戰爭中個人的微小情緒似乎並不值一提，尤其是這個人在軍隊中的地位還顯得那麽微不足道的時候。

  實際上，無論存著什麽情緒和想法，都很快變得無人在意了，因為僅僅隔了一日，淮河戰場的沉寂，或者說是之前那種花裏胡哨看似你來我往激烈非凡的人心交鋒，便徹底終結了，取而代之的是真正意義上的軍事行動——金軍開始搭建浮橋，嚐試渡淮！

  且說，毫無疑問，幾乎所有人都知道，十幾年來，金國人就是靠著這一招崛起至此的……他們野蠻粗魯，他們沒有對手聰明，他們沒有對手數量多，他們不懂得什麽是孫子兵法，隻會使用打獵中那些對付野獸的法子，甚至必要時隻會硬打硬衝！

  然而，每一次的勝利者卻都是他們！

  一切的榮譽道德、人心算計、計謀裝備，甚至是文明和製度本身，都在真刀真槍的最終對決中被金人殺得煙消雲散！

  實際上，趙玖之前在淮河兩岸的那些表演，跟他的前輩們相比，真的不值一提，關鍵還得是軍事行動本身。

  這一次，如果金人真的被阻攔在淮河一線，不管宋軍被打的多慘，那麽趙官家這一波的作為就說不得還是有希望成為一個偉大時代序幕的；可如果金兀術洋相百出，卻最終成功渡河，來個竟斬趙玖首級而去……那趙官家之前的表演隻能反而成為一個笑話。

  “這必然是前幾日官家大發旨意，有往淮北的使者在兩翼被劫的緣故。”下蔡城上，望著就在城東不足兩裏處開建的浮橋起點，全副披掛的田師中幾乎是脫口而出。“金兀術用兵果然還是有些能耐的，前麵忍下泰山大人如此挑釁；後麵察覺可能會有義軍來援，便即刻渡河，堪稱當斷即斷！”

  不過，同樣是全副甲胄的張俊張太尉，聞言卻隻是望著浮橋方向一言不發，並未接女婿的話。

  “太尉。”另一員張俊部大將劉寶，也忍不住咬牙多言。“城中士氣尚足，沿淮堤岸又無阻攔，要不要主動出擊一番，但能毀了那浮橋前基，便是潑天的一份大功！”

  “不可以！”張俊麵無表情，連連搖頭。“金軍是故意這麽近，故意敞開這條路的……看似隻區區兩裏地，可全城這兩三萬人送光了也未必過得去。”

  “夜襲呢？”田師中低頭思索片刻，旋即再問。“待暮色至，這裏佯攻，然後從水門處將百餘敢死之士懸索而出，沿河堤潛行……”

  “計策或許可行。”張俊搖頭道。“但就怕來不及……”

  “何意？”一直沒開口的趙鼎原本聽得連連頷首，聽到此言卻悚然一驚。“莫非這浮橋一日便能成？”

  “不是一日便能成。”張俊扭頭嚴肅應道。“而是恐怕大半日便能成，到日暮時分便能渡過去千百精銳甲士！”

  趙鼎愕然失聲。

  “趙大牧有所不知，這淮河說寬也寬，說窄也窄，金人臨時伐木，木料不經打磨曬晾，不可能做成渡船，卻能在烤幹後能做諸如木箱、船艙形狀的穩妥東西，上架木排，以繩索連結，所以如無阻擋，這浮橋簡直是說成便成！”田師中見狀趕緊在旁解釋道。“而且金軍的敢戰，絕非尋常，我當日在河北作戰時，曾親眼見過金軍大軍數萬，在金國二太子斡離不帶領下公然冬日去甲，浮馬蹚河，根本不吝惜牲畜、軍士，乃至於他們金國貴人們的性命……”

  言至此處，田師中忍不住稍微頓了一頓，卻才在趙鼎驚愕的神色中多提了一句：“彼時正是六賊之一的梁師成為帥，他原以為可以隔河相拒金人，結果望見斡離不身為金國數得著的權貴居然當先浮馬渡河後，竟駭的不戰而走，十幾萬大軍也一觸便潰！而今日這城外的金國四太子兀術，當日也在斡離不麾下為將，末將不以為這才一年，此人便失了那種親自浮馬渡江的氣魄，恐怕浮橋一成，便會不惜性命強令全軍渡河。”

  趙鼎聽得麵色發白，卻無言以對。

  想想也是，趙元鎮趙大牧此時又能說什麽呢？他固然知道此戰根基在河南八公山的官家身上，也知道此戰成敗勝負便在金軍能否渡淮成功，更清楚即便是以下蔡城自保為論，也該盡量阻止金軍渡淮……可是問題在於，張俊、田師中、劉寶這些人不知道嗎？

