跪求人販子的年輕人姓張，賤名皮綆，是個典型的黃淮貧苦百姓。

  所謂典型，便是與別處大大不同的。窮，這算不上典型，別處也有窮人。

  別處有句話講，叫破屋值萬貫。但對黃淮泛濫區的典型窮苦百姓來說，破屋一點都不值錢。

  他們渾身上下，全家老小，最值錢的東西，是個“地基”，大概可以理解為宅基地。

  經常發水，房子這個概念並不持久。

  但是，曆代老祖宗留下的祖屋，一定是建在壩埂子高台上的。

  今年填填土，明年被衝了。後年再填土。大後年再被衝。

  就是，地麵建築建了也是白費，經常被水衝。再說也蓋不起好的。

  但是，地下填起來的地基，尋常大水也很難徹底衝垮。

  這就算是傳家寶了。問問黃淮區的百姓，傳家寶是啥？必然就是自己家的老宅子，而且不是說老宅子的地麵建築，而是下麵的基石。

  說值錢？其實一點都不值錢。

  說不值錢？沒有這玩意兒，連蓋個房子都難，今天有明天衝的。

  除此之外，張皮綆還有什麽？

  大概，除了欠主家的債的借據之外，便什麽都沒有了。

  他這媳婦，是之前父母還在的時候，用他妹妹換的。妹妹換老婆、順便妹妹還是自己的大舅哥家的嫂子。孩子管他妹妹叫姑姑也成，叫舅媽也行，隨便叫。

  哦，對了，張皮綆家裏還有一條破船。這也是黃淮區每家必備的東西。一旦發水，還能坐著小船活命呢。

  後世常流行的一種說法，叫你窮是因為你懶。這句話放在張皮綆身上還真不合適。

  他一點都不懶。

  可依舊窮。

  不但窮，而且還欠一屁股債。

  眼看已經還不上了。

  自己家裏祖傳下的那點地，打不了多少糧食。那就得租別人的地。

  租地，就得交租子。

  交租還不算完，這年月，租地都得“卷”。

  別人租地，有每個月要請主家吃頓飯的，好吃好喝的伺候著，一年幾次次。或者家裏有媳婦比較漂亮的，請主家睡一睡，嚐嚐鮮。

  張皮綆一來不想把媳婦讓主家嚐鮮、二來他媳婦也不咋好看主家也沒啥意願。所以他屬於那種非常典型的“農奴”。

  主家家裏有什麽活，他需要去勞作。比如挖挖水渠、修修圍牆、修修壩埂子之類。

  若有誌氣，隻說什麽咱倆是租賃關係，你我是平等的，我憑啥要無償給你幹活？那有誌氣當然是好的，但可以選擇餓死。

  地裏產的那點東西根本不夠吃，不租地也根本活不下去。

  張皮綆這樣的人，其實不怕大災，怕小災。

  大災還好，朝廷會賑濟。自從大順得了天下之後，在賑災問題上出的錢，確實比前朝多了許多，畢竟大順知道有災不賑的後果。

  真要是大災，有了賑濟，至少也還餓不死。甚至不算利息的話，欠的債還能比平時年頭少點。

  怕就怕那種小災。

  朝廷又不賑濟，完後地方官還得征發勞役去幹活。征發勞役是要脫層皮的，這一點和黃河運河地區又不一樣。

  黃運地區，理論上朝廷要貫徹一條鞭法，也就是“募役”，花錢雇人幹一些水利工程。

  其實朝廷給的，是一個月二兩銀子。但到了地方之後，也就剩下一人一兩二三錢。

  而那裏的土地兼並還沒到非常嚴重的地步，是以比如一家普通小農家庭，被攤派了這個活，正趕上農忙時候，知道去幹活肯定賠死。

  於是地方上也默許：點了你的徭役，你可以花錢雇人去幹。一個月一兩二，你不願意幹，自由比你還窮的人願意幹，你自找人就是了。

  但張皮綆在的這地方，還不是黃河、淮河這樣的大河區。而是一條不大不小的河。

  朝廷是不可能走中央財政撥款搞這條河的水利工程的，說句不好聽的，就戶政府收那幾個錢，維護黃河和運河都不怎麽夠，怎麽可能撥錢修什麽根本沒什麽名氣的射陽河。

  中央不撥款，地方官也得修啊。年年發水，這誰受得了？

  地方官也不能拉出來金子，所以還得攤派。

  攤派，不是國稅，是地方稅。地方稅、雜役，士紳是優待減免的，這叫“貴賤之別”。在前朝開國典籍中，這是作為貴賤之別的重要體現，是儒家意識形態的政治正確。像是雜役，讓士大夫去幹泥腿子的活？去修河堤？這不是有辱斯文嗎？和泥腿子幹一樣的活，麵子上也過不去啊。

