自從打完準部之後，對西域的事劉鈺就沒怎麽在意。

  反正仗是打完了，該殺的人也殺了，鬧騰成什麽樣也無所謂，隻要朝廷不想之前的付出付諸東流，就得不斷地往裏麵扔錢。

  現在還扔的起，暫時來看應該不會放棄。

  唯獨就是對俄談判，聽英國公這意思，應該是俄國那邊也在死命爭取，所以這一次接待法國使團才要雷聲大一點。

  “不會吧？羅刹人這時候有什麽資格在西北和我們爭？準部已經歸順，他們又在和魯密國打仗……”

  一下子，劉鈺想到了一個不妙的可能，不會是朝廷裏的人腦子一熱，認為優勢在我，真去要土爾扈特部的伏加爾河了吧？

  有些驚恐地把這個想法說出來，稍微一問，英國公笑的胡子都顫了起來。

  “雖說漫天要價就地還錢，可我朝也不是那種不知深淺的，倒不是這個。主要是之前俄國占了準部的一些地盤，現在準部歸順我朝，那準部之前的牧場，國朝自然是希望要回來的。”

  “羅刹人不讓，咱們也不讓，這便僵住了。那邊談判的事，不歸你我管。不在其位不謀其政，你我就隻管讓這邊雷聲大一點就好。”

  “你也不用擔心，周邊小邦常有朝貢前來，無甚大事，隻為朝貢。這一次和法國人，也無甚大事，隻當朝貢而已。談了些有利於國朝的，自然好；談不成，也無所謂。”

  “隻是要讓羅刹人以為我們和法國人談的很好便是了。”

  這一次法國使團來訪，算是劉鈺一手促成的，因為他知道大順的不足。但法國人來了之後談什麽，朝廷裏其實並沒有一個總體的章程。

  政府裏的人不管，算是一種無聲的抗議，這有損天朝體麵。皇帝也很體量他們，故而也就沒有讓政府的人參與，而是用內帑的錢和勳貴們這些科舉政府之外的“皇帝家臣”們來管。

  但法國人來了之後，要談成什麽樣的成果，皇帝其實也不是很在意。

  無非就是嚇唬嚇唬俄國人，或者當一次葵丘會、踐土盟，製定一些可有可無的國際條約，宣揚一下大順的影響力。

  再不濟，隻當是一場朝貢而已，那也沒什麽。類似朝貢這樣的外交，一貫以之，朝廷還沒有真正的外交思維，卻也正因為沒有，才使得這一次法國使團來訪更容易一些：哪怕沒有外交需求，關起門來，還可以當是法國來朝貢。

  現在看英國公這個態度，劉鈺便提了一嘴法國人試圖拿到瓷器和絲綢技術的事。

  英國公聽後更是放聲大笑。

  “這些法國人想的倒美。不過此事也算是打草驚蛇了，之前都不甚在意，日後可要多加提防。”

  “當年你去永寧寺的時候，朝廷就查到過有傳教士試圖攜帶地圖離岸，上麵還標準著什麽漢法理王國之類的稱呼。此事朝中已有警覺，但倒是真沒人想到西洋人試圖竊取瓷器絲綢技術的事。”

  “我朝自開國便開關貿易，幸好當年沒有太過縱容。否則隻怕閩、粵等地，天主教泛濫。這瓷器、絲綢技巧，也多被西洋人所得。”

  “好啊，他既提了醒，這事便不要聲張。待其走後，我自是要上疏陛下，嚴查此事的。”

  “倒是你，一力促成西洋人前來……若有大利，朝中也會支持。可現在，隻怕朝中都覺無趣。”

  “這西洋人既如此喜好瓷器絲綢，以及我朝的大黃、茶葉。你在威海那邊也在編練海軍、試行遠航。”

  “那這一次，或可與法國人談談，我朝商船可前往法國，若何？”

  劉鈺聞言頗驚，看著眼前這個風燭殘年的老頭，心想老頭兒一般不都是保守守舊派的嗎？這老頭兒居然這麽前衛？

  英國公也發覺劉鈺的眼神有些不太對，笑道：“你也不必驚奇。這幾年你做的事，我一直看著呢。”

  “又是興辦那什麽股份公司，又是鼓動勳貴們入股，你這點小動作，我豈不知？”

  “無非是不想本朝效前朝舊事，土地兼並，尤其是勳貴侵占田產，想著讓勳貴的錢投入海上。如此一來，日後便是要求勳貴們退還侵占的田產，也為咱們這些鍾鳴鼎食之家留些財路。”

