黎霜跟著黎雪告退離開後, 還能聽到身後父親關懷母親的話語, 那聲音是溫柔的, 還有著她們從未聽過的柔軟與開懷。

  那種語氣，是她哪怕作為父親的親生女兒，都從未享受過的東西。

  等出了花園一段路程，花園中重新響起悠揚的古琴聲, 樂曲優美而舒緩。

  黎霜忍不住回頭，再次看向花園的方向, 低聲詢問身邊的何媽媽：“媽媽你說, 之前我娘在世時，與父親也這般琴瑟和鳴過嗎？”

  何媽媽臉色一變, 連忙低聲道：“小姐，這話可不能再說了。如果被老夫人聽到，可該生氣了。”

  黎霜動了動嘴唇，她想仔細詢問詢問, 她的母親在生前具體是什麽模樣, 與父親相處如何，為什麽就成了這府中的禁忌，誰也不肯多說一句，但是最終, 卻什麽都未能問出口。

  在她身邊不遠, 黎雪聽到了她的詢問, 眼底快速滑過一抹什麽。

  她張嘴剛想說些什麽, 就感受到身後李媽媽的碰觸, 又果斷閉上嘴巴，移開視線，佯裝自己什麽都未聽到過一般。

  一路無話，黎霜和黎雪回到了清芷院，一人帶著何媽媽和春喜去了東廂房那一排屋子，一個帶著李媽媽和懷真去了西廂房那一排房間。

  黎雪等回到自己的閨房後，才鬆出一口氣。

  轉身看到李媽媽已經謹慎地關上房門，她好笑道：“媽媽，您這是在做什麽？”

  “姑娘，”李媽媽關上房門，走到她身邊小聲道，“老奴知曉你與霜小姐同住一間院子，這感情不能像之前分住兩個院子時那樣生疏，但是關於霜小姐的那位生母，你可千萬不能跟在她身邊說什麽，以後如果她和您提起，您一定要岔開這個話題，或者咱們幹脆掉頭就走。”

  黎雪認真點頭。

  關於這件事，之前幾次黎霜提及過後，李媽媽都有囑咐過她，她一直都有牢記。特別是上次去普濟寺點燈時，李媽媽更是對她囑咐到快耳提麵命的程度，隻是：“為什麽呢，媽媽？”

  李媽媽經過方才那一遭，鼻尖上已經被嚇出一層密密的冷汗。

  她又抬眼看看對麵廂房的那一排屋子，想想黎雪之後和黎霜可能也疏遠不了，她深吸了一口氣，身子又湊近了黎雪些，低聲道：“姑娘你進府的時間晚，有些事情根本就不知道。這件事，是府裏老人們的禁忌，當初知曉這件事的老人們，也幾乎都被老夫人給賣光了。”

  黎雪神色一頓，經過幾年相處，她對她現在的這位祖母也有幾分了解。

  那是一個脾氣性格並不強，即使生氣，也總是喜歡將氣悶在心裏生著，不敢也不習慣發諸於在外的一個老夫人。

  這樣一個人，會發賣了府中的許多老人？

  李媽媽的動作頓了頓，似是在思忖和猶豫，半晌才以氣音繼續道：“所以，老奴私下和幾個老姐妹們猜測，霜小姐並不是大人的血脈。”

  黎雪動作一頓，抬眼看她。

  “據說，當年那樁親事，是老夫人被她娘家大嫂子劉方氏給硬逼著答應下來的，連拜堂就是尋的公雞。大人之後隻在洞房中待了小會兒，就再次應召去了邊關。”

  “老奴有小姐妹私下裏說過，彼時老爺和小劉氏並未圓房。七個月後，那位小劉氏就生下了霜小姐，而且，當時的霜小姐好像是足月大的。”

  黎雪：……

  這件事性質有些大，她甚至感覺自己的頭腦暈眩了一瞬。

  半晌，黎雪動了動唇角：“如果真是這樣，那霜妹妹確實不應有什麽不滿足的。”

  要知道大周朝對奸生子女的容忍度特別低，其地位甚至連奴仆都有所不及。

  因為她們生來就是帶著原罪的。

  想必祖母和父親之所以留下了黎霜，沒有將這件事公布出去，也應是看在黎霜身上那點子與祖母相似的微末血緣吧。

  一瞬間，她好像對黎霜無論怎樣討好祖母，祖母都沒有給她一個好臉色，有了些許理解。

  李媽媽見雪小姐聽進去了，也跟著舒出一口氣。

  其實她沒有說的是，老夫人軟弱了一輩子，那是她這輩子唯一強勢的一次。

  她不僅將知曉這樁醜聞的奴仆都給發賣了，當時生產完孩子，還囂張地對老夫人叫囂她孩子的生父是一個多麽厲害的大人物，讓老夫人小心伺候著的小劉氏，最後的大出血死亡，也很有可能是老夫人的手筆。

  當年的那位小劉氏趁著大人不在府裏時，往娘家撈回去多少好處，就這樣老夫人都沒有吱一聲，偏偏她給大人戴了綠帽後還不知死活地叫囂威脅，惹急了老夫人這位老實人。

  隻能說，即便是老實人，一旦被惹急了，也是會下狠手的。

  否則，自從小劉氏死亡後，老夫人又怎會每每見到劉方氏時，麵上又怎會總有種難以掩飾的後怕和心虛？

  黎雪這時也已理清楚了其中的厲害關係：“媽媽你放心，我清楚自己的身份，這些與府中禁忌有關的，我一概都不會碰。”

