“官家，前方便要入城了！”眼見著遮護內渡的城牆就在眼前，城牆上的望樓更是燈火通明，楊沂中忽然回頭提醒。“聽之前過來的人說，河道中有燒毀的船隻和木柵，數道水門也壞的七七八八，需要有人指引才能過去，官家請暫時不要開口。”

  “正甫隨意。”趙玖抱著懷中食盒，並不以為意。

  “恁們還敢來下蔡？”看到有船隻駛入，並有宋軍水手呼喊，把守水門的下蔡城軍士竟然直接開口喝罵。“恁們這些龜孫在河南吃香喝辣的，把爺爺們扔在這裏，要不要點子良心？”

  “滾滾滾！”

  而不及楊沂中開口，城牆上的望樓內複又閃出一軍官打扮的人物，卻是更直接。“再敢有龜蛋來煩俺，俺便直接放箭了！”

  “是河中府李老三嗎？！”待楊沂中聽到此人聲音，卻幾乎是立即勃然大怒。“誰給你的膽子對我不幹不淨？我身上是帶著聖旨的，要見張太尉。現在速速派人下來引路，再尋田統領（師中）來內渡那邊接應，不要多事！”

  那人儼然也認得楊沂中聲音，隔了片刻後便自遣人去回報，並親自拎著燈籠下來指道，然而，臨到水門旁卻還是忍不住於岸上嘟囔了一句：“楊大郎如今是官家前的紅人，自然氣勢凶猛，哪裏曉得俺們的苦處？俺們在這邊被扔下，內渡又被燒了，就好像個沒爹沒娘……”

  “李老三！”若在尋常，楊沂中說不得也就聽了對方胡扯，但今日船中有人，他卻如何會由著對方如此喋喋不休。“官家已經斬了劉光世不說，眼下局麵，對岸相公們幾次勸官家先走，官家都不願走，不就是因為你們嗎？事已至此，有什麽可埋怨的？你在這個位置，沒事看看對麵官家龍旗便是！”

  “往這邊走，不用扯水門了，這邊燒了一大半，直接能過船……”那李老三立在門內岸上悶聲指揮船隻入城，卻還是忍不住故意大聲嘀咕起來。“誰知道是不是就一個龍旗，官家本人早就跑揚州了呢？聽人說揚州金山銀海……還有劉光世，就知道唬俺，一個太尉，比張太尉還大，人家親爹就是太尉，如何就殺了？糊弄誰呢？人頭送來讓俺瞧瞧！”

  楊沂中氣了個半死，但眼瞅著官家並無半點動靜，卻隻好假裝聽不到了。

  就這樣，船隻沿水門進入城牆遮護的內渡後，雖然一時開闊，卻因為水情複雜，曲曲彎彎繞了許久，也聽了一路那什麽老三的埋怨許久，方才尋到一處合適地點靠上岸去……而此時，張俊麾下的中軍大將田師中早已經候在此處了。

  “不要吭聲，也不要亂看，官家在這裏。”楊沂中甫一上岸便握住了昔日同僚，並低聲相告。“不要驚動他人，速速帶我們去見太尉。”

  田師中驚疑交加，卻不敢多言，隻是回頭下令讓屬下取來一些馬匹，然後到底是忍不住借機一個個偷瞥過去，一直瞥到抱著食盒的趙玖本人，方才趕緊轉身，須臾馬匹到來，便又悶頭帶路。

  這一次，可能是夜已深，而積雪也頗深的緣故，道路並無多少擁堵，幾乎是片刻之後，一行人便已經來到了早已經安靜下來的一處寬闊宅邸。

  且說，田師中是張俊親信中的親信，心腹中的心腹，所以根本不用什麽通傳，前方遣人去將張俊叫起身來，後方這田統領便直接將趙玖與楊沂中一路領到了後院張俊的臥房前，此時臥房中燈光才剛剛亮起而已。

  稍待片刻，自有侍女打開門來，而趙玖也就不再遮掩，直接獨自抱著食盒入內去了。

  “官家！”

  張俊光著半身，床上還有兩個全裸的侍妾，見到來人本還想嗬斥，可等對方放下食盒、取下頭盔，卻又驚得趕緊翻身下跪。“官家如何到此？宰相、禦史、內侍，還有楊沂中都該斬了！”

  見此形狀，趙玖先揮手示意，讓那兩個驚嚇一時的侍妾和屋內其餘使女盡數裹著被褥離去，又等到門外‘本該斬了的’楊沂中與田師中一起清了場、關了門，方才在屋內一處暖爐旁哆嗦坐下：

  “天氣寒冷，朕渡河過來，雙手冰涼，就不扶你了，張太尉趕緊起來坐著吧……朕隻是送幾樣東西，說幾句閑話，也待不了許久的！”

  張俊聞言慌忙起身，卻又在自己床上尋得一個精致銀色暖爐遞來，這才狼狽係好衣服，小心坐到趙玖對麵，卻還是滿腦空白。

  “打開看看。”趙玖朝桌上食盒努嘴而言。

  張伯英不敢怠慢，直接打開食盒，卻愕然看到盒中竟是一隻少了一條腿的鹹水鴨子，瞬間便不知道該說什麽好了。

  “今日除夕，朕在淮南八公山北巒設宴招待行在文武，這是壽州知州林景墨專門給朕預備的。”趙玖捧著暖爐言道。“朕吃了一條腿，便忽然想到你我在北淝口東台亭的話來了，想著無論如何要給你送來……此時已經不好吃了，明日一早蒸一蒸再用吧！”