  “天下糜爛之始，便是土地兼並，這等道理，自古便有人知，隻是無法解決。封建海外，則天子所不允，若強必叛。若能不封建海外，卻又讓勳貴有一條侵占田產之外的財路，倒是不錯。”

  “隻是……守常啊，你需知道，若無十分的利，誰也不肯放心把產業投入商貿之中。便是放貸，三年便要翻一番；土地更是流傳子孫，使得庶子及不能襲爵者不至無依。”

  “你若不能達成三年翻一番的利，這件事終究是做不成的。你若能達成三年翻一番的利，這件事尚可做的。你家裏也放貸，我家裏也放貸，這事兒你也清楚，三年翻一番，便是良心，實則雖有大順律規定不得利超本金，可放貸的時候多是九出十三歸，說是借了十，實則借了九，以此避開大順律。”

  “是故我想，若是能和西洋人直接貿易……以我觀之，我朝海商無力前往歐羅巴，能前往歐羅巴的，也就你手底下的人。若能直接貿易，獲利必多，日後或可真的解決勳貴侵占田產的症結。”

  英國公年紀雖大，腦子卻好用。這幾年劉鈺一直在折騰貿易，對西洋諸國的介紹也逐漸多了，他腦子一轉就能想到這裏麵的問題。

  看看地圖，從歐洲到廣東，要繞好望角，這條路少說六七萬裏。海上風波又大，風險又高，若沒有百分之百的利，誰會這麽拚命？

  西洋人也是人。

  是人，就得符合人之本性。太史公曰：天下熙熙皆為利來；天下攘攘皆為利往，這便是人。

  如此來看，英國公就尋思，現在天朝唯一有能力搞六萬裏遠航的，就是劉鈺手底下的人。既然賺錢，若是能和法國人談妥了，真的讓參股的人年利能達成百分之三十，這或許還真是一條讓勳貴們家傳久遠的路子。

  英國公這輩子該享受的也享受了，該為兒子孫子鋪的路也鋪了，人之將死，便要考慮更長遠的。

  侵占田產，土地兼並……後果是啥，誰都清楚。大順這群勳貴更是再清楚不過了，當年太祖入京，權將軍是怎麽對待前朝勳貴的，這事兒也就八十來年，那棵歪脖子樹還沒到百年呢。

  隻是誰都知道，誰都管不住自己的手，誰都想著為子孫多劃拉一點，過更奢侈的生活。

  一個個琢磨的都很透徹：我不占，別人也得占。真到那一天，下場都一樣。既然我占了要到那一天，我不占還是要到那一天，那憑啥不占？

  皇帝總得賞賜，前朝戰亂之後那點官田，到現在基本上都分的差不多了。立了功得賞，賞錢沒錢，明知道賞地是飲鴆止渴，卻也不得不賞。

  英國公覺得劉鈺這是找出來了一條真的能“萬世不易”的路，要是年就能讓銀子翻一番，皇帝也可以把侵占田產的事管的更嚴一些，大順的命或許能多續幾年，至少有一群不和田產打交道的基本盤。

  隻是英國公這個美好的幻想，立刻被劉鈺打碎了。

  “國公，法國人是不會同意的。不隻是法國，英國，荷蘭等國，都是不會同意咱們的船去他們那貿易的。”

  “這不是去不去的問題，而是去了之後人家不貿易的問題。”

  “就算給這法國伯爵鬥大的膽子，他也不敢簽自由貿易的條約。哪怕，允許他們收百分之三十、甚至百分之五十的關稅，他也不敢簽。”

  “他敢簽，回去仕途就完了。法國人和英國人一樣，也是禁止中國印度的棉布銷售的。他們閉關鎖國，非是一日兩日了。”

  “荷蘭為了不準英國閉關鎖國，和英國打了……呃，從西洋曆1651年開始算，為了讓英國不閉關鎖國，打打停停，這都打了八十五年了，快趕上我朝開國至今了。”

  “此事，我是沒本事靠一張嘴談成的。”

  英國公在意的是劉鈺說這事不能靠一張嘴談成，笑道：“嘴談不成，那要靠什麽談？”

  劉鈺笑道：“軍艦，大炮。先取巴達維亞，再奪馬六甲，占據印度，拿下好望角……照著五十年，億兩軍費，或可。”

  英國公也是大笑不止，搖頭道：“我不是戶政府尚書，這等哭窮要軍費的事，莫和我說。你是說，此事談不成？”

  劉鈺很堅定的搖搖頭。

  “談不成。自由貿易，隻在軍艦射程之內。”

