洛神昨夜沒有睡好。下半夜才朦朦朧朧地合上了眼, 卻又被光怪陸離的夢所纏繞, 驚醒時，滿頭滿背的冷汗, 恰聽到了帳外傳入的輕輕叩門之聲。

  天還是黑的, 屋裏光線昏暗。

  洛神沒有應，隻從枕上慢慢地爬了起來, 擁被坐著，意識還茫然著，仿佛沒從夢中抽離。

  剛剛過去的這個昨夜, 大概是她最後一次睡這張熟悉的刻四季錦包鑲花梨木床了。

  驚夢一夜, 醒來卻又什麽也記不得了。

  門沒有上閂。阿菊和瓊枝、櫻桃她們進來了。

  阿菊端著一盞燭火。隔著層帳子，從洛神的角度看出去, 仿佛是她懷裏捧了一團模模糊糊的昏黃色的光影，搖搖晃晃地朝著自己靠近。

  那光影越來越大, 帳子裏頭漸漸也被照亮了。

  接著, 那麵低垂著的床帳就被掀開，熟悉的阿菊的臉出現了。

  “小娘子醒了。”

  她回頭吩咐了一聲侍女，隨即伸手摸了摸洛神的身子, 冰涼又汗濕。

  她蹙眉，拿了巾子, 溫柔地擦去她額頭和積在後背胸口的冷汗，又親手給她換了件幹爽的柔軟裏衣, 替她係好衣帶, 仿佛她還是個不會自己穿衣的小女孩兒。

  侍女們也忙碌了起來。

  今早要入宮, 出來後，就是洛神離開建康去往京口的時刻了。

  屋裏的燭火陸續被點亮，光明一下子驅散了黑暗，亮堂堂的，到處是喜慶的顏色，人也不少，七八雙手，各自做著自己的事情，卻靜悄悄的，除了偶爾發出幾聲銅盆輕輕磕碰的雜音，沒有半點別的聲音。

  沉默得到了近乎壓抑的地步，倒仿佛是在預備一件喪事。

  洛神梳好頭，穿了衣裳，打扮完畢。

  花兒般的少女，麵頰稍稍抹上一點兒胭脂，便足夠鮮妍明麗，百媚千嬌。

  她胡亂吃了幾口東西，來到堂屋。

  阿耶，阿娘，叔父、從兄，從弟……一群人全在了，隻等她一個人。

  那麽多雙眼睛，齊齊地看向了她，卻沒有一個人說話。

  她迎著親人的目光，微笑著說：“我好了。”

  ……

  高嶠和蕭永嘉將洛神送到了皇宮。

  蕭永嘉今早精心修飾過了妝容。

  極好的桃花胭脂，也遮不住她白得像雪的麵孔底色，襯得那兩道眉毛，烏得觸目驚心。

  她握住了洛神的手，要陪她一道入宮。

  洛神說：“阿娘，我自己可以。”

  蕭永嘉知道，裏麵，除了自己的那個弟弟和那個許家皇後，此刻大概也聚齊了全建康所有看她蕭永嘉不順眼的女人。

  她怎放心就這樣把自己的嬌嬌女兒獨個兒投到母狼窩裏？

  她要陪著女兒。

  “阿娘，我自己可以的。”

  洛神再一次婉拒了她。語氣是堅持的。

  蕭永嘉有些困惑，更是焦急。

  “不行。還是阿娘陪你……”

  “叫她一個人去吧。”

  這一路上，一直沒有開口的父親，忽然插了一句。

  從那日之後，關係再次僵成了冰的父母，在這一個多月裏，相互之間唯一開口說過的，大約就是有關洛神婚事的話了。

  蕭永嘉充耳未聞，依舊抓著女兒的手。

  “阿娘，我可以的！”