  張俊張了張嘴，也不知道該說什麽好。

  “下麵還有一層！”趙玖繼續努嘴言道。

  張浚趕緊抽掉夾層，卻又愕然跌坐回去，原來，食盒底層鋪著一層雪花冰渣，冰渣之上赫然有一顆凍得硬邦邦的首級，首級栩栩如生，卻正是劉光世劉太尉！事到如此，隻能說可憐昔日世代西軍將門之人，一朝身死，居然落到連鴨子都不如的境地，真真可歎。

  “其實，朕本來不想將劉光世首級帶來的。”趙玖繼續急促言道。“大過年的，帶這個未免掃興，可若不帶來，又不知道能帶什麽……”

  “劉光世竟真死了？！”張俊終於忍不住開口，卻不知道算是感慨還是疑問。

  “真死了。”趙玖坦然答道。“過河當夜死的，朕讓王德按住他左手，傅慶按住他右手，親自動刀，殺死在身前……然後割下首級，傳示三軍，今夜專門取來與你看一眼的，就是怕你不信。”

  張俊頗顯尷尬：“之前對岸送旨意來說此事，臣還以為隻是訛傳。”

  “不說這些了。”趙玖說著放下暖爐，複又從懷中取出一物，卻赫然是一串帶霜色的葡萄，結果此物放到桌上，卻又叮咣作響。“這也是與你的。”

  張俊伸手去摸，才發現如此栩栩如生的葡萄竟然是琉璃所做，毋庸多言，這是一份極貴重的寶物。

  “這是揚州知州進貢來的東西。”不等張伯英要作勢謝恩，趙玖便繼續幹脆解釋道。“這次東南諸軍州送來不少好東西，呂相公勸朕盡數砸了，以示簡樸之意……若是李相公（李綱）在這裏，朕恐怕不砸也不行，但既然是呂相公，朕便說沒必要，便存了下來，然後白日時還趁年節盡數賞賜了下去。而這串葡萄朕估摸著應該是其中最貴重的一件，又恰好聽人說你這人別的都好，就是貪財，所以便單獨給你留下了。”

  張俊張口欲言，還是不知道該說什麽。

  “其實這幾日，對麵行在文武都在議論，都說你必然會降，然後勸朕早些離開此處，往揚州去。”趙玖繼續抱著暖爐言道。“而朕也是這麽以為的，因為貪財的人必然貪生……而眼下局麵，你若忽然降了，或者棄城跑了，朕也著實無話可說。”

  張俊趕緊又要下跪，卻又被趙玖伸手拿住對方胳膊，前者不敢再動，隻能勉力坐回。

  “張太尉，朕今日來固然是想安你的心，但朕自己其實也不知道此番過來到底有沒有一點用處。可若是不來與你送這隻鴨子、這個腦袋、這串葡萄，說這幾句廢話，朕這個官家此時又能做什麽呢？”

  說到這裏，趙玖單手放下暖爐，一聲歎氣。“今日過來，便是此意了……一是與你送新年禮，並想借此重申當日東台亭的許諾，隻要你能抗金作戰，能給你的，朕一定不會吝嗇；二則是要與你定個君子約定，劉光世闖下大禍，使下蔡城成為孤城，所以這城你能守便守，不能守，準備降了、棄了，朕也不怪你，隻是屆時若朕的龍纛還在對岸，請你務必看在今日的份上，提前給朕一個口信！僅此而已！”

  說著，趙玖再不耽擱，竟然是直接起身扣上頭盔，便要離去。

  張俊茫茫然起身，準備相隨，卻又被趙玖抬手製止，隻能任由趙官家匆匆而來，匆匆而去……而又過了足足小半個時辰，天色已經開始蒙蒙的時候，送趙官家登船回來的田師中回來，卻發現那張太尉竟然還坐在桌前望著那開始化油的鹹水鴨子、化血的人頭和那串永不退色的葡萄發怔。

  “太尉今日是怎麽了？”田師中入內，先瞥過那人頭，許久咽了口口水緩過勁來後，卻又不免滿臉不解。“我與楊大郎坐在外麵聽了許久，官家著實誠懇，而太尉若是想走，何不趁機說來？若是有心堅守，何不趁機表一番忠心？如何半日唯唯諾諾，竟不得一言？”

  “我現在也尚在夢中！”張俊忽然抬起頭來，露出兩隻通紅眼睛。“小田，你說如此推心置腹之人，軟中帶硬之輩，真是趙宋官家？”

  田師中也瞬間無聲。

  而隔了足足一炷香的功夫，田師中方才又感慨言道：“好教太尉再知道一件小事……楊大郎之前在院中偷偷向我索要趙禦史，我便私自安排人送了趙禦史到渡口相侯。”

  “這是對的。”張俊隨口做答。

  “然後趙禦史在渡口見到官家後，卻又不願渡河南歸了，反而臨時跺腳定了決心，說是要留下來助太尉守城，而官家也賞了他壽州知州的差遣……”

  張俊怔怔看了田師中一眼，卻又啞口無言。

  且說，一夜大雪漸停，天未亮前，兩艘小船於淮河中再度遙遙相交，輪廓更加清晰，卻依然相互不以為意，而是各自載著各自船上的要害人物回營去了。

  待到天色發白，建炎二年正式到來，南岸宋軍沿河搗冰如舊，北岸金軍馳馬偵查如常，其中絕大多數人卻根本不知道各自主帥夜間幹了什麽。便是過了一個令人沮喪年節的下蔡城，也終於開始漸漸活絡了起來。

  而上午時分，金軍忽然送一使者入城勸降……不管如何，時勢流轉不停，恰如淮水不息，而戰爭的節奏卻永不改變，恰如八公山千百年來未曾動搖一般。

  PS：大家晚安