  清芷院的另一邊，黎霜靜靜地坐在寢房的梳妝台上，看著鏡子中自己那張與老夫人已經能看出幾分相似的稚嫩的麵孔，久久沒有言語。

  在她身後，何媽媽麵色焦灼，想要說些什麽，但考慮到小姐那顆與老夫人一般敏感多愁的心，怕她無法掩飾情緒，又似之前那般一連半月多都哭哭啼啼，到時府中主子們問起，她無法解釋，最終又都咽了下去。

  隻小聲勸解：“小姐，你要相信老奴，老奴總不會害你。”

  黎霜靜靜點頭，心中卻想著：你是不會害我，但你也不會告訴我更多。

  “媽媽，我想給我娘上柱香了。”

  蘇滿娘在花園中，將黎銳卿帶回來的果子吃了大半，待還要再吃，卻被黎銳卿收回。

  “雖說味道不錯，但這果子總歸屬於山果，還是偏酸，若是喜歡等飯後再用。”

  蘇滿娘無奈，隻能住了嘴，但想想自己方才差點停不下來的架勢，又忍不住笑道：“按照我現在這般吃法，我感覺用不了多久，身上的肉便該長回來了。”

  黎銳卿將果盤交給身後的婆子，將人輕輕環住：“那感情好，肉長回去了，又該變得漂亮了。”

  蘇滿娘認真看他：“可是，大家都說我瘦下來以後好看。”

  “可是為夫感覺你身上有肉時最美，那夫人是願意瘦，還是胖？”

  蘇滿娘便抿著唇兒笑：“既然是玉清所求，但妾身自當努力。”

  黎銳卿也跟著笑了起來：“那聞筠便多多努力。”

  說著他目光又打量了一番她的身姿，有些歎惋的發現，蘇滿娘瘦下來之後，不僅腰變細了，就連胸都變小了些，遂又強調了一遍：“多多努力，為夫最近也會努力喂養你。”

  蘇滿娘：……

  感受著黎銳卿的視線歸處，她心中一陣羞惱，伸手在他腰側隱秘處狠狠地掐了一下，溫婉笑道：“你注意些分寸。”外麵人多。

  黎銳卿呼吸微顫了一下，好半晌才壓下感覺，看著她的目光期盼且委屈。

  見蘇滿娘已經將手收回，不再理他，他無趣地撇了撇嘴角，也跟著轉移話題：“聞筠之前便會彈琴，怎的我從未聽過？”

  “彈得並不好，大多都是你不在府裏時，自娛自樂罷了。”說著，她見黎銳卿似對她的話不讚同，又補充道，“是真的彈得不好，你也知曉我家幼年時的家庭情況。”

  “事實上我並未有太長時間學琴，不過因為父親和兄長作為文人，琴棋書畫都需有涉獵，才跟著學了一點，除了琴之外的其他樂器，我根本就一竅不通。”

  “那也好聽，往後多彈，”說到這裏，他沒忍住笑說，“事實上，我也是。”

  “嗯？”

  “我也不會多少樂器，幼年家境貧寒並沒有銀錢去學，隻在邊關的時候，與我師父學過一點竹笛，還吹得馬馬虎虎，師父常說聽我吹笛，就像是在聽牛嚼牡丹，乍一聽下好像是好聽的，但細聽之下，全是粗鄙。”

  “哈哈哈……”

  清脆的笑聲，染紅了蘇滿娘的麵龐，帶著幾許少見的鮮活靈動，吸引住黎銳卿的視線。

  黎銳卿寵溺地看了她半晌，才伸手將趴在古琴上笑的妻子攬入懷中，看著她麵上誘人的紅暈，心中突然有些悵惋。

  冬日時，便想與她等天氣熱些，哄著她在小書房來上一次，結果現在夏日了，她卻有了身孕。

  不過算算日子，現在似乎已經可以開始做了……吧。

  於是，在蘇滿娘的心神還沉浸在彈琴和笛聲這些藝術樂器上時，麵帶淺笑的黎銳卿，思緒卻早已跑偏，跑到了某些個不純潔的地方。

  偏兩人對視一眼，卻仍覺歲月靜好，心神相通。

  隻能說，這是一個美麗的誤會。

  是夜，黎銳卿使出渾身解數，用他在床榻間特有的旖旎嗓音低聲誘哄，果真讓蘇滿娘鬆了口，動了手，到底如了願。

  隻次日醒來後，蘇滿娘對著鏡子，看著自己眉宇間的春情與倦懶，還是有些微的羞澀。

  等被伺候著出了床帳，她看著大大咧咧擺放在妝篋之上的護手脂乳，還是紅了臉。

  這脂乳，她都藏得那樣深了，為什麽還會被翻出來。

  她懷疑她身邊有叛徒，但沒有證據。

  上午，黎母帶著孫嬤嬤出去布莊選布料不在家，六巧將最近門房收到的請柬都抱了進來，一邊和錢嬤嬤為她分類整理，一邊道：“夫人您就隨便看看，不想去的就放到這邊的籃子裏，一會兒讓錢嬤嬤去給您寫婉拒的回帖。”