深夜，泰晤士報辦公大樓內，康樂斯主編放下了手中的工作，疲憊了伸了一個懶腰。

  沒有辦法，要保證新聞的及時性，報紙行業加班是常態。

  等各地收集來的新聞整理匯總、排版、校驗完成後，就已經到了深夜。連夜印刷完成後，差不多也就該天亮了。

  一般來說，新聞編輯下班的時間點，也就是普通人上班的時候。

  康樂斯在這個行業摸爬打滾了十幾年，才從一個最基層的校驗員，變成了一名新聞主編。

  歲月不饒人，長期的晝夜顛倒，成功的讓康樂斯成為了禿頂大軍中的一員。

  最關鍵的是身體也日漸跟不上，才工作了兩三個小時，就感到了疲倦。

  給自己泡了一杯濃濃的咖啡，正準備享用的時候，一個熟悉的聲音響起了。

  “康樂斯先生，剛剛收到一個大新聞。

  看著一臉喜色的年輕人，康樂斯仿佛看到了年輕時代的自己，充滿了青春的活力。

  “說吧，羅德曼。你又有什麽收獲？

  坦率的說，康樂斯不喜歡這個時候來大新聞。今天的排版工作已經完成了，現在正在進行最後一輪校驗，馬上就要拿去印刷了。

  這個時候收到大新聞，意味著之前的工作都白費了，必須要全部推倒重來。

  泰晤士報已經是不列顛最頂尖的報紙，想要提高銷量是非常困難的，除非是特別的大新聞，要不然很難增加銷量。

  大家的收入和報紙的銷量掛鉤，如果不能增加報紙的銷量，大家的收入是不會因為收到大新聞而提高的。

  羅德曼欣喜道：“中亞出大事了。我們派去阿富汗的使團遭遇當地人襲擊，包括華特斯團長在內共有三名工作人員犧牲，和兩名工作人員受傷。

  聽到這個消息，康樂斯臉色大變，這可不是一般的大新聞，甚至有可能引發一場戰爭。

  康樂斯急忙問道：“從什麽地方得到的消息，確定了真偽沒有？

  泰晤士報不是街頭小報，什麽消息都可以刊登，這種時政類新聞，必須要核實真假，免得影響到了自家的信譽。

  羅德曼信心十足道：“放心吧，康樂斯先生，這是從電報局傳來的消息。

  就在剛才，外交大臣喬治爵士還連夜去了首相官邸，和這個消息對得上。

  泰晤士報能夠成為報業龍頭，也不是原因的，在消息靈通上那絕對是業界一流。

  雖然沒有發展到監聽內閣會議的地步，但是政府高層的行蹤，早就被他們了如指掌。

  電報局這種新聞界的必爭之地，更是早早被滲透了，除非是特殊新聞必須要保密外，一般的消息對他們來說根本就不存在秘密。

  沒有任何猶豫，康樂斯當機立斷道：“所有人都停下手中的工作，明天早上的報紙要重新排版。

  停頓了一下，看了看表已經到淩晨三點半，現在改版時間已經來不及了。

  康樂斯隨即否定道：“算了，不用改版了。單獨做一期的特別新聞，現在開始分工：

  湯姆，你負責撰寫華特斯的個人履曆，可以適當的美化一些；

  艾倫，你負責撰寫刺殺案的經過，記得要煽情一些；

  邁克爾，你負責撰寫國際關係……

  作為新聞主編，康樂斯還是很有權力的。這和泰晤士報的受眾有關係，讀者群體主要是關注新聞時事的社會精英。

  這些顧客腰包都比較鼓，不在乎多訂一份報紙，更在乎的是閱讀體現感，和新聞內容是否讓他們感興趣。

  在這方麵，泰晤士報做得非常好。

  收到華特斯遇刺案消息的不隻他們一家，如果隻是簡單的介紹，根本就沒有辦法從眾多競爭對手中脫穎而出。

  從業多年的康樂斯自然清楚，才突然決定單獨做一期特別新聞，反正讀音們最喜歡這些事件的內幕。

  ……

  貓有貓道，鼠有鼠道。大報社可以直接從電報局獲得消息，小報社也有自己的探聽渠道。

  這不潛伏在小巷子裏的大不列顛帝國時報，同樣收到了消息，不過同為新聞主編的恩德裏就沒功夫核實真假了。

  看著手下人送來文章，恩德裏當即否決道：“前麵的內容全部作廢，大家都努力一下，盡可能的多趕一些內容出來。

