被說成是豬圈裏的狼崽子，劉鈺不知道是該沾沾自喜，還是該苦笑長歎。

  跑到書房聽完長輩的話，劉鈺真的懵逼了。

  實在有些出乎他的意料。

  哪怕是母親剛和他說完前朝臨淮侯的故事，最多也就以為自己能跟著齊國公去趟貝加爾湖沿岸，參與一下與俄國談判的事。

  這又沒啥危險，又能鍍金，豈不美哉？

  哪曾想居然給自己扔黑龍江去了？

  喊口號他是會的，之前還在喊什麽“欲學張博望、班定遠”之類的口號。

  震天響，有大誌。

  可真讓他去當張博望、班定遠的時候，還是有點不情願的。

  張騫博封侯出使西域，九死一生。

  若讓自己選模板，若有機會，劉鈺自然是希望如李貳師、衛驃騎一般，靠著大舅哥、小舅子的這層關係一步到位。

  不過既是已經定下來，自己這個次子的出身，也容不得挑三揀四。

  齊國公說的沒錯，次子封勳衛，不是隨便封的。

  大約是看出了劉鈺的錯愕，齊國公勉勵道：“此事雖有危險，但若是做的好，日後也有你的好處。不經大事，如何堪用？此事極為重要，若非如此，陛下也不會選你去。”

