黑髯男子的手撫摸上腰間，餘光一撇，看見身旁的侍衛警惕地盯著他，他強壓下怒氣，收回目光。

  “你們是從大漠來的商旅？”侍衛盯著他好一會兒，用長槍戳了戳黑布，見戳不破，皺了皺眉。

  “官爺，我們是居無定所的商旅，哪裏有口飯吃就往哪裏跑。這一次，我們從苗疆穀國弄了一些絹布，來焰城販賣。”黑苒男子從手下手中接過一個沉甸甸的錢袋，按壓在腕下塞入侍衛的手中，“小意思，不成敬意，就當請官爺喝個茶。”

  侍衛掂了掂手中的錢袋，然後順入袖中，回頭撤了障礙，命令放行。

  黑髯男子看向城門，哪裏還有梅開勺的影子，他的臉色陰沉如水，周身散發出淩厲的怒氣。站在他身後的手下下意識地往後退了一大步，隻有一個不怕死的缺了眼力勁，不知好歹地湊上前來問話。

  “頭兒，那錢袋裏頭最少也有百兩紋銀，我打聽過了，往常大隊伍的商旅通關費才三十兩銀子，我們不是虧了嗎？”他個子瘦小，形容醜陋，站在黑髯男子的麵前，絲毫沒有威脅力。

  黑髯男子心情不好，猛地抓住他的脖子往貨物上撞，沉聲道：“你懂什麽？焰城今時不同往日，能花銀子順利進城，你該高興了。廢話少說，還不快滾去趕車！”

  黑髯男子自顧自地爬上了第一輛馬車，駕著馬車往前走。那名瘦弱男子如見了鬼一般，連滾帶爬地跑去趕車，同行的人見狀，皆縮了縮脖子，向他投來同情的目光。

  很快，幾輛馬車徹底淹沒在人群中。

  “老大，你不覺得那隊商旅有些不對勁嗎？”一名侍衛走上前來，附耳低語。

  侍衛長橫了屬下一眼，沒好氣道：“我瞧著倒是沒什麽問題，你這是在質疑我的辦事能力嗎？”

  “屬下哪敢啊，這不是上頭抓得緊，以防萬一嗎？”侍衛小心翼翼地察言觀色，壯著膽子繼續道，“老大，如果我沒記錯的話，從苗疆穀國跨入我朝地域，隻能從北部邊城進來。前半月北部邊城發了洪災，堵了兩國唯一的通商入口。苗疆穀國正值雨季，連沙塵都少見，這哪裏來的銀沙。”

  方才他站在旁邊看得分明，包裹貨物的邊角裏，沾染了一些銀沙。

  侍衛長聞言，臉色駭然，頓時覺得口袋裏的錢袋子，成了燙手山芋。銀沙，那是大漠才有的東西。苗疆穀國遍地是黑土，綠植茂盛，哪裏來的銀沙……

  “方才你怎麽不早點說！”侍衛長拍了那人一掌，怒聲下令，“快！把方才那隊商旅給我追回來！別讓他們跑了！”

  突如其來的命令，令守在城門的侍衛手足無措，城門瞬間亂成了一鍋粥。

  梅開勺進了城，直奔護國將軍府，卻被筆長的隊伍堵在了十米開外。

  今天的護國將軍府門前，格外的熱鬧。一長列的宮奴抬著紅妝，從府門口排到了街角。而府門前陡然傳來陣陣拔尖的喧嘩，與喜慶的氣氛格格不入。

  “滾，抬著你們的東西，從哪兒來便回哪裏去！”文萱一襲水藍色紗裙在半空劃了一個淩厲的弧度，手中的長鞭抽在王公公的腳邊，顯得十分的囂張跋扈，“讓本郡主嫁給他，他做夢！”

  “文郡主，這是皇命，皇命不可為。”王公公擦了擦額頭上的細汗，深感小命難保，他苦著一張臉，仍舊堅持不懈地勸說，“二殿下風姿卓越，與文郡主頗為般配。二殿下心儀文郡主，往後若是嫁入了府中，定然恩寵不斷。”

  “呸！別以為背地裏耍了些小伎倆，毀了本郡主的名譽，再趁勢上門提親，本郡主就不得不嫁給他。本郡主行得正坐得端，還怕那些流言蜚語不成！二殿下此舉，不就是為了拉攏我護國將軍府嗎？司馬昭之心路人皆知，他倒是想得美。”

  王公公臉色難看，縱然他知道逍遙錦的全盤計劃，但那些陰謀詭計從未被人擺在明麵上說出來。文萱的直言不諱，倒是讓他陷入了尷尬的境地。

  “文郡主多慮了，外頭人傳的那些小道消息，當不得真。”王公公硬著頭皮說道，“俗話說，父母之命媒妁之言，文郡主的終身大事，還需文將軍做主。”

  他在將軍府門前站了大半天，連門都沒跨進去一步，眼看著來看熱鬧的百姓越來越多，別說見到文懷遠，連自己的麵子能不能保住，還是一個問題。時間拖得越久，他心裏就越沒譜，鬼知道心直口快的文萱還會說出什麽大秘密來，毀了逍遙錦的名聲。

