勳衛是近臣，不能襲爵的勳衛隻能在五軍部裏打轉兒。武德宮入上舍是正途，那是可以當沙子往官場裏摻和的，不隻拘於五軍部之內。五軍部就是前朝的五軍都督府，改了個名兒，實際職責也和前朝多有不同。

  這一點劉鈺分得清，考上武德宮上舍走正途，可比現在就封個小爵要強。

  聽齊國公給自己一頓誇，劉鈺隻能笑道：“國公說的這些吧，怎麽說呢……朝中確實誤判了羅刹人的戰力，但總歸是天幸，沒有出大簍子。就是之前想的簡單了，有點把國公當唐儉的意思。”

  “狗屁！我當唐儉沒問題，舍身為國的大義我還是有那麽一丁點的。可朝中誰是李衛公？誰能長驅萬裏攻下彼得堡抓到羅刹王？我就這麽說吧，一開始朝中就托大了！以為一切順利，我能借軍威在這耀武揚威……”

  說起這個，齊國公就氣不打一處來。

  劉鈺看著齊國公吹胡子的模樣，心說當初北伐戰略，你也是參與製定了的。隻不過你在這邊見識到了羅刹正規軍而已，朝中卻沒見過。

  劉鈺又給齊國公倒了杯酒，壓壓火氣。

  喝下這杯酒，齊國公搖頭道：“這事已經過去，就不提了。現在朝廷的意思還是沒變是吧？”

  “對，底線還是沒變。黑龍江、石勒喀河。底線還好，就是底線之外，你說怎麽談嘛。”

  說起這個，劉鈺擺出一副怨婦的語氣，陰陽怪氣起來。

  齊國公聽出來劉鈺話語裏的不痛快，問道：“如果不談，一直拖著打，你有沒有把握？”

  劉鈺嘖嘖一聲，仍舊是陰陽怪氣。

  “朝廷要是把京營調集八千精兵、一百門重炮，兩萬輔兵，十五萬征夫，允許我指揮喀爾喀部騎兵，再修一條從京城到色楞格河的大道，每年給我400萬兩軍費、每年再提供一萬移民外加100萬兩移民費用，給我五年時間，我是有把握把界約劃到貝加爾湖和勒拿河的。”

  “扯淡！哈哈哈哈，五百萬？你回去問問戶政府，今年歲入能盈餘出來二百萬不？”

  齊國公隻當是個笑話，根本不覺得劉鈺在說正事。

  劉鈺攤手道：“又叫馬兒跑，又叫馬兒不吃草，國公讓我怎麽辦？我用嘴就能把伊爾庫茨克、色楞金斯克、雅庫茨克吹塌了？”

  “你之前可是說，建議拖著不和，也不簽約，日後再找機會打回去的。”

  “我那麽說的前提，是天朝勤修內功，若能歲入六千萬兩，有一支如今西洋人主力軍團那樣的強大軍隊，鬆遼分水嶺以北有一百萬人口；蒙古墾耕區有二百萬漢民。”

  齊國公真的是覺得劉鈺發燒了，大笑不止，笑聲連銅爐裏滾沸的水聲都壓住了。

  “六千萬兩歲入？從古至今，哪朝哪代能達到六千萬兩歲入？你說的這些若是做成了，何必在乎一個羅刹？你這麽說，何異於說隻要我有一千兩，我就有一百兩？”

  劉鈺端起酒杯遙敬了一下，怨氣十足。

  “從一開始，我就覺得朝廷要解決北疆的問題，在東南。就像是腰腎不好，醫者針灸要針湧泉一般。可既然已經開打了，我還能說什麽？隻能盡我所能，去一趟永寧寺，打下兩座羅刹堡。再多的事，那也不是我能決定的。”

  齊國公聽出來劉鈺似乎不是在說笑，隻能道：“此事休提。朝中還有人以為，不若以哈密、玉門為界的。縮邊不打，也未必就就能變革。既然未必能，那就不如現在就打。你就不要牢騷了，這黑鍋你也背不起，我才是正使，國公。你一小小的上輕車都尉，想背也背不動。你就給我交個底。你能多畫出來多少？”

  “西邊我畫不動。喀爾喀蒙古連布裏亞特部都護不住，若是之前能向北打走羅刹人，不讓羅刹人築堡……”

  “廢話，要是喀爾喀蒙古能像你說的那樣能打，他們也不會選擇會盟臣服。西邊暫不提，東邊呢？”

  “東邊應該能多要回從黑龍江江口沿著緯度線向西畫。”

  拿出地圖，熟練地用手指甲沿著江口緯度線一劃，劃出了黑龍江以北約莫幾十萬平方公裏的空地。

  “漢有白登之辱，唐有渭水之盟……”

  正準備說兩句呢，齊國公倒是大度，頷首道：“這不挺大的嗎？守常啊，你跟我說句實話，你怎麽想的？”

