部落的結侶儀式並不是那麽有情調的事情，自從阿圖和阿鈴兩人報備成功後，阿圖就開始磨爪子。

  阿鈴抱著一塊大肉幹在嚼嚼，看著變成大貓的阿圖，在一塊大木頭上使勁地抓，那木頭阿圖不知道是從哪兒搬來的，就一段大樹幹劈成半圓柱型，阿圖把它抓的麵目全非，霹靂啪啦響。

  那木頭挺大的，阿圖的獸型也很大，又抓的木屑到處噴，所以在開抓之前，阿圖就把餐桌稍微移個位，整理出一塊空間到時候好清理。

  「阿圖，你在做什麽？」阿鈴坐在餐桌上看阿圖，晃著兩腳丫子。

  變成大貓的阿圖沒法說話，所以它低低地呼嚕了幾聲，尾巴甩甩，然後繼續撅著大貓屁屁扒木頭。

  阿鈴根本不懂阿圖想表達什麽，挺無聊地左右看看，小咩還是幼崽，有躲避掠食者的本能，一看見阿圖的獸型就蹓的沒影…

  等到阿圖確認所有爪子都煥然一新鋒利無比後，它低頭把爪子舔幹淨，阿鈴看它已經磨完了，正想跳下餐桌，被阿圖用尾巴製止，下麵都是木屑，赤腳踩不幹淨。

  變回人型，阿圖感覺把爛巴巴的木頭扔到院子外，拿出掃把整理的幹幹淨淨才讓阿鈴下來。

  幫著把桌椅歸位，阿鈴看阿圖現在是人型，能說話了，就問它：「阿圖，我們報備成功了，已經算是伴侶了嗎？」她不太清楚結侶儀式的程序。

  顯然心情很好，尾巴有節奏的輕搖「還沒，三天後有個儀式，儀式結束我們就是伴侶了。」

  小咩用腦袋頂開側門，它剛剛躲在院子裏，被突然甩出來的木桶嚇了一跳，從門縫偷看發現阿圖已經變回人型了才敢進來，看見尖尖的牙齒和爪子它就下意識要逃跑，等方媽媽它長大了它才不怕這些。

  「是什麽樣的儀式？我該準備些什麽嗎？」

  阿圖揉揉趙鈴的頭發「阿鈴不用準備，儀式很簡單。」

  「很簡單？」阿鈴好奇地看著阿圖。

  「嗯，就是宣布結侶，然後部落裏的其他雄性可以在當天挑戰要結侶的雄性，挑戰完，我們就可以結侶了。」阿圖簡單說明，它看過別人結侶，真的會遇到挑戰者的不多，但是偶爾還是會冒出兩三個，所以它未雨綢繆把爪子磨得亮晶晶，結侶挑戰是禁止拿武器的。

