二月,大同破，劉建和殘餘部眾往北向匈奴世居之地逃亡,被追擊至頹當城，死於亂軍。

  李穆統軍入城,滿城匈奴人匍匐於地,戰戰兢兢，莫敢直視。

  涼國就此覆滅。

  這也是繼羯夏、西金、北燕等國之後,胡人侵入中原而建的最後一個建製稱帝的政權的覆滅。

  自虞朝偏安南方以來,中原四分五裂,淪陷陸沉。

  多少年來,包括大虞朝廷在內，南朝雖也不乏有誌士相繼北伐，卻始終無克竟其功者。直到李穆橫空出世，今燕然勒功，一統中原。

  這個消息宛如插翅,很快傳到長安,傳到洛陽,越過長江,傳入建康,傳遍了南朝的八州百郡。

  蕭室依舊冠有皇室之名,卻猶如寒冬枯枝上最後一片死抱枝頭的黃葉,已是名存實亡。

  新朝將立,此大勢所趨,人心所向。

  建康城中,如今人人都在翹首等著李穆的渡江南歸。

  二月底，李穆南下，在經過涼國舊都大同之際，停留了幾日，安排北方邊境的布防之事。

  劉建在此稱帝之後，曾耗費巨資，效仿漢宮，建造了一座美輪美奐的宮殿，以供自己享樂。先前逃跑之際，縱火焚燒，殿宇毀壞過半。李穆這趟回來經過，命人清理廢墟，擬將舊宮改建為糧械倉庫。

  占了這片土地多年的匈奴人，如今雖已被驅逐，但雁門之北，依舊雜居著許多胡族。

  劉建雖死，匈奴未絕。為防後患，他擬以大同為中心，在各個要塞戍築軍鎮，以長久防禦。

  夜幕降臨，他站在城頭的垛口之後，遙望著千裏之外的南方，往事一幕幕地浮上心頭。

  失了家園的少年，隨母親南渡過江，身後亂兵追趕，箭矢如雨，他眼睜睜地看著同行之人被射落水中。滾滾江水，瞬間將沉浮其間的所有的掙紮和呼號無情吞噬。

  多年之後，此時此刻，倘若能夠叫他再遇當日之少年，他終於能夠說上一句，當日你所立之誓願，今日，我已代你實現。

  河山雖多瘡痍，所幸萬古不廢，而今，一切從頭收拾。

  李穆思緒起伏，情不自禁地攤開手，視線落到自己掌心之上，那個被鐵釘穿過而留的陳年傷疤。

  一個軍中執事過來，見他低首凝望攤開的手掌，神色凝然，不知他在看什麽，更不知在想什麽，一時不敢開口打擾，停在了近旁。

  李穆問他何事。

  執事這才回報，清理宮殿之時，在一座冷宮之中，發現有異樣情況。

  涼宮西北之角，幾個士兵路過一處少有人過的廢殿之時，聽到裏麵傳出一陣女子壓抑的哀哀哭聲，循聲入內，在一片布著蛛絲塵霾的帳幔之後，看到一個老宮女在低聲飲泣，近旁的臥榻之上，躺著另個女子。

  女子看起來還很年輕，小腹高高隆起，即將臨盆的樣子，又蓬頭散發，麵容枯槁，目光呆滯，仰麵躺著，盯著黑洞洞的殿頂，起先一動不動，如同死人，見士兵闖入，那張木然的臉上才露出驚恐而羞恥的表情，將身子緊緊縮成一團，整個人瑟瑟發抖，嘴裏不停地喃喃重複著什麽，說的仿佛是鮮卑語。

  士兵不懂，問老宮女。老宮女也非漢人，言語不通。士兵疑心這婦人是劉建後宮的遺留之人，便去通報執事。執事找來通鮮卑語的人，這才聽懂，少婦口中念的是“不要碰我”，再盤問老宮女，終於弄清楚了女子的身份。

