樓底下的戲曲兒唱到了高潮。

  是芙蓉城戲樓裏的絕活兒——變臉。

  顫板聲夾著鑼鼓聲，聲音震耳。

  樓道上立著的兩人，卻安靜得出奇。

  陳溫的一雙黑眸掃在她臉上，緊緊地盯著她。

  陰雪天，屋內的光線暗沉，戲樓的樓道裏早已掛滿了一串燈籠，昏黃的光暈灑下來，照清了江沼的臉。

  瑩白的膚色，精致的五官，有一種目為之眩的驚豔。

  陳溫卻覺得很陌生。

  特別是那雙眸子。

  以往裏頭綻放的是光彩，如今卻有了隱忍的不耐。

  許是覺得太過於安靜，又或是覺得剛才太吵，懷疑他沒聽清楚，江沼又加了一句，輕輕地說道，“臣女過的很好，不勞殿下費心。”

  語氣平淡，眸子裏的那絲不耐也隨之褪去，如沉睡中的湖麵，瞧不出一絲波紋。

  陳溫沒動，漆黑的眸子望入她的眼底。

  ——淺淺淡淡。

  陳溫竟是頭一回看不透一個人。

  一貫冷靜淡然的神色頓了頓，半晌後挺拔的身影往後一退，從她臉上挪開了目光，冷聲說道，“隨你。”

  沉沉的腳步聲，踩在閣樓的樓道上，沿途吊著的一排燈籠仿佛都在跟著顫動。

  出了戲樓，迎麵一股冷風，夾著雪花撲在了陳溫的臉上，陳溫眯了眯眼，一步一步地朝著馬車走去，路上積雪被他的長靴帶起，卷起了一層白浪。

  陳溫突然就想起了那根被她遺棄在客棧裏的簪子。

  並非忘了帶，

  而是不想要。

  暗沉的天色，雲霧壓得很低，陳溫有些胸悶氣燥。

  江沼乖巧懂事，這是這些年來陳溫對她唯一的一點印象，就因為她這一點，東宮才放任她來去自如。

  陳溫已經習慣她的存在。

  就像是她身上的那股幽蘭清香。

  聞的時間長了，也覺得好聞。

  陳溫理所當然地認為她會這一輩子聽他的話，也會一直乖巧懂事下去。

  在陳溫的心裏，江沼應當是，乖巧如小貓，說話會臉紅。

  ——如今她長本事了。

  倒是嫌他管得太多。

  既如此，便隨她。

  待走到馬車旁邊，陳溫胸口的那股怒氣，已經平複了下來，神色依舊是往日裏的淡漠冷清，可身上的冷意，卻讓對麵的嚴青一時不敢靠近。

  “殿下，皇.......”嚴青還是硬著頭發開了口，皇後娘娘從江陵帶了口信。

  “退下。”話還未說完，就被陳溫打斷。

  陳溫隨即上了馬車，放下車簾，嚴青便也不敢再多說一個字。

  回到瑞王府，瑞王替他張羅行程的時候，再次確認了一遍，“皇兄後日當真要走？”

  陳溫答，“嗯。”

  “師爺剛從沈家回來，聽沈老夫人的意思，皇嫂年前沒回江陵的打算。”

  陳溫瞥了他一眼，“孤一人回。”

  今日他去戲樓找江沼，本也是為了此事，欲再勸說她一同回江陵，誰知還未說出口，竟遭了她的嫌棄，嫌他管得太多。

  陳溫的臉色很差，回屋關了房門。

  到了夜裏，陳溫坐在屋裏查看災情的折子，嚴青敲門進來奉茶，看了一眼他的臉，見沒有了白日裏的那番凜冽，又才鼓起了勇氣重新提起，“殿下，皇後娘娘帶了信。”

  陳溫沒抬頭伸出了手，嚴青便將一本冊子輕輕地放在他手上，陳溫接過翻開瞧了兩眼便皺了眉頭，抬頭凝著嚴青，“何意？”

  嚴青突然垂下頭，又退後了兩步作揖道，“皇後娘娘稍的是口信。”

  陳溫坐正身子看著他，不明白是何口信，能讓嚴青這般戒備，“說。”

  “皇後娘娘來信問，殿下的退婚書，想何時交給江家。”嚴青說完，瞧了一眼陳溫，見他神色僵住，也不再敢看他，冒死往下說。

  “娘娘說江家世代忠良，江家姑娘更是才貌兼得，品行端莊，太子是未來儲君，當知道一言九鼎的道理，殿下既說出無意於江家四姑娘的話，便早些下退婚書，還江姑娘一個自由，娘娘也好做主，將四姑娘過繼到她跟前，給個公主的封號，至於殿下喜歡的林姑娘，皇後娘娘說不合適，請殿下再另覓太子妃人選。”

  帶口信的人從皇後的鳳陽殿裏出來，便將皇後娘娘的那席話記的滾瓜爛熟，生怕漏了一個字，丟了命，如今嚴青告訴陳溫的，便是皇後娘娘的原話。

  嚴青說完。

  屋子裏寂靜無聲。

  皇後娘娘能省了書信，特意捎口信過來，讓陳溫的屬下親口過一遍，誰都知道，皇後娘娘這是生了氣，在臊太子的顏麵。

  陳溫半晌才挪動了身子。

  嚴青剛提進來的一壺茶，就放在他手邊上。

  陳溫伸手摸了過去，許是心不在焉，沒摸到茶杯的座子，一杯茶“哐當”一聲碎在了地上。

  滾燙的茶水黏在陳溫的手背上，過了一瞬，才感覺到了痛意。

  嚴青趕緊從地上起身，去查看他的手背，陳溫卻是將手一抬，避開了他問道，“何時的事？”

  陳溫聲音很輕，側頭看著嚴青的眸子，卻是冰冰涼涼，讓人不寒而栗。

  嚴青是習武之人。

  習武之人便不懼生死。

  就算陳溫的臉色再唬人，嚴青頂多就是再退後兩步，再作一個揖，“那日在萬壽觀，江姑娘同林姑娘起了爭執，殿下親口......”

