梅開芍離開了豫王府，避開巡邏的禁衛軍，從側門翻進了護國將軍府。

  護國將軍很大，但除了幾名伺候的下人之外，沒有守備的侍衛。梅開芍輕而易舉地找到了文萱所居住的院子，因為就隻有那處院子，最為熱鬧。

  “哎，給我抓住他！別讓他跑了。”文萱的聲音淩空傳開來，濃重的夜色下，顯得格外的突兀，“終於抓住你了，看你往哪兒跑。”

  院子裏，文萱單手拎著小男孩殘破的衣領，像拎小雞似的，提在半空中。

  小男孩劇烈的掙紮，倔強地趴著文萱的手，想要掙脫鉗製。

  梅開芍一落地，小男孩眸光閃爍了一下，用力一蹬腿，在文萱白色的衣裙上留下了一個清晰的腳印。

  文萱按捺不住他，鬆開了手，小男孩埋頭就想往外跑，卻在經過梅開芍身邊時，被她抓住了手臂。

  輕輕一拖，小男孩被強行帶到了麵前。

  “你跑什麽？”梅開芍冷聲詢問，她廢了那麽大的勁兒，才把人從楚域的魔爪中拯救出來，豈由他一聲不吭就跑了。

  小男孩埋著頭，抿著嘴巴，就是不吭聲。

  “開芍，那小孩估計是一個啞巴，我問了他一晚上了，不是想著逃跑，就是悶著頭不說話。”文萱說，“我看他滿身傷痕，本想讓年姨帶下去清洗一番，好替他清理傷口。別看他年紀小，動作靈活像條泥鰍似的，力氣大得很，怎麽抓都抓不住。你一來，他就消停了，看來，他很怕你。”

  “那些人在找你，若你想走，我不攔你。”梅開芍不喜歡強人所難，她也不需要別人的知恩圖報。梅開芍救他，不過是因為他與雲稚相像。

  “我回來時，看到禁衛軍出動了，今夜的搜查，動靜似乎不小。”文萱皺了皺眉，“開芍，這到底怎麽回事？”

  “屋裏說吧。”梅開芍拿出一個錢袋和丹藥瓶，放進小男孩的懷裏，說道，“這些東西你拿著，趁早離開焰城。”

  梅開芍說完，走進房中。

  文萱看了一眼渾身髒兮兮的小男孩，於心不忍：“開芍，你當真讓他一個人走啊，外頭戒嚴，豈不是白白讓他去送死嗎？”她追了進去。

  “他要走，是他的自由。”梅開芍淡聲道，“把門關上，我有話與你說。”

  “好。”文萱遲疑地盯著杵在院中發呆的小男孩看了一眼，關上了房門，她為梅開芍倒了一杯茶，遞過去，“說吧，我聽著。”

  梅開芍喝了一口茶，將今晚的事情輕描淡寫地敘述一遍。

  “什麽？你逃進了豫王府？！”文萱失聲驚叫，意識到自己反應激烈，慌忙壓低了聲音，“那……那豫王有什麽反應？他有沒有要……”她做了一個抹脖子的動作。

  “沒有。”老實說，梅開芍也是第一次見到傳說中的豫王，百裏傲就像一團迷霧，令人捉摸不透他的為人。

  文萱舒了一口氣，將自己知道的情況，娓娓道來：“豫王是當今聖上的第三子，年紀輕輕就被封了王爺。豫王的母妃穎貴妃是將門之後，後來穎貴妃難產而死，聖上心憐豫王年幼喪命，加之其是修煉奇才，便封了王爺，享無限榮寵。”

  正說著，文萱忽然什麽神秘兮兮地湊近，壓低聲音說道：“傳聞豫王手中，握有逍遙國三分之一的兵權。”

  又是傳言……

  看來逍遙國的傳言，真不少。

  見梅開芍蹙眉不語，文萱繼續道：“穎貴妃貴為將門之後，豫王手中有兵符，不奇怪。”

  “你的手中，可有兵符？”梅開芍突然挑眉道，在大湟國生活時，她手中握著的兵符，險些要了她的命。

  在崇尚皇權的古代，兵權可以保命，也可以要了命。

  文萱臉上的神色一僵，隨即很快恢複原狀，笑道：“開芍，這種玩笑可說不得。當心隔牆有耳，無故遭人猜忌，在逍遙國，這可是殺頭的大罪。文府沒落多年，我父親若是手中還掌握著兵權，恐怕早已沒了性命。”

  “隨口一問，別放在心上。”梅開芍站起來，“我先回太子府，今日之事，多謝。”

  “你我之間，何須如此客氣。”文萱笑道，“夜已深，不如就歇在將軍府吧，我派人去太子府知會一聲。這兩日我父親吃了你開的藥方，身子康複得不錯。我正尋思著，改日請你來府中診脈。不如明日你替我父親診完脈，再回太子府。”

  梅開芍想了想，點了點頭。

  文萱興奮地拉開門走了出去，吩咐下人準備客房。

  梅開芍走出來時，沒看見小男孩的身影，不知為何，心中難免失落。

  翌日，天剛蒙蒙亮，梅開芍就醒了，用過早膳，她就去為文懷遠診脈。經過一段時間的調理，文懷遠的神色多了少許的紅潤，人也比之前有活力，勉強可以下床走動。

  “假以時日，文將軍便可恢複如初。”梅開芍為文懷遠的腿腳施完針，把一瓶聚靈丹放到他的麵前。

  文懷遠近兩日吃了不少聚靈丹，早已對聚靈丹的味道無比熟悉，他隻需要聞聞，便知道藥瓶裏麵裝著的是什麽東西。不同的是，此次這瓶聚靈丹的藥味，比之前要濃鬱，儼然是絕品。

  文懷遠也不是扭捏之人，他爽快地收下，“梅小姐大恩，改日若用得到文某的地方，文某定當萬死不辭。”