  原來這少婦，便是當日和親西涼的北燕公主慕容喆。

  當日在紫荊關，慕容替不告而去，劉建本就戰敗，又得知慕容喆逃跑，大怒，抓回來後，百般淩辱泄憤，隨後發現她有了身孕，便帶回大同，投入冷宮。

  兩個月前，大同破，劉建逃走之時，丟棄了當時已是大腹便便的慕容喆。

  經曆如此一場非人折磨，慕容喆大病，人更是如同行屍走肉，在這個沒有逃走的老宮女的照顧之下，挺著肚子，苟延殘喘，直到今日。

  慕容喆曾是北燕公主，而如今，鮮卑慕容部的頭領慕容西已臣服於李穆。執事自己不能做主，遂來通報，請李穆定奪。

  李穆感到些微意外，沒有想到，昔日那個詭計多端，行事不擇手段的慕容家的女子，今日會被遺留在此，淪落到了這等地步。

  他沉吟了下，說道：“傳信給慕容西，叫他派人來此處置吧。”

  執事應聲而去。

  李穆低頭，再次望向自己手掌中的釘痕。

  天地不仁，以萬物為芻狗，他從不相信所謂一飲一啄，莫不前定，但冥冥之中，他卻真的是何其幸運。

  那一年，也是那個渡江而來的少年，被釘在莊園門外，正當絕望之際，那輛乘著小女孩兒的牛車，從麵前不疾不徐地走過，留下一路悠揚的牛鈴之聲。

  許多年後的今日，回想那日，倘若牛車走的是另條道，或早些、遲些走過，或許他便那樣死去了。

  又或許，他即便僥幸依舊活了下來，但他的人生之中，再不會有她的出現。

  他無法想象，沒有她的人生，他將會是何等模樣。

  上天是如此眷顧於他。那一日，沒有早一刻，沒有晚一刻，不早不晚，就是那一刻，女孩兒從他的麵前經過，自牛車望窗的一角，轉臉看向他，投來一望。

  便是那一望，將他的兩世和那個名叫洛神的女孩兒係在了一處。縱然前世終於遺憾，今生也已全然彌補。

  他的眼前浮現出了她曾捉住自己的手，將她柔軟雙唇貼在他掌心傷處，印下了憐惜一吻的情景。

  他慢慢地握緊了手掌，仿佛如此，便能再次感受到當日她留在自己掌心之中的唇吻的溫度。

  事已畢，塵埃定。

  他是如此地想念她，恨不得能夠兩肋插翅，盡快回到她的身邊。

  ……

  李穆是在這一年的三月底，渡江南下，回到建康的。

  高胤、前些時日已南歸的蔣弢、朝廷官員、各地郡守等，不下千眾，悉數出城。

  百姓更是競相湧出家門，夾道相迎。一張張臉上，寫滿了敬畏和對即將到來的新朝新政的期待和憧憬。

  李穆遇到了來接自己的高桓，第一句話，便問洛神。得知她不在城中，這些時日一直住在白鷺洲上，立刻調轉馬頭，要去往白鷺洲。

  “姐夫！”

  高桓叫住了他。

  李穆轉頭看向他，問他還有何事。

  “阿姊她……”

  他話說一半，覷了眼顯然是連夜趕路而回的李穆，想象著等他自己見到阿姊之時可能會有的反應，又強行忍住了，笑嘻嘻地道：“阿姊她很是思念姐夫。知道姐夫你快回來了，這幾天怕是連覺都睡不好。姐夫快去吧，莫叫我阿姐等久了！”

  李穆直覺高桓有事瞞著自己，隻是急著想立刻見到洛神，也不再和他多說什麽，狐疑地盯了他一眼，縱馬便去。

  他放馬疾馳，不過半炷香的功夫，便趕到了渡口，乘舟渡水，漸漸靠近白鷺洲，驚動了守衛，見是他回了，驚喜萬分，紛紛上前拜見，又要奔去通報，被李穆攔下，命不必驚動夫人，自己走了進去。

  建康城中，今日幾乎所有的人都走出家門，街道上熙熙攘攘，熱鬧得猶如過節。而在此處，洲上卻是靜謐一片。

  暮春三月，櫻瓣爛漫，蜂蝶穿花，江渚之上，遠處一群白鷺振翅飛翔，不時發出幾聲清越的鳴叫之聲，入耳，更添幾分幽靜。

  那扇大門，就在前方不遠處了。

  這幾年間，時光就在這般和她分離又相聚，相聚又分離的反複之中，不知不覺地過去。

  但這一次，對李穆而言，和往常卻有些不同。

  取代前朝，登基建製，做這天下的皇帝。一切如同水到渠成，順理成章。

  但在那一刻到來之前，他想要有她伴在自己的身邊，和她一道進入建康，受這來自萬民的敬拜，做這天下的帝和後。

  沒有她，便沒有今日的自己。

  “夫人還是進去吧。李郎君便是今日回來，建康那邊那麽多的人事，等他來這裏，想必也不會早了。”

