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  淡淡血腥之氣, 眉下一雙深沉眼眸，便是當時那個前來救城的兗州刺史留給她的最深刻的印象。

  但是今夜，麵前的這個男子, 卻和高洛神印象中的樣子完全不同了。

  他身著黑衣大冠，腰束嵌玉鞶帶，那把遮了麵容的髯須不見了，臉上幹幹淨淨, 兩頜之側, 隻泛出一層成年男子剃須後所特有的淡淡的胡茬青痕，露出的下頜線條清雋而瘦勁，雙目炯炯，整個人顯得精神又英俊。

  他和陸柬之，或是高洛神所習慣的父兄他們的氣質，完全不同。

  柬之在世之時, 不但是建康年輕一輩士族子弟中的佼佼者，更是少有的從軍建業者。

  他的手，執風流筆毫, 亦執殺人之劍。

  但，縱也投身軍旅, 軍功卓著，但柬之的身上，卻少了李穆的殺氣。

  和穿什麽無關——這是唯有經曆過屍山血海、蹈鋒飲血才能有的沁入了骨血裏的一種令人不安的隱隱壓迫之感。

  他進來後, 便立在她的麵前, 注視著她, 既未開口，也不靠近。

  高洛神知自己今夜朱顏皓齒，極是美麗。

  從七年前柬之去後，今夜是她第一次，如此以盛妝示人。

  周圍安靜得有些可怕。高洛神甚至能聽到他發出的一下一下的呼吸之聲。

  生平第一次，她感到緊張無比。

  她終於鼓足勇氣，抬起了頭，迎上他的目光。

  和他對望了片刻後，她朝他，慢慢地彎起唇角，露出了一個微笑。

  他仿佛猶疑了一下，肩膀微微動了一動，隨之自己除了頭冠，邁步走到她的身畔。

  這種時令，若穿得單薄了，夜晚起風之時，高洛神偶還會覺得冷。

  應是飲了酒的緣故，他卻仿佛有些熱，薄汗已然隱隱透出衣背。

  “可要換衣？”

  遲疑了下，高洛神低聲問。

  他便抬手，待要解去腰間那條束縛著他的腰帶，手臂忽地一頓，停在了半空。

  一隻纖纖素手，已朝他腰間伸了過來，指尖搭在帶扣之上，停住了。

  他望向她。

  她已從床畔站起身，個頭與他肩膀齊平。這般站在他的身前相對而立，被他襯得愈發嬌小。

  一雙羽睫微顫。她垂下了眼眸，並未看向他。

  不過短暫的遲疑過後，那隻玉手，便為他解了扣帶，將它從他身上輕輕除去。

  他不動，隻是微微低頭，默默看著她繼續為自己解衣，旋即順從地轉身，抬起雙臂，方便於她。

  外衣。中衣。當身上那件早被汗水沁濕了背的內衫亦半除之時，他感到身後那隻隔衣搭覆在他後肩之上的手停住了。

  他等待了片刻，最後感到那隻手，抽離了自己的肩背。

  他慢慢地轉過了頭，見她神色略僵，雙眸視線定定地落於他的後背，仿佛見到了什麽世上最為醜陋的東西。

  “我可是令你厭懼了？”

  他的聲音，聽起來喑啞而僵澀。

  在他後背之上，布了數道舊日戰事裏留下的傷痕，俱是不淺。

  尤其左肩那道一直延伸到腰後的刀痕，傷口之烈，當初險曾要了他的命。如今雖已痊愈，但疤痕處，依舊皮肉不平，宛如爬了一條青紫蜈蚣，看著極為猙獰。

  高洛神抬起眼睛，對上他那雙暗沉的眼眸，片刻後，微微搖頭。

  “我在想，這裏如今可還疼痛？”

  她輕聲問他。

  那雙美麗的眼睛裏，並不見厭懼。而是吃驚過後，自然流露而出的柔軟和憐惜。

  他眼底的那片暗沉，瞬間霽散。

  “早不痛了。”

  他凝視著她，亦低低地道。語調極是輕柔，似在安撫於她。

  高洛神慢慢吐出一口氣，轉身取來一件幹淨內衫，見他自己已除了汗衣，露出精壯上身，麵龐不禁微熱，不敢多看，微垂眼眸，將衣衫遞了過去。

  他自己穿了，係妥衣帶。

  經此對話，二人之間起先的那種疏陌，仿佛漸漸消失，非但高洛神，便是李穆，看起來也顯得自然了許多。

  “大司馬……”她一頓，改口。

  “……郎君從前曾救我於危難，我卻一直不得機會向你言謝。此刻言謝，但願為時不晚。”

  “你無事便好，何須言謝。”他微微一笑。

  或是有了近旁那片紅燭暖光的映照，此刻他望向她的目光，看起來是如此溫柔。

  麵前的這個男子，和傳言裏那個手段狠辣，排除異己，一切都是為了圖謀篡位的大司馬，實在不同。

  有那麽短暫的一瞬間，她忽然感到心頭茫然，便沉默了下去。

  他仿佛覺察到了她的情緒，亦不再開口，隻是不停地看她。

  二人之間片刻前的那種短暫輕鬆消失了，氣氛再次凝滯。

  “你必是乏了，早些歇了吧。”

