謝菀卻搖了搖頭，手握得更緊了，“阿瞻，你聽我說。我喜歡的是你這個人，無論你變成什麽樣子我都會喜歡的。你不能諱疾忌醫啊，你若是覺得傳出去不好，我便幫你瞞著，隻會咱們兩個知道……”

  “等等，等等。我怎麽聽不明白了。”沈弗瞻一看說著，一麵用手掌探著她的額頭，沒發燒啊。

  “阿瞻，我都知道了。我知道你暫時接受不了，但是你不能亂吃藥，會吃壞身子的，我聽說陵都裏有一個楚郎中，對此事……”

  “不是，你知道什麽了啊！我吃什麽藥了！”沈弗瞻二和尚摸不著頭腦。

  謝菀見他不肯承認，隻好咬牙說了出來，“你藏在書房裏的，壯……壯……”

  沈弗瞻這才想了起來，他本是買了那壯-陽補腎丸準備給祁潯嘲諷他的，可第二日上朝就被祁潯給收拾了一頓，他便不敢造次拿著藥瓶子回來了，到了書房便隨意一放，想著等日後哪天合適再去給祁潯添個堵，不曾想卻讓謝菀誤會至此。

  沈弗瞻哭笑不得，氣狠狠得點著她額頭道：“誰告訴你我不行了的！那是買來惡心祁潯的！你這小腦袋瓜整日裏想什麽呢！”

  謝菀卻不肯信，以為沈弗瞻不過是在瞞著她。她今日去書房找書時看到的，雖然她身在閨閣之中，奈何這藥名聲太響，她知道要麽就是給行事過繁的人準備的，要麽就是給不-舉的人準備的，再聯想這幾日夜裏沈弗瞻似都是一會兒就完，要的也不甚劇烈，轉念就明白了過來。

  沈弗瞻扶額見她不肯信的模樣，隻好把這事原原本本地跟謝菀說了一遍，謝菀這才揩著鼻子，半信半疑地看著他。

  “那你近日夜裏怎麽……”

  沈弗瞻無語，心想還不是前些日子一時孟浪把你弄傷了，他這幾日忍得好生辛苦，結果竟被這小妮子誤會至此。

  想至這裏，他生了些怒氣，一把將謝菀橫抱在懷朝床榻走去，“你這便向你證明我說的是不是真的！”

  於是青天白日裏，一陣顛鸞倒鳳後，癱軟在沈弗瞻懷裏的謝菀才完全確信了他的話，她有氣無力地扯弄著自己的一縷青絲，有些好奇地問道：

  “你說那唐窈真的有那麽好麽，把殿下迷的那般神魂顛倒的。”隨後又有些難過，嘟起紅唇道，“她是南淵人，我不喜歡她。”

  謝菀的父親死於與南淵的戰亂之中，她對南淵人自然恨之入骨。

  “放心。祁潯那隻狐狸才不會真的喜歡她呢。”沈弗瞻知道她定是想起了她父親，便拍拍她肩膀勸道。

  “真的麽？”

  “真的。要是喜歡上了，我名字倒過來念！”

  謝菀被他逗笑了，卻轉瞬生起了氣，“都是你！閑著無事買那藥做什麽！害得我眼睛都哭腫了。”

  “我們菀兒眼睛腫了也好看。”沈弗瞻調笑著，在謝菀臉頰上偷了口香，便又是一夜的繾綣雲雨。

  ***

  半月之後，關於二皇子桓王獨寵側妃唐窈的消息在民間不脛而走，大街小巷談論的沸沸揚揚。有人說這唐窈花容月色，乃是傾城之姿，即便從前曾折磨過桓王，為著美色桓王也能原諒她。也有人為他們腦補了一場愛而不得的曠世絕戀：當初在南淵這副使唐窈和祁潯一見鍾情，便是唐窈偷偷將祁潯放了回來，但礙於身份，不能相守，因此二人苦等了兩年，才得成眷屬。更有甚者，竟傳言這祁潯有受虐傾向，因此才格外喜歡曾刑供於他的狠辣美人。

