穀雨如絲複似塵，煮瓶浮蠟正嚐新。

  牡丹破萼櫻桃熟，未許飛花減卻春。

  三月底，春夏之交，正是穀雨時節，這時候的江漢地帶，一輪雨水忽然相應著時節，開始自南向北陸續推進。這讓盤踞在襄州一帶，數日前正式成為‘逆賊’的範瓊範寶臣終於稍微放下了一些之前的惶恐不安，然後難得睡了半次好覺。

  之所以說是半次，乃是說雨水淅瀝瀝不停之中，漸漸開始夾雜了一點雷聲，雖然並不刺耳，卻足以讓穿著甲胄睡覺的範瓊陡然驚醒。而驚醒之後，便是無盡的彷徨和空白，然後怎麽都記不起夢中不停重複的一件往事。正是那件往事，讓他心悸到猝然醒來，然後失神難熬。

  平心而論，此刻躺在襄州州府後舍榻上，然後正望著窗外滴落的雨線若有所思的範瓊，自己都想不明白，他到底是怎麽會忽然做出那般舉止的。

  須知道，當年靖康之亂，他帶著上萬兵馬從京東出發，是勤王之師中第一個趕到東京城下的，當時他是被視為英雄的，而且那次勤王之舉也事實上逼退了金人，所謂用太原三鎮換回了金人撤兵……

  當然，緊隨其後就是太原之戰的全麵崩潰，是金人的去而複返，是無數國家名將的死亡與徹底頹喪。

  照理說，真有轉變，有對大宋的徹底失望，也該是此間發生的事情。

  但此時此刻，範瓊臥榻望雨，仔細回憶，卻發現自己似乎並沒有像他人那般在那個階段徹底動搖，因為緊接著他就出任了京城四壁都巡檢使，成為事實上的首都戍衛長官。而這個任命足以讓當時還握著上萬精兵的他欣喜若狂……實力未損，升官發財，還成為當時新官家身前唯一的武力倚仗，前途大好，又怎麽會動搖呢？

  實際上，如果沒記錯，在這件事情以後，他還在二次圍城中多次尋求機會，主動出擊，絲毫不憚與金人作戰，而且無論戰死了多少士卒，被金人騎兵擊敗了多少次，他始終都沒有氣餒。

  那時候死了，也能上史書吧？

  不過，也就是想到這裏的時候，範瓊陡然發現了一個自己想盡量逃避，卻難以逾越的記憶點：

  且說，那一次金人趁著冬日結冰猛攻宣化門，他親自帶著自己最精銳的一千兵馬，準備反其道而行之，也踩著冬日堅冰渡過河去攻擊金人之後。結果呢，金人走來走去，河冰堅固如常，可宋軍走上去，冰卻直接從隊伍中間裂開，一千人一下子沒了五百。

  貌似就是從那以後，整個城防軍喪失了最後一絲勇氣，他範寶臣也在心中認定了大宋天命已失，開始自暴自棄，並對大宋之後的局勢起了莫名期待……不然，後來他也不至於視張邦昌是個有天命的人，然後做出那些讓自己萬劫不複的舉動來！

  什麽臨金人不戰，什麽驕縱跋扈，南陽那位官家前幾日的明文旨意都是虛的，範瓊早早認定了南陽那位趙官家要殺自己的理由——在淵宗（宋欽宗）被金人扣押後，他受金人指派，回城公然押送太上道君皇帝與文武百官、後宮妃嬪、宗室貴人一起出城，並沿途鎮壓阻攔百姓！

  這件事，當時行在無兵他卻手握重兵時，是官家和李綱一起做出許諾既往不咎的，但如今局勢好轉，官家居然頂住了金人這一波掃蕩，便幹脆食言而肥，又要對付自己了。

  不過，事到如今，還想這些未免多餘，範瓊也隻能感歎自己當日居然沒看出來南陽那位有如此膽色與底力，竟能把局麵維持到今日這地步，以至於暗恨昔日沒有留在北方投降金人……隻能說，這個官家如此隱忍，又如此狠厲，跟昔日東京城中二聖相對，簡直不像是趙家的種！

