午時前後，未央宮後殿便走出來一隊人，以及···

  一棺靈柩！

  秦牧走在隊伍最前，沉著臉，手指不受控製的微微顫抖著。

  剛來到宮門處，秦牧一行人便被守門禁衛喝止。

  “郎中令明令宮內刺客未除，任何人不得出入宮諱！”

  說話間，門卒統領滿臉義正言辭，還眼帶嘲諷的撇了秦牧一眼。

  秦牧稍稍壓抑住聲線的顫動，走上前，指著靈柩強自淡定道“吾受陛下之命，出城安葬此人。”

  話音未落，秦牧目光瞥見門卒身後正緩緩靠近的身影，麵色頓時僵硬起來。

  門卒正要再說些什麽，耳邊便傳來周勃那標誌性的粗狂嗓音。

  “久不相見，秦侍郎一朝得道，可謂雞犬升天呐？”

  聞言，秦牧麵色頓時漲紅起來，隱隱咬牙道“太尉撿拔外兄之恩，末將還未及相報···”

  周勃麵色頓時一滯，旋即陰沉下來。

  “黃口小兒，當某之麵也敢口稱‘末將’···”

  在心中譏諷一聲，周勃漫步走向秦牧身後的靈柩“秦侍郎這是要出宮？”

  看著周勃一步步靠近木棺，秦牧瞳孔猛然一縮，手下意識的扶上劍柄！

  周勃卻仿佛是對身後的一切毫無知覺，拍了拍木棺蓋，疑惑道“此何人屍？”

  看了看身邊至少超過十人的門卒，秦牧強自壓抑住拔劍的衝動，強自淡然道“此陛下之寵宦王忠，昨夜發熱而死。”

  “末將奉陛下之命，將之葬於城外。”

  聞言，周勃嗤笑著回過頭，暗含深意的看了秦牧一眼，雙手輕輕撫上木棺。

  緩緩推動著棺蓋，周勃譏笑著抬起頭，目光裝作不經意的撇向秦牧緊握劍柄的手，又微微掃了圈周圍“秦侍郎可萬莫行差踏錯，以負陛下信重才是啊···”

  嘴上說著，周勃便在在秦牧驚駭的目光下，將棺蓋緩緩推開。

  低下頭，王忠那張蒼白到毫無血色的臉，頓時映入周勃的目光之中。

  看著周勃探過王忠的鼻息，又將手緩緩伸向王忠脖頸處，秦牧目眥欲裂，呼吸都猛然粗重起來，握著劍柄的手幾乎要把劍柄捏碎！

  就在秦牧下定決心，準備隨時拔劍的時候，周勃卻收回手，嘖嘖稱奇道“區區閹庶，竟得陛下如此恩遇，嘿···”

  說著，周勃揮了揮手，示意門卒放行。

  秦牧見前路無阻，不著痕跡的將手從劍柄處收回，走到靈柩前，雙眼怒視著周勃，將棺蓋緩緩推回。

  門卒們見周勃發話，也不再多做阻攔，隻能目送秦牧帶著一隊扶柩的小宦官，一步步向宣平門方向走去。

  ——秦牧尚任職北軍時，常年輪守宣平門；宣平門卒，基本都是秦牧的故舊。

  看著秦牧一行緩緩遠去，周勃淡然的背負起雙手，嘴角帶著譏笑，輕聲對身邊的家奴交代道“去告知丞相餌已入水。”

  ※※※※※※※※※※

  自宣平門出長安城，秦牧下令加快腳步，一行人趕在日落前，來到了一處僻靜的村落。

  熟門熟路的將隊伍引到一座破舊的茅宅前，令小宦官們將靈柩抬進去，秦牧又從院內走出。環查了一番周圍。

  確定沒人跟蹤之後，秦牧回到院內，將棺蓋輕輕推開。

  見王忠依舊凝氣屏吸裝死人，秦牧又下意識環顧了一下周圍，才低下頭，小聲道“王公，到了···”

  隻見安然躺在靈柩內的王忠緩緩睜開眼，確認眼前之人是秦牧之後，才微不可見的點了點頭，又緩緩閉上了眼睛。

  見此，秦牧心中不由一揪，對圍在棺材邊的小宦官們道“抬到屋裏。”

  那幾個小宦官得令，費力的將王忠身下的木板抬起，小心翼翼的走入茅屋；秦牧則是警惕的環顧著四周，最後一個走進了屋內。

  茅宅不大，不過四米見方，除了一個秸稈混合泥土夯製的塌，以及塌上雜亂鋪著的幹草外，就隻有一個破碎的陶罐躺倒在牆角。

  待等王忠被平穩的放在泥榻之上，秦牧揮了揮手，示意小太監們退到屋外。

  ——倒不是這幾個小宦官不可靠，而是這間屋子，實在太小了···

  本就不大的空間，有接近一般都被泥榻占據；再加上湧進來的幾個小宦官，頓時就有些擁擠了。

  待等小宦官們都退出房內，感覺屋裏空曠了些，秦牧便來到泥榻邊坐下，微微俯身，輕聲道“今陛下遇陷，唯此下策，放可使陛下得一線生機，就是苦了王公···”

  聞言，王忠極為艱難的輕搖了搖頭，嘴唇輕啟，似是要說些什麽，又發不出聲音。

  秦牧再往下俯了些，將耳朵靠近王忠的嘴邊，才大概聽清王忠的話。

  “先···咳咳，先生在此，陛···陛下身邊···可有人護侍？”

  見王忠目光中滿是擔憂，秦牧心中頓生一股敬佩；下意識拉遠了些的手，也是在糾結一下後，撫上了王忠的手背。

  “王公勿憂，衛尉曲成候蟲公，親身護衛陛下左右。”

  話落，王忠目光中的擔憂才退散了些，緩緩點了點頭，示意秦牧附耳過來。

  秦牧趕忙再一俯身，就聽王忠氣若懸絲道“吾···吾有舊識，居···居長陵之下···”

  “先生可···可取吾懷中玉符，尋···尋得此人···”

  “此人···可供傳引與···與先生···”

  費力的說完，王忠蒼白的臉上流出點點細汗，麵色是掩蓋不住的疲憊和虛弱。

  點點頭，秦牧鄭重的站起身，深深一拜“王公之忠義，實乃世所罕見，吾甚敬之！”

  “萬望王公保重，待吾歸來，必與王公把酒言歡！”

  王忠艱難的稍稍側過頭，忍著胸前背後的灼痛，擠出一絲扭曲的笑容，緩緩眨了眨眼。

  走上前，從王忠懷裏取出一塊玉牌，秦牧向王忠再一拜，便轉身走出茅草屋，對門外的小宦官們交代道“王公傷重未愈，爾等明日尋一巫醫，為王公診治。”

  見小宦官們默然點頭，秦牧輕出一口氣，從腰間解下一隻布袋。

  “此王公湯藥之費、爾等吃食之用，若敢私藏，某必不輕饒！”

  小宦官們聞言頓時一慌，爭相口稱不敢。

  秦牧點了點頭，掃了眼屋內的王忠，又回身，對小宦官們許諾道“待某歸來，必為爾等請功。”

  小宦官們趕忙點了點頭，秦牧才放下心，從棺材中拎其一隻行囊，將其綁在背上，走出宅院，快步向長安城的方向跑去。

  。