  英國公沉吟不語，心間卻想：五十年，億，一年也就一千萬，似也不是承擔不起。

  隻是這樣的念頭隻是一閃而逝，或能承擔得起，但無人敢承擔。

  …………

  終於等到了上朝參覲皇帝的那一天，莫爾帕伯爵的心中有些激動。他受夠了每天學習各種禮節的日子，但又不得不學，大順的齊國公出訪巴黎的時候，是專門學了凡爾賽貴族的禮節去見法王的。

  隻是，法國的集權程度和朝廷禮儀，隻怕還處在漢高祖和一群老兄弟們打完天下、叔孫通還沒提議製定禮儀之前的狀態。

  到了京城，莫爾帕伯爵才真正明白，什麽叫做東方的禮儀製度，以及什麽叫真正的中央集權……法國引以為傲的集權，在這裏簡直是一個笑話。

  作為外國使者，皇帝特許他參加早朝，在朝會上遞交國書，覲見皇帝。按照流程，皇帝會在朝會結束後，在專門接待一下，之後就要把他們扔給英國公和鷹娑伯這兩個負責談判者。

  臨走的時候，還會再見一見。

  想到這，莫爾帕伯爵心中就忍不住激動：他要在這一次早朝上，試探一下大順的態度，到底是不是真的不會允許瓷器和絲綢技術做交易？

  他不是很相信劉鈺，欺上瞞下又不是東方特有的傳統，法國欺上瞞下的事也不少。他擔心劉鈺是出於自己的目的，假傳皇帝的意思。

  反正已經來了，劉鈺的警告他不是很相信，因為他根本不理解大順的意識形態，也根本分不清天子、皇帝的區別，更不可能理解大順的朝廷並不是所有人都對他的來訪表示歡迎的——這不是態度上的不歡迎，而是原則問題上的不歡迎。

  朝貢可以，外交不行，普天之下莫非王土，天子隻能和天外的人外交。

  他不懂，所以膽子大，把劉鈺的告誡拋到了腦後。

  在紫禁城外等待著，看著穿著官服的官員按照品級排列魚貫而入，連半聲咳嗽都沒有，這種氛圍之下帶來的威壓是無言的。

  莫爾帕伯爵不能直接進去，要等裏麵走完流程：英國公上奏，有法蘭西國使節前來覲見，皇帝特許入殿之後，他才能在人的引導下進入。

  心裏又演練了一遍見皇帝的禮儀，確保沒有什麽紕漏，也終於等到了裏麵傳他入殿覲見的叫喊聲。

  入了殿，行了五拜三叩之禮，按照學會的規矩遞交了國書的原本和翻譯本。

  朝中沒有會法語的，但有會拉丁語的傳教士作為翻譯。

  莫爾帕伯爵每說一句恭賀之類的語句，就會停頓一下，等著翻譯將其翻譯成中文。

  說到這一次的來意後，他在一句話之後摻雜了自己的私貨，希望皇帝陛下能夠允許法國人在景德鎮學習瓷器的燒製技術。

  坐在龍椅上的李淦是懂一些拉丁文的，他的代數和幾何老師是西洋人，宮廷裏本也有不少西洋傳教士。

  不等傳教士翻譯這句話，李淦已經聽懂了這個法國人的意思，心裏一慌，知道若是這句話說出口，自己力排眾議主導的這一次外教活動就要完蛋了，朝中必會有無數人上書西洋人居心叵測。

  下麵的劉鈺也是冷汗涔涔，罵道你個傻叉，這是把我的話當玩笑嗎？你不懂大順自有國情在此，就好好聽我的。

  暗暗吞咽了一口唾沫，也不知道這時候該怎麽辦。

  然而龍椅上的皇帝卻不等傳教士翻譯，打斷了傳教士將要出口的翻譯，心知要將這件事可能造成的影響扼殺，遂笑道：“法蘭西國與天朝素有來往，白明遠等人也在欽天監任職多年，為繪製地圖立下功勞。”

  “朕尚為皇子時，白明遠自法蘭西歸來，進獻了一件帶測高表的望遠鏡，這是你們的曼恩公爵進獻的。卻不知這曼恩公爵如今可好？”

  “前些日子，便有些商賈聽聞爾等要來，歡呼雀躍，正欲駕船駛往法蘭西國，互通有無，商惠其利。”

  “正好爾等前來，朕亦念昔日舊情，不若日後天朝與法蘭西國，自由貿易。朕免了法蘭西國關稅，爾等回去也告知法蘭西國王，免除天朝商船的關稅。”