  “……我不累。屋裏有些悶，在這裏站一會兒，也是無妨……”

  忽然，一陣說話之聲，隔著前頭那片花牆，隱隱約約地傳入耳中。

  李穆心情一陣激動。這些日，行路所積的所有疲勞，在聽到她聲音的這一刻，全都離他而去。

  他知她出來，是在盼著自己的歸來，正要加快腳步現身和她相見，侍女的笑語之聲又傳了過來，聽她說：“如今真是喜事不斷啊。長公主前些日來信，道大家的傷已痊愈，很快便能回來了。家中多了七郎君不說，再過幾個月，等夫人也生了，便愈發熱鬧。更不用說，李郎君也歸來了。今日城中，不知正如何熱鬧呢……”

  李穆的腳步頓了一下，才反應了過來，一時竟呆住，有些不敢相信自己的耳朵，忽然想起方才高桓叫住自己說話之時那略帶促狹的神色，終於明白了過來，心跳驟然加快，砰砰地跳個不停。

  他的妻，腹中孕育了他的孩子！

  他就要為人父了！

  李穆被這種奇妙的感覺給緊緊地攫住，心情激蕩，欣喜之情，無以複加。

  他深深地呼吸了一口氣，定了定神，朝那聲音的方向繼續快步而去，迫不及待地轉過花牆，抬起視線，望向前方。

  一個麗人在侍女的的陪伴之下，正倚門而立。

  她穿了一襲淺白色的春衫，襟袖繡了幾朵應這時景的櫻花，衣衫很是寬大，卻也遮不住小腹的微微隆起。

  她正在笑，頰邊露出淺淺一雙笑窩，猶如一道溫純而安謐的風景，叫人看了，便感安心。

  李穆的目光，從她的小腹，慢慢地轉到她的臉上，凝望著她，無法挪開自己的視線。

  洛神正瞧著建康城的方向，遙想和父母阿弟的聚首，李穆歸來的盛景，心中無比驕傲，忽然感到有些異樣，下意識地轉過頭，視線定住了。

  李穆不知何時已是歸來，就站在距離自己不過十數步外的那道花牆之畔。

  這個男子，他的身上還帶著行路的風塵，望著自己的目光，卻是如此明亮有神。

  “郎君！”

  洛神沒想到，日思夜想的李穆，這麽快就出現在了這裏，驚喜不已，叫了他一聲，下意識地朝他奔去。

  李穆笑著，大步向她迎去，幾步跨上台階，張開臂膀，一下將自己的妻擁入懷中，緊緊地抱住。

  ……

  夜幕再次降臨，鋪天蓋地，籠罩了整座城池。

  建康宮中，一座後殿之中，燈火慘淡，映照出殿中那一張張透著沮喪和絕望的臉。

  劉惠傍晚時接到高雍容的密詔，命他入宮。本不欲去，奈何詔令不斷，沉吟了片刻，終還是出了門，從偏門入宮，悄悄來到此處。

  高雍容已經臥病許久，先前據說一度病得人都糊塗了，但今夜，除了麵容蒼白，人削瘦了許多，精神看起來很是不錯——甚至可以說，好得異乎尋常。

  她穿戴整齊，臉色陰沉，一雙眼睛，閃爍著光芒。

  到了的人裏，除了劉惠，還有幾個宗室親王。幾人相互看了幾眼，便向高雍容行拜見之禮——畢竟，隻要李穆一日未登基，她一日不退位，便還是南朝的太後。

  劉惠草草行禮過後，便問高雍容詔令自己前來的目的。

  高雍容的目光掃過一圈眾人，咬牙切齒地道：“你們這幾人，一向得我重用。如今朝廷危如累卵，李穆反賊，咄咄逼人。你們這些人，須得盡忠，助我除去李穆，不得推脫！”