  他遲疑了下，終於再次開口，打破了靜默。

  “我知你嫁我，並非出於甘願。你不必顧慮。隻要你不願意，我是不會強迫你的。”

  他又說道，語調平和。

  高洛神的心底，頓時生出了一種仿佛被人窺破了陰私的羞恥之感。

  她知道他在看著自己，便轉過頭，避開了，背對著他，慢慢解了自己的外衣。

  錦帳落了，二人並頭，臥於枕上。

  她閉著眼眸，雙頰酡紅。

  他小心地靠近了些，試探著，輕解她身上中衣。

  那隻曾持將軍劍殺人無數的大手，此刻竟微微顫抖，以致數次無法解開羅帶。

  最後一次，終於叫他順利解開衣帶之時，那手卻忽又被她的手給輕輕壓住了。

  “郎君，日後你會像許氏一樣移鼎嗎？”

  她慢慢地睜開眼睛，偏過頭，凝睇枕畔那情潮暗湧的男子。

  李穆和她對視片刻，抽回自己的手，坐了起來。

  高洛神亦不知自己，怎就會在這種時刻，如此貿貿然問出了這話。

  話才出口，她便後悔了。

  她仰於枕，望著側畔那個凝重如山的男子的坐起背影，心跳得厲害。

  良久，不聞他開口。

  她閉目：“是我說錯話了，郎君不必上心。”

  “你可知道，我當初投軍的初衷？”

  他忽反問。

  高洛神睜眸，見他轉過了頭，俯視著自己。

  她睜大眼眸，一動不動。

  他的視線巡睃過她那張嬌花麵龐，笑了笑。

  “我十歲那年，家中塢堡被北人所破，我父戰死，所幸得一忠心家衛的拚死護衛，我母得以帶我死裏逃生。我至今記得我母帶我渡江之時的情景。北岸有追趕而至的胡兵在放亂箭，不時有人中箭落水，漁舟狹小，擠滿了人，哭聲震天，近旁一艘因人上得太多，至江心被浪打翻。和我一路同行逃來的鄉鄰，在江中掙紮呼號，很快被浪卷走，不見了蹤影。”

  “還在北地之時，他們無時不刻都在盼望大虞的皇帝能派軍隊過來，盼望趕走胡虜，讓他們得以拜自己的皇帝，穿自己的衣裳，耕種自己的土地。盼了那麽多年，大虞軍隊確曾來過，不過打了個轉，便又走了，什麽也看不到！到了如今，連最後能夠容身的一塊地方也沒了！”

  “他們隻想活下去。沒有死於兵火，躲過了北人一路追殺，也沒被身後亂箭射中。現在隻要渡過這條江，就能抵達漢人自己的地界。眼看那些就在前方了，一個浪頭打來，最後還是沒能活下來……”

  他頓了一頓。

  “從那一刻起，我就對自己說，日後我若能出人頭地，必要興兵北伐，光複兩都，讓胡虜滾回自己的地界，讓漢家重掌祖先的土地。”

  “二十多年過去了，我之初衷，始終未改。”

  他語氣平靜，仿佛是在述說和自己無關的事情。

  “大虞南渡以來，英雄人物輩出，便是高門士族，亦不乏不能領軍光複漢家之佼佼者。令尊便是其中之一。但你可知，為何明公數次北伐，皆功敗垂成，無果而終？”

  高洛神慢慢地坐了起來。

  “非我南人兵不勇，將不謀，而是門第閥閱，各懷心機，以門戶之爭為先，不願你高氏因北伐偉功獨家坐大，從後多方掣肘所致。”

  “便是蕭姓皇室，恐也不願明公北伐有成。蕭室自南渡後，早安於江左。既無心故都，他又怎願見到臣下功高震主，壓過皇室？”

  他望了她一眼，眉頭微鎖，沉吟了片刻。

  “以你之高貴，今日下嫁於我，自有你的所圖。你既開口問我了，我不妨告訴你。往後之事如何，我不知。迄今為止，我無不臣之心。”

  “但，”他頓了一下，加重語氣。

  “凡有阻我北伐者，無論是誰，為我李穆之敵，我必除之！”

  高洛神一直默默地聽他述說。沉默了良久。

  “郎君，朝廷之事，我從前不大上心。我隻知道，父親當年在世之時，生平最大夙願，便是北定中原。他若還在世，必會支持你的。”

  李穆凝視著他，眸底漸漸泛出一絲悅色。

  “夫人……”

  “喚我阿彌吧，家人都這般叫我。”

  她嫣然一笑。

  “阿彌……”

  李穆目光微動，低低地歎了一聲她的名字。

  他握住了她的手，緩緩地收攏，最後將她小手，緊緊地包在了自己生滿厚繭的滾燙掌心之中。