張柳宗連忙起身去公堂查看情況，蘇七隱隱覺得會與剛才那樁案子有關，也跟在他的後麵去往公堂。

  鳴鼓的人是一對老人家，雖然上了年紀，但還算健朗，兩人的麵相都比較強勢，衣著普通。

  他們被帶進公堂，立即噗通一聲跪倒在地，朝著高台上的張柳宗便喊道：“大人，我們要告肖達越那個畜生，他謀害了我們的女兒。”

  張柳宗輕拍了一下驚堂木，“你們有話便好好說，從頭說來。”

  “是。”

  夫婦倆這才一五一十的說了起來。

  蘇七從他們的話裏了解到，他們的女兒嫁給了一個叫肖達越的讀書人，他們好久不見女兒回娘家，便在幾日前尋到了肖家去。

  肖達越隻說他媳婦外出采辦，回來後便會讓她回娘家去一趟。

  哪知道，昨日為止，他們還未盼到女兒回家，於是又去了肖家。

  肖達越還拿上次的說詞出來，他們便留了個心眼，也沒回家去，就在肖家的不遠處找了家客棧住下，可等了一整夜，肖家都沒有什麽動靜，他們越想越不對勁，趕緊趕來府衙報案。

  “府尹大人，您可要為我們作主啊！”

  張柳宗跟蘇七對視一眼，意識到了這件事的不簡單。

  他沒有讓官差去把肖達越帶過來，而是由老夫婦引著，朝肖家而去。

  肖家隻有肖達越與他的老母親在，見到這麽多人上門，肖達越的臉色頓時一白，先安撫了老母親一句，而後才上前朝張柳宗拱手作揖。

  “不知府尹大人上門，所為何事？”

  張柳宗上下打量了肖達越一眼，“聽聞你夫人不見了？”

  肖達越下意識的看了老夫婦一眼，然後才重重的歎出一口長氣，“她……”

  “是不是你將知善如何了？”老婦人沒等他把話說完，直接上前揪住他的衣服，“眼下府尹大人親自來了，你眼看著就要糊弄不下去了，所以又想打別的鬼主意了，是麽？”

  肖達越難堪的搖搖頭，他一副讀書人的文弱模樣，在老婦人強勢的晃動下，連回擊都不敢。

  “您誤會了，其實我與知善早已經和離，她從肖家離開快一個月了。”

  老婦人到嘴的指責話瞬間咽了回去，她攥緊肖達越的衣服，“你說什麽？和離？”

  肖達越原本不想將家醜揚出去，可事已至此，這麽多雙眼睛瞧著，他若不實話實說，他便要被冤下獄，隻能如實的把事交待清楚。

  “知善一直嫌棄我未能考取到功名，跟著我吃苦受累的沒有盼頭，她要與我和離，我隻能如她所願，與她簽定了和離書。”

  “和離？”老婦人一臉的詫異與不相信，“知善她近一個月來都未回家，你說你與她和離了，那她去哪裏了？”

  似乎想到了某種可能，老婦人猛地錘打起肖達越來，“你說，是不是你害了知善？所以才會編出這些瞎話來哄我們？你害了我女兒，我要你不得好死啊！”

  “那是因為……”肖達越張了張嘴，好半晌才吐出下文，“她去了……去了陳家做妾。”

  在東清，隻要是正常和離，女人都能再嫁。

  肖達越說完這句話，臉色瞬間漲得通紅，而後埋下頭，尷尬而懦弱的不敢看任何人。

  老婦人顯然是不信的，老爺子也上前一起捶打他。

  肖達越被兩人逼迫得步步後退，壓根不敢還手，隻敢聲音微弱的替自己辯駁幾句。

  可老夫婦兩人的嗓門極大，推搡與指責不斷，肖達越在他們麵前，軟弱得就像是一隻小綿羊。

  突然，一直未出聲的肖母將手裏的茶杯往地麵一擲。

  嘭！

  茶杯摔碎的響聲在每個人的心裏一震，那對夫婦下意識的停下了動作，朝肖母望去。

  老婦人鬆了肖達越的衣襟，驀地伸手指向老婦人，“我知道了，是你教唆你兒子做的好事是麽？”

  “你們別說了。”肖母虛弱的咳了幾聲，眼裏驟然起了淚花，“你女兒在我家中，一不孝，二無後，我兒既能與她和離，為何還要做出那種得不償失之事？何氏好端端的活著，你們還是去別人家尋她吧，不要再在我家中吵鬧不已了。”

  老婦人被肖母的話刺激到，猛地衝過去，抬手便要推搡肖母。

  肖達越見狀，連忙先她一步，擋在了自己母親的前麵。

  他終於比剛才硬氣了一些，“我外出讀書半月，回來後才知道我母親病了，而知善……她不僅不侍疾，還成日裏給我母親吃一些餿菜餿飯，若我再晚回來幾日，我母親便要撒手西去了，她要與我和離，我也算是看破了，她要走便走吧，既然我們兩家現在沒有什麽關係了，我自認也沒有對不起知善的地方，你們若敢再對我母親不善，我……我與你們勢不兩立。”

  蘇七聽到這裏，腦子裏的某根神經忽地被觸動。

  她向前幾步，打斷還想糾纏下去的老夫婦，直直的看向肖達越，“你說，何氏虐待過你的母親？”

  肖達越漲紅著臉朝蘇七作了一揖，“的確，我未曾誇大半句。”

  老婦人不滿的斥喝一句，“你胡說八道。”

  蘇七睨過去一眼，老婦人這才悻悻的住嘴。

  她眯眼沉吟著，西湘子除了是賭徒之外，他還虐母。

  而眼下的何氏，竟然也趁自己男人不在的時候，虐待重病在床的婆婆。

  她回過神，向肖達越打聽了何氏的具體去處。

  知道她與肖達越和離了之後，去了另一條街上做米鋪生意的陳家做妾。

  大概是妾的身份太低，何知善並未將這件事告訴她的娘家，所以才會惹出今天的事。

  “姑娘，府尹大人。”肖達越文質彬彬的解釋道：“幾日前知善的父母上門來，我便請人送了口信去陳家給知善，她與我和離，去給人做妾一事，始終是她的事，我不想經由我口說出去，便一直沒打算與知善父母說，我也不知道她為何還未回娘家去。”

  蘇七蹙了下眉，一股不好的預感在她的心底迅速蔓開。

  這個何知善，怕是……

  她沒再往下想，當即跟老夫婦倆一起離開肖家，前往肖達越說到過的陳家。

  收了何知善做妾的陳老爺，正在店鋪裏撥著算盤，乍一見這麽多人闖入米鋪，他連忙放下算盤離開櫃台，朝張柳宗賠了笑道。

  “不知府尹大人前來，有失遠迎，有失遠迎了。”

  張柳宗不想跟他廢話，開門見山的朝他問道：“你近期納了個何氏做妾是麽？她在哪裏？”