  傳言嘛，總歸是三人成虎，真真假假，信也不得。

  而這些話傳到了祁潯耳裏，他不過付諸一笑，並不理會，任由傳言繼續擴大。

  但這些言論傳到了有心人耳朵裏，卻是要好好琢磨一番的。

  今日，三皇子堇王祁洛下朝後，攜王妃霍琇進宮給皇後請安。一月前，祁洛因工部貪墨案被以祁潯為首的官員彈劾，因此一直被禁閉於府中，如今剛剛被放出來。

  “都下去吧，王妃你也下去。”皇後扶了扶額，宮女們還沒退全，便說了這句，絲毫不給霍琇留下情麵。

  霍琇生得一副瓜子臉，清瘦麵白，眉目疏淡，雖然生在北奕，卻是江南女子的長相，頗有弱柳扶風之態。她麵上尷尬，有些掛不住，便道：

  “兒媳給母後煲了紅棗乳鴿湯，母後和殿下一會兒可以邊喝邊聊。想來母後和殿下許久未見，有許多話要說，兒媳便不再這兒礙眼了。”

  “知道礙眼，就趕快退下，杵在這兒囉嗦什麽！”祁洛麵色不虞，語氣淩厲，絲毫不顧及她的顏麵。

  “是。”霍琇麵色難堪，屈身行了一禮，便轉身欲退下。一副銜淚淒楚的模樣。

  祁洛蹙著眉，瞧見她那柔弱悲戚的模樣，便覺得心裏煩悶，毫不客氣地道：“一會兒我與母後要用午膳，你別等著了，先讓侍衛護送著回府吧。”

  霍琇麵色白了白，便往殿門去了，麵上抑著淚，卻在旁人看不見的地方將指尖掐進肉裏，染紅了手中的纏枝帕子。

  “你把她叫來做什麽？這麽些年肚子不爭氣，如今母家也沒用，我真是後悔當初給你相了這麽一門親！”皇後氣息不順地罵道，頭上珠翠亂顫，下了一口茶才勉強壓住火氣。

  原本霍家也是大族，自前些年霍琇的父親病死後，霍琇的哥哥們不爭氣，霍家很快就敗落了，沒什麽實權，但奈何霍家有清貴之名，頗有名望，祁洛也不好隨意休妻。於是霍琇便成了個占著茅坑不方便的人，礙著了這母子倆的眼。

  “今晨非要跟來，說煲了湯孝敬母後，等在宮門口，我怕人看見了說閑話，便叫她跟著來了。也是可笑，這皇宮裏難不成還卻她那一盅湯不成。”祁洛麵有嗤意，卻不願在霍琇身上浪費什麽精力，轉到了正事上來，“不說她了，母後這幾日可聽到那祁潯獨寵唐窈的流言？”

  “自然是聽說了。”

  “母後，上次兒臣在他身上栽了那麽大一個跟頭，不若如今咱們借著此事發揮一下？也算出一口惡氣！”

  祁潯自兩年前從南淵逃回來後，與祁洛等人徹底決裂，趁著祁洛和皇後還以為自己已死的時候，抓住了時機，將屬於自己的那份勢力攥回到了手中，而後又借著潛伏於南淵的功勞這些年發展壯大，在朝中聲望頗高，已然壓了祁洛一頭。再加上祁洛這些年手下不幹淨，多次被祁潯抓住了錯處，多番打壓，若不是靠著母族強大，隻怕如今和大皇子一樣落得個終身圈禁的下場。

  皇後揉了揉銳疼地額角，精致的麵容愈顯蒼老，眉頭間的深痕顯現著：

  “你莫要輕舉妄動。以母後對他的了解，他絕非好色之人。即便他真心喜歡上一人，也絕對不可能這般招搖，別是給咱們設下的圈套！你剛禁閉出來，安生些日子吧。”

  “母後，這是大好的機會，就這麽浪費掉了麽！”祁洛有些急了，“那唐窈身份特殊，咱們找人彈劾祁潯，給他安個私通敵國的罪名，夠他喝一壺的了！”

  “荒唐！洛兒，你如今怎還這般冒進！即便咱們給他網羅個罪名，那又怎麽樣！咱們沒有真憑實據，他如今在朝中頗有威望，怎麽能動搖的了他！弄不好打草驚蛇，被反撲一口！”

  被皇後斥責了一番，祁洛麵上有些赤紅，卻不得不承認他母後說的對，可是他轉念一想，便低聲道，“母後，沒有證據，咱們可以製造證據。母後別忘了那唐窈原本是魏衡的手下，咱們再與魏衡合作一次又有何妨。”

  “不行！”皇後甩袖站起了身，“魏衡那老狐狸，上次就是讓他給擺了一道，他以此為把柄要挾咱們做了多少事！如今好不容易他也需要咱們維係支持兩國的和約，才得以相互牽製著，咱們才不至於再被他威脅利用去！不到萬不得已，再不能與虎謀皮了！你可知道，過去那些事任何一件被抖露出來，你我都死無葬身之地！”

