南煙看了看他們有些驚惶的神情，又抬頭看了看裏麵，似笑非笑的說道：“妙明道長不是說，這個後院是荒廢不用的嗎？你們去裏麵做什麽呢？”

  “呃……”

  “我們，我們——”

  幾個人大概也是猝不及防，支支吾吾的說不出話來，最後，還是一個看上去年長一點的少女輕聲說道：“哦，我們，我們隻是過來收拾一下後院的東西罷了。”

  “收拾？”

  南煙又上上下下打量了他們一眼。

  然後笑了笑，不再說話。

  幾個少女明顯已經有些慌張了，對著他們行了個禮，轉身匆匆的離開了。

  南煙轉過身來，看著他們的背影消失在前方，又回頭看了一眼那扇已經被鐵鏈鎖緊了的鐵柵門，祝烽走過去，掂了掂沉重的鐵鏈和鎖頭。

  然後說道：“走吧。”

  便帶著她往回走。

  南煙遲疑了一下，又回頭看了一眼那寂靜無聲的後院，一邊跟著祝烽往前走，一邊輕聲說道：“皇上，那裏麵肯定有問題。”

  “嗯？”

  “那幾個人，說是進去收拾東西，可妾看他們的衣著，寬袍大袖的，哪裏是收拾東西的樣子。”

  “……”

  “人也是幹幹淨淨的，若真如他們所說，後院是荒廢不用，那進去收拾，怎麽樣身上也該沾一點灰塵才是。”

  “……”

  “看著他們，根本不是那樣的。”

  祝烽道：“這種話，隻是說著粉飾太平的，你不必信，許妙明也未必就認為我們會信。”

  南煙的眉頭一皺：“嗯？”

  祝烽說道：“你在看看那扇門。”

  南煙聞言，轉過頭去又看了看那個鎖住後院的鐵柵門，被鐵鏈鎖得緊緊的，隻能通過柵欄間的縫隙看到裏麵，但裏麵也是一片寂靜，什麽動靜都沒有。

  祝烽說道：“這種鐵柵門，加鐵鎖鏈，看上去是鎖得很牢靠，但其實，從裏麵也能打開的。”

  南煙睜大眼睛：“怎麽打開？”

  祝烽道：“用鑰匙，不就打開了。”

  “用鑰匙？”

  南煙聽得莫名其妙，又回頭看了一眼，突然腦子裏靈光一閃，說道：“皇上的意思是，那後院裏，可能是一個人。”

  “否則，剛剛那幾個人進去，難不成還真的是去打掃？”

  “那是去幹什麽？”

  “如果朕猜得沒錯，應該是去送飯。”

  “……”

  “雖然他們手上沒拿東西，可朕從他們身上聞到了飯菜的味道，應該是剛剛送了飯進去，為了不引起外麵的人的注意，送了之後就離開，大概等到晚一點，或者是下一頓飯的時候，才會去把碗筷收回來。”

  南煙一時間覺得腦子都亂了。

  她說道：“皇上是說，裏麵關著一個人。”

  祝烽微微挑眉，道：“倒也未必是關著。”

  南煙更疑惑不解了：“不是關著，那為什麽用鐵索鐵鏈。”

  祝烽微微一笑：“那就要看看，鐵索鐵鏈，到底鎖住了誰。”

  “……”

  南煙又是一愣，再一想，明白了過來：“那鐵索鐵鏈，其實擋住的是我們？！”

  “不錯。”

  祝烽一邊往前走，一邊說道：“朕雖然不知道，許妙明為什麽要在後院藏一個人，藏的是誰，但顯然，她有不得已的地方。”

  “……”

  “甚至有可能，因為這個不得已，她之前一直不跟我們相認，就是不想我們跟後院的人打照麵；直到恒生行的人燒了高升客棧，我們‘無處可去’了，她才讓人來相請。”

  “……”

  “然後，朕剛剛看到那鐵柵門，還有鐵索鐵鏈，好像都是新加的。”

  “……”

  “如果沒有猜錯的話，應該是不想我們跟後院關著的那個人有接觸，所以才臨時加上的。”

  他這樣一解釋，南煙好像明白了一些。

  但，也更加疑惑了。

  她說道：“皇上的意思是，那後院裏麵住著一個人，為了不讓我們知道那個人是誰，不讓我們跟那個人接觸，許妙明鎖上了後院的門，而且，是用鐵柵門鎖上，這樣，裏麵的人如果想要出來，自己也可以從裏麵開鎖出來。那扇門，其實鎖住的是外麵的我們。”

  祝烽點頭道：“不錯。”

  “那——”

  南煙皺緊了眉頭：“裏麵的人，到底是誰？”

  祝烽也回頭看了一眼。

  這個時候，他們已經走出了很遠，也看不到後院的那扇門了，祝烽隻看了一眼，便又回過頭來繼續往前走，淡淡說道：“是誰，朕也並不關心。”

  南煙一愣，轉頭看向他：“皇上難道不想弄清楚？”

  “……”

  “照理說，許妙明是仁孝皇後的妹妹，妾也不敢在她的事情上多嘴。隻是，眼下情況特殊，稍有一點差池都可能影響到皇上的安危。況且，她出現的時間太巧了，做的事情也太巧了。”

  “……”

  “妾沒有辦法，放過這一點。”

  祝烽一邊往前走，一邊說道：“你的擔心朕明白，隻是——許妙明這十幾二十年都是出家在外麵，她自有自己的一方天地，這一方天地裏，多多少少也有些秘密，咱們沒有必要去管。”

  南煙沒想到，他居然會這麽放鬆。

  或者說，放心。

  頓時眉頭都擰成了一個疙瘩，說道：“可萬一，她的秘密是跟皇上這一次對付星羅湖的事情相關呢？”

  “……”

  “妾在出宮之前就聽若水說起過，她以前在這裏是沒有置過宅子的，往年的這個時候，她也不會留在下江鎮。”

  “……”

  “為什麽這一次，她會出現在這裏？”

  眼看著，南煙說話已經有些衝了，這也完全不是一個妃嬪對皇帝說話該有的態度。

  祝烽停了下來，轉頭看向她。

  相比之下，他反倒是那個比較平靜的人，雖然，那雙深邃的眼睛裏，也閃爍著一點讓人捉摸不清的精光。

  南煙被他那目光看得，不知為何，心裏微微顫了一下。

  隻聽祝烽慢慢說道：“每個人都有自己的秘密。”

  “……”

  “即便朕是皇帝，也沒有辦法讓每個人都把她自己內心的秘密全部告訴給朕，她也罷，別的人……也罷。”