“韓先生，俺聽說韓記商會開張時可是連一個銅錢都沒有，怎麽就能日進鬥金呢？”

  “用魚換的啊，每天五百斤魚，一百五十貫並不多啊。”

  呃，我不是這個意思啊！

  元十四繼續問道：“就算您不擔心鑿冰捕魚的法子傳開，可呂大人隻要拿著這個法子自己找流民，你也不能拿他如何，不是嗎？”

  凝望深邃純淨的夜空，傾聽呼嘯掠過荒原的風聲，韓逍遙略帶深意地說道：“十四哥，您的意思，我得準備後手防著呂大人是吧？”

  元十四坦然道：“防人之心不可無。”

  韓逍遙歎了口氣，說道：“其實，昨日，隻是想弄些魚好與二娘三娘她們一起糊口，後來魚倒是有了，老邱卻死了，不得不拜托呂大人周全。

  誰成想張叔他們弄來了魚，卻讓馬小六尋釁，解決了馬小六也隻能與馬八斤為敵，故而變成現在這番模樣…”

  元十四想了想問道：“您的意思，後悔了？”

  “不，為了活命，顧不了這麽多。”韓逍遙伸出雙手靠近火堆，麵部輪廓光暗分明。

  “這世道很公平，若是想得到的超出正常的範疇，必然會付出相應的代價。對此，我非常清楚！實際上……我不算好人。”

  這番話聽起來有些前言不搭後語，但元十四卻大致清楚對方想要表達的意思。

  “先生想做到哪一步？”

  “哪一步？誰知道呢？倘若知道明日便會天崩地裂，你又會如何做呢？”

  元十四一愣，居然認真的想了一會，才裂著嘴笑道：“不怕先生笑話，往日俺有一個哥哥在江湖中也是人中豪傑。曾到東京不惜重金尋那花魁，欲作一回入幕之賓，不料竟叫人嫌棄哄出門來，引為奇恥大辱。

  俺便想著，若是有朝一日見上一回，瞧瞧這花魁到底是何等仙女模樣，居然連俺兄長都降不住？”

  韓逍遙心中一動，隨口問道：“莫非是馬行街那位官家寵幸的李女史？”

  元十四連連點頭道：“正是此女！先生也曾耳聞？”

  心下有了大概猜測，韓逍遙笑道：“確實，昨日與呂大人商議，便是走李女史的門路求富貴，若是十四哥不介意，可一同前往。”

  搏富貴之事，隻有孫誌知道大概，如今告知元十四也是有心為之。

  若是韓逍遙猜的不差，元十四與草莽勢力有千絲萬縷的聯係，不過他隻身帶著老娘逃難，多半不願再操舊業，故而隻是點到即止。

  果然，元十四哈哈一笑說道：“在下如今螻蟻一般的小角色，如何能陪先生登堂入室，隻是話說到此處，有感而發罷了。”

  韓逍遙也是大笑道：“”確實不急於一時，待平了馬八斤，少不得要去東京周旋，若十四哥拿定主意，隨時奉陪。”

  元十四不禁向南眺望，夜色彌漫唯有柴薪劈啪作響，半晌後他才問道：“先生入得東京，可是想要一番作為？”

  韓逍遙反問道：“十四哥以為這荒原之上便不能作為了麽？”

  咦？

  元十四看了看韓逍遙，發覺對方似乎不是說笑，皺了皺眉說道：“學得文武藝，賣與帝王家。先生才智過人，如蒙貴人相助入得朝堂，便可濟世救民！這荒原之上，除了我等萬餘餓殍，如何能做得轟轟烈烈的大事？”

  韓逍遙突地指著夜色中的荒原，朗聲說道：“十四哥所言，我不能苟同！不積跬步無以至千裏，若是不能改變這萬餘餓殍得處境，即便是帝王將相，做來又有何用？”

  元十四猛然挺直腰身，有些驚恐地盯著韓逍遙，旋即又東張西望。

  這種大逆不道的話，他怎麽敢說出口？

  曆來賊匪叛逆無下場，他可不想再次經曆一回生離死別的殘酷。

  但見四下無人，狗娃在遠處站著，差不多已經汗流浹背東倒西歪，平日裏元十四肯定上去劈頭蓋臉，但此刻也懶得計較。

  他壓低了聲音問道：“莫非先生有不臣之心？”

  韓逍遙輕輕笑道：“為何如此一說？”

  元十四幾欲脫口而出，卻霍然心驚，既而長久不語，最終凝視著對方。

  草莽梟雄帝王將相，他不是沒見過，比如俊逸出塵的官家，豪氣幹雲的聖公，腹黑背義的公明哥哥，頤指氣使的楚國公，至於那些蠅營狗苟的文臣武將乃至於販夫走卒更不必說，從沒有令他如此的驚訝與畏懼！

  沒錯！

  他元十四縱橫江湖十餘年，也曾做過刀口舔血大逆不道的勾當，今日此時，竟被區區十六歲的少年郎震駭的神魂出竅。

  他強自轉移話題，問道：“俺朋友說過‘興，百姓苦。亡，百姓苦。’先生可知何解？”

  嗯，知曉興亡之道，還能旁敲側擊的打機鋒……韓逍遙對元十四有了新的認知。

  略一思索，便知道對方在擔憂什麽。

  說的好聽點，他韓逍遙借助流民招攬四方，兵強馬壯進而圖謀天下。說的冷血點，一將功成萬骨枯，他韓逍遙是個視民眾如草芥的魔王。

  “以史為鑒，可知興替。十四哥可知，即便如強漢盛唐那般萬邦來朝，也不過三百年的國運。漢末唐末赤地千裏，無衣無食的庶民賣兒賣女仍不免白骨遍野慘絕人寰，一個‘苦’字，豈能道盡其中的絕望與憤怒？”

  元十四沒想到，韓逍遙比他更是入木三分，因此更為期待下麵他會如何說？

  “既是如此，先生可有妥善之法？”

  韓逍遙想了想說道：“弱肉強食乃自然法則，非人力可以改變……”

  “既然終究難逃一死，先生為何不再欺瞞於俺？”元十四頗有些賭氣地說道。

  “哦，我可不知道，何時欺瞞過你們？”韓逍遙有些莫名其妙。

  見對方不承認，元十四當下便翻起舊帳，什麽“以後越來越好”“建功立業”以及剛剛說的“改變流民的處境”雲雲。

  韓逍遙納悶道：“沒錯，這確實是我所說，但誆騙欺瞞又從何說起？”

  哈～

  元十四不怒反笑。

  “莫非先生以為打敗了八大王，這荒原之上便太平無事了麽？朝廷會放任流民酣睡於臥榻之側？實不相瞞，朝廷既然定下了流民減半的決策，怕是難以改變！先生可有什麽法子保住流民？”

  然後，元十四看見韓逍遙對自己張開手掌。

  這是“不”的意思？也就是沒有辦法？

  但，接著，韓逍遙轉動手掌，以手背對著自己。

  一個悠然的聲音響起：“法子倒是有，馬馬虎虎算十個吧！”

  什麽！

  十個法子？

  元十四差點以為自己聽錯了。

  人與人的差距真的有這麽大嗎？

  （元十四：親們，您評評理，韓先生是不是故意氣死俺好繼承俺的花被賬號？）