  但是皇命在身，王公公若是無功而返，等待他的隻有嚴厲的懲罰。

  文萱陰鶩的目光環視了一圈，大大咧咧地往門檻上一坐，抖動著手中的鞭子，模樣像極了市井無賴，把門口攔住了。

  “想見本郡主的父親，你可沒有資格。”

  王公公臉麵受辱，臉色陰沉。他代表二殿下上門前來提親，他沒資格，那無疑是在說逍遙錦沒資格。

  文家重拾往日榮耀，竟如此目中無人了……

  王公公有氣不能發，隻能憋在心裏，表麵依然要佯裝出一副唯唯諾諾的樣子，他本想靠近一些，卻被文萱的眼神瞪得心頭直跳。

  文萱不好惹的名頭，可不是空穴來風，她連皇上的麵子都不給，更何況他是一個身份卑微的奴才。

  “文郡主，皇上有旨……”

  “把聖旨拿給本郡主瞧瞧。”文萱長鞭一卷，把王公公懷裏的聖旨拿到手裏。她幹脆利落的起身，‘啪’的一聲關上兩扇府門，毫不留情麵。

  王公公碰了一鼻子灰，訕訕的轉身，瞪著傻眼的眾人，不耐煩地揮揮手，“把東西抬回去，二殿下若是問起來，你們的腦子可要警醒一些，該說的，不該說的，都要仔細斟酌一些，明白了嗎？”

  “是！”

  浩浩湯湯的下聘隊伍，抬著紅妝往街角移動。

  梅開勺藏在暗處，全程看戲，待護國將軍府門前的人走了一個幹幹淨淨，她才閃身到側門，從牆頭翻了進去。

  她方跨進文萱的院子，隻見一個黑影直奔麵門飛了過來。梅開勺輕而易舉地截下，發現是聖旨。

  “小姐，那可是聖旨，丟不得……”年姨慌慌張張地跑出來，抬頭看見梅開勺，難以置信道，“這不是……梅小姐嗎？”

  下一刻，文萱的身影從房裏奔出來，看著完好無損站在院裏的女子，她雙目一紅，氣惱道：“你再不回來，子蒼都要把我這護國將軍府的房頂給掀了。”

  文萱拉過梅開勺，上上下下瞧了一個仔細。

  “我這不是回來了嗎？”梅開勺笑道，“這聖旨是怎麽回事？”

  文萱一看見聖旨就來氣，沒好氣道：“逍遙錦狼子野心，葉家倒了，急需找個撐腰的靠山，助他榮登大寶。呸，要我嫁入宮中當側妃，他也不想想，他配嗎？”

  梅開勺打開聖旨看了一眼，上麵的印戳的確是真的。逍遙皇已經有一段時間未曾上朝，那麽能碰到玉璽的人，除了太子逍遙無雙，再也沒有旁人。

  她離開的這兩天時間裏，究竟發生了什麽變故。

  “皇上的身子好些了？”梅開勺疑惑道，逍遙皇舊疾入骨，痊愈的可能性不大，隻能靠著靈藥吊著命。

  文萱拉著梅開勺入了屋，關上了門，低聲道：“你不在的這兩日，焰城已經翻了天。我爹受命入宮已有兩日未歸，雖說皇上恢複了早朝，但坐在殿中，確是垂簾聽政。朝中早有流言蜚語，說是坐在簾子後麵的人，並不是當今聖上，而是太子爺為了穩固軍心，特意讓人假扮的。

  至於二殿下的求親聖旨，我也不知道是真是假。若是我爹在府中，我也不敢明目張膽地趕人。畢竟事關皇家顏麵，即便聖旨是假的，我也要裝裝樣子。可是我一看見王公公那副諂媚的嘴臉，心裏就來氣。”

  她一掌拍在桌麵上，桌麵裂了一條縫隙，看得出來著實氣得不輕。

  如果賜婚聖旨是假的，依照逍遙錦好麵子的性子，不可能弄出這麽大的陣仗。倘若文家抗旨，他不止丟了臉麵，文家抗旨不尊這頂大帽子扣下來，可不是鬧著玩的。

  梅開勺擰眉，覺得問題越來越複雜，事情並不像表麵上看起來的那麽簡單。看來，她要去一趟太子府，見一見逍遙無雙。

  她豁然起身，把出神的文萱嚇了一跳。

  “開勺，你怎麽了？”

  “我去一趟太子府。”梅開勺說完就要往外走，文萱拽住她，說道，“你不在的這兩日，可把子蒼急瘋了，你不見見他嗎？我已經讓年姨去找他了。”

  “這事兒晚點再說吧。”梅開勺推開她的手，一個飛身掠出將軍府。

  太子府，靜寂得有些可怕，往日巡邏的侍衛都不見了。

  要去書房，必定要經過花園。臨近初秋，園中的百花綠植都凋零了大半，隻剩下滿園的蕭索破敗。

  而槐花樹下，立著一抹絳色身影。