  他們也知道，而且他們前幾日也不是沒做過努力，現在也不是沒有想法，隻是金人之前沒有理會他們，現在沒給他們機會罷了……或者說，趙鼎自己也非常清楚，在下蔡城與淮南大營被分割的情況下，此時金軍既然選擇渡淮而不是攻城，那壓力本就該由淮南大營來承擔才對，下蔡城管不了許多。

  張俊看了一陣子，回過頭來麵色不變，卻又問及了另外一事：“內渡修葺的如何？”

  “還是很慢！”田師中趕緊再答。“關鍵是水中沉積雜物太多，又極難打撈，而且幕僚緊缺……”

  “加派人手，日夜不停……砲車都可以稍緩；此外，全軍小心防備，沒我親自下令，不得擅自出戰！”張俊如此盡力吩咐一番後，便即刻轉身下城去了。

  而趙鼎歎了口氣，雖然沒有隨著張俊一起下城，卻也隻能徒勞立在城上觀望而已，然後偶爾看向河對岸的那麵遙遙可現的龍纛。

  而隨著趙鼎視線轉向淮河南岸，八公山北巒峭壁之上，金吾纛旓之下，作為可能是整個戰場視野最廣闊的地方，眼見著金軍開始在眼皮子底下有條不紊、順順利利的起建浮橋，此地的氣氛卻也可能是整個戰場糟糕的所在……原因很簡單，這地方可能匯集了整個戰場上所有軍事上的白癡！

  “官家！”禦史中丞張浚看了半日，眼見著對岸也豎起一麵大纛，然後無數鐵甲騎兵擁著數人上了大堤，到底是忍不住出口相詢。“要不要派人下去催促下王夜叉？讓他速速發兵阻止浮橋？”

  “不要！”端坐不動的趙官家咬牙應聲。

  “官家！”隔了一會，眼見著金軍浮橋一麵基座起來，然後開始延展不停，汪伯彥也忍不住開了口。“不去找王德，要不要趁機發個旨意給下蔡？”

  趙玖終於大怒：“船隻無論大小都在我們手裏，金軍則是在棄戰馬、鐵甲之利渡天險，張俊、王德又都是軍中宿將，之前議論的時候不是很妥當嗎？你們到底在慌什麽？！”

  龍纛下瞬間安靜下來，並持續了一陣子。

  不過，隨著日頭漸漸高起，淮河浮橋幾乎成了一半之時，還是有人忍耐不住了。

  “官家。”呂好問額頭上微微沁汗，小心翼翼而言。“金軍架橋如此神速，而且橋型穩固，並無絲毫被水流衝歪的跡象……這個暫且不提……關鍵是我軍現在還沒動靜，是不是山下軍中那些將領不服王德，以至於起了什麽齟齬？要不要派個使者拿個金牌去問一問？”

  趙玖見是呂好問，多少給這位行在第一重臣留了點麵子，卻是扭頭看向了已經哆哆嗦嗦的內侍省大押班藍珪：“去給呂相公、汪相公各自加一把椅子，然後再讓人泡幾杯茶來，朕要陪兩位相公喝茶！”

  藍珪狼狽受命而走……且說，這八公山居於淮南要道，早早接上了東南供奉，自然是什麽都不缺，須臾便有幾案、高凳擺上，並有茶水奉上……平心而論，若非來倒茶的小內侍看見對岸金軍浮橋，驚得摔了茶壺，此地端有一番淝水之戰重演的風采！

  又隔了一陣，幾乎正午時分，當金軍浮橋進展到四分之三的時候，眼見著八公山大營西麵通道的水寨大開，密密麻麻不下百餘大小舟船湧出，轉入浮橋上遊列隊，大部分人都鬆下來一口氣來。

  “官家！”

  就在此時，居然又有人忍不住出言，眾人回頭一看，卻居然是行在天字第一號的激烈憤青胡寅胡明仲，倒是不禁疑惑起來。

  “官家，”胡明仲麵色潮紅，昂然相對。“既然我軍將戰，何妨移禦駕至山下東道渡口，然後官家親自擂鼓助威，以壯士氣？”

  “我助你……”

  趙玖聽完後愣了半晌，方才醒悟對方的意思，卻幾乎要罵出髒話來。

  “胡舍人糊塗了！”本不該插嘴的楊沂中實在是聽不下去了，便冒天下之大不韙插了句嘴。“往東道渡口擂鼓助威不是不行，但若如此，應該早定此事，現在移駕，河中將士遠遠看到動靜怕還以為官家逃了呢！”