  “文將軍言重了。”梅開芍笑了笑，收拾好東西正準備告辭，她走了幾步，忽然回頭，“之前文將軍說，我像您一位逝去的故人，無意冒犯，敢問文將軍的那位故人，叫什麽名字？”

  文懷遠目光閃爍看著梅開芍片刻，他低下頭，沉默片刻，徐徐道：“她是我的師妹，名叫梅蓮。”

  轟隆一聲，宛若一道驚雷炸響在梅開芍的耳際。

  “二十年前她不顧家中反對，毅然決然嫁給了梅乾豐。”文懷遠陷入了沉重的回憶，“後來，梅乾豐生了二心，將她逼死了。從看見你的第一眼，我便知道，你是她的女兒。你的容貌，像極阿蓮七分。”

  “我娘親……”梅開芍喉間苦澀，“師出何門？”

  “玄門宗。”文懷遠歎了一口氣，“可惜，門宗二十多年來，日漸沒落了。我沒用，沒能保住同門師兄妹的性命。距離上次的離別，我已經三十多年未曾拜見師父他老人家了……”這是哽在文懷遠心中的一根刺，他愧對先宗，愧對師父，實在沒臉見他們。

  這時，在門外等候良久的文萱推門而入。

  “開芍，太子府差人來報，皇後娘娘宣你入宮。”文萱擔心道，“不如我陪你入宮吧，皇後娘娘突然宣你入宮，我不放心。”她的心頭跳得厲害，那是不好的征兆。

  “不必，文將軍需要你的照顧。”梅開芍拒絕她的好意，“你放心吧，有太子照拂，皇後娘娘不敢拿我如何。”

  “我就是擔心四公主刁難於你，現下苗疆與逍遙國推遲了和親時間，我聽說今早四公主聽到消息，就病倒了。”文萱拉著梅開芍走到屋外，低聲道，“開芍，是不是你昨夜下的藥粉，發揮了藥效？”

  “算算時間，也該是藥效發揮的時候了。”梅開芍與文萱說了一會兒話，告別了文懷遠，離開了將軍府。

  逍遙皇後做事萬全，派了一輛奢華的馬車來接她入宮。

  馬車行進了一段距離，忽然停了下來，隻聽見簾子外傳來一聲怒吼，是馬夫的聲音。

  “去去去，哪兒來的小乞丐，不要再跟著了。馬車裏的人，豈是你能靠近的人物。”馬夫的聲音尖細，是一個太監，他說話的語氣，很凶悍。

  許久得不到回應，馬夫怒了，“別不知死活，小心我命人打斷你的腿，看你還怎麽死皮賴臉的跟著！”

  梅開芍掀開簾子，目光一瞥，看見小男孩杵在馬車的旁邊，許是察覺到梅開芍的目光，他抬眸匆匆看了一眼，遂迅速地垂下來。

  馬夫要趕時間，被磨得沒了耐心，他執起手中的鞭子，打算抽男孩一頓。眼看著鞭子就要抽打在男孩的身上，他仍舊無動於衷。

  “住手！”梅開芍走出馬車，冷冷看了馬夫一眼，獨自下了馬車。

  馬夫嚇得噤聲，縮著脖子狠狠瞪了小男孩一眼。

  “不是讓你盡快離開焰城嗎？”梅開芍低聲道，“那些人找不到你，定然不甘心。你呆在焰城，遲早會丟掉性命。”

  小男孩伸出手，瑟縮了一下，終是壯起膽子，扯了扯梅開芍的袖口，把懷裏的錢袋和藥瓶遞到她麵前。

  “送出去的東西，我沒有要拿回來的習慣，趁那些人沒發現你的蹤跡，趕緊走吧。我救得你一次，卻救不了你第二次。人生，沒有那麽多的幸運。”梅開芍說完，轉身欲走，她每走一步，他就跟一步。

  沉默良久，梅開芍看出了他的心思，“你要跟著我？”

  小男孩雙眸閃了一下，點了點頭。

  “我不收徒，也不缺侍衛。”梅開芍冷然拒絕，她習慣了孑然一身。

  小男孩紋絲未動，梅開芍上了車沿，掀開車簾走了進去。

  “走吧，莫要耽誤了時間。”梅開芍冷聲吩咐，馬夫不敢耽擱，驅馬趕往皇宮。

  馬車暢通無阻進了皇宮。

  梅開芍下了馬車，被引路的宮婢帶到了禦花園。

  “梅大夫稍後片刻，皇後娘娘一會兒便來。”宮婢禮儀周到，上了茶果點心，恭恭敬敬地退了下去。

  時值盛夏，禦花園綠植繁茂，涼風習習，倒也不覺得酷熱。

  梅開芍候了半個多時辰，臉上仍舊一片平靜，她安靜地品茶，完全找不到任何不耐煩之色。

  “吼！”不遠處，陡然傳來一聲獸吼，震得桌上的茶盞，抖了三抖。