「難怪，我就想說你怎麽突然想賣竹籃。」葦葦聽了趙鈴分攤家計的想法「其實部落裏的生活就是這樣，雄性會負責大部分的工作，雖然也有像楓和阿奈比那種開店的雌性，但是最多的還是像我這種整天吃喝玩樂的。」

  「我們雄雌的能力差的太多，尤其是力氣和體力，做起事來沒雄性有效率，這也沒辦法啊。」

  趙鈴轉轉杯子「我想在能力範圍內幫阿圖，但是能做的事真的太少了。」她垂著眼簾「如果我想做竹籃，就必須讓阿圖幫我砍竹子，還要削竹片，增加它一堆工作量，那我這麽做還有什麽意義？」

  葦葦看阿鈴在那鬱悶的歎氣「如果你想幫它，可以先從家事做起啊，像我就負責做晚飯。」

  也是，趙鈴回想她和阿圖還在森林住的時候，偶爾也會負責煮東西，隻是後來雨季開始了，阿圖不想她淋雨就接手了煮飯的工作，自從那之後她好像就沒有再碰過廚具。

  再之前一點她還會和阿圖一起做木盆，後來怎麽也沒了？

  前一陣子她本來負責的生火工作呢？對了！她的打火石去哪了？

  「沒錯！」趙鈴猛地站了起來「我要加油才行！」

  不能老是依靠阿圖，她得自己找到事做。

  「阿圖就快回來了，我先來做飯！」趙鈴堅毅的走向廚房，回頭對葦葦「你不是要菜菜嗎？盆栽在這邊。」

  葦葦看趙鈴奮勇的樣子覺得挺可愛的，抓起籃子「阿圖看了一定很開心。」

  摘了兩大把綠梗菜給葦葦後，葦葦也表示要回家做菜了，趙鈴送她出門之後開始和柴火奮鬥。

  在廚房裏有個下寬上窄的中空土包，下頭側麵開有一個大洞能放柴火進去，頂端開了約大腿粗的口能放鍋在上頭，部落裏就叫它煮食台。

  趙鈴先把柴擺進去，堆成小金字塔的樣子，然後把易燃的幹草放在她小柴堆預留的洞口前，從廚房櫃子裏找到她的白色打火石點燃幹草，用一根細枝小心地把冒著小火的幹草推到木柴下麵。

  她蹲在煮食台前專注的盯著木柴，看著它從冒煙到冒小火，從冒小火到冒大火，又丟了幾根木柴進去，小臉掩不住笑意。

  這可是她第一次自己生火。

  廚房裏又幾個石鍋，大大小小四個，還有調味料，辣的是曬幹的山辣椒磨粉，有鹽巴，還有甜甜的蜜，儲水槽的水還有四分之三，蔬菜有細草根、綠梗菜、菇菇和兩條疑似地瓜的東西。

  那兩條東西是阿圖打獵時，獵到的溫兔正在啃的東西，阿圖看溫兔能吃應該是能吃的食物，拿回來還沒來的及研究怎麽吃或好不好吃，今天就讓趙鈴來實驗一下。

  這像地瓜的東西長在土裏的，部落沒人吃這玩意兒，不過趙鈴怎麽看都覺得是地瓜，湊近聞也就一股土味，就直接扔一條進火堆裏烘烤它。

  至於肉類，今天中午他們在海邊吃魚，所以早上阿圖捕獵的肉還有剩不少，切成一塊塊用葉子包的嚴實，放在廚房往下挖建好的儲藏室裏，那的空間不大，因為肉類一般很少存放超過兩天，這裏又是給人借住的房子，趙鈴拿了兩包肉上來。