  胡寅怔了一下，倒是老老實實閉了嘴。

  而就在這時，微風鼓動龍纛，卻居然是一股東南風，趙玖心中微動，居然略添了幾分自信，然後便要趁此時機說幾句場麵話表演一番。

  但不等他開口，胡寅卻又再度蹙眉相對：“既如此，為何數日前多次軍議說起應對浮橋之時，諸將竟無一人請官家臨淮督戰呢？”

  趙玖剛要失笑做答，卻不料小林學士又忽然緊張進言：“官、官家，王德剛剛提拔為統製，恐軍中其他諸將不服，要不要派人去看一下，以防他們相互有什麽齟齬，誤了軍機？”

  趙玖先是微微一怔，繼而氣急敗壞，卻是不顧河中浮橋已經架到南岸淺水區，河對岸戰鼓催發，金軍全軍振發，就在座中直接指著林景默對胡寅憤然言道：

  “胡舍人現在知道為何諸將都不願朕到渡口督戰了嗎？因為今日，朕在這北巒龍纛下坐著不動，便是兩個潑天大功……一個是激烈河中士氣，一個是替他們拴住你們這些紙上談兵之輩！”

  此言未迄，龍纛下的一眾文官也來不及覺得人格被侮辱，兩岸鼓聲便忽然齊齊大作，連斜對岸的下蔡城中居然也直接擂鼓助威，卻是金軍眼見著浮橋將成，而宋軍舟船卻要行動，便幹脆催動甲士弓手上浮橋強渡，而宋軍舟師也不再猶豫，直接在喬仲福、張景兩員宿將的帶領下，自上遊劃船向東，往浮橋上直直而去！

  趙玖來不及去跟身後麵色發白的一眾文臣說話，趕緊也回頭去看，卻見到不過是須臾之間，宋軍舟師前鋒便已經衝到跟前，卻是七八艘小船……然而再想細看，卻因為相隔太遠，根本看不清楚。

  隻能隱約結合著之前軍議所聞，猜測這幾艘船應該是帶了放火之物……然而，雖然看不真切，但很顯然，片刻之後這幾艘船便立即失敗了——火沒有放起來，舟上人看不清楚，但應該非死即傷，因為這七八艘小船很快便失去了控製，並順水勢接到浮橋上，成為了金軍的戰利品。

  實際上也的確如此，在趙玖視線不能及的地方，這幾艘船幾乎沒有一艘抵達浮橋，便敗在了金軍硬弓勁弩的攢射之上！

  且說，浮橋之上，以金軍、漢軍為多，前者用弓，弓術本是他們的主要野戰戰術，其射程並不遠，但勝在箭身極長，箭頭也居然長達五六寸，所謂勢大破甲；而後者多用從宋軍繳獲的勁弩，這就更不用說了！

  小股部隊試圖用極小消耗放火應對浮橋失敗，宋軍也的確受挫，但軍心卻並未動搖，在兩員將領的親自驅動下，宋軍舟師的第二波主力攻勢幾乎是尾隨而至，卻是幾艘偏大的船隻為前，數十艘小船在後援護，從河中心順流而下，奮力朝著浮橋撞上！

  這一次，金軍儼然不可能通過攢射來阻攔攻勢，卻是被數艘大船迎頭撞到，然後不知道多少段浮橋整個被掀翻，數不清的金軍甲士、弩手直接落水！而浮橋後半段某處，可能是彼處水流之最強，幹脆被一艘大船直接撞成兩截！

  經此一輪撞擊，原本已經連到淮河南岸淺水區的浮橋，幹脆直接少了三分之一！橋上金軍更是瞬間減員過半！

  趙玖等人在八公山北巒臨淮峭壁上遠遠看的分明，幾乎是人人釋然，此時才覺汗流浹背，而山下左右兩道寨中士卒，與對岸下蔡城頭上也是齊齊歡呼不止。

  “戰機到了！”

  然而，立在淮河北岸堤上的金兀術眼見如此，卻居然不怒反喜，竟是大笑中抬起手中馬鞭，奮力一揮。“蒲盧渾何在？不要管別的，趁此機會，速速引你部順浮橋肉搏奪船……若能將浮橋裹住的這些船弄來，還要什麽浮橋？！”

  “四太子早有計算？”隨著蒲盧渾部持勾索自河堤撲出，騎馬立在金兀術身側的萬夫長阿裏忍不住微微眯眼。“怪不得之前再三吩咐要浮橋盡量連結結實，而不求速起？好像還在浮橋西側盡量裹了漁網？”

  “不錯，但俺今日的算計可不止這些！”金兀術隻是睥睨一瞥，便豪氣衝天，厲聲應道。“阿裏將軍就在這堤上看著俺成俺二兄那般不世之功便是！”