秋收過去，農家的生活節奏又緩慢下來。

  蘇家的短工都已回家了，長工們每天做的多是翻土養牛，休養生息，等再將油菜撒下去，今年的活就算完了。

  蘇澤適與家人商量過後，決定買下蘇家莊內的兩匹荒山。

  “澤適啊，老伯我也不唬你，這荒山太過貧瘠，真的沒什麽用處，你花這幾十兩銀子還不如再買幾畝良田，那可是有收成的”，村長也姓蘇，與蘇地主關係一直不錯，看他家後生要浪費銀錢，不免勸幾句。

  知道他的好意，蘇澤適禮節周全，“多謝禮大伯，我與家中商量過了，他們也不反對，您放心吧。”

  村長張了張嘴又閉上，既然他們家都同意讓他白花銀子，那他自然也沒什麽好說的，說到底這也是對村裏有利的事。

  搖搖頭，心道：這蘇老弟家的兒子看來還是不靠譜，蘇家願意拿銀子給他估計也是怕他無聊了又去當混子吧。

  簽過字按了指紋老村長就帶著蘇澤適到縣衙去了。

  荒山買的人少，手續辦理得並不慢。等他們準備離開的時候縣衙得師爺卻找了過來，“老先生、蘇小友，請留步。”

  蘇澤適正喜滋滋地將地契揣起來，離他爹蘇富貴將蘇家莊的地都收歸自己所有的夢想又進了一步。

  聽到後麵有人喊趕緊轉身，看到是縣太爺身邊的師爺，稱呼還那麽客氣，警惕之心頓起：無事獻殷勤，非奸即盜。

  “哎，劉師爺，喊小老兒是有什麽事情？”村長見到師爺也有些緊張，但他自認為是長輩，努力作出鎮定地樣子。

  師爺笑眯眯的，“非也，大人正要帶人去薑家村報喜，聽聞薑家姻親蘇澤適小友來了縣衙，順路一起。”

  這“帶人”和“派人”代表的意思可不一樣。

  蘇澤適推測應是大舅哥的名次還不錯，不然勞動不了縣太爺。不過也說不準，他們新安縣學子競爭力不強，偏還要與江南學府的人爭名次，已經多年未出一名舉人了。

  攔住村長正要拒絕的話，彎腰行了個拱手禮，“那便叨擾了，倒是沾了大舅兄的光。”

  跟在師爺身後，蘇澤適低聲向明顯緊張的村長解釋，“禮大伯，你也知道我家準備在稻田裏養魚，之後還準備用這兩匹荒山做些事情，需了解一下咱們這位大人的為人才好行事。”

  既然他如此說了，村長自是沒有意見，要是蘇地主家的事情能夠成功，或者能搭上縣太爺這條線，於他蘇家莊隻有利沒有弊。

  跟都跟上了，縣太爺邀請他們上馬車的時候蘇澤適也就大大方方的上去了。

  倒讓縣太爺暗讚一聲：蘇家小兒好風度，不卑不亢，禮節周全，林員外所言毫無能力之說怕是有水分。

  “兩位怕是還沒聽說薑家大郎中了鄉試第二名吧，我新安縣倒是出了一名人才”，待二人坐定縣太爺先開了口。

  這下蘇澤適是真的驚訝了，能在鄉試中中第二名，說是萬裏挑一絕不為過，難怪大舅哥上次話裏透出的盡是自信。

  縣太爺親自去報信也有道理，他自己也隻是個乙榜舉人，呆在這新安縣有些年頭了，此次大舅哥所得名次能算做他“教化有功”的政績，要是能得中進士，說不準他還能往上升一升，可不是寶嗎？

  薑信雲越優秀蘇澤適越高興，盡管他不可能回到新安縣做官，可隻要他在一天，新安縣縣令一般都不會動他的家人，那他要做的事情阻力就會小很多，畢竟縣官不如現管啊。

  想歸想，話還是要說的，“想必大舅兄也念著大人的恩德，看到您親自前去恐怕非常高興。”

  他這麽一說周縣令就高興了，本來他也在想現在就巴巴地跑過去是不是把姿態放得太低了，現在想來可不是嘛，他就是關注治下的優秀學子，談不上巴結不巴結，人家隻有高興的。

  心裏高興就好說話，“你這個後生會說話，一看就是幹大事的人。”

  打蛇隨棍上是蘇澤適的優秀品質，“大人，草民這裏還真有一個待您考察後才能實施的東西，您見多識廣，想必是一看就知道好是不好。您說好，咱們就做，您說不好，那它就沒有存在的必要了。”

  這周縣令不算是有能力的人，能夠上一個縣令已算是運氣了，平生最是喜歡好聽話。被他一番馬屁拍得有些飄飄然，“那你說說看到底是什麽？”

  號準脈就好說了，“我們準備在稻田裏養魚，就是利用稻田水麵養育，既可獲得魚產品，又可利用魚吃掉稻田中的害蟲和雜草，排泄糞便，翻動泥土促進稻苗生長，為水稻創造良好的條件，一般可使水稻增產，具體多少還需試過才知。”