  「挑戰？那不是很危險？」阿鈴沒想到結個侶還要先打一架「我不要阿圖受傷。」

  阿圖窩心的抱著小雌性「放心，我不會受傷，而且結侶挑戰的人很少，我也隻看過兩次而已，大家都是表示祝福的。」

  真的會打到變成廝殺是不可能的事，畢竟那隻是挑戰而已，以前是為了情敵搶雌性的最後機會，現在強者間一比高下的成分比較高。

  「要是打輸了會怎樣？」

  「我不會輸的！」阿圖信誓旦旦，要是輸了挑戰，雌性有權利選擇結侶中止，這是對雄性能力合理的懷疑。

  阿鈴點點頭，她很相信阿圖，也就沒有再多問什麽。

  等到了結侶當天，阿鈴早早就被阿圖從床上挖起來，阿鈴醒來就看到超放大的貓頭，阿圖剛剛使用鼻子把她拱醒的。

  伸了個懶腰，阿鈴看窗外還蒙蒙亮，顯然是淩晨「怎麽啦？」

  她知道今天要結侶，但不是說太陽快到天空中央的時候才會開始嗎？

  阿圖把一支木頭梳子推給阿鈴，阿鈴把梳子拿起來不太理解，然後阿圖用臉頰蹭蹭她的手，示意阿鈴，希望她可以幫自己梳梳毛。

  阿鈴明白了，她拿著梳子幫阿圖梳理毛發，因為是第一次所以手勢不很熟練，不過阿圖還是發出滿足的呼嚕聲，還舔了一下阿鈴的臉頰。

  部落的小迷信，在早晨太陽剛出來的時候，讓愛人幫自己梳毛，今天一整天都會很順利，阿圖覺得今天是個大日子，當然是越順越好。

  阿鈴把阿圖的毛梳地整整齊齊，看上去像抹了油一樣光亮好看，阿圖的毛比夏季是還厚，是為了禦寒而長出的冬季絨毛，溫暖但比較容易打結，阿鈴小心的把結梳開沒有弄痛阿圖。

  「好了，阿圖你的毛真軟。」阿鈴趁機戳了戳阿圖的軟肚子，手感還□□的。

  毛都梳完了，阿圖變回人型「阿鈴，你幫我梳毛好舒服。」

  阿鈴還拿著木梳「那我以後天天幫你梳毛。」

  「真的？」

  兩人抱在床上談心，過沒多久，門被敲響了，阿鈴問是誰，原來來訪的是楓。

  楓是來幫阿圖繪製圖騰的，每個要辦儀式的雄性都會在身上畫上代表勇敢和負責的圖騰，使用白色的樹膏繪製，本來應該有父母來畫，但是部落裏偶爾就會出現孤兒獸人，這時候都是由楓來畫。

  阿圖閉著眼睛讓楓把樹膏抹到臉上，楓一邊畫一邊教阿鈴畫法，以後阿鈴也會有自己的孩子，如果是小雄性阿鈴就必須會畫這種圖騰。

  整個畫完沒花多少時間，不過等樹膏幹燥要有點久，天氣冷樹膏幹燥比較慢，阿圖到廚房生火烘幹圖騰。

  然後楓給阿圖一條鏈子戴在脖子上，阿鈴好奇的爬到阿圖身上看仔細，那鏈子不怎麽好看，是一些被曬地幹巴巴的白色果子串起來而已，皺皺的果子。

  「這些果子是做辣湯的主要材料，吃起來很辣喔。」楓給阿鈴講解，這果子是以前在雄性之間爭奪雌性時會吃的，聽說會增加戰鬥力，不過現在變成了一種力量的象征，那麽辣的東西已經沒有人會去生吃，都要稀釋熬煮加蜜做成辣湯才能入口。

  阿鈴好奇地摸完，就被阿圖叫去洗手，楓笑著說要咬破裏頭的果肉才會辣，不過阿圖怕阿鈴手上有沾到，再去揉眼睛可是會辣腫的，以防萬一它還是堅持。

  楓正在給阿圖紮辮子頭，阿奈比就來了，她已經聽說阿鈴今天要辦結侶儀式，族長都會提前通知大家，跟在她後麵的是追求者埃希。

  阿奈比帶著一些食物來給阿鈴當早餐，她覺得結侶儀式一定很忙，阿圖可能會沒時間給阿鈴煮早餐，阿圖原本還在想紮完辮子要趕出門去買食物的，看到阿奈比的外送鬆了一口氣，對她表示感謝。

  阿圖沒想到它的整裝會花那麽久，差點餓到趙鈴…

  埃希看看阿圖身上的圖騰，挺羨慕，它也想趕快結侶啊！但是…

  哀怨地看了阿奈比一眼，這雌性個性直爽又生活獨立，埃希能夠切入的點不多，而且阿奈比總一副不想太早結侶的模樣，自由慣了，埃希自己一人幹著急也沒用，就是鍥而不舍地跟在阿奈比身邊，偶爾送送禮賣賣力討討好，力求成為結侶的最佳選擇。