  “爹爹！”

  一聲清脆的喊聲忽然響起，引得範瓊心下一驚，然後直接握住了手中刀把，待看到是自己親女秀娘捧著一盞油燈走來，這才釋然。

  “爹爹，蚊蟲太多，可要燒些雄黃萍（宋代版的蚊香，由雄黃加幹浮萍製作）？”今年才十六歲的範秀娘看到父親舉起刀子，神色一驚，卻還是小心踱步來問。

  “不用如此。”範瓊連連搖頭不止。“那東西燒太多讓人頭昏腦漲，現在正在關鍵時候，不能點那個，你也不要擅自給我點……”

  “是。”範秀娘放下油燈，小心應聲。

  “幾時了？”範瓊看著油燈，此時才算是從之前睡夢中回過神來。

  “不過是下午過半，但外麵雲太厚了，所以黑暗。”範秀娘低聲相對，然後靠近過來繼續詢問。“爹爹，都三日了，你要不要將甲胄脫了，換身幹淨衣服？女兒也為爹爹趁機擦拭下甲葉？”

  燈火下，身上幾乎已經有了餿味，似乎還帶著一絲血腥味的範瓊看著女兒那雙毫無雜質的烏黑大眼睛，微微一怔，幾乎便要答應。

  但最終，此人還是選擇了搖頭不止：“不隻是南陽那邊的官家，如今城內也有人要殺咱們一家，你爹爹我一刻都不能放鬆！”

  範秀娘低頭不語，卻又回身出去，俄而端來一盆熱水與麵巾，低頭擰起，準備給父親擦一下臉麵與脖頸。

  而範瓊看著女兒欠身時閃過的白潔額頭與幹淨鬢角，也是心中一歎，想當日在北麵，他看著那趙官家到處搜羅浣衣娘，還曾心中不屑。但前幾日那官家在南陽故態萌生之時，早已經感覺大禍臨頭的他卻是動過將女兒送過去來換一條命的心思，但隻是稍一猶豫，便白白葬送了最後的機會。

  “爹爹？”停了片刻，還是手持熱巾的範秀娘小心翼翼打破了沉默。

  範瓊再度回過神來，卻是接過熱巾自己擦拭起來，並且一邊擦拭，一邊歎氣。

  “爹爹。”範秀娘望著自家父親，忍不住重複了那個注定答案一致的問題。“官家一定要爹爹死，我們又該如何？”

  “死不了的！”範瓊擦完臉，將已經染灰的麵巾擲在水盆之中，然後重複了那已經說了不知道多少遍的答案。“隻要能守住半年，金人必發大軍來南陽，到時候你爹爹我便否極泰來了！”

  範秀娘一邊重新擰起熱巾，一邊神色猶疑，顯得欲言又止。

  “你又想說什麽？”範瓊握著自己的佩刀，雙目微微眯了起來。“莫不是後院你那些小娘們又攛掇著你來勸我去請罪？莫不是忘了上一個怎麽死的嗎？！”

  聽到最後一句，範秀娘想起數日前的景象，也是本能嚇了一跳，繼而麵色也慘白起來，便趕緊抓著麵巾連連搖頭：“是張娘娘說的不錯，卻不是讓我來勸爹爹去南陽自投的，而是聽她說，這官家好色如命，而爹爹數日前曾想將女兒獻過去……女兒是想說，女兒願意為爹爹分憂。”

  範瓊神色緩和下來，卻又再度搖頭：“晚了！”

  言罷，這名曾經的大宋忠臣，如今不知道變成到底算是什麽東西的男人，直接扶刀起身，看都不看自己女兒，兀自出門去了。

  而且不提這範秀娘如何擔憂她爹爹，隻說範瓊出了後舍，順著走廊轉入前院，卻是迎麵見到候在此處的數名心腹牙兵。

  “如何？”範瓊來到台階前，再無在女兒身前的強行委婉，卻是厲聲相對。

  雨水中，為首的一個準備將直接跪地複命：“太尉，好教太尉知道，城牆太廣，我等人手又實在是太少，今日遇到的偏偏是左軍的一個隊將帶著一整隊人逃的，卻隻來得及擒下了七八人！”