  周縣令是農家出身，知道糧食有多重要，而且他雖然幹不成大事，卻也並不是大貪官，還是關心百姓生活的。

  根據蘇澤適所說的，他仔細思索一番，要是真的能做成，那肯定又能算作政績，要是成果喜人，說不準上峰還會讓全麵推廣。

  “那你們現在始準備怎麽做？進行得如何了？”想到好處周縣令微微激動，雙手相握詢問道。

  看來是感興趣，“現在剛開始準備，到冬臘月再挖魚溝，來年春天就算是正式養魚了。”

  周縣令對此事很感興趣，一路上提了許多問題，蘇澤適也一一回答，兩人算得上是相談甚歡。

  村長看著對著縣令也能侃侃而談的蘇澤適，對他的看法已經完全改變。要知道縣令可是他這輩子見過的最大的官了，要是縣令跟他說話他會緊張到抖腿。

  原本以為這後生就算改了本質上還是那個敗家子，現在看來老話說的對，有些人真是大器晚成。

  想到家裏不成器的子孫，他心裏又有了新的盼頭：要是他們也像蘇澤適一樣懂事得晚些呢？看來還是要給他們找個凶悍些的媳婦。

  薑春蓮在家揍原主，雖說是盡力掩飾了，但原主每次那個殺豬般的慘叫聲誰能不好奇？久而久之周圍的人也就知道她管教丈夫的手段。

  別看原主不成器，但還是有很多羨慕薑春蓮的人。丈夫雖然不成器，可也沒聽說過後宅不安寧的，長得還一表人才，蘇家那麽大的家業，從進門就是她當家了，這日子有什麽不能過的？

  當初也不是沒人主動上門的，但不是長得不夠好就是不夠精明厲害，挑來挑去才挑中了薑春蓮。

  要說原主唯一值得誇讚的還真隻有外表，蘇父不算矮，蘇澤適從小吃的就算不是山珍海味那也從沒挨過餓，身高上不吃虧。他又從來不幹活，養得那叫一個好，在農村一片黝黑的漢子中間絕對算是鶴立雞群。

  在蘇澤適的記憶中還有小姑娘為他外表所騙，給他暗送秋波呢，隻是都白瞎了。

  到薑家的時候已近午時，家家戶戶房頂上都冒出了嫋嫋炊煙，剁菜的脆響和翻炒的聲音譜成了一首獨屬於鄉村生活的交響樂。

  村口玩耍的小孩看到氣派的馬車就跟在後麵走，這時候的農村，連牛都是當成祖宗供著，別說是用馬拉的車了。

  村長聽了一路他們說話，現在已經沒有那麽緊張了，探出頭去喊那些小孩子，“哎，別靠太近了，小心等下馬踢到你們，這是縣令大人的馬車，注意別擋路啊，聽話。”

  原本還有些害怕的小孩子看到熟悉的人立馬都圍了過來，嘰嘰喳喳地說話，熱鬧無比。

  周縣令性子還算好，並沒有嗬斥這些孩子，還讓車夫趕得慢些，怕馬傷到人。

  薑家的院外隻是用籬笆圍了一圈，看到外麵的人並不難，薑雅和薑林彥在院子裏玩耍。

  薑家大人交代過，要是有他們不認識的人就要喊大人出來開門，所以倆小孩看到一堆生人就扯著嗓子喊，“奶奶，有人到咱家來了”。

  薑母擦著手從廚房出來，開門看到身著官服的人就有些嚇住了，躬身就想行禮。

  周縣令趕緊扶著人，他是來道喜的，可不是來嚇人的，“老夫人不必多禮，本官姓周，是來跟您家道喜的，您兒子薑信雲中舉了，還是第二名，您就等著享福吧。”

  盡管這話已經是第二遍聽到了，村長還是很羨慕，薑老栓家可是發達了，兒子中了舉人，那是整個鎮的獨一份。不爭氣的女婿也開竅了，隻有越過越好的。

  今天是薑家大喜的日子，他就不在這裏占地方了，跟薑母打了聲招呼就走了。

  要是平常薑母說不準還要拉著他吃頓飯，雖說不是薑家村的村長，大小那也是客人。

  今日就不同了，她還真是沒招待過縣令，就怕哪裏不好開罪了人家，告了一聲怠慢就讓他走了。

  蘇澤適跟嶽母到好，薑母點點頭就算過了，熱情地招待周縣令和他帶來的人進門。今日有貴客，自家人就隨意些。

  跟來的孩子們看他們進了薑家門就一哄而散，這會兒快吃午飯了，家中大人交代了，不讓在別人家吃，等下倒是可以喊薑林彥出來問問，可真是氣派啊。

  這會兒功夫在後院菜園子裏捉蟲的薑父和薑信雲也出來了，薑母讓他們招待人，自己進了廚房和兒媳多做幾個菜，原本隻有自家幾人吃飯，做的簡單了些。

  作者有話要說：蘇澤適：悄咪咪抱大腿

  薑信雲：妹夫實在太蠢，我還是罩著些吧