巳時，伴隨著一聲鍾響，喧鬧的場中寂靜了下來。

  裴敘登上了高台，宣講此次武林大會的事項，他動用了內力，再加上這裏的建築設計所致，全場都能將他的話聽得一清二楚。

  基本上，他是把之前同掌門們說的內容又重新說了一遍，並且增添了一些細節。

  談及頌道玄錄秘籍尚未破解時，現場便開始了竊竊私語。

  最後，由特邀來賓淩國公世子發言。

  徐薦作為世子，應對這樣的場麵也算是得心應手。

  他先是抒發了自己身為朝廷中人對武林的向往之情，又殷殷切切地表示了自己身在要位的身不由已，所以才會在受到武林盟主的邀請後，前來觀賽。

  江湖中人總是對朝廷人有敵意且偏見的，徐薦這一波真情實感的言論，就連知道他底細的段寧沉在旁邊聽著，都覺得有些動容了。

  然後，意識過來後的他暗暗唾棄自己的愚蠢，又瞥了眼身旁坐下喝茶的裴敘，說道：“你不是說受了內傷嗎？你剛剛用內力沒事嗎？”

  裴敘淡道：“稍微動用，無事。”

  稍微動用？

  若換作一般江湖人，方才那長達一刻鍾的演說就足以耗盡全部的內力了。就連段寧沉也不能說是輕輕鬆鬆就能達到，那李葉舟的內力又深厚到什麽程度？

  “你和你師弟都修的是頌道玄錄，你們差距怎麽就這麽大呢？”

  正在這時，聶禮匆匆回來了，低聲匯報道：“主上，目標已經在掌握之中了，是否要將他拿下？”

  “不急。”

  柴世鳴此人不會武功，單槍匹馬地來到武林大會，甚至輕易讓段寧沉看到了他的樣貌，不排除他這是試探的可能。

  裴敘就是李葉舟的事，全京城也隻有太後，長公主與徐薦三人知曉，就連皇帝對此也是一無所知。柴世鳴當然不可能知道。

  所以他的到來，多半是聽說了徐薦作為此次武林大會的特邀，疑心定王也參與了其中，這才千裏迢迢地跑來。畢竟徐薦此前壓根不參和武林的事，而定王之前留在魔教教主身邊，在他們那裏也不是什麽隱蔽的事情。

  恐怕他們會認為，定王有意插手武林，所以才會叫徐薦代他來監察武林大會。

  關於柴世鳴，當前最大的疑點是，他抓住洪長風，瞞天過海的法子。

  縱然，裴敘的勢力之前也沒有盡力地尋洪長風，但能夠逃脫無數江湖人追捕的洪長風，也絕非是柴世鳴那微不足道的勢力所能夠抓獲的。

  裴敘懷疑柴世鳴背後還有人在相助。

  ——不排除是皇室中人。

  因而，他打算暫且靜觀其變，看看這柴世鳴又將做些什麽動作。

  徐薦最後鼓舞了一番士氣後下了台。

  負責主持的管事上了台，開始決定比賽的場次。

  全莊園共設有十個擂台。

  武林中人最是厭惡繁瑣的流程，是以擂台的規則也是簡單粗暴，即能夠守住擂台半個時辰的人就有資格參加第二日的複賽，而隻有四十八人能參加複賽。

  這也意味著名額有限。

  為惡意事件與暴亂發生，違反規則的人將直接被逐出，失去參賽資格。

  段寧沉坐不住，他看了一會兒後，便迫不及待地也下去了。

  盡管有嚴苛的規則，但是還是架不住有人想要鑽空子。

  一上午的時間，被逐出莊園的人逾十，受重傷的人也有十餘人，其中不乏維持秩序的武林盟弟子。

  段寧沉輕輕鬆鬆地就拿到了複試的令牌，上來後便在嘚瑟地歎道：“沒意思，真的沒太意思了！那些人可都太弱了！爺還幫你製服了一個企圖偷令牌的小偷！”

  臨近黃昏，取得複賽資格的四十八人的名單被送到了裴敘手上，其中儼然就有被缺月樓盯上的丹霞宗大師兄的名字，丹霞宗另有兩名弟子也名列其中。

  翌日，到場的人比昨天少了大約三分之一，參加複賽的四十八人，隻有三十九人參加了比賽。

  缺席的九人均在昨夜遭到了襲擊，受了重傷，凶手或被當場抓捕，或仍在逃，不知所蹤。

  本是兩兩對決，由於現在是單數，這也意味著將有人輪空。

  三十九人依次抽簽，決定對手。

  段寧沉的對手不巧不好，正是丹霞宗的那個臥底。

  在對方眼神的暗示下，他故意放水輸掉了，但是他放得過於離譜，劍直接脫手而出——是人都看得出來他的有意相讓。

  他有意營造了對方提前收買了他的景象，台下一片噓聲，連帶著看那臥底的眼神也充滿了鄙夷。

  易了容，無所畏懼的段寧沉坦坦然地下了台，對上臥底尷尬的視線，他無辜地攤了攤手，表示自己不會放水，已經盡力了。

  對方身為勝者，灰溜溜地下了台，“輸者”段寧沉如得勝的大將軍，意氣風發地回到了二樓。

  然後發現徐薦不知所蹤。

  “咦？徐薦呢？”

  “有人要見他。”

  段寧沉精神一震，“該不會就是那個柴世鳴吧？”

  裴敘沒有否定。

  段寧沉四處張望，“他們去哪兒了？我也要去看看！”

  裴敘淡道：“你就在這裏。”

  段寧沉哪裏坐得住，盡管他也知道自己去不明智，但心中在意，還是忍不住上躥下跳，來回踱步。

  過了約莫半柱香，徐薦一臉複雜地回來了。

  段寧沉急聲問道：“怎麽樣怎麽樣？”

  徐薦瞅了一眼段寧沉，然後歎了一口氣，對裴敘說道：“他說他是替陛下找我回去的，說是陛下有要務委托於我。”

  “他有提小敘嗎？”段寧沉急問。

  徐薦搖頭道：“未曾。”

  裴敘站起了身，“既然如此，你便隨他回去。”

  徐薦苦下了臉，“但是……你也知道。我才不想現在回去！”他還沒有將他的鄧姑娘完全追到手，這時候退，無疑會讓他之前的努力都前功盡棄。況且，天知道他下次有機會出京是什麽時候？

  “他既敢以陛下的名頭，這便不可能有假。”裴敘淡道，“聖意不可違。”

  道理，徐薦全都懂。但他就是不願意。

  他糾結了一番，最終道：“唉，好吧。”

  “路上務必注意安全。我會派人一路保護你。”

  “恩。”

  段寧沉望了望徐薦，又望了望裴敘，突然狐疑地說道：“我怎麽感覺你們的相處不像是朋友之間的呢？”