  劉鈺嘿嘿一樂。

  “其實我不在乎底線之外能多要多少。所以我這一路都是哼著歌兒來的。我在意的，是朝廷是否有變革之心。若能變革，一旦羅刹在歐羅巴開戰，我朝自可出兵北上；若不能變革，再這麽沉淪下去，就算現在畫到勒拿河，又有何用？條約……真要是條約有用，西洋人也不會整天打來打去了，從威斯特伐利亞條約到現在也有八十年了，也沒見條約實現了和平。今日簽了，明日再撕就是。”

  齊國公一聽這話，也樂了。

  “你倒是想的通透。這事兒其實我還是有些暈的。人最怕的，就是沒見過的事。我是翻遍了史書，也沒見著如今這樣勘界定約的。山川不易，就在地圖上畫出來為界，我這心裏也沒底。以前都覺得天地之大、無盡無窮。如今西洋人把個地球儀往這一擺，告訴我天下就這麽大，你多占一點，我便少一分。我這心裏可是不安呐。”

  “國公這話怎麽講？”

  “你不是提過石敬瑭嗎？若是當年沒有朱洪武起兵奪回燕雲之地，這就難說。再說了，縱然奪回了，石敬瑭的罵名還是背著呢。關鍵是能不能在我死前，把喀爾喀蒙古舊地都弄回來？死前弄回來，那就是白登渭水、忍辱負重。弄不回來，等到將來別人弄回來，那我不還是石敬瑭嗎？宋時天邊，就在遼地；此時天邊，卻在你說的北冰洋啊。”

  說罷，瞅著劉鈺問道：“你到底明白明白這件事的關鍵在哪？”

  “國公，人各有異。你認為的關鍵，未必是我認為的關鍵呐。”

  齊國公用右手的手背敲著左手的手心道：“這件事的關鍵，就在於喀爾喀部臣服了。不是納貢，也不是羈縻，而是做了諸夏的諸侯爵。這和以往就不同，現在蒙古不是室韋都護府、北庭都護府，而是有節度使的，是要駐軍的。所以，喀爾喀部的舊地牧場，就是國朝的土地，要不回來那就是賣國。”

  “為了日後邊疆少有爭端，也為了準噶爾部事，所以要對羅刹的稱呼讓步。並立為帝，這種事，就是辱國。這才是咱倆真正要背的鍋。太宗皇帝當年遺訓，不得因言獲罪；又鼓勵白身議政、鼓勵酒肆茶館暢談國事……”

  劉鈺心說這還用你說？這事兒我早就門清，隻是生米都快成熟飯了，嘰嘰歪歪也沒有用了，笑道：“我當多大個事兒呢。讓他們談去唄。賣國也好，辱國也罷，都這樣了，還能咋辦嘛。要我說，我還嫌賣的不夠呢。”

  齊國公愕然。

  瞪大眼睛，透過飄搖的水汽，或許是酒勁兒上湧的緣故，覺得劉鈺都有些扭曲。“賣的不夠？你還想怎麽賣？”

  “條約中加上一條。允許羅刹使團入京，朝見天子。而我朝也派人前往彼得堡，祝賀羅刹沙皇登基。形成定例，各為帝位，新帝登基，互相朝賀。最好還能借此機會，派些人去歐羅巴轉轉。我估計就羅刹國現在牝雞司晨、禁軍政變的傳統，三五年就可去一趟，倒是可以借此多多了解西洋事，以作開眼看世界之窗口。”

  “最好還能選派一些品學兼優的勳貴子弟，入羅刹的科學院學習，若是能評個院士什麽的，將來歸國……”

  齊國公以手扶額叫苦道：“你知道上一個帝賀帝之事，在什麽時候嗎？”

  “不知。”

  “八十年前。左懋第被逼著南帝賀北帝，南北二帝約為叔侄，讓吳三桂效蘇秦掛六國相印做清之平西王、明之薊國公。你還叫選派勳貴子弟去羅刹求學，評個院士？怎麽，真就要效吳賊，大順之勳衛、羅刹之院士唄？你真是嫌這黑鍋不夠大，還要往身上再背一個啊。”

  劉鈺哈哈大笑，笑的肚子都有些疼了，心說這哪跟哪啊？

  這樣的大順可真是有趣兒，也好也不好。

  好處是到了屈辱時刻，若也有一鴉二鴉，一定會迸發出驚人的力量，死不投降，抗戰到底。不過最好還是沒有這個機會。

  悲壯這種情調，雖美，卻痛。

  說起背鍋，劉鈺不由想到了皇帝說過的那番話。

  “債多了不愁，虱子多了不癢。國公啊，咱們已經背鍋了，就不差這一個了。你不是想著死前收複喀爾喀部舊地，混個‘忍辱負重’的身後名嗎？加上這一條，便多了一成可能。一則查探羅刹局勢，二則學習羅刹技巧。等到有能力撕條約的那天，自然也就不用去了。”

  齊國公聽著“債多不愁、虱多不癢”的熟悉，也是笑的前仰後合，擦了擦眼角的兩滴鹹水，也不知是笑的還是被銅爐的熱氣熏的，半晌道：“好吧，這事我做得了主。依你，遣使互賀，以成規矩。還有什麽古怪的？”

  “沒了，都是正常的了。一會飯後我好好睡一覺。明兒寫出來漫天要價的章程，後日正式談。”