  不過阿奈比對自由的執著真是讓它又愛又恨…埃希神情哀怨地磨牙。

  阿鈴吃著阿奈比拿手的多汁肉丸，時不時還塞幾個到阿圖嘴裏，吃飽後兩人在跟小咩玩得不亦樂乎，阿奈比還去參觀阿圖建到一半的屋棚，對埃希的哀怨完全沒有感應…

  「沒想到我們幾個朋友裏，會是你先結侶。」埃希感慨，阿圖從小就很安靜，對雌性一副沒什麽興趣的樣子，連葦葦以前明示它追求阿圖都不為所動，既沒有何的爽朗，也沒有日的豔光四射，整個人硬梆梆像塊木頭。

  誰會想到木頭阿圖在遇到本命阿鈴後，會化成一灘柔水，差點把大家都溺死在它的柔情裏，大概也沒人想到它的交往方式會那麽閃，簡直不把旁人放在眼裏，部落裏誰會當眾捉著自己雌性就猛親，這事都得關上門再做吧？

  想它和阿奈比，在路上稍微牽個手兩人就窘得要命，上次送阿奈比回家睡覺那次，趁人還朦朧之際能扶一把小腰已經是不得了的突破了…

  思緒又飄到心上人那裏，埃希眼角瞄瞄在院子玩山獸王的雌性們，幽幽歎了口氣…

  楓看著埃希那哀愁狀，當初部落裏最頑皮的幾隻雄性幼崽們，現在一隻接一隻的成年了，想來時間過得很快，不自覺地笑了「我看阿奈比也是挺喜歡你的，你再加把勁，她肯定很快就答應和你結侶了。」

  「真的？」埃希精神一振，馬上把楓當□□情顧問「阿奈比她看起來隨性，但其實臉皮挺薄的，我老是捉不到要點，像是之前…」

  埃希開啟了為雌性擔心的話嘮之路。

  阿圖綁好了辮子頭後，阿鈴又幫它梳了一次尾巴的毛，整理地整整齊齊地頭發，加上臉和身上的白色圖騰，阿圖原本健康的小麥色肌膚被樹膏襯出一種神秘，每條小辮子的末端楓都替它綁上一顆磨圓的小貝珠，當阿圖擺動頭發時，會發出小珠子相互撞擊的沙沙聲。

  它臉上的圖騰在額上，和雙眼的下方，順著圖騰的輪廓阿圖的神情看起來比平時還有氣勢，楓幫它在睫毛末端點上幾滴樹膏，讓它的眼神變得銳利有神。

  阿鈴都看呆了，她第一次看到阿圖盛裝打扮，好看的她都移不開眼，尤其是阿圖睫毛上的白點點，讓阿鈴忍不住一直盯著它的眼睛，阿圖眨眼的那個瞬間，實在太好看，阿鈴吞吞口水覺得阿圖變得好性感，她有伸手用指尖拂過那輕眨雙眼的衝動！

  「怎麽樣？」阿圖看雌性一直盯著它看，就問她好不好看，畫得精致的臉蛋突然湊近阿鈴，想讓她看得清楚一點。

  「哇！」超放大的臉讓恍神的阿鈴驚了一下，因為太習慣了，她還以為阿圖要親她，發現是自己會錯意，臉紅的像番茄似的「好…很好看…」

  「臉好紅。」阿圖沒有錯過阿鈴驚慌的表情，知道她心裏在想什麽，笑著點了一下她的鼻子。

  看阿圖笑，阿鈴頓時就想撲進它懷裏撒撒嬌，但是她沒有那麽做，那些圖騰好不容易畫完，要是給她不小心弄掉了就糟了，她還想阿圖美美的去宣布結侶呢！

  阿圖顯然也是顧慮到這點，看著趙鈴也隻是拍拍她的頭，最多湊上去啵一下嘴巴，沒有照慣例兩人抱成一團。