  這番話，也不隻是完全在寬慰。這件事，的確很重要，對於整個大順的戰略而言，意義非凡。

  今日入宮，皇帝與兩位國公談起與羅刹邊打邊談之事，又提起了劉鈺撰寫的《西洋諸國略考》，期間也露出過一些對未來的擔憂。

  這一次與羅刹國勘界談判，可能是自秦漢以下，諸夏第一次以一種平等的地位去和一個“蠻夷之國”談判。

  之前沒有平等談判。

  要麽戰爭，要麽是天朝和朝貢國之間的敕令。

  而且這一次，恐怕也是諸夏第一次要用“中國”這個名稱在條約上簽字——以往隻能是漢唐宋明，皆為朝代，普天之下莫非王土，朝貢體係之下沒有平等條約存在的空間。

  外來的新體係開始挑戰普天之下莫非王土的秩序，大順朝廷不得不尋找新的應對之法，力爭在一片疑惑迷惘中找到正確的交往方式。

  這是一次嚐試。

  劉鈺的《西洋諸國略考》所介紹的威斯特伐利亞體係，給宮裏的皇帝提供了一種嶄新的視角。

  雖然還不太適應，可也至少略窺門徑，大致了解了對方的思維方式。

  這一次談判，這一次對俄開戰，意義深大，不止於此。

  崇禎七年，孛兒隻斤家族的林丹汗死去，後嗣將蒙古帝國的玉璽投給了皇太極。

  蒙古帝國在法理上正式滅亡，科爾沁等漠南蒙古諸部投靠後金，皇太極既是後金大汗，又算是兼任了蒙古大汗。

  崇禎十三年，漠北蒙古的喀爾喀部、西北乃至伏爾加河畔的瓦剌餘部，共同製定了《喀爾喀——衛拉特法典》，麵對沙俄、後金的威脅，漠南親戚的背叛，不得不抱團取暖。

  這種類似於“韓趙魏三晉同盟”的盟約，可想而知，並不持久。

  瓦剌中的準噶爾部日漸強大，先拿同盟的喀爾喀部開刀。

  剛剛平定中原鼎定新朝的大順冷眼旁觀，等著對方兩敗俱傷，逼著喀爾喀部南下求援，成為了大順的朝貢國，以此換取大順出麵防禦準噶爾部。

  大順也不想看到一個統一的瓦剌、喀爾喀大聯盟，順勢而為。

  土木堡的教訓仍舊不遠，中原王朝絕不對想再看到一個統一的瓦剌蒙古。

  依著太宗李過的遺訓，學著後金的手段，在大順反擊遼東犁庭掃穴後，在漠南蒙古推行“分封建製”的手段。

  固定草場範圍，不準遊牧部落再“遊牧”，隻能定點畜牧，稱之為“男爵領”。

  投靠後金的漠南蒙古諸部被打殘了之後，不得不接受，整個漠南蒙古被分成了六十多個男爵領，分了六十多個男爵。

  十個男爵再合為一個子爵領，五年為一期，由下屬的十個男爵領推選出一個子爵，經京城批準後生效。

  分封建製，拆開重組，拉一派打一派，誰冒頭就打誰、誰不聽話就打誰、誰不合作就沒好處。

  找了孛兒隻斤家族的後裔，封了一個傀儡一樣的郡王，在京城裏圈著。

  選派公爵勳貴在赤峰築城鎮守。

  收回河套地區，在河套築城，再放一個邊軍大將鎮守。

  漠南蒙古已經不成威脅，漠北的喀爾喀部也因為準噶爾部的威脅，不得不上貢。

  看似穩住了局麵，實則危機四伏。

  準噶爾部在和喀爾喀部開戰之前，曾短暫地上貢過，請求互市貿易。

  有人敏銳地發覺到了問題，前明時候，被蒙古部落視為好東西的鐵鍋，準噶爾部不再需要。

  要麽，蒙古人不再需要用鐵鍋了；要麽，準噶爾部不隻是遊牧了，而是會冶鐵、會旋鍋了。

  顯然，這個答案是後者。

  再加上與中亞薩菲波斯、南亞莫臥兒帝國、西北沙俄的貿易，準噶爾部的火器水平提升很快。

  漠北的喀爾喀部南下避難後，其附屬的布裏亞特蒙古還在貝加爾湖放牧，那裏是布裏亞特人的牧場。

  沙俄連年東進、南擴，布裏亞特蒙古人不斷受到欺壓，可是喀爾喀部已經無力支援，布裏亞特蒙古隻能派人南下尋找大順的幫助。

  俄國人要收毛皮稅、要強製他們服軍役的，強製讓他們信奉東正教的。

  相對而言，做大順的朝貢，至少不會被如此盤剝。

  再者，他們信的高原佛教，和東正教尿不到一個壺裏，可劉鈺家附近的大護國寺裏就有大慶法王封號的大喇嘛，再怎麽看布裏亞特與漠南蒙古與大順也算近一些。

  然而這幾年風雲突變，準噶爾部和沙俄的關係越來越僵。

  雙方不斷發生爭鬥，再加上在伏爾加河畔的土爾扈特部，更是讓沙俄極度不安，終究土爾扈特部也是參與過《喀爾喀——衛拉特法典》的部族，伏爾加河更是抵在沙俄的腹心處。

  準格爾與沙俄的關係一僵，喀爾喀部和布裏亞特部的一些人，就開始首鼠兩端。

  既往大順朝貢，其實也暗通沙俄，他們在觀望——到底誰，才是一個真正強大的靠山？

  火藥、火槍的出現，讓遊牧的黃金時代結束了。

  以往打不過可以跑。跑遠了，休養生息幾年再回來。

  現在呢？

  時代變了。

  西邊有死敵準噶爾，北邊有沙俄，東邊是大順的遼東節度使，南邊是開國不久蒸蒸日上的大順，無處可走了。

  隻有選邊站，隻有選靠山了。

  要麽，投順。

  要麽，投俄。

  投順的好處，大順擁具天朝，國庫富足，大有好處，而且不需要改變宗教。

  投俄的好處，可以做沙俄的先鋒，與俄國配合，南下漠南搶奪最好的牧場，順帶著配合沙俄南侵，打打秋風。

  當然，有好處就有壞處。

  所以，漠北蒙古還在觀望，誰才是此時東北亞的最強者——若是大順贏了，自己投靠沙俄，首當其衝，得不到好處不說還要挨打；若是沙俄贏了，自己投靠大順，那沙俄南下自己還是首當其衝，仍舊要挨打。

  漠南蒙古被封了六十多個男爵領，不斷地摻沙子，已經不能算是一支獨立的政治力量了。

  唯獨漠北蒙古，還有觀望的資本，還有選邊站的資本。

  準噶爾部打他們雖然容易。可準噶爾部打不過沙俄，也打不過大順，隻要選一邊站，就可無憂。

  所以這一戰極為重要，大順輸不起。

  不但輸不起，還要打的特別漂亮。

  要讓喀爾喀部、布裏亞特部看到大順的軍事實力，讓他們認清一個現實：沙俄強則強矣，但翻越西伯利亞的投送能力有限；大順雖然軍事科技略微弱勢，但是體量巨大，至少在東北亞是比沙俄要強。