  先把肉切片，趙鈴拿著石刀，那石刀每天不時被阿圖磨兩下，現在已經變得鋒利無比，肉切成薄半公分到一公分的長窄肉片，然後包著草根卷起來，趙鈴用比較淺的大石鍋來煎肉卷。

  這隻獵物的油脂不少，煎了有滋滋作響的油水，灑上點鹽巴，為了避免肉卷散開趙鈴卷的很緊，在石鍋上煎到表麵呈金黃色後就用木盤子裝起來。

  十五個肉卷，完美排成五層肉卷塔，肉香飄散開來。

  鍋裏的油趙鈴拿來炒了一盤青菜，因為菜主要都是她在吃，所以趙鈴私心的加了一點蜜，她喜歡甜甜的味道。

  然後像煎牛排似的弄了幾片肉排，灑上一點辣粉，趙鈴怕肉排沒熟還把其中一片對切確認，火候不太好抓，幾片有點太熟了。

  在弄一大鍋菇菇肉湯，期間阿鈴把那條地瓜挖出來，烤一烤後更像地瓜了，趙鈴用兩根樹枝夾著它，燙呼呼的，被夾著的地方受到壓力凹陷下去，烤過後變軟了。

  趁著湯在滾，趙鈴撥開地瓜，裏頭是金黃色的，一條還不到巴掌大，嚐了一口，還真是地瓜沒錯，還偏甜。

  阿鈴拿著半個地瓜啃啃，阿圖收了工趕回來，遠遠就聞到食物的味道。

  看阿圖回來，趙鈴開心的迎上去，拉著阿圖給它展示成果，就想被誇讚幾句，畢竟她已經很久沒煮飯了。

  阿圖看了一下桌上的晚餐，心裏覺得很暖和，摸摸它家雌性的頭頂，但是它又覺得趙鈴自己在家動刀動火的很不放心，臉上的表情沉沉的。

  「下次我來煮就好。」憋了半天，阿圖最後吐出這麽一句而已。

  趙鈴愣了半晌，問阿圖「你是不是不高興？」

  阿圖回答她「你自己在家弄這些很危險，我會擔心，下次我來做就好。」它是出於關心。

  但是這樣的回答卻換趙鈴不高興了「煮個飯而已，刀和火危險我知道，但是我十九了，這些東西我還是懂得掌控的。」

  她覺得阿圖太把她當成小孩了。

  「乖，聽話。」阿圖摸摸雌性，一般趙鈴很好安撫，它看她不開心了，就會這麽做。

  「阿圖，以後晚餐交給我吧？這樣你忙完就有熱騰騰的晚餐可以吃了。」趙鈴把阿圖摸她頭頂的手抓下來，比較嚴肅的要求。

  「不行，我回來再煮就好。」阿圖聲音放柔，但態度強硬，它不喜歡趙鈴忙碌工作，它喜歡看它的雌性無憂無慮的玩就好。

  說到底，阿圖這是保護過度。

  後來趙鈴還行再爭取一下工作機會，兩人邊吃飯邊討論，但阿圖顯然不答應，不過阿鈴也沒有退讓。

  阿圖對趙鈴讚美了幾句菜肴，這點讓她很開心，更是打定主意要繼續做飯，阿圖也沒再說不同意的話，一頓晚餐算是美滿收場。

  晚上趙鈴在一邊看阿圖把竹子削成竹片，心裏頭默默把做法記下來，幫著把竹節內部突起的部分去掉。

  然後兩人一起把碗洗了，再把身體洗香香，趙鈴注意到那能搓出泡泡的葉子阿圖是直接從院子裏的一排矮樹上摘的。

  晚上趙鈴窩在阿圖懷裏，計畫著明天要做的事，她要開始做家事，還要做竹籃子，要研究菜色，而且要找出她忘記許久的縫紉工具，最近衣服都是阿圖去市集換的，家裏累積了不少獸皮能夠加工。

