外麵的雨不停的下，禦書房內也響徹著嘩啦啦的聲音，盡管在場的人連大氣都沒有喘一口，卻給人一種格外的喧囂，甚至震耳欲聾的感覺。

  因為這個時候，他們都得到了驚人的消息。

  尤其是吳應求他們，幾乎是目瞪口呆。

  祝烽坐在桌案後麵，撲騰的燭光照在他的臉上，顯出了幾分陰晴不定，更讓人捉摸不定的深邃來。

  他說道：“剛剛朕的話，你們都聽清楚了。”

  眾人遲疑了半晌，才齊聲道：“聽清楚了。”

  站在他麵前了，除了老態龍鍾的國公吳應求，他的兒子吳定，還有中書省左丞鶴衣，工部尚書，參知政事顧亭秋，大將軍許世風，禦史中丞黎子昀。

  在他們身後，還有兩個身影，因為光線晦暗，照不太明。

  卻也能看清，一個是尚無官職在身的陳家二兄弟陳意留，另一個是刑部主事劉越澤。

  這一群人，都小心翼翼的望著祝烽。

  平日裏，這些官員很少走到一起，除了在早朝的時候會班列於前，其他的時候，他們都很少交流。

  畢竟，皇帝不喜歡結黨營私。

  但這一次，卻是皇帝將他們叫來，而且，說了那些話。

  已經是秋天，即使再大的雨，也不會有雷電，可這個時候，他們都像是被驚雷震懾了，耳邊不斷的隆隆作響，心裏也震蕩不已。

  吳應求的心情更複雜。

  他彎著腰，不動聲色的轉動著眼珠，看看身邊麵無表情的鶴衣，又看了看另一邊，神情凝重的顧亭秋。

  而看著他的人，也不少。

  這些人，雖然官職不一樣，但都在朝廷的要害部門任職，而且，也都是祝烽信任，或是立下過功勞的。

  自從簡若丞倒台之後，所有朝中的官員都盯著中書省右丞這個官職，但祝烽久久沒有表態，即使自己南下金陵，將大部分的工作都壓到了鶴衣一個人的身上，聽說，將這位“道爺丞相”累得吐了血，他都一直沒有要另立中書省右丞的意思。

  大家，都在等待著。

  也都在明著暗著表現，就希望能入皇上的法眼。

  可是，皇帝仍然不動，像是吊著一條魚，讓他們這些貓兒的眼睛都要瞪出來了。

  到了今天晚上，突然接到密旨，讓他們連夜進宮到禦書房來。

  這一下，大家都以為自己被選中了，有人歡喜，有人驚惶，但一來，看到大家都在，又都呆住了。

  然後，祝烽告訴他們自己的決定。

  從明天開始，朝廷不再有中書省左、右丞這兩個官職。

  他要新建立一個機構，名叫內閣。

  所有今晚到場的官員，除了年輕的劉越澤，作為內閣中書，負責撰擬、記錄等事，其他的人，都是內閣大臣。

  隻有——

  祝烽轉頭看向吳應求，微笑著說道：“國公，朕原本意屬於你，不過前些日子你又一直病著，朕也不想你太累了，所以你看看，內閣這個位置，是給你，還是給你兒子。”

  他這話，也很清楚。

  內閣中的大臣都擁有極大的權力，為了避免結黨營私，吳家的人隻能有一個。

  老子上了，兒子就不能上。

  吳應求聽了這話，躊躇了一下，又看了看自己年輕的兒子，便咬咬牙，賠笑道：“皇上，老臣老了，難堪大用，難為皇上還想著老臣，老臣就算是肝腦塗地，也難報皇上！”

  說著，跪了下去。

  祝烽上前，一隻手握著他細瘦的胳膊將他扶了起來，道：“國公這是做什麽？”

  吳應求道：“我們吳家，定為皇上效忠。隻是老臣難堪大用。”

  “……”

  “皇上還是讓這個不孝子曆練曆練吧。”

  祝烽笑道：“朕也是這個意思。”

  說完，他轉頭看向一邊的吳定：“你可聽見了。”

  吳定立刻跪下身去，對著他重重的磕了幾個頭，沉聲說道：“微臣定為皇上分憂，肝腦塗地，死而後已！”

  祝烽點了點頭。

  他慢慢的走回到桌案後麵坐下，麵色又是一沉，嚴肅的說道：“內閣的組建，暫定如此。鶴衣。”

  鶴衣立刻上前一步：“臣在。”

  “你作為中書省左丞，也是這裏邊經事最多的，這個內閣還需要你帶一帶。朕任命你為內閣首輔，有事，多和他們商量。”

  “是。”

  一聽這話，吳應求又忍不住皺起了眉頭。

  他原本已經是國公，為了避免權力太大引起皇帝的猜忌，所以將內閣大臣的位置“讓”給了自己的兒子，誰知，自己一讓出來，鶴衣就成了這裏麵最有權威的人，讓他做了內閣首輔。

  若是自己——

  想到這裏，他忍不住咬了咬牙。

  看來，這個內閣首輔是皇帝早就定好了的，也根本容不得自己去選擇了。

  就在這時，祝烽又抬頭看向人群中一直沉默不語的陳意留，說道：“意留，你有什麽話要說嗎？”

  聽到他點名，陳意留才抬起頭來。

  相比起前些日子離宮，前往西北赴任的哥哥陳紫霄，還有已經在金陵為祝烽做事的弟弟陳玄，他要顯得更溫和，也更沉默寡言一些，不過，站在這一群持重的臣子當中，倒是一點都不突兀。

  他想了想，說道：“草民身無寸功，即任內閣大臣，隻怕人心不服。”

  祝烽看了看他。

  周圍的人，眼中也閃爍著同樣懷疑的光芒。

  祝烽道：“無功，所以才讓你立功。”

  “……”

  “出任內閣大臣，看上去是風光，但若你名不副實，朕會立刻罷你的官，絕不留情。”

  “微臣領旨！”

  祝烽的目光又看向了另一邊的許世風，見他也是目光閃爍的望著自己，道：“世風，你是這裏麵唯一的武將，好好幹。”

  他的話不多，但每一個字，都像是一塊大石頭，壓在人的心上。

  許世風低著頭，沉聲道：“微臣明白！”

  祝烽這才撣了撣自己的一角，說道：“現在，大體的安排就是如此，每天朝會前後，你們都到內宮來，朕讓人在禦花園的東南角收拾了一座閣樓，先在裏麵議事。”

  “是。”

  話音剛落，突然，外麵傳來了一陣打鬥聲。