  “廢物！”

  範瓊一時氣急，張口喝罵，甚至要拔刀亂砍，但甫一發作卻又發現口中不知何時生了瘡，之前跟女兒小聲小氣說話還好，此時奮力一罵竟是撕破了傷口，以至於疼痛難耐。

  不過，其人既然沒去摸刀，倒還是扶著臉頰繼續喝罵不止：“左軍統製韓立是廢物，竟然讓一整隊人起了異心，我看他也起了異心！還有你們也是廢物，如何便隻抓了七八個人，莫不是也有了三心二意？！”

  牙兵們無奈，隻能麵麵相覷之餘，一起在雨中下跪俯首相對。

  範瓊罵了一氣，隻覺口中實在是疼痛劇烈，最後隻能扶著臉頰枯坐在廊下，許久才緩過力氣來，但這時他心中驚恐、畏懼、氣憤、暴戾，各種情緒，卻是根本難平，甚至愈發激烈。

  “都是活捉嗎？”停了片刻，看似平穩下來的範寶臣忽然開口。

  “自然。”被雨淋得不行的準備將小心應聲。

  “那傳令，讓軍中統領以上軍官，還有我直屬的中軍準備將以上，全都來州府大堂！”範瓊雙目赤紅，語氣卻意外的輕。“還如以往一樣，我要明正典刑，讓他們都來觀刑！”

  牙兵們對視一眼，都無話可說，卻是趕緊冒雨逃竄出去了。

  俄而，早已經擠成一個大兵營的襄陽城中，範瓊最核心的一萬部隊裏，左軍統製韓立部，右軍統製王俊部，還有直屬中軍各部，都得到了訊息……卻也各自都習以為常，因為這種事情已經持續三日了。

  唯一要說的，那便是左軍統製韓立，這一回不免要多憂心一些罷了。

  相對而言，右軍統製王俊，這個昔日在靖康中被金人射掉兩顆門牙的範瓊心腹，自然稍微隨意一些。

  這位著名的豁嘴統製接到傳令後，一如既往讓人給牙兵們塞了銀子與酒水，方才帶著幾個親兵往自己住處的後院去換衣服……按照範瓊這幾日的規矩，所有人去州府上見他都可帶侍衛，但除了他的牙兵，任何人卻都不許披掛。

  “林學士！”

  進入後舍一處保衛嚴密、燈火通明的所在，豁牙的王俊居然即刻俯身下跪，叩首於地。“林學士，末將鬥膽，請學士換身粗布衣服，隨俺往州府一行……”

  正在榻上秉燭讀書之人，自然就是百折不撓，下定決心要替官家做一番事的小林學士了，聞言隨意往地上一瞥，不免蹙眉：

  “王統製，六日前官家旨意才傳來，結果五日前你便讓你妾室父親尋到城外李公，請他搭線尋南陽府來人，而我須是堂堂玉堂學士，所謂官家親信、內製大臣，隻因為看你是範瓊麾下數一數二的大將，才冒險來見你，你卻一連三日推三阻四，你以為事到如今，範瓊還有生路嗎，你也真能這般三心二意下去？”

  “學士！”王俊再度叩首，卻又仰頭帶著豁嘴懇切相告。“俺真不是三心二意，俺也知道範太尉此番多半是沒個好結果，但範太尉對俺著實有知遇之恩……想當日靖康年間在東京，俺這雙門牙被射掉時才是一個區區副都頭，兩年變成統製官，管著三千最精銳的兵馬……這一時間，俺如何能下的去手？”

  小林學士冷笑一聲：“那你為何還在此處對我跪地說話呢？早將我捆了給你家範太尉豈不是正好報了他的恩？”

  王俊再度叩首：“這不是俺也知道忠心嗎？對官家是忠，對太尉是義，這正是江湖上忠義兩難全的說法，想當年俺在東平府，與張榮張太尉……”

  “若不是你說出張榮二字，我怎麽會隨你入城？！”小林學士擲下書本，卻是終於大怒。“你以為你憑什麽能讓我來見你？！張榮須是東平府鎮撫使了，你是什麽東西在這裏三番五次糊弄我？！”

