宋軍砲車一戰顯威，城內城外自然是悲喜兩重天。

  而接下來兩日，宋軍在城內如何不提，金軍卻是沒有絲毫動靜，便是張遇都沒有出來例行攻城。

  沒辦法，經此一戰，金軍光是臨陣的人事調整都是一個大麻煩，何況戰局如此，金軍上下也必須要重新做出決斷了。

  臘月將至，這一日，天氣轉陰，寒風漸起，金軍僅存的兩個萬戶匯集於完顏兀術的後帳之中，共議大事。

  “四太子，不如撤兵吧！

  三人盤腿坐下後，經過一陣讓人感到緊張的沉默，拔離速忽然主動開口。

  “自太祖起兵以來，俺從未聽說過死了幾個將軍便要撤軍的事端！出乎意料，胡子拉碴、雙目無神的完顏兀術並沒有大怒，因為他很可能早就想過拔離速會提出這個問題。

  “末將不是說前日將台上那通泥彈！骨折未愈，依舊耷拉著手臂的拔離速從容應聲。“咱們在將台上前後待了半月，那城上之人也忍了半月，處心積慮隻待此一擊，簡直如刺殺一般，雖有奇效，卻算不得是軍陣手段……可一不可二，並不影響大局……末將這幾日想清楚了，關鍵在於宋軍砲車之利！

  完顏兀術登時沉默……這都好幾日了，拔離速能想到，他如何想不到？

  完顏兀術不說話，韓常在那裏自顧自溫酒來喝，而拔離速便也繼續緩緩言道：

  “其實我在軍中看的清楚，自四太子南下以來，並未有什麽差錯，非隻如此，之前埋伏韓世忠一戰，堪稱出眾；便是南陽圍城半月有餘，到了眼下這份上，也不能說什麽有失措之舉……但如今，不是四太子指揮不得當，也不是上下沒有奮勇作戰，便是那張遇，也可稱一句盡心盡力了，但南陽城委實防守得當！尋常器械，不尋常器械，半月間都已經用盡，卻連第一重城牆都未越過……

  “第一重城牆？完顏兀術忽然蹙眉打斷對方。

  “不錯！拔離速正色答道。“雖未能上城，但經過這半月，這南陽城的城防套路卻已經清楚無誤，若說城中沒有第三條壕溝與第二重城牆，末將反而想不通了！便是再往裏麵，城區也都早早分割修成了一個個堡壘、寨子之類的事物，恐怕也說不定的！

  完顏兀術沉默不語，儼然是無力反駁。

  “不過，這些都是小道。拔離速繼續言道。“我朝興兵以來，與遼、宋、西夏多有交戰，按照他們所言，百年間屢有強橫敢戰部族猝然而興，但能吞並大遼、傾覆大宋的，卻隻有咱們女真人一家而已……為何能如此，其實當日婁室與家兄曾有議論，說來說去，無外乎便是我們女真人野戰騎兵無雙；臨城而圍，卻也能設砲破垣，無不可摧！砲車之於我軍，不比騎兵於我軍來的稍輕！而前日之敗，關鍵不在死了一個萬戶、沒了幾個猛安，而在咱們砲車竟無還手之力，一日未到，之前辛苦半月所成數百砲車便盡數化為齏粉！四太子，沒了砲車，你到底準備怎麽打南陽？

  完顏兀術依舊無言以對……他怎麽知道沒了砲車怎麽打？實際上，正是因為不知道，這才開這場正經軍議的！

  “四太子！拔離速還要再言。“末將……

  “拔離速！就在這時，一直低頭喝酒的韓常忽然凜然開口。“照你這般說，這大宋便從此打不得了？而若說砲車無用，我記得你們西路軍在太原，不也沒在砲車上占便宜嗎？最後太原如何便拿下了？用的什麽法子？

  “太原與南陽不一樣！拔離速當即駁斥。

  “當然不一樣！韓常冷冷相對。“剛來南陽的時候，便是拔離速將軍親口所言，說南陽比不得太原雄峻！太原之戰如何如何辛苦……既然彼時如此雄峻的太原都能打下，今日如何打不下一個南陽？！

  “韓將軍，不要置氣！拔離速也有些怒意了。

  “不是置氣，而是今日趁著隻有你我三人，俺要說幾句掏心的話！韓常嚴肅以對。“此番打南陽，前後死了那麽多大將，浪費了那麽多兵馬遠道而來，最後辛苦半月，卻一朝喪膽而走……到時候，拔離速將軍你自可歸太原，然後隻說自己是援兵，此間事與自己無關，反而是有人用兵無能，讓自己折損了侄兒！可如我這般無依無靠之人回到燕京，又該如何？下次還有臉出來領兵嗎？！四太子又要如何與三太子交代？你家都元帥又會不會趁機逼迫四太子？！