  她話音落下，幾個宗室縮了縮腦袋，沉默不語。

  劉惠想起白天等待李穆入城之時的情景，心中對高雍容又是鄙夷，又是厭煩，推脫道：“他兵強馬壯，又立了北伐巨功，莫說民眾擁戴，就連太後你的本家兄弟，不也轉投於他了？太後叫我等來，又有何用？大勢已去，不如順著他，太後日後不定還能保住榮華，何必多此一舉？”

  高雍容仿佛大怒，猛地拍了一下案麵，臉上血色失盡，嘴唇發青，哆嗦著叱道：“劉惠，你好大的膽子！竟敢忤逆於我！陛下是我的親生兒子，平日最聽我的話了！隻要我在他麵前說一句，要你的腦袋，易如反掌！你當我不敢殺你嗎？”

  幾個宗室麵露訝色，又飛快地對望了一眼，頭愈發低了下去，一聲不吭。

  劉惠見她雙目光芒閃爍，也漸漸覺她有些不對勁，便敷衍道：“臣之罪……但不知太後有何能夠克敵製勝的法子？”

  高雍容臉色這才稍緩，眼睛裏露出興奮的光芒，壓低聲道：“我要你去見李穆，就說我自願退位，你哄得他高興了，趁他不備，你替我一刀殺了他！隻要他死了，我便叫陛下讓你做宰相。馮衛那個蠢貨，半點用處也無！”

  劉惠試探著道：“陛下不是已然駕崩？太後何以能讓陛下再封我為宰相？”

  高雍容臉色一變，怒道：“胡說！誰說我的登兒駕崩了？你敢詛咒陛下，莫非你也活膩了？”

  劉惠終於確定，眼前這個高雍容，怕是已經神誌錯亂。當下口中一邊敷衍，一邊轉身，拔腿就走。才走幾步，聽見身後一陣腳步腳步聲近，還沒來得及回頭，竟被高雍容一掌狠狠給推到了地上。

  “劉卿，你是不聽我的話了，要去告密，討好李穆不成？”

  他轉過頭，見高雍容俯視著自己，雙目幽幽，語調陰惻惻的。

  昏暗的燭火被殿角湧出的風掠動，晃蕩了幾下，照得她的模樣愈發瘮人。

  劉惠今夜之所以還肯來這裏，確實是存了想要探聽她的意圖，再去李穆那邊告發，以求新君信任的念頭。見目的被她戳穿，又被推倒在地，再無顧忌，罵道：“你這瘋婆，如今還在做你的春秋大夢！當初若不是你無能，怎會害我險被活埋，家財盡散？如今還逼我去刺李穆？你當李穆那麽好刺？你自撒瘋，我告辭了！”

  說完，從地上爬了起來，轉身就朝殿外走去。

  誰知還沒走幾步，後背突然一涼，接著，一陣鑽心般的疼痛之感，從方才那部位傳來，迅速傳遍了全身。

  劉惠僵在了原地，慢慢地回頭，才知一把匕首，插入了自己的後背。

  高雍容手中死死握著那把匕首的柄，冷笑道：“你知道了我的秘密，卻不替我做事，背叛於我。想走？沒那麽容易！你去死吧！”

  她猛地拔出匕首，又咬著牙，朝著劉惠繼續戳刺。一邊刺，一邊大笑。

  血隨著她的動作，不斷地從劉惠的身體裏流出。

  劉惠拚命掙紮，終於從高雍容的匕首之下逃脫，跌跌撞撞，逃往殿門，逃了幾步，又被追上，刺了一刀，再次撲倒在地，撞倒了那排燭台。

  燭火落地，燒著了帳幔，火舌迅速蔓延上升。

  高雍容咬牙切齒，繼續揮刀，胡亂刺殺。

  劉惠在地上爬著，身下拖出一道長長的血痕。

  在場的幾個宗室，被眼前這突然發生的一幕給驚呆了。見高雍容目光猙獰，揮舞著匕首，一下下地刺著地上的劉惠，狀若瘋狂，突然轉頭，兩道目光，仿佛射向自己，個個嚇得魂飛魄散，哪敢再留，紛紛拔腿逃跑。

  劉惠發出的痛苦嚎叫之聲，充斥在起火的大殿之中，久久不散。