有了衛子依隨行，秦九嶺再不擔心安全問題。

  衛子依無馬，秦九嶺果斷和衛子依同乘一匹馬。

  秦安帶著受傷的秦貴在另一匹馬上。

  最後一匹馬，則坐著傷勢不算嚴重的秦富。

  路上，秦九嶺旁敲側擊，問衛子依身世。

  衛子依不疑有他，知無不答。

  他父親死後，母親身體不好，所幸洛陽城破，被李唐接管後，李二開倉放糧，漸漸的，衛子依和母親就在洛陽城郊安頓下來。

  李二登基，大唐均田製推廣，衛家獲得良田百畝，除了務農，平素也在城中找些苦力。幾年下來，也攢了些錢。

  到了該成婚的年齡，因為衛子依生的高大健壯，說媒的人不少，可衛子依卻感恩秦瓊，辭別老母，報備官府，準備先來長安報恩。

  聽著衛子依的過往，秦九嶺心中一動：“衛兄，伯母難道就不擔心衛兄以後年齡太大，不好娶妻生子？”

  衛子依今天已經二十五歲，這在古代可不算小了。

  換了平常人家，孩子都會打醬油了。

  衛子依目光一肅：“在下和母親蒙秦將軍大恩，以及當今陛下的恩德，才保住性命有了今天的日子，豈能為了小家享樂，不思圖報？”

  這份重情重義的氣節讓秦九嶺佩服，有些唏噓，按道理，衛子依真去了長安，憑借這位剛才展露的本事，怎麽會在唐史上寂寂無名呢。

  不過今朝讓他撞見了，算是衛子依的運氣。

  秦九嶺心知衛子依爽直，也不繞彎子，直言道：“衛兄既然聽說過我，想必也知道我秦九嶺的抱負。

  實不相瞞，陛下已將藍田封地賞賜給我，不日就會下達詔令，但我身邊實在沒什麽幫手。

  衛兄若是不嫌棄，我秦九嶺願和衛兄結為異性兄弟，今後和衛兄一起創一番事業！”

  “小恩公……”

  衛子依惶恐，停馬回頭，“小恩公身份高貴，在下……”

  “唉，衛兄千萬別這麽說，豪傑起於草莽，英雄不問出處。”

  秦九嶺擺手，言辭懇切，“衛兄隻管回答我，願不願意就行，別的我秦九嶺不敢保證，但給衛兄娶一位意中人，此事不管衛兄答不答應，都包在我身上！”

  “承蒙小恩公看重，子依豈敢推脫？隻是，子依答應老母，要去秦將軍府上當麵道謝……”

  秦九嶺能如此相待，看重，令衛子依感動，但念及老母的交代，還是說道，“等子依去秦將軍那裏報完恩德，定來小恩公身邊聽命！”

  秦九嶺白眼一翻，這衛子依怎的如此不開竅？

  按照現在的關係，衛子依就是投在秦瓊賬下，自己把衛子依調過來，還不是一句話的事？

  不過秦九嶺此時也沒有明說，點頭道：“好，我等著衛兄！等辦完了李家村的事，我就帶衛兄一起回府上見我叔父。”

  衛子依聞言連連道謝，經過這件事，和秦九嶺之間也漸漸熟絡起來。

  不過也沒再多聊，秦貴傷得不輕，需要盡快找地方休息上藥。

  好在也就三十裏路，一個時辰後，一行人已經到達李家村。

  來之前，秦九嶺已經看過李家村的草圖。

  雖然圖線甚是粗略，但大概還是能看個清楚。

  李家村方圓八十裏，“白山”就占了一半。

  白山，也就是那條硝石礦脈。

  剩下的方圓四十多裏，隻有二十多戶居民，人數剛過百。

  倒不是李家村窮山惡水，而是大唐地廣人稀，均田製下，一戶人家分田百畝。

  而初唐疆域之大，超一千萬平方公裏。

  登記在冊的卻隻有三百萬戶人家。

  人人自然往土地肥沃的地方去。

  就說李家村，除了白山外，方圓還有四十多裏。

  初唐方圓一裏約29萬平方米，就是540畝地。

  可這二十多戶，也不過占了方圓五，六裏地。

  其餘的地，都還空著。

  有地都沒人種，根本種不過來。

  土地雖然不私下買賣，可當真是便宜得很，而山更不值錢，就說秦九嶺買下的白山，方圓四十裏，一眼望不到盡頭，但隻用了幾十貫錢，就被秦瓊拿到了官府批文。

  白山，秦九嶺活著，屬於秦九嶺，就是秦九嶺死了，還有一半屬於後代。

  李家村的村長叫李田業，是個四十多歲的漢子，但頭發已經發白，看上去很六七十歲的一樣。

  聽聞秦九嶺是長安秦家來的人，大驚之下慌忙跪拜。

  秦九嶺下馬扶起李田業，讓他把村裏的人都召集過來。

  不多時，李家村一百多人便都到齊了，一共是一百二十三人。

  其中，18歲以上的男丁二十四人。

  秦九嶺看著眼前的人有些頭疼，說實話，他也沒想到李家村裏的人口居然就這丁點。

  他今天來，可是想在李家村成立工廠的。

  可眼下這村裏的人，一大半都是小孩，18歲以上的婦人也就二十個出頭，雖然老人沒幾個，可能幹活的，加起來也不夠五十個。

  秦九嶺想罵娘了，大唐好歹也有一千六百萬人，長安周邊繁華，怎麽個李家村偏偏人如此少，實在有些蛋疼。

  但有總比沒有好，秦九嶺儼然一副上位者的口吻，看著李家村的村民大聲道：“本官是皇上親封的尚食局正六品司膳，今欲在李家村這裏建造工廠，供應宮中一些特殊食物。

  有誰願意跟隨本官的，盡管報名，本官來者不拒，酬勞優厚！”

  跟隨在秦九嶺身後的衛子依一驚，沒想到秦九嶺小小年紀都已經做官了。

  雖然不知道司膳是個什麽官，但正六品可是聽得清清楚楚。

  李家村的村民更是不堪，一個個又都跪下，但卻沒有人應答。

  秦九嶺納悶：“怎麽，難道你們都不願意？”

  “大人，不是小人不願意，”

  村長李田業苦著臉道，“前幾天，秦大人也叫個官來，要我們開采“白山”，現在，村民們白天得種田，傍晚還要開采，實在沒有餘力……”

  聽到這話，秦九嶺不說話了。

  他雖心中有千萬計，但也得一步步來，人手不足，已經成了當前的大問題。

  畢竟，他現在也直接造不出一輛播種機給這些人用。

  正沉思，後方忽然傳來陣陣馬蹄聲，塵土飛揚，馬嘶長鳴。