為了準備見太後，段寧沉午膳都沒顧得上吃，匆匆跑回了自家輕嶽教的分堂，準備合適的見麵禮。

  揣著禮物回到王府後，差不多也到了時辰，他就隨著曲嬤嬤一道入了宮。

  而裴敘這邊，也接到了消息，說是當初元國公案第一批證人中唯一幸存的人在長達數月的搶救下，終於情況好轉，意識恢複了正常。

  元國公案件已經塵埃落定，判了其滿門抄斬。該證人算是無辜被牽連，原本朝廷全權負責他的治療，給他一筆錢，供他度過餘生，就夠了。

  隻是此人卻又提出了一個新的線索，有關收買那茶館老板的黑衣人的。

  裴敘發覺了其中疑點。

  這名證人就是個普普通通的莊稼漢，觀其資料，他粗枝大葉，按理說不會有那麽細膩的心思在趕路的途中留心諸如地上腳印這類的事情。

  ——然而，卻也不排除有例外。

  出於謹慎，他還是親自去了一趟證人所在的醫館。

  至於段寧沉，他難得穿了身自己有史以來最正式的衣服，進了宮。

  一路上，他做出一副目不斜視的威嚴姿態，跟在曲嬤嬤身後。那英姿勃發的模樣，頻頻引得過往宮女的側目。

  進了慈寧宮，見太後正在觀賞字畫，屋內也沒有其他宮女。

  段寧沉一麵抱拳說道：“草民見過太後娘娘。”一麵偷眼到處亂瞥。

  曲嬤嬤向太後行了一禮後，也悄然退下了。

  太後抬頭看了眼眼睛到處轉的段寧沉，而後直起了身，不怒自威地喝道：“好你個不知規矩的小子，都到這裏了，還敢不老實！”

  段寧沉立馬老實，也不到處亂看了，正直地與太後對視，“草民知錯。請太後原諒！”

  多少年了，也沒人敢直視她，還與她對視。太後也不方便明言這一點，隻是心中的怒火愈甚，一掌重重地落在了桌上，嗬斥道：“段寧沉，爾等豎子可知罪？”

  若換作旁人，受此雷霆震怒，肯定倉皇地跪下身認錯。但段寧沉不是普通人，他也沒感覺到太後身上可怖的壓迫感，他現在隻滿腦子地發懵。

  他的計劃不是挺順利嗎？太後怎麽還是像是認定了他的身份似的？

  他企圖掙紮，“草民寧端，太後何出……”

  太後冷笑著打斷了他的話，“夜闖我兒房間，說些膩人的情話，與他做些親密的舉動。你就是用這樣低劣的法子討得他的歡心嗎？”

  段寧沉：“……”不是，太後怎麽會知道這些事？

  很快，他腦中靈光乍現，“是曲嬤嬤？！她有內力！”

  太後沒有接他的話，用一種不容置疑的口吻說道：“離開他。我永遠不會準許你與他在一起。”

  段寧沉慢慢地嚴肅了起來，挺直了腰板，不卑不亢地說道：“太後娘娘，我敬你是小敘的娘親，也不與你拐彎抹角，我就直接說了。我喜歡小敘，此生非他不要。小敘亦承諾與我相守一生。我會用時間證明，我們的決定都沒有錯。”

  他心中默念，不是我不按小敘的話來說，完全是眼前的局勢出乎意料。希望小敘知道後不要生氣。

  “就憑你？”太後冷笑道，“我兒是天潢貴胄，值得這世上最完美最優秀的女子。你僥幸與他相識，就已是三生有幸。共度一生？笑話！”

  段寧沉道：“性別是天生，我總不可能現在再去投胎一次。我雖然不是世上最完美最優秀的女子，但我也是除小敘外，最完美最優秀的男子。與他相識三生有幸，我很讚同。不過我不覺得我們共度一生是個笑話。”

  他注視太後，認真地說道：“您反對我們在一起，無外乎三點。一是我魔教教主的身份。既然您現在選擇獨身一人與我談，而非被眾多侍衛保護和我談，這說明您現在也知道我在外的聲名狼藉都是假的。”

  “二是我男子的性別。據我所知，您是個很在乎小敘感受的母親。你之前多次想要讓小敘成親衝喜，遭到小敘拒絕後，您也沒有強硬逼他。您選擇和我聊，而非和小敘聊，也是怕小敘堅持，您會心軟妥協了吧？兩個男子相戀，的確為世俗所不能容忍，但世俗的眼光終歸是外物。”

  “還記得當初我與小敘宿於一農家時，那人家的小女孩提到自己的理想不為世俗所接受。小敘說不必在意愚者的想法，做自己就好。”那時，他是去了廚房幫忙，卻也有意時刻聽著屋內的對話。

  “我覺得他說得特別好，他說的也是我的想法。”

  “三是我們的地位。我喜歡上小敘的時候，還不知道他親王的身份。就算知道以後，我對他的愛也沒有變過。您也不必擔心我是為了攀附權貴而和他在一起的，您大可查，我從未從他身上得到什麽利益。我與他在一起時，隻想我就是段寧沉，他就是裴敘，拋去一切身份背景，我想給他最純粹的感情。既然如此，地位更不會成為我們之間的鴻溝。”

  他滔滔不絕地一番陳詞，讓太後沒有找到機會插話。

  待他誠懇地說完最後一句話後，太後仍是在冷笑，“巧言令色。”

  段寧沉卻是看出了她變得緩和的態度，他眨了眨眼睛，從袖中掏出了一個錦盒，換上了一副謙恭的姿態，說道：“對了，這是晚輩為太後準備的禮物，請太後笑納。”

  “拿過來。”

  段寧沉慢慢地走了過去，將錦盒遞給了太後，偷眼打量她陰晴不定的臉色，一邊又說道：“曲嬤嬤精通武藝之事，就連小敘也不知道吧？據小敘說，曲嬤嬤是看著他長大的長輩……”

  “這與你無關。”

  段寧沉歎道：“但是我回去要給小敘一個交待啊！他若是知道被瞞了這麽多年，指不定有多傷心呢。”

  說到“傷心”，段寧沉留意到太後的眼底有稍稍的波動。

  隨後太後開了口。