  她必須可以。

  從今天起，就像告別那張她睡了很多年的熟悉的床，她的頭頂，也再沒有來自父母的時時刻刻的蔭蔽了。

  倘若連這第一步都沒法自己走完，往後的她，該怎麽辦？

  蕭永嘉定定凝視著女兒。

  洛神從母親的手裏抽出自己的手，轉身，隨著宮人走了進去。

  ……

  長安宮裏，聚了許多盛裝麗服的世婦和貴族女人們。

  皇帝還未現身。她們三五一群地圍攏在許皇後和朱霽月的身邊。地位高些的，陪坐在鋪著華麗地氈的坐塌上，稍低些的，則侍立一旁。殿中氣氛愉悅，女人們低聲地說著笑，眼睛不時瞟向宮門的方向，眼底裏，帶著心照不宣的暗笑。

  地位尊貴，號稱建康第一美人，白鷺洲的主人，金如鐵，玉如泥，穿不完的華服，佩不盡的首飾，年輕時嫁了士族少女人人傾慕的高嶠，年長了，沒生出兒子也就罷了，還厭惡丈夫，獨居別處，對丈夫不聞不問，而身為宰相的丈夫，卻依然對她俯首帖耳，這麽多年，竟不曾傳出過半點風流韻事。

  這樣一個招妒的女人，高高在上了半輩子，這麽多年間，她有意無意曾得罪過的建康城裏的所有貴族女人們，今日大約全部聚在了這裏。

  環佩春風，蘭馨猗猗，臂間懸霞雲披帛，霓裳如蓮花盛開。

  洛神飄然而來，走進了殿內，容顏光彩，映得近旁那枝供於瓶裏的玉芙蓉亦為之黯然失色。

  女人們愣了，視線從她身上，不約而同地移向她的身後。

  沒見到預期中那個原本可以盡情幸災樂禍的女人，未免失望。

  但很快，所有人的興趣又都回來了。

  在竊竊私語聲中，在隱含著譏嘲和幸災樂禍的目光的注視之下，洛神目不旁視，雙肩挺直，走到了許皇後的麵前，向她下跪行禮，感謝皇舅母這些時日對自己這樁婚事的關心和諸多照拂。

  許皇後漫不經心地讓她起來，笑著說：“所幸順利，你今日也要動身去往京口了。那地方小，流民橫行，魚龍混雜，難免亂了些，本不適合如你這般嬌生貴養的女孩兒居住，但好在李穆也算是個人物，嫁了他，你雖不能再有從前的尊貴，但也算終身有了著落，皇舅母也替你高興。”

  朱霽月手執一柄秋扇，扇麵掩住了半張臉，打量著垂眸的洛神，跟著接話：“皇後說的是。照我說，女子嘛，嫁個能管飽穿暖的漢子，生幾個兒子，老了有靠，一輩子也就過去了，別的呢，全是虛的，別放心上。可別像有些人，一大把年紀了，還不消停。豈不知風水輪流轉，這不，不但落到自己這裏，還報在了骨肉身上，這就難看了。像我們厚道的，不過也就唏噓幾句，若遇到刻薄的，還不知道怎麽笑話呢。”

  許皇後說話的時候，周圍已經起了一陣竊竊私語。等朱霽月開口，就變成了笑聲。

  洛神慢慢地抬起眼，盯著朱霽月，忽道：“王妃，你欺負我年紀小，嘴巴笨，倚老賣老地拿我消遣，我也就當做沒聽見。隻是後頭那話，又是什麽意思？莫非是在譏諷我皇阿舅不成？”

  興平帝子息克乏，早年生養的皇子，大多夭折，隻活下來兩個，被認養在了許皇後的跟前。去年，那個年長些的皇子染了場病，不幸又死了，興平帝又是傷心，又是恐慌，請了天師在皇宮打醮，求福禳災，當時好生折騰了一頓，人盡皆知。

  四下頓時安靜了。

  洛神笑了：“等皇阿舅來了，我叫阿舅評個理。”

  朱霽月麵露尷尬，急忙看向許皇後，投去求救的目光。

  許皇後微微咳了一聲：“阿彌，你莫誤會。王妃隻是玩笑幾句罷了，怎會有消遣你的意思？”

