汴梁。

  沈彬問道：“翁翁，去汴梁做什麽？

  “你去尋那人……就說……沈橋閉上眼睛，“就說老夫錯了。

  這些年他一直在強撐著，此刻一認錯，整個人看著都頹廢了下去。

  “翁翁，誰？

  “你堂兄……沈安。

  ……

  “陛下，各處匯總來的消息。

  朝會中，不斷有消息傳來。

  “京東路各地，百姓踴躍借錢，連剛受災的兗州都有十多萬貫，加起來……

  趙曙心中有些小得意，“京東路有兩百餘萬貫。

  接下來是其它地方的消息。

  “河東路……三百餘萬貫，這些是大致的，隨後會有精細的報上來。

  趙曙微笑著看向下一份：“河北路也有三百餘萬貫。好！

  剩下還有幾份，趙曙心中歡喜，抬頭道：“諸卿，百姓踴躍，這說明了什麽？說明他們支持北伐，支持新政。耶律洪基若是在遼國發動這等借貸，百姓可會出錢？朕敢斷言，整個遼國不會超過五十萬貫。

  韓琦說道：“是啊！遼國本來就窮，加之這幾年對大宋屢戰屢敗，心氣早就不如以前。等大宋各處百姓踴躍借貸支持北伐的消息傳到遼國，耶律洪基怕是會夜不能寐，誠惶誠恐啊！

  “誠惶誠恐也無用！趙曙淡淡的道：“從他們占據了幽燕之地開始，這一戰必然會發生。世間無人願意束手就擒，如此，朕將用大軍去達成目的。

  提到北伐，韓琦又有些蠢蠢欲動，“陛下，臣最近每日聞雞起舞……

  嗬嗬！

  這個不要臉的家夥！

  富弼出班道：“陛下，臣聽聞昨夜韓相在家觀看歌舞，通宵達旦，先前來上朝時，馬車裏的鼾聲震動汴梁。

  趙曙想象了一下：天還麻麻黑，一輛馬車在一群騎馬的官員中間緩緩行駛，裏麵傳來了震耳欲聾的鼾聲，於是人人側目。

  這樣的韓琦聞雞起舞？

  陛下，他在忽悠您！

  韓琦打個哈哈道：“陛下，臣昨夜是琢磨兵法，直至深夜才睡。

  趙曙歎息一聲，心想韓琦不要臉也不是一天兩天了，罷了。

  他剛想轉移個話題，就見韓絳一臉的糾結，就問道：“韓卿為何如此？

  韓琦說道：“臣隻想學好兵法，報效官家。

  趙曙尷尬的道：“朕問的是……三司使韓卿。

  朝堂之上有同姓的最讓人頭痛，而且當兩個的稱呼都一樣時，能逼瘋皇帝。

  韓琦悻悻的回班，韓絳出班道：“陛下，錢不少了。

  “韓卿何意？趙曙看著手中的奏疏，心情愉悅之極。

  韓絳說道：“陛下，北伐差錢，可如今各處報上來的，差不多千萬了吧？

  趙曙點頭，欣慰的道：“有了。

  韓絳說道：“如今缺口已經堵住了，官家，再借下去……兩分利，到時候怕是還不起啊！

  ……

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