  而且就算沒有明文減免，地方官增加攤派，士紳也完全有理由覺得這是亂收費，告一狀就得讓地方官吃不了兜著走。

  士紳說的也沒錯，國稅我按時交齊了，也別說我偷稅漏稅，國家就規定了三十稅一，我該交的錢交了，憑啥說我是偷稅漏稅？地方攤派，我憑啥要交？你這攤派，有戶政府的文書嗎？有天佑殿的公文嗎？有皇帝的聖旨嗎？今兒交了一兩的攤派，明天再來十兩呢？

  全國十億畝的土地，2000萬的畝稅國稅，一畝地就攤0.02兩白銀，折合大米3斤。

  雖然地方有一定的截留，但也肯定不夠花，但一些事地方官又不能不幹。徭役攤派下來，主要就攤派在張皮綆這樣的小老百姓頭上。

  要攤派的事多了去了。

  有官員來檢查，消費得攤派；運送糧食交國稅，糧食不能自己跑到太倉裏，這需要攤派人手，得運過去；修河堤，這需要攤派；交稅熔鑄成銀錠，有損耗，那也得攤派；驛站有官員經過，理論上官員隨從和家屬都得自己花錢、驛站隻負責官員個人，但理論上吳三桂還該為本民族的利益而奮鬥呢，所以地方官真能讓人家自己花錢？

  故而張皮綆的老婆不好看，他居然還能租到地、還能活這麽大居然還沒死，可見他不但勤快，而且體格還很不錯。

  但問題是這麽勤快，依舊欠了一屁股債。

  人販子說南洋千般好、萬般好，在張皮綆看來，就一句話最吸引人：

  南洋，能靠勞動致富、改變命運。

  似乎，隻要有力氣，肯幹活，就能從雇工變為半雇工半自耕；然後再階級躍遷到自耕農；再躍遷到地主；再躍遷到種植園股東；再完成原始積累，成為種植園園主，然後上升到鬆江府大資本家。

  當然，此時的張皮綆所能發揮的最大的想象力，也就到成為“自耕農”這一步。

  但，這已經足夠吸引他了。

  畢竟，聽起來，那是個勞動能改變命運的地方。

  按張皮綆所想，自己今年才十八。去了南洋，幹三年或頂船資。然後再幹三年幹到24，正是身強力壯的時候，積攢下本錢，自己開五六年地，到30的時候，有個四五十畝土地，牛一頭，這不是神仙過的日子嗎？

  張皮綆覺得，就憑自己這一把子力氣，平日在主家幹活都能得一句主家“皮綆真能做”的誇獎，若能有些資本，就算暫時買不起牛，一把鋤頭，隻要天天能吃飽飯，便也能楞生生每天刨出半畝地，也能趕得上小半頭牛了。

  將來若有個四五十畝地，種上二畝地棉花，老婆在家裏紡紗織布，孩子每年過年都能換件新襖，這日子那還不是讓當神仙也不換？

  不想當自耕農的佃農不是好佃農。哪怕是出去做工，那也隻是“曲線自耕”。

  南洋這種地方，不怕人有夢想，就怕人沒夢想，覺得在哪都是苦哈哈地活著，何必跑那麽遠？

  這正穿了張皮綆的心。

  跪了半天，哭求了半天，對麵人販子就是不鬆口。待那人販子說完他自己刀山血海也見過，心硬的很後，張皮綆知道在這跪著也沒用，隻好帶來老婆暫時退到了後麵。

  這邊就收1500個人，多了不收。這邊聚集了十一二萬等著水退、天天喝賑濟粥的人呢。

  好在有八歲以下小孩的不要、有老人必須贍養的不要；有病的不要；身體不好的不要；年紀四十的不要；和主家簽了長契的不要。

  雖然不少人想去，但真正選中的也沒幾個。

  人販子可能是以前挑過兵，非常專業。見著人就先捏開嘴，看看牙；然後朝胸口懟兩拳，試試咳嗽不；敲敲膝蓋，摸摸骨頭。

  和牲口市挑牲口差不多。

  這邊比蘇南農村唯一強點的地方，就是因為氣候因素，血吸蟲病的感染率，比長江沿岸地區要低一些。

  是以雖然這樣或者那樣的要求、這樣那樣的不準，這1500人的名額，眼看就要滿了。

  張皮綆心裏著急，聽說今年可能還會再來要一批人，但也可能要等明年。明年自己是死是活都難說呢，這哪裏等得到明年？

  再說明年孩子也不到八歲啊。

  瞅了瞅妻子懷裏的孩子，咬咬牙道：“要麽，淹死得了。舊的不去，新的不來，到那邊再生就是了。”

  妻子低頭看了看懷裏的孩子，剛剛喝完米湯的嬰兒幸福無比，還不知道此時生活有多殘酷，已然睡下。小手在睡夢裏還一抓一抓的，也不知是夢到了什麽。

  嫩嫩的腳丫雖然髒兮兮的，卻在灰突突的地方露出一抹嬰兒才有的白嫩。隻要不哭，煞是喜人。

  張皮綆的老婆看了一陣睡著的嬰兒，也沒有猶豫太久。嗯了一聲，點點頭，覺得還是淹死吧。