韓十一這頓晚膳請得頗有誠意，召了人來細細說明，遣他們去將她平素發掘的美食一一買了，送回府去。

  於是五皇子的餐桌上出現了方大娘的獨門臭豆腐，海叔的秘製鹵牛肉，常嬸子的烤臘腸，以及田二夫妻的小筍包子。韓十一殷勤地介紹了這些美味，然後拎起筷子自己先各樣夾了一點吃下，才說道：“殿下可以放心吃了。”

  五皇子才明白她先前是為自己試毒呢。皺眉道：“並不需如此。”你若出了事，豈不是更糟？

  韓十一不以為然道：“殿下快吃吧，涼了味道就變了。這些菜就要現做現吃，滋味才好！”

  五皇子很給麵子地每樣都嚐了，眉頭都沒皺一下就咽下了臭豆腐，吃到鹵牛肉的時候還夾了兩筷子，小筍包子也吃了兩個。

  韓十一在旁拍手道：“想不到殿下也愛這口，先前以為您嫌棄這些吃食粗鄙，都沒敢獻寶，當真是虧了……”

  五皇子眼神似乎一亮，垂眸遮掩住眼裏的光彩，溫言道：“先前你是怕我不愛吃這些？”所以才隻買給新亭寄野和林禳，從不惦記著他？

  “自然！再者也怕外麵買來的東西不幹淨，或是被有心人盯上尋隙下毒。”韓十一確實是有這種擔心的。所以她出門吃這些的時候，都是低調得不能再低調。

  五皇子點點頭，似是因為吃了美味，韓十一覺得他今晚臉色格外的溫和，雖然這溫和也是麵無表情，不過散發出的氣場竟有幾分歡快。韓十一深覺五皇子也是個吃貨啊，他藏得太深了！

  瞧著五皇子心情好，韓十一就想問幾件她解決不了的事。比如把在她院子裏大殺四方的意如姑姑請走，如今連平素活潑的銀子都被她管得頗有規矩了。韓十一瞧著她那張冷肅的臉總是能聯想到五皇子，無端有些被人盯著的感覺，可不想在自己院子裏還如此壓抑。

  “姑姑從小照顧殿下，委實勞苦功高，讓她窩在我的院子裏，大材小用，大材小用……”見五皇子歡快的氣場又降溫了，韓十一忙呲牙笑著解釋。

  五皇子把盤子裏最後一塊鹵牛肉吃下去，向旁邊侍立的內監伸出手。那內監遞過巾帕來，五皇子慢條斯理地擦拭過口角，又接過茶盅漱口，眼風都不掃韓十一。

  直到起身離開，都沒再說一句話。

  根據韓十一對五皇子的了解，不說話便是不同意了。她煩惱之餘也沒忘了吩咐人將桌上剩下的臭豆腐和小筍包子盛好，送回她住的院子。那院子原本沒有名字，如今她妙筆親提了“知味齋”，林禳這不學無術的笑說到像一間酒樓。

  回到她的知味齋後，派出去打聽消息的人已經回來了。派去王仲鈺那裏探聽消息的阿三回說，王仲鈺將抓到的幾個無賴審訊一番，都不是什麽硬骨頭，很快便招認了是收了錢要尋隙將韓十一打一頓，栽贓他一個強暴民女的罪名，重點是要拔光了衣服扔到大街上讓他出醜。

  這顯然不是王丞相一夥人能想出來的路數。隻是這幾個無賴並未見過真正的雇主，出麵聯係的是個穿著甚是體麵的管事，也並顯著樣貌特征。如今事情暴露，自然不會再露麵，此事便不好查了。

  而派去五皇子處打探消息的阿九則回說，五皇子雖到得晚，寄野還是抓到了兩個落跑的無賴。五皇子將這兩個關在王府地牢親自審了，結果如何卻不得而知。

  韓十一打賞了阿兩銀子，隻打賞了阿九兩個剩下的小筍包子。

  晚間快睡下時，銀子悄聲進來回報，說那隻得了兩個小筍包子的阿九覺得任務沒完成好，再次去探，發現五皇子連夜將楚姑娘送回鎮國公府了。那府裏可還並未修繕得妥當，如此連夜搬回去，怕是有什麽事情吧？

  韓十一正趴在床上翻看一本前朝的誌怪故事，將書撂下，冷聲道：“他將此事瞞得緊，卻又將人連夜送走，豈不是漏了行跡？”

  銀子疑問道：“五皇子瞞了世子何事？”

  韓十一笑道：“她表妹做下的好事唄。欺負到我韓十一頭上，這筆賬躲到哪裏都是要找回來的。”

  銀子惱道：“她好端端的為何要針對世子您？平日裏看著和顏悅色，背地裏竟然這麽惡毒！”

  “我也琢磨不透，要說是上次的事，她恨我偏袒了王希媛，到能說得通幾分，隻是這點子小事，就出這樣的大招，我還真高估了她的心胸。好啦，你別繃著一張臉了，快幫我揉揉肩膀，酸疼的厲害。”