  這番話，幾乎是將東西路軍的門戶之間給挑明了，就差指著鼻子說拔離速沒資格在東路軍這裏說話一般！

  敢問拔離速如何不怒？

  然而，等拔離速怒目去看韓常時，後者卻凜然不懼。

  且說，雖然都是萬戶，但韓常畢竟是降將之後（隨父親投降女真），而拔離速卻是遠支宗室出身，根正苗紅，還有一個頗有政治手腕與能耐的親兄長做靠山，雙方的隱性地位相差極大。

  但是，韓常到底是完顏兀術的心腹，早在這位四太子尚未上位之前，二個年輕人便有往來，後來完顏兀術出來單獨領兵，恰好韓常父親去世，韓常本人也得以掌兵躋身萬戶，二者也得以形成統屬關係……而說到底，便是不論女真人軍議的傳統，隻說眼下這個軍帳之中做主的，依然還是四太子完顏兀術！

  “太原砲戰無效後，又是如何打下來的？完顏兀術忽然開口，卻是對著拔離速明知故問起來。

  “鎖城！拔離速如何還不曉得自己撤兵之論已經被駁回，再加上受了韓常的氣，也是一時胸口發悶，卻隻能應聲。

  “如何鎖城？兀術正色詢問不止。

  “便是在城外再起一座城，四麵鎖住太原，然後待大局已定，城內也彈盡糧絕，再集中主力兵馬，攻下城池……言至此處，拔離速忍不住扶著自己那受傷的胳膊，壓低聲音勉力相對。“四太子，太原鎖城之法真不能用在南陽！

  “為何？完顏兀術挑眉相對。

  “太原時雖然砲戰失利，卻不至於失利到今日這份上，等到鎖城之時，城內砲車也已無石彈可用，才所以能從容起城！拔離速繼續低聲相對。“而眼下南陽砲車鋒利，如何能在對方砲下鎖城？

  “可在砲車射程外起城！韓常冷不丁插嘴言道。

  “那得多大工程？拔離速愈發覺得荒唐。

  “未必要全鎖。韓常從容答道。“隻是起一些堅固寨牆，以做長遠之態罷了！

  “這便是要長久困城之意？拔離速陡然醒悟，卻又去看完顏兀術，因為他已經猜到，這很可能是四太子的意思，韓常隻是負責說出口罷了……而今日軍議，也是要壓服自己的意思。

  “拔離速將軍以為如何？完顏兀術沒有多嘴，依舊是韓常追問。“長久圍困，待城內疲敝，而撻懶元帥也率兵馬匯集，自可攻破此城！

  “我覺得不可！拔離速幹脆答道。

  “為何？韓常繼續追問。“當日太原也是前後圍了大半年。

  “南陽與太原真不同。拔離速一聲歎氣，卻是依舊麵朝完顏兀術懇切而言。“四太子請好好想一想……一個是城內物資，當日太原是猝然被圍，到後來城破時幾乎人食人，而南陽為宋國陪都，城內糧食軍資斷不會短缺的；另一個是氣候，南陽與太原不同，此地都已經快到漢江了，結冰都到本月月中才結冰，地方濕熱，一旦長久難下，到了明年天熱之後，士卒必然難耐；另一個是城內有個宋國皇帝，有他在，士氣必然充盈！而有這三件事，再加上城內砲車厲害，使我等無法起砲，那便是撻懶元帥匯集兵馬過來，又如何能破？

  完顏兀術一時也有些動搖起來。

  “南陽確實難打，但若此城能破，恐怕就要應在這個宋國皇帝身上！韓常低頭思索片刻，然而語出驚人，便是完顏兀術也一時蹙眉。

  而韓常也不含糊，便直接將自己想法全盤托出：

  “請四太子想一想，太原能破，多少乃是援兵盡失城內沮喪所致，而眼下南陽城內既然坐著宋國皇帝，待時日少久，各地勤王兵馬必然不敢猶豫，定然前赴後繼往南陽而來，屆時我等隻要在城下將援軍一一擊破，便可使城內日漸動搖吧？！

  完顏兀術聞言宛如撥雲見日，而拔離速也一時被噎在那裏。

  “至於說困城，我剛剛也想了，正如拔離速將軍說的那般，南陽、太原截然不同，卻不該依葫蘆畫瓢，反而要反其道而行之。韓常繼續言道。“隻要在城北、城西兩處起寨，確保戰馬有放養之地、物資輸送不斷便可，其餘東麵，依舊虛置，南麵幹脆徹底放開……正好赤盞暉將軍去世，也不再提拔萬戶了，直接往北麵直屬四太子帳下便可。

  “為何反要徹底放開一麵？拔離速停了半晌，到底是忍不住好奇相詢。

  “因為要逼迫引誘宋國皇帝出城，往襄陽去！韓常冷笑而對。“不放開南麵通路，他如何敢走？而他若敢走，隻要一支騎兵兜上，便可一舉而勝！而想引誘逼迫成功，且不提如何殲滅勤王之師，總得讓城中知道各處糟糕訊息吧？否則，他豈不是正好安坐如山？

  “這便是攻心之計了。完顏兀術終於開口，卻是摸著懷中短刀定下了決心。“拔離速，你總不能說，這個計策不能一試吧？

  完顏拔離速思索再三，竟然不能反駁。

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