  隔天早上趙鈴起床時，發現阿圖早早就醒了，打了獵回來，還做好早餐，趙鈴梳洗一下後就坐下來享用早餐，吃飽後自告奮勇洗碗。

  阿圖沒有讓她洗，不過它在院子裏洗好碗後讓阿鈴把碗盤拿回廚房，然後把完成任務的雌性抱了過來。

  「房子快建好了。」它親了親阿鈴的鬢邊。

  「真的？什麽時候能搬進去？」阿鈴很是驚喜，幾個禮拜前她去時還是亂糟糟的平地呢！為了不打擾阿圖工作她都沒去看建造過程。

  「最快五天。」

  「這麽快！那這幾天能打包行李了。」

  「嗯。」想到有了房子就能辦結侶儀式，阿圖也很是期待。

  送阿圖出沒後，趙鈴今天沒打算跑出去玩，而是搬著竹片到桌前開始編織，照著阿奈比的建議把籃子改的大一些，比她常用的要大個二分之一，大小不同編織的方式有些差異，所以趙鈴花了點時間嚐試。

  有事做時間過得很快，上午過了一大半，趙鈴覺得口渴跑去倒了杯水，儲水桶的水位少於一半了，她動動肩膀覺得有點僵硬，畢竟連續幾小時她都坐在桌前，想了想她拿起儲水桶一旁有提把的桶子。

  那桶子是專門拿來去取水井的水，在部落裏有一公共水井，各家都會從哪兒取水回去，儲水桶要盛滿得走上幾躺。

  趙鈴想舒展一下身子，順便把儲水桶裝滿吧！

  提著桶子，水井就在部落中間的位置，方便大家汲水，偶爾就會看到有人像趙鈴一樣去取水。

  這事本來是阿圖在做的，基本上阿圖做了所有的事，但是趙鈴決心訓練自我，提個水是必要的。

  把水井的吊桶扔下去，然後趙鈴奮力地旋轉輪軸要把裝滿水的吊桶收上來，裝了水的木桶加上粗繩子，讓這輪軸需要更多力氣才能轉動，趙鈴兩手使勁把吊桶弄上來，卻騰不出手去把吊桶拉到井邊。

  「嘿咿！」趙鈴手不夠力，需要兩手才能固定這輪軸吊桶才不會落回井底，但是撐著總不是辦法，她隻能鼓足氣想著速戰速決，右手迅速放開輪軸往吊桶伸去。

  還差一點…差一點點…

  吊桶裝滿水後真的很重，單手阻止不了吊桶緩緩往下墜，難怪提水的都是雄性，這水井的轉軸偏高阿鈴很難使力，但是都來了趙鈴不想放棄，至少提一趟回去吧？

  她一手努力伸長，一手盡量抓緊轉軸的把手減緩轉動的速度，但是不論她怎麽使勁，轉軸還是被吊桶的重量緩緩轉動，吊桶也離她的手越來越遠。

  突然一隻溫熱的手蓋上趙鈴緊抓轉軸的手，輕易地固定住，轉了幾圈，吊桶又升了上來，然後另一隻修長的手臂從趙鈴的身後伸出，一把抓起吊桶。

  趙鈴第一個想到的是阿圖，因為阿圖總是在她需要時出現，欣喜的一轉頭，卻是一個不認識的人。

  那人有著金色的長發，橘色的獸瞳，瞳孔很尖細，金色的睫毛半垂著，身高和阿圖差不多，三條強壯的尾巴在身後有力的甩動。

  陌生人，阿鈴馬上把手從那人手下抽出來，對方默不作聲地打量她，尖尖的瞳孔讓阿鈴怕怕的。

  「水…你要嗎？」阿鈴指了指對方抓著的吊桶。

  「小雌性，你是哪家的？」那人沒把吊桶給她，而是直接把水倒進阿鈴帶來的桶子裏，然後把空吊桶放回井邊。

  「謝謝。」趙鈴小聲道謝，提著桶子就想往家的方向走。

  對方抓住她，拿走她的桶子「問你話。」

  「唔…」趙鈴縮了縮。

  「算了。」那人勾起趙鈴低著的小臉，左右打量一番「我叫日，你以後就是我的雌性。」

  日看這小雌性還自己提水，肯定是沒雄性，長得不錯，它喜歡嬌小的類型。

  「啊？」趙鈴愣了一下，明白了它的意思，趕忙把衣領裏的項鏈拉出來，讓對方看清楚阿圖給她的鏈子。