  祁洛到底年輕，有些不甘心，“那這大好的機會便就白白丟了麽！”

  “你莫要著急！莫要著急！”皇後見著不成器的兒子，氣得拍了好幾下桌板，“咱們先觀望著，看他究竟打的什麽主意。如今流言已經有了，還怕跑了他不成！打蛇啊，要打七寸！”

  ***

  待回了府裏，霍琇打發下了所有的丫鬟，一個人如行屍走肉般地往後堂走去，心裏長久壓抑著的怨恨再也壓不住。

  霍家繁盛時，他們母子兩個半騙半哄地把她娶進了門。如今霍家衰落了，卻將她棄若敝屣。她如今算是明白了，無論她如何地做小伏低，委曲求全，都逃不開獨守空房，受盡冷落的下場。

  可是，憑什麽啊？憑什麽她霍琇要被他們呼之即來，揮之即去？她也曾被父兄嗬護，也曾受萬人追捧。

  “娘娘。”

  猝不及防身後一聲低沉的男聲，霍琇斂去了眸中的恨意，換上了平日裏的柔弱模樣，轉過了頭來。

  “娘娘的梅花帕子掉了。”

  隻見一個侍衛打扮的男子將帕子用手捧著遞到了她麵前，人雖然低俯著頭，身姿卻挺拔如鬆。他手上拿著的是染上她點點鮮血的纏枝帕子。

  被他說成了梅花。

  霍琇凝目看著他，卻不肯接過那帕子。

  原來這世上的男子也可以這般體貼周道，得宜地維係著她那千瘡百孔的顏麵和尊嚴。

  “這紅梅雖美，卻終究孤寒，寂寞開無主，娘娘，不若換張帕子，繡上春杏，那花熱鬧，過了寒冬便要開了。”那男子說著，便上前一步，逾禮地將帕子塞入她掌中，帶著溫熱的粗糲指尖若有若無地碰在她嫩白的掌心上，若即若離的，帶著些癢，帶著些灼熱，勾得人心弦顫亂。

  霍琇不知道為什麽自己不躲開，不叱罵他，她鬼使神差地開了口，“你叫什麽名字？”

  “卑職姓伏，名轍，字養晦。”

  伏轍說著便抬起了頭，俊眉修目，眼角染笑，那如鷹隼般的銳利眸光直直射入霍琇眼中，她心頭怦然一顫，那捏在指尖的帕子掉落下來，浸在了一灘化開的雪水之中，染上了再也無法洗淨的汙濁。

  ***

  桓王府的書房裏，祁潯聽懷淩匯報著暗衛監視唐窈的情況，眉頭越鎖越緊，指尖叩擊得也愈加頻繁。

  這些日子他有意讓丫鬟們盯鬆一些，甚至多番給唐窈製造機會。裝作不經意間泄露些機密，或是唐窈為他寬衣時掉出來些公文信件，可唐窈連看都不看，就是不上鉤。沒想到這女人這麽沉得住氣，隻是她若不出動，他要如何順藤摸瓜地拔了南淵細作。

  “殿下，我看那唐窈甚是機敏聰慧，實不宜留在身邊了，眼下既無法從她身上誘出消息，不如以嚴刑審訊，或可一試。”

  “不。她既然敢來，那些皮-肉刑罰對她無甚用處，反倒浪費了一副好棋。”祁潯回絕得幹脆。況且他精心布下了一局，如今不過是時機還不成熟，沒辦法收網。怎可半途而廢？

  祁潯闔目思量起對策，在腦海中浮光掠影般地閃過與唐窈有關的情報。博山爐內白煙嫋嫋，房內寂靜無聲，許久之後，敲擊的指尖停了下來，再次睜開的桃花眼已是清明一片，他抬眸看向懷淩，勾了勾薄唇：

  “若是一個她明知道是掛在魚鉤上，卻依然忍不住要去咬的餌呢？”

  作者有話要說：1.一支紅杏出牆來

  2.小可愛們，非常抱歉，明天想請假一天，後天照常更。

  一是因為最近的水逆體質，為了苟一苟下一期的榜單，所以明天周三就先不更了，以免出了變故。

  二是因為吸取前幾晚的教訓，後麵的幾章存稿需要改改估計才能被放出來，否則又是午夜驚魂……說多了都是淚……

  小劇場：

  後來。

  沈弗瞻：大家好，我叫瞻弗沈！

  後來。

  懷辰斜睨了懷淩一眼：叫爺爺。

  懷淩冷笑一聲，懷辰被一頓胖揍。

  懷辰（捂頭痛哭）：嗚嗚嗚，你欺負人！