  洛神冷笑：“皇舅母，你也聽到了，她堂堂鬱林王妃，論輩分，也算是我的妗母。我尚未出嫁呢。對著我一個女孩兒，口口聲聲什麽漢子，生兒子，這是有臉的人會說的話嗎？如今我是叫你們笑話了，我認，但我再怎麽嫁低，也輪不到她這樣當著我的麵，說這些瘋話！”

  “誰說了何話？”

  一道威嚴的聲音，突然傳了過來。

  興平帝到了。

  許皇後連同眾人急忙起身，列隊下跪相迎。

  皇帝走到洛神麵前，露出笑容：“方才怎的了？阿舅聽你很是不快。”

  洛神抬眸，眼中已含著淚光：“皇阿舅替外甥女主婚，本是一片好意，但因這婚事，外甥女卻被人當麵笑話，說什麽報應落在骨肉身上……”

  皇帝臉色立刻變得難看了起來，目光掃向周圍。

  周圍鴉雀無聲，沒人敢出一口大氣。

  許皇後急忙解釋：“陛下莫誤會，方才朱王妃隻是玩笑了幾句，阿彌年幼，聽岔了而已，絕無半點惡意。”

  皇帝冷冷道：“今日阿彌出京，朕召她入宮，本是送別，這許多不相幹的人，入宮是為何意？”

  許皇後一下麵紅耳赤，眾人也都討了個沒臉，紛紛辭拜，很快，殿內人便走光。

  洛神這才拭了拭眼睛，下跪，向皇帝叩謝主婚之恩。

  興平帝此前已經賞賜給了她極其豐厚的嫁妝。

  要是全部搬過去，走水路的話，船首尾相銜，大約能從穿過建康城的秦淮河西排到河東。

  但是這樣，似乎還不足以表達他對外甥女的喜愛和此刻即將離別的傷感。

  他命宮人抬出了一對寶光熠熠的足有人高的紅珊瑚，一隻據說枕了能夢遊四海八方的瑪瑙枕，一隻林邑王不久前為感謝上國而進貢的夜明犀、還有一件采集翠羽，雜以金線而織就的孔雀裘，用期待的目光，看著自己的外甥女。

  洛神再次叩謝，收下來自阿舅的這些新賞賜。

  皇帝似乎終於鬆了口氣，親自將她從地上攙了起來，端詳著她，歎息了一聲。

  “阿彌，你莫怪阿舅。阿舅也是沒辦法。實在是你阿父失言在先，陸家子又考校不勝。阿舅雖是皇帝，卻也不能因私廢公，失信於天下。好在阿舅親眼見過李穆，人材不遜陸家之子，和你也算天造地設。日後待有機會，阿舅定提拔他，到時你便可妻隨夫貴，永葆榮華。”

  洛神微笑說：“阿彌知道皇阿舅的難處。今日入宮，便是特意前來拜謝，拜謝皇阿舅對阿彌多年以來的愛護。阿彌這就走了，皇阿舅保重。”

  一聲“保重”，這一刻，倒真的勾出了皇帝心中的幾許傷感。

  他甚至有了一絲後悔和自責。

  在許泌極力瓦解高陸聯盟的時候，因為自己的充聾作啞，乃至推波助瀾，才讓這個他疼愛的乖巧外甥女，隻能抱憾改了丈夫。

  他知道外甥女和陸家大郎情投意合。

  但他就是不希望她嫁入陸家。

  瓦解世家，伺機將皇權集中，再次扶持會對皇權感恩戴德的庶族，讓皇帝真正地腳踏六合，禦宇八方，這是他做皇帝以來的一個夙願。

  很多年前，他因為年輕，更因為所信靠的庶族臣子的能力遠不如他的預想，以至於那一場試圖扭轉乾坤的偉業胎死腹中，他也消沉了這麽多年。

  而現在，因為李穆這個橫空出世的年輕人，叫皇帝心底裏原本已經如同僵蟲的舊念，再次慢慢地複蘇了。

  他有一種感覺，這個出身庶族的年輕人，或許就是來日那個能幫助自己對抗士族的人物。

  他要觀察他，籠絡他，不動聲色地培植他，讓他最後成為自己與士族對抗的強有力的一柄利劍。

  皇帝想到多年以來，朝政被士族輪番把持，自己在士族爭鬥的夾縫中艱難喘息的悲慘情境，心裏對外甥女的最後一點憐憫，也徹底消失了。

  “好孩子，實在是懂事，不枉阿舅疼你一場。”

