祝烽沉著臉隻思索了一會兒，便說道：“傳令下去，全軍備戰。”

  英紹應聲，立刻轉身走了下去。

  南煙原本還有滿腹的疑惑，可一聽到“備戰”二字，再多的疑問也被她自己硬生生的咽了下去。她不再說一句話，隻安靜的坐在一旁，聽著越來越凜冽的風聲，隱隱透著一點殺意，連風中卷裹著的雪沫掃過地麵的樣子都更添了幾分肅殺之氣。

  祝烽又吩咐四名士兵：“再探。”

  那四人翻身上馬，很快便消失在了茫茫雪原之上。

  這一次，消息來得更快。

  十裏之外，已經發現了倓國大軍的蹤跡。

  祝烽問道：“來的人有多少？”

  那士兵道：“一萬有餘。”

  一聽這話，南煙的眉頭就擰了起來。

  在雪原上不好判斷人數，所以這個探路兵說的隻是一個大概，但既然是萬人有餘，那還是一支非常大的隊伍，而顯然，就是指著他們來的。

  或者說，是指著祝烽來的。

  想到這裏，南煙慢慢轉頭看向同樣擰著眉毛，神情凝重的祝烽。這時，英紹走到了帳篷前，輕聲說道：“皇上，微臣認為，不宜直攖其鋒。”

  祝烽冷冷的看了他一眼，道：“陣前怯戰，你可知是大罪？”

  英紹道：“微臣並非怯陣。隻是，微臣乃是禦營親兵統領，隻負責皇上的安危。微臣認為，此次行軍本就是貿然行動，皇上不宜與倓國士兵發生正麵衝突。”

  他這話說出來，祝烽和南煙，連同小順子他們幾個服侍的都愣住了。

  英紹身為禦營親兵統領，跟在祝烽身邊的時間僅次於當年的葉諍，他身居高位卻少言不泄，除了忠實的執行皇帝的旨意之外，很少執意皇帝的旨意。但這一次，自從跟著祝烽進入了草原腹地，他的話加起來已經比過去幾十年來跟在祝烽身邊的時候還多。

  而他這樣的態度也讓南煙明白，她對這一次祝烽的一些行為的擔心，並不是多餘的。

  祝烽沉聲道：“你好大的膽子！”

  英紹跪在地上，低著頭沉聲說道：“微臣鬥膽，也是為了皇上的安危著想。此次兩位將軍被皇上調往東西兩路，兵力尚未集結；且前方出現的迂回的腳印，顯然是他們皇上的位置，他們是有意要在此地與我們交鋒對陣。對方有備而來，而我方立足不穩，不宜與倓國對陣。”

  祝烽道：“你是認為，僅憑朕一個人，也不足以與倓國的騎兵對陣？”

  英紹道：“微臣不敢，隻是——皇上乃是萬乘之尊。”

  祝烽道：“朕乃萬乘之尊，所以，對方隻是萬人有餘的隊伍，根本不算什麽。”

  英紹的喉嚨一梗。

  他不太會官場上的話術，一開口便是實實在在的話語，剛剛的幾句話，已經算是擦著皇帝的逆鱗在走，如今祝烽這話一出，他便再也說不出話來。

  想到這裏，他忍不住抬起頭來，小心翼翼的看了坐在一旁的貴妃一眼。

  之前在馬扣子那邊，貴妃也是站在他這裏的。

  隻是這一次，南煙擰著眉頭聽了半晌，卻一直沉默不語。

  祝烽也看了南煙一眼，但隻是匆匆一瞥，但對著英紹冷冷道：“英紹，大敵當前，朕不想亂了軍心，若你再多言，朕不介意殺你以定軍心。”

  這一回，英紹的臉也白了，慌忙俯身叩拜：“皇上饒命。”

  祝烽這才冷冷道：“清點兵馬，隨朕出征！你就留在這裏，保護貴妃。”

  英紹大吃一驚，抬起頭來看著祝烽：“皇上，微臣的職責是保護皇上！”

  祝烽道：“你的職責，是聽從朕的旨意，你想抗旨？”

  “……微臣，不敢。”

  英紹說著，又小心的看了貴妃一眼，卻見南煙並沒有絲毫旨意或者勸諫的意思，隻平靜的守在一旁。見她這樣，祝烽便毫不猶豫的站起身來，朝著前方大步走去。

  “出兵！”

  南煙看著祝烽走過去，翻身上馬，她突然又站起身來，急切的走到了他身邊，祝烽低頭看向她。

  南煙幾番欲言又止，想了想，鄭重的說道：“陛下旗開得勝。”

  祝烽陰沉了許久的蒼白的臉上終於露出了一點笑意。

  他沒說什麽，隻輕輕的擺了擺手，南煙立刻退到一邊，就看見他策馬如同離弦的箭一般衝了出去，而軍中的將士也跟著疾馳而去，大軍開拔，揚起的雪沫被風卷著掃到了他們的臉上，也撲進了眼睛裏，南煙卻一直睜大著雙眼，直到看著他們的身影消失在前方。

  她慢慢的轉過身，就看見英紹站在她的身後，一副憂心忡忡的樣子。

  祝烽留下的禦營親兵人手不少，這個時候氣氛卻有些沉悶，大家都一言不發，英紹糾結了許久，才很克製的說道：“娘娘應該勸諫陛下的。”

  南煙沒說什麽，隻默默的轉身往回走。

  英紹沉默著跟在她的身後。

  一直走回到帳篷裏，南煙坐下，又看向神情凝重的英紹，才說道：“本宮知道英大人的擔心。”

  “……”

  “其他的事情，本宮尚能勸諫，但陣前的軍事，本宮一竅不通，這就不是本宮一介女流能夠置喙的。況且，皇上千裏迢迢趕來，如今又深入草原腹地，不打一仗，怕是不符合皇上此來的目的。”

  “……”

  “既然一定要打，那本宮就全力支持皇上，絕不會讓皇上在出兵之際還有疑慮。”

  英紹眉頭緊皺，細細回味著南煙的話，終於輕聲說道：“是微臣沒有思慮周全。”

  南煙淡淡笑道：“英大人也是忠君愛國，本宮知道你的忠心。現在，你就下去，做你該做的吧。”

  “是。”

  英紹拱手行禮，然後轉身下去，將禦營親兵的人分派置營地各個方向，又派出人手前去打探陣前的詳情，隨時回來稟報。

  一切，似乎都在有條不紊的進行著。

  直到這個時候，南煙才得空一般，轉過頭去，看向了帳篷外的一角。

  剛剛搭建帳篷的時候，士兵清掃過這裏的地麵，但地麵上還是殘留著一點雪沫，而南煙一眼就看到，那一塊雪沫透著一點淡淡的鏽紅色。

  是剛剛，祝烽吐出的漱口水。