李準攤開手，掌中現出那個小小兔爺。

  他一笑，毫不猶豫地遞給張炳忠：“不過是個小玩意，張大人喜歡，拿去便是。”

  張炳忠沒接，直視李準，一字一句地又重複了一遍：“我方才問，公公這兔爺，是要買給何人？”

  言語之間，頗不客氣。

  李準瞥了一眼張炳忠身旁的小廝。那孩子手裏抱著籠大的禮盒，紅木紅綢，墜著隔壁寶瑞祥縫製的絛子，看樣子張炳忠是剛試喜服回來。

  李準臉上的笑好像被一把抹去，麵無表情地說：“張大人對李某真是關愛有加，大婚在即，還有閑心操心我的私事。”

  張炳忠自從那日葉府靈堂一別，就一直尋思著宋姨娘的話，越想越不對勁。他私底下派手下人去查，都沒有找到葉妙安的蹤跡。隻是下人回報時，提到一件事情，有點兒意思：李準在前些日子好巧不巧找了個對食，是個裁縫鋪的丫頭。

  天底下有這樣的巧合麽？

  張炳忠手上沒有抓住十成十的把柄，心裏卻起疑，一個不能說的想法漸漸浮出水麵：難道葉妙安沒死，是被宦官李準搶走扣下了？

  這念頭過分驚世駭俗，以至於他輾轉反側幾夜，都不敢細想。今天偶然撞見著李準興高采烈地往車上送兔爺，張炳忠突然靈光乍現：如果真是，那葉妙安豈不是現在就坐在李準的車上？

  想到此，他幾乎壓抑不住自己上前掀開車簾的衝動，想要一探究竟。

  他腳往那邊挪了兩步，還是停了下來。畢竟李準勢大，萬一弄錯，就沒法收場了。他清了清嗓子，試圖詐上一詐：“無他，隻是覺得車上坐著的是位故人。”

  “故人？”李準帶笑不笑，“恕我直言，車上所坐是我內子。倒不知道，張大人說是故人，意下為何？”

  張炳忠直視李準，態度沒有絲毫退縮：“是或不是，一看便知。”

  撲通，撲通。

  葉妙安坐在這裏，聽著外麵水火不容的談話聲，心緊張的快要從胸腔裏蹦出來。

  張炳忠真要看見她了會作何反應？

  她慌亂中絞著自己的衣襟，無意中摸到了硬硬的一物。

  裝著張炳忠那封信的香囊。她怕被人發現，日夜隨身帶著，換衣服也不敢落下。

  張炳忠於她，是少女情竇初開，水裏的魚望著天上的那一彎明晃晃的月亮，摸不著，被清輝照著，也好。

  若是張炳忠找到她……這個念頭在葉妙安心裏有些蠢蠢欲動。

  她手動了動，又縮了回來。

  若是張炳忠找到她，李準就惹了大麻煩。李準於她，是個心不壞的可憐人，真要論起來，還隱約有一絲說不清道不明的同命相連。

  車外，李準還不知道自己被葉妙安蓋了善人老爺的章，對著張炳忠說：“張大人要看便看，隻是若不是故人，還得給李某一個交代才好。”

  他神態輕鬆地讓開一步，讓對方上前去驗，似乎無所畏懼。

  張炳忠遲疑了。

  李準若是態度強硬，那就驗證了自己的猜測，可如今這麽爽快的答應了，難道是自己誤解？

  但是說什麽也要搏一把，哪怕後麵是懸崖萬丈。

  他屏息，衝李準點點頭，朝車廂走去。

  一步，兩步，三步，越來越近。

  張炳忠手心冒汗，一陣濕滑，堪堪要觸到車簾。

  車內突然傳出一聲粗啞女音：“要看就快些看，屁大點兒事磨蹭這麽久，活脫脫一個縮卵子。”

  態度甚是蠻橫無理，和山野村婦無異，絕不是葉二姑娘能說出來的。

  張炳忠一愣，收回了腳步，轉身對李準低聲道：“是我誤會了。”

  李準淡聲問：“可是故人？”