  這有助於讓他們認清現實，選個正確的邊站隊。

  同樣，這對大順也有好處——喀爾喀部選好了邊，承認大順為宗主國，那麽準噶爾部就是違背了《喀爾喀——衛拉特法典》的逆賊，諸部共討之。

  大順作為瓦剌諸部的宗主，平定準噶爾部那就是宗主幫著小弟平叛，名正言順，自古以來。

  如今孛兒隻斤家族的後裔在京城裏當個逍遙的郡王，漠南的法統已經拿到，分封建製固定牧場的手段看起來也很有效，大順朝廷認為這是一舉解決蒙古邊患的時候了。

  但若打輸了……

  恐怕北部邊疆再無寧日。

  沙俄的哥薩克裏，是有韃靼人的。

  東正教的維穩洗腦同化作用，實在太強。信了教的韃靼人一樣可以成為哥薩克，東正教是維係沙皇“小爸爸”和哥薩克的最結實的紐帶。

  到時候一個貝加爾哥薩克軍區、一個阿穆爾哥薩克軍區壓在頭頂，隻怕又要重蹈大明的覆轍。

  這其中的利害關係，齊國公田索相信劉鈺能夠明白。

  隻要明白這其中的利害，便能理解這一次去往東北是多麽重要的一件事。

  他田索談的如何，要看東北打的怎麽樣；東北打的怎麽樣，要看劉鈺帶著孩兒軍在東北的情報做的怎麽樣。

  苦是苦了點、難是難了點，可也足見皇帝的希冀。若非如此重要，也不會直接給了劉鈺一個勳衛的職銜。給個勳衛，若無此等事，實在大方到叫人看不懂、大方到翼國公府流言四起以為劉鈺有可能襲爵。

  “正所謂，術業有專攻。此番你去鬆花江畔，所做之事，所需之物，你應熟悉。若有什麽需要，直接找我，我來解決。”

  “待明日一過，自有正式的旨意下發，隻說你去軍前效力，掩人耳目。如今已是八月，待到九月中，就要出發。”

  “那裏苦寒，你也早做準備。此事關乎前程，更關乎我朝北邊邊患，非是小事，務必做好。”

  “陛下允你便宜行事，也會賜你繡春刀、勳衛錦服，以及一個巡奴兒幹諸林中部落的名頭。明日仲秋一過，自有人引起你城外軍營。事已至此，已無退路，這時候若是萌生退意，你這輩子就算毀了。”

  田索大手一揮，告訴劉鈺退路已經封死了。劉盛冷眼旁觀，一言不發，直到最後才淡淡說了句“齊國公的意思，便是我的意思”。

  劉鈺本也沒想著這時候再退出去，他腦子又沒生鏽，這時候退出去，還用田索告訴自己這輩子就毀了？

  送走了齊國公，劉盛覺得也沒什麽再和劉鈺說的了，自讓他回了自己的小院。

  屋子裏上午被驚嚇、下午被驚喜的丫鬟們淒淒切切，詢問他前往邊軍效力的事。

  劉鈺也是覺得前途未卜，鬼知道能不能活著回來，索性和兩個丫鬟們做了一場，發泄一番，午夜方睡。一個個吃痛，實在和那些歡場裏的女子差的太遠，技巧生澀，頗不盡興。

  第二日軟腳蝦一般起來床，渾渾噩噩了大半日，熬到了晚上家宴時候。

  府中的閑言碎語伴隨著家宴煙消雲散，劉盛一則誇獎了一番劉鈺早早就能為國效力；二則關鍵之處提到了要給劉鈺新開辟的小院。

  為國效力什麽的，哥哥嫂子不在乎。

  開辟小院，那才是他們真正在乎的東西。

  此話之後，於是其樂融融，兄友弟恭。

  沒有了利益關係後，真情流露，大哥還為劉鈺即將遠行落了幾滴眼淚。

  過了仲秋，去武德宮走了個形式，又宴請那些同窗們吃了頓酒，皇帝那邊的正式旨意也下來了。

  此番北去，不好帶太多家人，劉鈺就帶了一個自小跟著自己，識文斷字又會騎馬打槍的饅頭。

  穿著禦賜的勳衛錦服，腰間懸著繡春刀，帶著饅頭一個小廝，晃晃悠悠地來到了城外的軍營。

  一進軍營的門，前來迎接的軍官和劉鈺打了個照麵，兩個人全懵了。

  “是你？”