  “學士！”王俊再度叩首不及，然後依舊說話漏風。“俺也知道這種糊塗話沒人信，但俺也真是有難處……而今日請你老人家隨俺去一趟州府，便是想讓你親眼看看俺的難處！”

  小林學士見對方說的懇切，也是再度猶疑。

  “學士，你老人家放心，俺軍中軍官都是京東出身，範太尉以下皆不認得你。”王俊趕緊趁熱打鐵。“而今日又下雨不停，天色昏暗，根本就像是夜裏一般，學士委屈一下，臉上塗點黃粉，裝作俺的侍從一起過去，絕對沒有危險……”

  且說，小林學士來此數日，一直被這王俊吊著，形同軟禁，卻也心煩氣躁，想去見見彼處形狀，好對症下藥，卻是猶疑片刻，然後緩緩頷首。

  就這樣，小林學士按照王俊安排，穿了一套不顯眼的衣服，又塗黃了臉，然後到底是趁著雨水不停、雲層厚重，往襄陽城的州府一行。

  當然，有王俊這個城中坐三望二之人在前麵，自然也是行程順利，而到了彼處後不久，小林學士便也從這些人對話之中明白了這次聚集緣由，乃是說自從三日前範瓊下令封城後，一連三日，都要公開處刑逃竄之人，而今日下雨，便居然要在官府大堂上殺人。

  到此時，小林學士眼瞅著這些範瓊麾下軍官俱至於此，也算是明白了王俊的‘苦心’，知道這個豁牙之人是想告訴他，趙官家的名號雖然管用，大局大家也懂，但範瓊多年積威之下，又用上這般野蠻手段，所以一時無人敢做出頭之輩罷了。

  除此之外，必然還有想借殺人來震懾自己這個書生的意思。

  不過平心而論，他林景默雖然曾被韓世忠譏笑過‘萌兒’，但那是他不善騎馬所致，與他其餘膽量可不是一回事，而且他本人可是上過戰場的，又何懼所謂殺人行刑呢？

  而就在小林學士胡思亂想之間，堂上一群綢緞常服打扮的軍官們互相使些汙穢之詞的時候，耳聽著一陣刺耳的甲葉摩擦聲自後方傳來，堂中之人卻是瞬間惶恐失色，然後趕緊各自落座。

  不過，王俊到底是個乖巧之人，隻是微微示意，便有三名其餘侍從將小林學士遮蔽在身後，讓後者從容靠牆躲在陰影之中。

  另一邊，披著甲胄的範瓊捂著臉頰上來，也不說話，卻是示意牙兵們速速施為，而隨著牙兵們將一些物什和逃人帶入堂中開始準備，韓立、王俊以下，所有人又都疑惑起來。

  因為，眾人目視之下，牙兵們並不是簡單捆綁逃人，而是先刨開堂中青磚，然後又接著倒水刨土，直接將一根丈把長的木樁牢牢楔進地麵，又在四麵擺上了火盆，這才將其中一個逃亡士卒捆上……這個姿態，怎麽看怎麽都不像是正經砍頭的意思吧？

  難不成是要挖心掏肺，做醒酒湯？！

  “整日砍頭，好沒意思！”滿堂疑懼之中，範瓊忽然扶著臉頰開口。“今日下雨，正好換個花樣！其餘幾個，先砍了！”

  隨著範瓊言語，幾名沒有被上架的逃卒瞬間被全副武裝的牙兵們按住，然後在喝罵與掙紮中被牙兵們依次砍了腦袋，而小林學士果然也沒有受驚。

  “最後這個最肥的……”等其餘人殺完，那名被綁著的逃卒罵了幾聲後又哆嗦失禁，以至於漸漸無聲，滿堂寂靜之中，範瓊終於扶著臉頰在雨聲中繼續隨意言道。“且與我扒了皮！”

  一語既出，莫說小林學士，便是韓立以下，堂中諸軍官也都渾身冰涼起來。

  PS：睡不著，今晚的，提前發出來，大家晚安。