  張炳忠眼睛裏的火花好像都熄滅了一般，整個人了無生氣：“不是，是我唐突了。”

  “張大人這到處認親的毛病，得找人瞧瞧。要不要我請個郎中給大人看看眼疾？”好一番冷嘲熱諷。

  張炳忠被呲達了兩句，也沒臉回什麽。

  李準又張口，態度豁達了些，沒再深究：“不過人難免有走眼的時候，偶爾一次，倒也無妨。”

  張炳忠麵上掛不住笑，匆匆走了。

  這廂李準歡天地喜地上了車，覺得自己這些天軟磨硬泡的功夫可算沒白費，葉妙安真是個知道冷熱的貼心寶貝兒。

  他坐穩了，正要誇獎葉妙安兩句，扭頭一看，卻發現葉妙安臉上晶晶亮亮的淚珠子，落了滿腮。

  美人落淚，原是最讓人心疼的一件事，但是李準一股酸水向上湧，忍不住說：“哭什麽，人還沒走遠呢，快跑兩步還能追上。”

  葉妙安搖搖頭，心如死灰。

  有宋姨娘這樣的生母，說幾句粗鄙的話，對葉妙安來說並不難。她剛剛捏著嗓子對張炳忠說完那番話，就知道自己和他是再也不能了。

  自己是個大麻煩，何苦再扯旁人下水，更何況她已經和李準結為對食，這輩子到底是與張炳忠無緣了。

  李準原想哄哄葉妙安，但看她大淚小淚地往下流，實在是心裏氣苦。合著自己做低伏小都白做了，正主兒心裏還是沒他。不然能當著他的麵想著其他男人？往當今朝堂上看看，誰敢對禦馬監掌印如此怠慢？也就是葉妙安拿捏住了他，自己拈酸吃醋，也不能給她下到大牢裏去。

  葉妙安一會就不哭了，隻是人怔怔的，跟著車的顛簸起伏，好幾次差點撞到頭頂。

  李準條件反射似的想叫馬夫放慢些節奏，話剛到嘴邊，就咽了回去。

  馬兒像是不明白主人心意，跑的飛快，不一會就到了家。

  紅玉正從垂花門裏小碎步迎出來，臉上帶著融融的笑。一看到李準和葉妙安的模樣，不由得一愣。

  兩個歡喜人高高興興出去，怎麽回來的時候，一個眼睛通紅，一個臉拉的比驢還長。

  主子有事，下人自然不好插嘴，她隻好裝沒看見。

  李準板著臉去偏房換了衣裳，板著臉去了書房，熬到飯點，又板著臉過來吃飯。

  夏天晚食簡單，都是些好克化的。一摞燙麵餅，一碟嫩蔥蘸醬，一碟醋糟魚，兩碗清粥。

  李準一看，又是餅又是蔥，和“炳”“忠”二字諧音的很，不由得讓人想起那個讓人牙根癢癢的名字。他氣得不衝那兩處動筷子，單夾了塊醋糟魚，下嘴一咬。

  喲嗬，這是打死賣醋的了。這回不光是心裏酸了，嘴裏胃裏也酸作一團。他隻能喝粥，一頓飯就灌了個水飽，心恨不得拿刀把自己家的廚子給劈了。

  葉妙安坐在一旁的青石圓角凳上，臉上重新敷了粉，氣色好了許多。她一邊小口抿著粥，一邊偷偷張望著李準。

  對方正惡狠狠地喝著粥，一言不發，也不肯看她。葉妙安除了新婚那夜，再沒見過李準這幅氣急敗壞的樣子。

  她隱隱感覺到李準的不高興，是因為她今天的舉動。可她明明幫他過了一關，有什麽地方做錯了呢？

  她想了想，扭頭接過紅玉手裏的箸子，輕輕地夾了一塊餅，卷了點蔥和醬，遞到李準碗裏，眼神裏流露出討好的意思。

  沒想到餅剛落進去，李準啪的筷子一放，連粥也不喝了，扭頭就走，直愣愣回了京郊，一晃幾日都沒回來。

  葉妙安覺得，有時候男人心，也是海底針。