  皇帝看著洛神的目光，愈發溫和了。

  ……

  這是深秋的一個晴朗的白天。

  吉時，載著洛神的大船，慢慢地被推離岸邊，沿著江流，朝著京口，緩緩而去。

  岸邊，遠遠地站了些被吸引過來的路人，看著船漸漸遠去的影子，交頭接耳，指指點點。

  洛神站在艙房通往甲板的那扇門裏，望著佇立在岸邊的父母的那對身影變得越來越小，越來越小，直到化作兩隻小黑點，徹底消失在了視線當中，再也忍不住了，轉身撲到陪在自己身邊的阿菊的懷裏，默默垂淚。

  阿菊將她攬入懷中，拍著她的後背，柔聲安慰著她。

  她越安慰，洛神越是潸然，哭得幾乎不能自已。

  淚眼朦朧中，她又想起了那晚上，消失在迷離夜色裏的陸柬之的背影。

  那是他最後留給她的一個背影，孤單而落寞。

  這一刻，他應當也和自己一樣，正在踏上遠離建康的那條路。

  隻不過，她是往東，而他去往西南。

  從確知婚訊直到此刻，不算長的一段時日，但也不算很短，她一直都沒再哭過，不管是在人前，還是一個人獨處。

  直到這一刻。

  她也不知自己為何就是想哭。

  是為那已然不可再追的舊日時光，還是為那前方渺不可知的茫然和無助？

  幸而，她的身邊還有阿菊的陪伴。

  洛神不停地哭，哭得筋疲力盡，終於在阿菊的懷裏，閉目沉沉睡了過去。

  ……

  京口是個位於建康下遊的臨江小鎮，地方不大，但從皇室南渡開始，因成為朝廷安置北歸流民的首要聚居點，加上水路便利，連通南北，漸漸興旺，到如今，不但戶以萬計，人口近十萬，還下轄東西南北幾個村落。

  提起鎮東城隍廟附近的李穆，整個京口，幾乎無人不知，無人不曉。

  他之所以有名，第一是仰仗父祖從前在江北的名望。如今京口鎮裏的這些居民，祖上還沒南渡之前，不少都曾受到過李家軍堡的庇護。李穆自己從不主動對人提及父祖，但時間久了，經人之口，慢慢傳揚開來，漸漸人盡皆知，所謂前人種樹，後人乘涼，便是這個道理。

  他聞名遐邇的第二個原因，便是被當地人奉為“令主”。

  京口因地理特殊，居民來源複雜，民風彪悍，魚龍混雜，而官府無力，當地豪紳又隻顧圈地建自己的部曲，對民眾疾苦，不聞不問，早年盜匪公然橫行，居民深受其害。後忍無可忍，家家戶戶自發組織成團，選一令主，由此人統領練兵，遇事召聚，事後則散，平日，若遇到什麽難以解決的糾紛之事，也由令主裁決。

  李穆就是現在的京口令主。

  他因處事公允，聲望服人，三年前，雖年紀輕輕，就被京口人共同推舉為令主了。平日，他若人在軍營，京口有事，便由在官府裏做小吏的義兄蔣弢代為處置。

  蔣弢祖上也曾是太守，詩書傳家，南渡後，家道敗落，流落到了京口。蔣弢雖滿腹才學，但年過三十，依然隻在衙門裏做著小吏，除了刀筆之事，就是替上官做歌功頌德的文章。偶和李穆相識，兩人一見如故，結為異性兄弟，肝膽相照，直到如今。