  記得我們的核心，必須要突出新意，內容要有張力。

  青年男子為難道：“可是主編，我們隻知道華特斯遇刺，具體經過一概不知啊！

  問話的是實習生卡裏納，為了降低運行成本，大不列顛帝國時報最喜歡招收新人了。

  當然，既然是新人，自然也有各種問題。因為待遇的關係一般來說，幹不了幾個月就會離職。

  不過這都不是問題，大不列顛帝國時報這樣的街頭小報，能不能存活幾個月都是一個問題。

  老板兼主編的恩德裏眉頭一皺，考慮到不是發脾氣的時候，耐著性子解釋道：“不知道，就自己編啊！

  不要忘了，你們的工作崗位叫編輯，工作的核心全在一個“編字上。

  要是什麽都清楚了，還要你們幹嘛？

  用誇張手法，重點描繪我們遇害英雄的勇敢，寧死也不願意出賣不列顛的利益，突出敵人的狠辣、邪惡……

  真相？

  那是什麽，能吃麽？

  對大不列顛帝國時報這樣沒有任何知名度的不入流報紙來說，想方設法吸引民眾眼球，增加銷量才是第一位的。

  口碑、信譽，這些新聞界的奢侈品，不是他們可以奢望的。

  “咚咚咚……

  敲門聲響起，打斷了眾人的工作，恩德裏眉頭一皺，作為新人的卡裏納率先起身過去開門。

  “先生，你這麽晚了，你找誰？

  灰衣男子緩緩說道：“恩德裏先生在麽，我要和他談一筆生意。

  聽到生意上門，恩德裏那絲被打擾的不快，瞬間不翼而飛。

  要知道大不列顛帝國時報這樣的街頭小報，可沒有多少廣告收入，全靠賣報紙那點兒利潤維持。

  最大的額外收入，就是這種暗地裏的生意。對恩德裏來說，隻要有人給錢，就沒有不敢刊登的新聞。

  這一點，從他多次更換馬甲就可以看出來。今天還是大不列顛帝國時報，明天就可以英格蘭帝國時報，後天又可以是……

  搶先回答道：“在！

  聲音未落，恩德裏已經滿腹笑容的迎上去：“老朋友好久不見，快裏麵請。

  “卡裏納，幫我衝兩杯最好的咖啡。

  ……

  兩人隻是合作過，並不存在什麽交情，甚至恩德裏都不知道灰衣男子的名字。

  不過這不影響兩人的合作，恩德裏一貫都以新聞人的底線自居，從來都隻求財，不過問雇主的身份。

  這也是他從業多年，刊登了眾多秘密新聞，還沒被人滅口的原因。

  灰衣男子拿出了一片文章附帶這一張支票遞了過去，緩緩說道：“在最短的時間內，把這上麵的內容刊登出來，這五十英鎊就是你的了。

  恩德裏沒有急著回答，反而仔細閱讀了起來。任何行業都有行規，街頭小報也不例外，發布不同的新聞消息也有不同的價格。

  一般來說，內容越是敏感價格越高，當然需要承擔的風險也越大。

  反之，普通內容就和廣告差不多。大不列顛帝國時報這種銷量隻有幾千份的街頭小報，廣告不值錢。

  片刻功夫後，恩德裏皺著眉頭回答道：“內容不算敏感可以刊登，隻是這個標題太過分了吧？

  《俄國人入侵印度的前奏》，閣下僅僅一個刺殺案，沒有任何實質性的證據，就扯這麽遠，未免有些太過了。

  這麽刊登出去，會影響我們報紙的聲譽，必須要修改一下，比如說：《警惕俄國人入侵印度》，或者是《俄國人的陰謀》。

  反正結果都一樣，刺殺華特斯的嫌疑都會指向俄國人。

  恩德裏的要求，灰衣男子沒有理會，隻有冷冷的一句：“55英鎊！

  對灰衣男子的冷漠態度，恩德裏心裏非常不爽，但是麵對金主他實在是傲氣不起來。

  這年頭英鎊的購買力足夠強大，一英鎊可以在倫敦購買100磅黑麵包。（約45千克）

  55英鎊，相當於恩德裏經營報紙兩個月的利潤，這已經足夠令他降低底線了。

  猶豫了片刻功夫後，恩德裏嚐試性的報價道：“60英鎊，我必須要對報社負責。

  灰衣男子微微一笑，爽快的掏出了10英鎊遞了過去。不待恩德裏繼續開口，直接轉身離開。

  ……