  “孤問你何時的傳言？”陳溫壓低了聲音，握緊了拳頭，極力控製住自己的情緒。

  嚴青又從袖筒中取出了一疊從京城傳來的信箋，抬起頭，呈給了陳溫，“大抵是殿下到達江城的當日，這些都是當時周順從江陵傳來的消息。”

  周順的消息一到，嚴青第一時間就呈給了陳溫，陳溫卻沒顧得上看，說，除了災情的折子外，其餘的消息一律滯後。

  災難當前，人命為先，萬事靠後。

  這一耽擱，周順從江陵接二連三送來的消息，都進了嚴青的袖筒。

  陳溫接了過來，一封一封地展開瞧。

  嚴青立在他跟前，屋子裏很安靜，隻聽到信箋翻動的聲音。

  過了半晌，那聲音終於停了下來。

  緊接著便是一道低沉的怒斥聲，“滾！”

  太子陳溫從小到大受禮儀熏陶，以禮侍人，就算再生氣嚴青也從未見他說過粗話。

  嚴青便知，此事非同小可。

  ——便也沒走。

  陳溫抬頭，眼睛裏的冷光直直落在他身上。

  “屬下還有一事要稟報。”嚴青今日收到皇後口信後，已經將整件事情理出了來龍去脈，嚴青不敢再有隱瞞，“退婚的傳言興起後，江老夫人給了江姑娘選擇，江姑娘選擇了來芙蓉城。”

  江姑娘並非因殿下而來，也沒想去挽回婚事。

  這道理嚴青不說，如今陳溫也知道。

  榻幾上唯一齊整的一個茶杯蓋兒，迎麵飛來，嚴青沒躲，勘勘砸在了他額角。

  嚴青頂著一臉的血退了出去，關上了門。

  桌前的一盞燈火，燒的正旺，陳溫坐了一陣，再次打開了皇後送過來的冊子，冊子上全是人物畫像。

  陳溫很熟悉。

  東宮大殿兩側的牆上，便掛著這些畫像，畫上人物，均是為陳國立下過汗馬功勞的烈士。

  陳國建國雖不過百年，但曆經的君主卻數不勝數，本朝之前的君主，在位年數從未有人超過十年，可謂是跌打的臣民，流水的皇帝。

  太子開始涉及朝政的那一日，皇上就曾對他說過，“古之賢人道，明君之所以立功成名者，無非是天時，人心，技能，勢位。天下社稷乃萬民共扶，這些年陳國之所以能在外敵麵前不倒，皆因朝中機製穩固，君臣一條心。”

  臣子能英勇為國陣亡，君主便不能讓臣子寒了心。

  那之後，太子的大殿內，就掛上了為陳國犧牲的將士。

  很多年過去了，新添了不少。

  江家的江將軍和他的夫人就在其中。

  江將軍夫妻當初救下的不隻是他的父皇，還有天下蒼生，無數黎明百姓。

  於公，江將軍夫妻救下的是整個陳國。於私，江將軍夫妻救了他的父皇。

  於公於私，他作為太子，都當敬重他們。

  江沼是他們的遺孤，也是他陳溫的未婚妻。

  他沒想過退婚。

  但退婚的話確實是從他口中所出。

  他是太子，所言所為，皆要三思而後行。

  古人雲，事以密成，語以泄敗。

  那日，是他失了言。

  他退婚，不為其他，

  純粹隻因那日他被吵得心煩。

  雪災的折子剛到他手上，他沒心思去理會女人之間的吵鬧。

  甚至連她們說了什麽，他也無心去聽。

  隻覺得耳邊聒噪。

  一根簪子，她要是想要，他送她一籮筐都可以。

  有何可同人爭辯。

  東宮夏季裏的一聲蟬鳴，都有人上樹去捉個幹淨，她若想跟著他，便應該知道他喜靜。

  是以，他才提了退婚。

  本意為唬住她，想讓她安靜些。

  並未想過真要退婚。

  江沼喜歡太子，東宮的人都知道。

  陳溫本人也清楚。

  除了每月固定替他做的藥膳和糕點，他所用的香囊、絹帕，不少都是江沼給的。

  陳溫心裏大抵也有數。

  他承認在說這話的時候，確實是有些仗著江沼對他的喜歡，斷定了她不想退婚。

  作者有話要說：躍躍：那個，想告訴你件事。

  陳溫：您說。

  躍躍：不好意思哈，火候太猛，一不下心把你燒成了灰。

  陳溫：......揚了沒。

  躍躍：快了。

  陳溫：孤有二十萬鐵騎，曾親手行過淩遲之刑。

  躍躍：......還沒揚。

  今天我更了三千，但我覺得沒有人會誇我。

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