  月前，一個消息，迅速傳遍了京口。

  大名鼎鼎的當朝宰相高嶠，要將自己的女兒嫁給李穆。這門親事，據說還是皇帝主的婚。

  李穆在京口雖無人不知，聲望服眾，但李家如今從原來的北方世族淪為了寒門，這是不爭的事實。

  士庶不通婚，這更是人人知道的一條法則。

  高氏女何等的高貴，據說還不是無鹽之貌，相反，貌美無比。

  這樣的一個士族貴女，竟下嫁寒門，來到京口這種地方，能不叫人為之熱血湧動？

  這一個多月來，京口人最熱議的話題，就是李穆何日娶親。

  翹著脖子，等了一天又一天。

  三天前，有人看到李穆回了京口。

  他在江北大戰中立下奇功，得了皇帝的封賞，軍職已被提為虎賁中郎將，這個消息，此前就已傳開。

  得知他回來的當天，城隍廟附近李家的門檻，差點沒被人踩斷。

  然後，這一日，終於再次等到了消息，說高家送嫁的船隊，抵達了京口的碼頭，李穆親自前去迎接。

  京口鎮沸騰了。

  女人丟下切了一半的菜，男人放下劈柴的刀，賣肉的鋪子關了門，挑擔的貨郎趕人堆裏鑽。

  無數的人，一窩蜂地湧到了碼頭，爭相觀看。

  江邊沿岸，一溜下去，密密麻麻，全是黑色的人頭。

  有人嫌前頭人多，裏三層外三層，擋住了看不清，幹脆爬到附近人家的屋頂牆頭，惹來一陣叫罵。

  岸邊人聲鼎沸，簡直比過年還要熱鬧。

  走了幾天的水路，船漸漸靠近京口碼頭，洛神感受到的，就是如此一幕。

  洛神也不算沒見過世麵的人，但這樣的景象，生平還是頭回遇到。

  而且，這一回，自己竟是那個被萬眾圍觀指點的人。

  透過舷窗，她看著外頭，一時竟感發怵，一種不知該如何麵對的焦躁之感。

  “果真粗鄙之地，粗鄙之民……”

  一個婆子仿佛也被這陣勢嚇了一跳，倒吸了口涼氣，喉嚨裏嘀咕了一句。

  聲音很輕，卻飄入了艙中每一個人的耳中。

  粗鄙之地，粗鄙之民，還有……粗鄙的李姓郎君……

  隻不過，這最後一句，她不敢說出來而已。

  阿菊轉頭，兩道目光如刀，狠狠地剜了一眼婆子。婆子自知失口，訕訕低頭。

  阿菊盯著外頭的景象，雙眉緊皺，麵上也隱隱地露出了不快之色。

  船漸漸停下了。

  碼頭上也擠滿了人。

  到處都是人。

  遠遠地，洛神看到堂兄高胤來到了那條前引船的船頭甲板之上。

  密密麻麻的人堆裏，她一眼就看見了一個肩背挺直的男子。

  人那麽得多，那男子亦不過一身布衣，看起來和近旁的人並無什麽區別。但就是這樣一個人，立在人群中間，卻極是顯眼，很難讓人忽略掉他的存在。

  前頭隔了好幾條船，有些距離，加上陽光刺目，她看不太清那人麵容，隻看見他從人群裏出來，在身後那震天般的歡呼聲中，朝著高胤快步迎來。

  岸邊波光粼粼，水光反射到那男子的臉上，依稀可見，他眉目英挺，麵帶笑容。

  洛神的心口，忽然咚地一跳。

  不知道為何，一種似曾相識般的感覺，突然向她撲了過來。

  這種感覺，是如此玄妙。

  她心口一時跳得厲害，下意識地想再看清楚些那男子的樣子，手指忍不住抓緊舷窗，身子微微前傾，朝窗戶探了探脖頸，睜大眼睛……

  “小娘子當心！莫被衝撞了！”

  頭上突然被覆了一頂紫色幕離，那幕離垂落，長度遮蓋到了她的腳踝，瞬間將她整個人掩在了裏頭。

  眼前一下子變成了霧裏看花。

  她再次看向那人，看見他已轉身，帶著上岸的高胤，登上碼頭，身影消失在了人群之中。

  碼頭之上，隻剩下了那片反射著陽光的粼粼波光。