“但有些事情你說的也對，對敵之策，我們這些文臣做起來終究難如你們武將那般用心於一……”宗澤繼續扶著嶽飛臂膀言道。“譬如說，朝中文武，我誰都不服，卻隻服氣一個李綱，然而陝州李彥仙當年彈劾李綱不會用兵以至於被通緝，如今卻在陝州幾乎以力挽狂瀾之態頂住完顏婁室兵馬，卻不正說明人家說的對嗎？所以李相公跟我，不會用兵就是不會用兵。”

  “隻是鵬舉，不會用兵便不會用兵，因為國家製度，幾百年的傳統在這裏，大事少不了我們這些相公罷了！我二人在這裏，還能支撐著你們在前麵用兵，而真要是我與李伯紀稍微有所退讓，那些烏七八糟之人便要來掌權的，官家也會再無人可製，彼時你們在前麵再出色，又如何免得了靖康之事重來一回？！”

  非止嶽飛，其餘馬擴、宗潁，乃至於一旁的湯懷聽到宗澤如此懇切，也都紛紛肅然。

  “所以鵬舉，我現在喊住你，是想告訴你，你想得是對的，不要管我們這些老朽如何，自己且依著你的軍紀嚴明、兵精糧足的法子去做便是！將來成擎天玉柱之人，還得是你們這些知兵的年輕人！但是，彼時我們必然不在，你們若想成事，須懂得自保和結識內外援護……”

  宗澤也越說越嚴肅。

  “你說你性子改了許多，這是好事，但一定要再改一改才好，千萬不要學我又臭又硬，你一個武人，哪來我的這般恣意？你有我的資曆嗎？有我的進士身份嗎？有我這個年紀嗎？有我這份擁立之功嗎？所以此去一定要保重！再保重！”

  嶽飛張口欲言，卻不知該說什麽好，隻能睜大眼睛勉力頷首而已。

  “馬公子，這幾日招待不周，讓你見笑了。”宗澤見狀也不多言，複又拽著裘袍扭頭先對馬擴緩緩言道。

  “宗相公說笑了！”馬擴回過神來，不由苦笑。

  “其實沒什麽可遮掩的。”宗澤微微歎氣。“一來你父子參與海上之盟，東京這裏留守的士民都有怨言，我雖不以為然，但也不好約束，以至於你受了委屈；二來，你來做的這件事情我做不了主，而依我猜度，按照官家的秉性，知道了以後表麵上自然是一萬個孝悌恩義，但實際上卻未必會有個好結果，偏偏你在五馬山做的好大事業，我又攔不得，便隻好不做處置。”

  “宗相公不必多言，這些我也懂得。”馬擴愈發苦笑。“但如今河北騷動，抗金之事正在其時，什麽多餘計較都該扔下……”

  “這便是我叫住你的緣故了。”宗澤也上前扶住此人臂膀，懇切相對。“官家近來發的那些旨意，別的不提，隻說有些話道理還是對的……當此時，一千個一萬個不妥，隻要能為抗金出力，那便是妥當之事……我老了，隻求你、鵬舉、李彥仙這等年輕一些的人能盡忠報國，將來支撐起大局……這樣的話，若有朝一日能收複河北，乃至於直搗黃龍，我彼時則雖在泉下，猶如生息！剛剛那番話，豈是說給嶽鵬舉一人聽的？”

  且說，馬擴自真定一路南下，曆盡艱辛，再往前數，這幾年更是遭受下獄、俘虜等等，受了無數的委屈，此時當得宗澤一句認可與勉勵，隻覺得鼻中一酸，雖未哭出來，卻覺得萬事都值了。

  “走吧！明日還有事情要做！”

  宗汝霖是個痛快性子，幾句話交代完，便也不再拉扯，而是直接轉身，拖著那身雜色裘袍步入府中。

  至於馬擴與嶽飛一直目送對方入府，方才一起無言轉身，上馬歸路。

  而且不說馬擴回去如何準備，另一邊嶽飛回到城中住所，將隨行的湯懷等人連夜派出城到軍營中傳達軍令，預備明日軍事之後，卻是半點睡意都無，反而望月興歎，心緒久久難平。

  臨到三更，嶽飛愈發焦躁，總覺得要做些事情才能撫平心境，左思右想之後，他卻是喚來一名侍從，讓此人去往城中戍衛營中尋一人來，而對方聞得是宗相公身前第一紅人嶽鵬舉相召，哪裏敢怠慢，趕緊便帶了全套工具匆匆隨侍從到此。

  “你便是城中戍衛營內手藝第一好之人？”嶽飛見得此人，也不廢話，而是開門見山。“俺明日還要出征，可能一夜妥帖？”

  “太尉放心！”此人舉手指天，連打包票，卻居然是個善於紋身的軍士。“從無為軍到東京城，誰不曉得俺單手獨龍貝言的手藝？甭管是什麽圖案，什麽地方，一夜保管妥帖！”

  “那便好。”

  嶽鵬舉也是幹脆，卻是直接當麵在空蕩蕩的舍中脫了衣服，露出一身潔白的腱子肉來……其實想想也是，雖說紋身是力氣活加技術活，沒足夠耐力和本事根本紋不好，可宋軍中既然紋身成風，那最好的紋身師傅自然都也是軍中出身，嶽飛有什麽理由信不過此人呢？

  “嶽太尉竟然從沒紋過身嗎？”這什麽單手什麽龍上下一看，也是驚訝一時。

  “身體發膚受之父母，俺母親自幼管的嚴，不許紋身，當日便是為了躲紋身，才走敢戰士的路子入得軍，如何會有舊紋身？”嶽飛一邊繼續寬衣，一邊不以為意。

  “既如此，為何今日又要紋？不怕老夫人知道責罰嗎？”此人一邊掏出針、刀等工具，一邊繼續好奇發問。

  “今日俺要紋的，便是老母知道也不會怪罪，反而會有稱讚也說不定！”

  “是……那敢問嶽太尉要紋在何處？”

  “四個字與俺深刻在背上……”

  “彼處紋了再多花樣，也無人看到，豈不白紋？”

  “又不是給他人看的，是讓自己記住的！”

  “是……”這什麽手獨龍心下一動，也是趕緊肅然。“既如此也倒罷了，唯獨得教太尉知曉，初次紋身之人多會怕疼……”

  “你忒多廢話！”

  “是，是，是！最後一問。”這單什麽獨龍取出烈酒，複又取來燭火後，趕緊又言。“太尉要紋個什麽花樣？”

  嶽飛早已經翻身端坐，係緊腰帶，並露出一片硬實脊梁，但此時聞言，卻還是忍不住微微一頓，方才緩緩而答：

  “四個字，盡忠報國而已！”

  這本欲不再廢話的單手獨什麽微微一怔，卻到底是忍不住多言了半句：“無為軍貝言，願為太尉效力！”

  言罷，這貝言兀自含了一口烈酒在嘴中，繼而噴在了嶽飛背上，然後便直接下炙烤後的針刀於其上。

  月圓中夜，元宵佳節，血漬滴落於席，嶽飛方才心靜。

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