華寧縣縣衙，縣尉蔡培林和縣丞汪聰兩人相對而坐，正在喝茶。

  茶香繚繞，兩人的心思卻不在這上麵，相互不說話，不時向外看去，他們在等人。

  半個時辰過去，茶水被換了三遍，兩人心中愈發的忐忑，蔡培林憋不住了，問道：“汪兄，葉大人真能請動蔣大人來咱們這兒？”

  堂堂的知府大人，來到華寧縣後竟連縣衙都不入，蔡培林和汪聰兩人昨晚去登門拜訪，連大門都沒讓進去。

  一大早二人打算再次去求見蔣大元，但被葉時言製止，葉時言親自前去請人，讓兩人在縣衙中等待。

  “你急什麽？知府大人就算不賣咱們的麵子，葉大人的麵子也總會給的，咱們再等等……”

  汪聰話是這麽說，心裏卻並不怎麽自信。

  蔡培林目光閃動，試探的語氣，問道：“蔣大人昨晚真去城外求見欽差大人了？這個消息可真是不妙啊！”

  汪聰瞥了一眼蔡培林，冷冷一笑後說道：“蔡大人在這華寧縣，可是地頭蛇一般的存在，任何風吹草動又怎麽可能逃過你的眼睛？我倒是還想從你這打聽打聽，蔣知府見沒見到欽差？”

  蔣大元的行蹤，一直都被有心人掌握，蔡培林在華寧縣的勢力盤根錯節，雖然為了利益和權勢忍讓汪聰一頭，但這種時刻，他才是華寧的話事人。

  蔡培林和汪聰目光對視，然後齊齊哼了一聲，又撇過臉去。

  “蔣大人的確去了城外，在大營中呆了至少半個時辰之久，欽差大人見沒見他，這就不用我多說了吧？”蔡培林預感到這次的危機不是那麽容易渡過，態度也就愈發強硬起來，換做往常，他是不會這麽跟汪聰說話的。

  蔣大元這位知府大人若是倒向欽差那一邊，就算上頭有總督府的大公子撐腰，蔡培林等人也會很危險。

  “葉大人都去了這麽久都還沒消息，他若是和蔣打人談崩了，蔡兄，你我的好日子也就到頭了。”汪聰這時想到了什麽，說道。

  “汪兄你有何高見？”蔡培林問道。

  “昨晚跟你提過的那事，把郭老三交出來，由葉大人來處置。現在郭老三可是個燙手的山芋，蔡兄你緊攥在手裏不放也沒什麽用，反而會承擔很多不必要的壓力……”

  汪聰舊話重提，試圖說服蔡培林。

  “這件事以後再說，郭老三在我手上安全的很，你們就放心吧。”蔡培林不容置疑的語氣。

  他既擔心汪聰等人過河拆橋，又擔心郭老三如果真沒命了他會更麻煩，所以現在把郭老三這個關鍵人物掌握在手裏。

  汪聰嘴唇動了動，還想再勸，但蔡培林卻閉上了眼睛，明顯是拒絕再談起這個話題。

  “你，唉……”汪聰歎了口氣，拂袖而起，正要離開，這時一名衙役匆匆跑了進來。

  “報！知府大人和同知大人已到了縣衙外百米！”這衙役是盯梢報信的。

  “快，快讓縣衙的所有人到門口集合，咱們去迎接知府大人！”汪聰狂喜，連忙大吼道。

  蔡培林也鬆了口氣的樣子，快步往縣衙門口趕去。

  蔣大元和葉時言的車轎一前一後來到縣衙門口，兩人走出車轎，迎接他們的，是跪在地上的一群人。

  “恭迎知府大人蒞臨華寧……”蔡培林和汪聰兩人帶頭說著，身後一群人聲音整齊洪亮，這排場很是驚人。

  蔣大元以手扶須，對幾人倨傲的點了點頭算是回應，然後和葉時言說笑著走進縣衙。

  “汪縣丞，蔡縣尉，你們兩個過來，好好伺候著知府大人。”

  葉時言在進門時對汪聰和蔡培林兩人招手，兩人大喜，連忙起身跟了進去，對其他跪著的人卻是不管不顧，渾然忘了他們的存在。

  一名縣衙的主簿小吏招呼著眾人起身，連帶著驅趕走了圍在縣衙門口看熱鬧的百姓。

  幾名做普通人裝扮的青壯走到了遠處，彼此對視打了幾個不明顯的手勢後，有人迅速朝著城外而去。

  這幾人是隨駕的安全局的探子，自從來到華寧縣後，葉天就對這裏一直有所關注，華寧的任何動靜，也都會即時的傳到城外大營。

  “蔣大人，下官們早就備上了薄酒小菜，也不知道是否合您的口味，您請入座……”

  汪聰和蔡培林兩人對蔣大元殷勤招待，引到了後院涼亭，十幾名婢女正陸續上菜，這一桌菜絕對稱得上豐盛，婢女們容顏清麗，上完菜後退後兩步也沒有離開，等著伺候蔣大元葉時言等大人物們。

  對這種招待蔣大元早就司空見慣，也沒怎麽客氣，直接坐在了上首，葉時言坐下後，讓汪聰和蔡培林入座，兩人這才在下首正襟危坐。

  “葉同知，本府麵子可是給你了，這縣衙我原本是不打算來的，但禁不住你再三相勸……現在本府來了，咱們可以打開天窗說亮話了吧？”

  蔣大元在秦公子麵前畢恭畢敬，但在他的下屬們麵前，卻是官氣十足，眼皮翻了翻，目光掃過汪聰和蔡培林，把他們當成空氣，問葉時言道。

  “蔣大人，咱們先吃些東西，這華寧縣的酒葉某喝過幾次，味道真是不錯。來，我等幾人敬蔣大人一杯！”葉時言給汪聰和蔡培林使眼色，幾人一起舉杯。

  蔣大元笑了笑，給麵子的喝了酒，然後在幾人的輪番刻意示好和諂媚之下，酒桌上的氣氛變得熱烈。

  酒過三巡，菜過五味，蔣大元和汪聰和蔡培林兩人也是有說有笑。

  “蔣大人，下官這裏昨晚剛收到一份公文，陛下拍了欽差前來華寧，這個消息已經確認無誤。那位欽差大人，您昨晚可見到了？”葉時言忽然問道。

  蔣大元正和服侍他的那個婢女眉來眼去，聽到這問題，略顯醉意的那雙昏黃眼睛頓時就變得清亮，一絲醉意也沒了。

  葉時言是誰的人，蔣大元心裏一清二楚，葉時言等人今天邀請他來縣衙的目的，蔣大元也早有預料。

  本想置身事外的蔣大元，昨晚見過秦公子後，心中起了另外的心思，在他看來，這次也是他的一個大好機會，前提是站對隊伍。

  “秦若風，政務院總理大臣的兒子，昨晚我與這位欽差大人談的很愉快。葉同知還想知道些什麽？”蔣大元也不拐彎抹角，直接說道。

  昨晚為了巴結秦公子，蔣大元送出的那張銀票可是讓他肉疼的很，看來今天有機會把那筆錢給撈回來。