  銀子便微掀了韓十一的中衣後領，見肩胛處青紫一片，驚呼道：“世子，我還是找大夫來看看吧！想是今日傷著了！”

  韓十一側頭道：“我到不覺得怎樣，隻是些許酸疼，瞧著厲害嗎？傷在這裏如何找大夫看，你去取些傷藥來，隨便抹抹便是。我爹想是給我帶了不少的跌打藥，都是金子收著……”

  銀子應聲出了暖閣，剛到外間，就見意如姑姑手裏托著一個嬰兒手掌大的玉盒過來，遞給了銀子道：“這是殿下命人送來的，極好的療傷藥膏，你幫世子上藥吧。”

  銀子接過玉盒打量，瞧著玉的材質和盒子的做工便知這藥膏難得，便謝過了世子並如意，轉身拿了藥膏回了暖閣，心裏忐忑道：“難道這意如姑姑是個順風耳不成，往後還是要更加小心幾分……”

  鎮國公府裏則是另一番景象。

  鎮國公府本是楚家在京城的祖宅，雖氣派奢華，卻因主人多年不在京城居住而顯得有些空曠蕭條。楚湘月進京時就打定主意住到五皇子府裏，所以並未著意派人修繕，如今連夜急匆匆一行人回到府裏，到把府裏大管事給驚到了。

  闔府的仆婦人仰馬翻地打掃布置，才將主院旁邊的菡萏院收拾出來。楚湘月帶著貼身的幾個丫鬟仆婦住了進去，便命人全部退下，她要休息。

  待到身邊隻剩下了貼身伺候的丫鬟青兒，她才將壓抑的怒氣宣泄出來，表情扭曲地砸了手裏幾件擺件。青兒一邊攔著，一邊勸道：“姑娘仔細傷了手，殿下隻是一時不懂姑娘的苦心，過不了多久必會接姑娘回去的！”

  楚湘月平素優雅高貴的臉帶著一抹恨戾，“我不過是想要教訓下他，表哥竟然狠心趕我走，必是他讒言蠱惑，我早看出來他是董賢韓嫣之流！表哥若是被他迷惑，被皇上知道，不僅儲君之位無望，還會被天下人詬病！”

  青兒一邊收拾地上的碎片，一邊接著勸道：“姑娘說的極是，此事需得從長計議，您還是要保重身體，不要氣壞了身子。”

  楚湘月眉眼冷厲，嘴角卻忽然浮出一絲笑意，“不管怎樣，他終歸是個男人，如今歲數小些，長的雌雄莫辯討人喜歡，難道還能一直是這個樣子？聽說他已定下了親事，要娶的是個小官的女兒……”

  半個月後。

  那位被楚湘月提到的小官家的女兒秦婉寧此時正在府裏繡嫁妝。本來她已經對這樁婚事灰了心，以為自己要嫁的是個無良的紈絝，不料近幾個月聽著韓十一在京城裏的風評，似乎也沒有如何不堪。尤其協助五皇子在工部裏指導匠人改良工具，傳聞各縣農人受益頗多。雖然他跟隨五皇子提出的提高匠人的地位的建議被老臣們非議，但是總算是在為百姓做事，與隻圖享樂的紈絝很是不同。

  秦婉寧如今對婚事也有了些期待，便打點起精神來每日隻在房裏繡嫁妝，對繼母錢氏和劉珍兒些許挑釁完全無視。然而最近她卻發現自己格外的嗜睡，醒著的時候也是昏昏沉沉，這日勉強提起精神才繡了半朵花便覺頭暈，針尖刺破了手指，幾滴殷紅的血落在花瓣上，眼前竟模糊起來，跟著便歪倒下去。幸好一旁侍候的丫鬟紫兒及時扶住了她，將她扶到床上躺下，才著急地去喚人請大夫。

  大夫來了細細診斷了卻查不出病因，隻說是氣血兩虛，叫將養著。吃了幾日藥，病情不僅未見好轉，還日漸的昏沉下去，每日裏清醒的時候越來越少。錢氏也是忙裏忙外的，四處搜尋好大夫，卻總診不出病因來，大夫均說情況不樂觀。秦大人忙給韓府送了帖子，言明秦婉寧病重，請韓世子出麵延請太醫診治。

  帖子送到韓府時，韓十一恰好不在，她奉旨跟著五皇子出城打獵去了。金子手下了帖子，見事情緊急，忙派人出城去給韓十一送信。又思量著韓十一得到消息也並不能及時趕回來，怕是會耽誤了秦姑娘的病情，不如她先去秦府看看情況，若是病情屬實危機，再做打算。

  此時的世子韓十一正窩在一處不知名山村的草堆裏，咬著一根麥稈兒仰麵望天。她是如何流落到這山村裏，還要從幾天前的圍獵說起。