“去西北投軍？那個混帳小子……”程咬金的臉直接就黑了。

  “正是，聽牛公子言，他意欲再入軍伍，奈何牛將軍不樂意。”

  “甚至揚言，他若是敢離開長安，就打斷他的腿……”

  程處弼一臉黑線，不愧是武將世家，交流方式就是這麽的剛。

  程咬金無可奈何地搖了搖頭，老牛脾氣一向最是擰巴，那牛韋陀同樣也是個九牛頭也拉不動的主。

  父子倆還真特娘的一個德性，這事，著實棘手。

  李德看著那皺起了眉頭苦思的程大將軍半天不開口，忍不住看向程家老大老二和老三。

  程處弼硬起頭皮小聲地提醒自家親爹一句道。

  “爹，其實這麽些年來，牛哥一直心心念念的，就是希望有朝一日，能夠重上戰場……”

  “隻是牛叔怎麽也不同意，父子二人才會有那麽深的隔閡，而牛哥賭氣的常年閉門不出。”

  程咬金轉過了頭來，看向程處弼道。“怎麽，替那傻小子說話？”

  “爹，牛哥的確是條好漢子，別看他斷了腿，可是他的本事可沒拉下。肯定日夜悄悄的苦練。”

  “對，那天我跟大哥跟他幹了一把，試出來的。”

  看著跟前的三個娃一人一句地給那牛韋陀幫著腔，程咬金撫了撫鋼針般的濃須。

  “這樣，你們仨，先跟李德過去，記住老夫的話，拖住牛韋陀那傻小子，哪怕是捆起來，也得給我留住他。”

  “程富！”

  “老爺有何吩咐？”程富快步趕了過來。

  “去，派人去知會秦二哥，李績、李客師，老尉遲……”

  “告訴那幫子老兄弟，都到城門那裏去碰頭，再有，我親自去見老牛。”

  程咬金目光一轉，落在了李德身上。“牛將軍今日在何處？”

  “大將軍，牛將軍今日當值，不在府中。”

  程咬金嗬嗬一樂。“那傻小子倒也沒全傻，行了我知道了，你們幾個還愣著做甚，趕緊走。”

  就在程家弟兄三人連袂出府之際，好幾名程府的家丁也都竄出了府門，策馬朝著諸位公侯的府邸狂奔而去。

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  一幹人等策馬疾行，總算是趕到了長安城西，出城三裏多，總算是看到了一群人正聚攏在一處高丘之上。

  而站在高丘上的李思文也得見程家三兄弟策馬疾行而來，趕緊揮手招呼不已。

  弟兄三人策馬直上高丘，便看到了那牛韋陀頂著一臉頗有些尷尬的笑容朝著這邊行來。

  老大程處默當先躍下了馬背，狠狠地一拳砸過去。

  “喲，牛哥，你可真厲害，招呼也不打一聲，就想自個竄到西北之地去建功立業是吧？”

  牛韋陀憨憨一笑。“行了，有本事，你也跟我一塊去。”

  二哥程處亮嗬嗬一樂。

  “我哥要是跟你去，那就是擅離職守，就算是陛下不收拾他，爹也得抽他。”

  程處弼也下了馬，看著這位身上裹著勁裝，腰畔橫刀障刀俱在的牛韋陀。

  也看到了站在不遠處的牛八斤和牛九斤這對哥倆。

  “牛哥，該不會是早就起了心思了吧？”程處弼上前打量著牛韋陀的腳一眼。

  嗯，現如今他已然是行走跑跳如常，讓人幾乎查覺不到他的殘疾。

  “嗯……其實自打你那日給牛某裝好了義肢，讓我能行走如常之後。”

  “牛某一心想的就是能夠重上戰場，可惜……”牛韋陀的表情不禁有些黯然。

  “昨個夜裏，賢弟那首賦菊，令牛某心懷激蕩，便已然下定了決心，往西北而去。”

  “牛哥，你就這麽悄悄的溜了，那牛叔和嬸嬸……”

  “我娘知曉的。”牛韋陀眼眶隱隱發紅，吸了吸鼻子道。

  在場的一幹紈絝子弟們，一時之間，也都陷入了沉默。

  最終還是李恪大聲地吆喝道。“行了行了，諸位兄弟，酒菜已經來了。我等在此可不是唏噓離別。”

  “而是聚攏大夥，特地備宴，給老牛送行，希望他此番西去前程似錦。”

  “走，喝酒吃肉，飽了再上路。”程處默拍了拍牛韋陀的肩膀。

  “老弟支持你，年紀輕輕不活痛快一點，有甚意思。”

  “對對，喝酒吃肉，牛哥你的義肢的製備之法，我已經抄錄在此，若是到得軍伍之中出現了損壞。”

  “你也可以讓他們照此法修補，實在不成，讓他們給你打造也行……”

  牛韋陀接過了程處弼遞來的那幾張紙，重重地點了點頭。“不謝你了，待老牛博了功名，再回來找你喝酒。”

  “好！一言為定。”

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  城門口，尉遲恭正在與秦瓊在馬背上扯著閑話，聽到了遠處的疾蹄聲狂奔而來。

  “哎喲，老牛這是要弄什麽？殺氣騰騰的。攔著攔著……”

  大唐兩位名將橫馬一攔，提著長槊，怒衝衝打馬而來的牛進達隻能勒住馬韁放慢了速度。

  “二位莫要攔我，讓一讓，老牛我去把那混帳玩意給擒回去。”

  後方，程咬金氣急敗壞地追了上前，唾沫星子全噴到牛進達臉上。

  “擒什麽擒！你他娘的跟我說好了不著急上火，怎麽一扭頭人就跑了。”

  牛進達麵對著這位，實在是有些發作不得，夯聲夯氣地道。“我這不怕你攔著我不讓我來嗎。”

  李績撫著長須，語重心長地道。

  “老牛，我不勸你，畢竟這是你的家事。但你最好替你兒子好好想想，想明白，大夥肯定不會攔你。”

  “我特娘的得想多久？”牛進達暴躁地怒道。

  “一柱香，一柱香之後，我們讓開，你去找你兒子去。”李績豎起一指說道。

  “你們！好！”牛進達，深吸了口氣，手中的馬槊往地上一杵，翻身下馬。

  走到了一旁，蹲到了城門邊的樹腳下悶聲不發一言。

  “這脾氣，唉……”程咬金無可奈何地搖了搖頭。這幫子老兄弟中，最不容易發火的便是老牛。

  可一旦真的生氣，又或者是有了什麽想法，便是九頭牛也難得拖動。

  “這畢竟是老牛的家事，咱們這些老兄弟，其實真不好勸，畢竟他就這麽一個兒子。”

  “是啊，反正我也把他家韋陀的想法跟他好好說道了，接下來，看他自個。”

  “話說回來，那韋陀倒跟他這個爹一般，脾氣也好不到哪去……”

  耳朵邊，傳來了一幫老兄弟低沉的議論聲，老牛恍然不覺，就那麽蹲在大樹下愣愣地看著那往來的商旅與路人經過城門。