百裏賊被百華村村民幹掉的消息像風一樣吹遍了十裏八鄉，附近飽受土匪之害的鄉鄰紛紛趕來。

  張煌言從自家屋內搬出一張八仙桌，滿麵紅光，激動地站在桌上，大呼特呼：“諸位鄉鄰，百裏賊作惡多端，天怒人怨，今日上天賜下朱慈烺太子，解救我等草民於水火，這番大恩大德如同再世父母，我們速速拜謝殿下！”

  一時間場間上百名鄉鄰齊刷刷跪下，哭著喊著“朱青天”、“大明君”等係列不夠貼切地詞語。

  張雲凡心下鬱悶，出力最多的好像是在下吧？怎麽會是打了五槍才勉強中一發的太子殿下呢？

  然而朱慈烺並沒有什麽不適之處，雙手隔空虛扶：“諸位大明的子民，快快請起！”

  一位白發蒼蒼的老者巍巍顫顫走出人群，露出一張隻剩下兩顆大門牙的嘴：“殿下，您可知道這夥百裏匪有多無人道，半年前從闖軍中脫離，於百裏山落草，這半年來他們打家劫舍無惡不作，村民家中若是有錢糧的還能暫時保得一命，若是沒有錢糧隻有年輕女子的，他們會抓入寨內供其淫樂，厭倦之後再賣到青樓。若是家中有幼子，抓走幼子遭其烹食，稱之為‘百鮮肉’，這方圓百裏無不受其害。舉報官府，那章知縣昏憒無用，隻知斂財，一班衙役都是酒囊飯袋之徒，根本無人敢管，如果不是太子爺用兵如神，孫武再世，以神策滅掉這番賊子，我等恐都會成為闖賊之流！”

  張雲凡忍不住要吼出聲來，到底是誰用兵如神？誰弄來這麽多火器？誰一槍暴了王禿子的腦袋？是我！是我！都是我！

  老者說到動情處又要往下拜。

  哪知朱慈烺搶先一步，朝老者拜了下去。

  眾人皆驚。

  老者大驚失色，慌得麵無人色，不顧老邁，同樣撲倒在地，對朱慈烺相對：“殿下，您千斤之體，這不是要折殺老朽？快快請起！”

  然朱慈烺不為所動，臉色有一抹濃鬱的愧意：“百姓受此無妄之災，慈烺有罪啊！”

  張煌言失聲道：“殿下何出此言？”

  “我朱家掌管江山社稷，那就是大明的守護者，可如今社稷崩壞，民不聊生，這一切都是我朱家人的錯，我朱慈烺身為當朝太子，毫無作為，愧對蒼生！”

  說到末尾，朱慈烺聲音哽咽，眼眶噙淚，就連一旁的小公主也受到感染，一臉彷徨。

  不管是真傷感還是假作秀，張雲凡都受到感動，他以太子之尊說出這番話來實屬不易。

  他的父親朱由檢在政時期給自己下過六次罪己詔，已被史官隆重地載入史冊，受世人敬重。

  但是這罪己詔其實並非崇禎親自執筆，差不多都是秉筆太監王承恩代勞的，在朝堂上也由太監草草念上一段，過。

  哪會像朱慈烺這樣深切地自責？

  另外崇禎還有個毛病，罪己歸罪己，勤勉歸勤勉，但就是很倔強很固執，哪怕罪己詔上寫得明明白白，今後要從良了，不再犯錯了，事到關頭還是犯同樣的錯，同樣的罪，猜忌、獨斷專行、自斷手足自毀長城的事沒少幹。

  而眼前的太子，雖然張雲召認識尚淺，但從他的言行舉止來看，和崇禎不是一路子的。

  正因如此，他才充當勞什子護衛。

  百姓們聽聞，對朱慈烺不僅沒有責怪，反而越發感動。

  不管在任何時代，普通的勞動大眾總是最善良的，隻要他們還有一口飯吃，對當權不會有什麽異心，但要是連最後一口稀飯都混不上了，那麽就對不起了。

  “誰是太子殿下？誰是太子殿下？”一個公鴨般的嗓子在村口響起。

  張雲凡尋聲望去，發現一位麵下無須皮膚白淨，穿著黑色宮服，手持佛塵的人在村外。

  由於人太多，他擠不進來，隻能在村口上跳下竄。

  隨著這一聲音響起，亂哄哄的百姓都肅靜下來。

  雖然沒有人認識，但光這一身行頭已足於令他們有所敬畏。

  這是位打宮裏來的公公。

  百姓自行向兩邊退出，借出一條道來，那太監徑直走向朱慈烺。

  這位公公上下打量了一下朱慈烺，行禮後問道：“咱家南直隸尚膳監李繼周，可護送殿下去往京師，敢問哪位是慈烺太子？”

  人家就在你麵前，這不是睜眼瞎嗎？

  那位最年長的老者很激動，有四處漏風的嘴說話：“這位公公，殿下憂國憂民，愛民如子，用兵如神，他不是太子是什麽？”

  愛民如子用兵如神和太子身份並無直接關係，但在場鄉民都十分讚同。

  公公不為所動，仍然正色道：“事關重大，煩請公子正麵回答！”

  朱慈烺點點頭：“本王正是思宗長子朱慈烺！”

  “可是憑證？”

  剛才百姓對這位不知從哪旮旯裏冒出來的太監還有一些尊重的話，那麽這一次無法忍受了。

  “這位公公，殿下身份高貴，你怎可如此無禮？”

  “難不成你還要殿下像那些衙役一般，在腰間係一塊腰牌？”

  公公再次懇切道：“還請公子回答！”

  朱慈烺也知事情重大，搖搖頭：“並無任何證據！”

  李繼周歎了口氣：“這就難辦了”

  張雲凡聽不下去了：“周公公是吧，殿下從闖賊軍中逃脫命來已經三生幸了，你還要想什麽東西？就算有也被闖賊搜刮一盡哪輪得到留給你？”

  “若是沒有辦法證明殿下就是殿下，咱家沒有辦法將殿下帶往京師！”

  “殿下和公主的臉就是金字招牌，你們偌大的南直隸，難道就沒有人去過北京師，認得他倆？”

  這話提醒了李繼周，眼前一亮：“我監內確有兩個新來的小奴是從北京師逃出來的，他們見到太子，必然認得！”

  張雲凡伸了個懶腰：“那不就結了，去了南京不就知道了！”

  然李公公的臉凝重起來：“這位公子，若是在此你被人識破不是真太子也無妨，但要是去了南京師再……”

  後麵的話誰都懂的！

  張雲凡道：“真的假不了，假的真不了，這個不勞操心了！”

  朱慈烺亦點頭應下。

  “咱家的差事暫且擱置，先護送殿下回京！”

  朱慈烺喜道：“勞煩李公公了！”