兩日後，是為大年夜。

  海陰城外原屬當地富戶劉氏，現被高成購下作為臨時住所的莊園，張燈結彩。

  正堂，高係頭頭腦腦濟濟一堂。正中主位所坐的卻不是高成或髙綱，而是越見蒼老的葉老。

  在高成髙綱的帶領下，眾人齊齊起身，舉起酒杯敬過天、地、先祖，然後一起恭敬地向安坐不動的葉老敬酒。

  兩個月來，修習葉老賜予的功法，又不惜財力地大量使用靈丹靈藥，眾人的功力齊齊突進，基本上都躍升了一個小階。

  高成執禮尤恭，因為他在從成丹期晉位超人時，葉老給予了非常關鍵的幫助。

  髙綱的恭敬也不差，敬酒之後，眼巴巴地看著葉老。他看起來比高成更為康健，卻始終翻不過那道坎。

  葉老當然知道髙綱眼神中的含意，眯著渾濁的眼睛，搖頭晃腦地說：“眾人皆知，晉位會神境，神識是關鍵。何為神識，神思也。高成能晉階，乃心純。他為人目標專一，隻為一人，隻為一事。拚命修煉，依然是為這一人一事。你則不然，神思不屬，思慮太雜，所以艱難。”

  泯了一口小酒，繼續道：“聽懂了嗎？能幫你的，唯你自己。”掃了掃全場，“我不說什麽命裏無時莫強求的渾話，受資質所限，你們在武修上都不會有多大成就，高成亦然。我建議，你們多花點時間在技法和合擊上。倒是那個小家夥，”葉老指了指坐在末座的高飛，“機緣不錯。”

  葉老沒說高飛資質如何，隻說機緣，自是看得出高飛這段時間裏另有際遇。高飛的資質，在他看來，雖非頂尖，但在現場眾人中，算是最高的了。然而，葉老卻不想在高飛身上浪費精力，他雖不會讀心，可畢竟功力在那，早就感知到高飛跟高係未必齊心。

  葉老的話，讓眾人心裏一震，想不到葉老對高飛的評價會那麽高，竟然高過高成。高威下意識地抱拳致謝，“多謝葉老。”眾人跟著道謝。

  高飛斜睨了高威一眼，滿是不屑，然後回過頭恭敬地朝葉老施禮。葉老這話，足以讓他在高係內的地位大大提高。

  葉老將酒杯放下，淡淡地說：“你們該去忙了。”

  高成恭敬地說：“有勞葉老。您老慢慢喝著，晚輩告退。”這裏的有勞，是指今夜離不開葉老的坐鎮。

  葉老揮揮手，示意不必客套。

  高成髙綱帶著眾人，退出正堂。

  來到院中，髙綱道：“那夥人找到了，離此不遠。根據觀察判斷，應該是天鷹宗前來尋仇。天鷹宗位列八階，他們一行必有超人武者。所以這兩天，我和大哥以年節團聚為名，將你們全招了過來，就是擔心他們分頭襲殺爾等。

  我和大哥估計，今夜他們多半會夜襲莊園，這可是將我們一網打盡的最好時機。

  有葉老坐鎮，超人武者我們不怕，但總不能勞累葉老去斬殺超人之下常規武者。所以，今夜可能是到目前為止我們遭遇的最大的危機和考驗。也好，正好檢驗一下我們這段時間的修煉成果。按計劃各就各位吧，讓我們用仇人的鮮血來慶賀新年，慶賀我大哥晉位超人。”

  眾人低聲領命，分頭散去。沒人去隱秘之地潛伏，因為那對擁有神識的超人毫無用處。大家隻是裝作飯後三五成群地各找房間喝茶閑談，暗自保持警惕。兵器置於觸手可及處，門窗不拴死，使得躍出之時不受阻礙，且躍出之後，恰好形成合擊陣形。

  周國，常山之西兩百裏，潛江城，晌午。

  城內規模最大，檔次最高的客棧臨江樓，儒雅的東家範泉溪親自出席了客棧所有雇員的團年宴。飯後，按慣例一一派發年賞，然後和氣地送別回家過年的掌櫃和夥計。

  正要回身進門之際，忽聽大街上馬蹄聲轟響。不一會，威風凜凜的一支軍隊，打門前經過。

  範泉溪看了會熱鬧，猜想著這是哪來的軍隊，大年節還在路上奔波，也夠辛苦的。心想還

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  是自己的營生好，至少逢年過節，能跟家人團聚。

  回到店內，仔細檢查了一遍門窗是否關好，水火是否存在隱患。前前後後上上下下轉了一遍，確認無誤，這才招呼常隨套車，準備回家。

  不等他鎖好大門，大街上又響起馬蹄聲，這次隻有一騎，且蹄聲很急。

  範泉溪循聲一看，意外地發現那匹馬奔著自己就過來了。騎手身上穿的是郡守府的衛士服飾。

  騎手看到範泉溪準備關門，遠遠就喊，“範老板且慢。”

  “找我？”範泉溪微微感到疑惑。這個時候能有什麽事，郡守大人宴請鄉賢裏老的年宴，前幾天就辦過了呀。

  騎手一躍而下，看起來很急，“幸好來得及時，不然還得去您家裏請您。範老板，郡守府來了貴客。貴客嫌驛館不夠舒適，希望包下您的客棧住一宿。我家大人隻好勞煩範老板今天不要打烊了。”

  範泉溪為難了，“實在抱歉，我把廚師、掌櫃、夥計全都放回家了，店裏的鍋碗瓢盆、鋪蓋被褥也全都洗淨收起來了，如何能接待您家大人的貴客？”

  “這個？”衛士也為難了，“我先回去跟大人說說。您老最好多等一會，免得來回奔波。”

  範泉溪在潛江也算是頭麵人物，但卻不敢不給郡守麵子，隻好打開關了一半的大門，回到室內等待。

  半個時辰左右，外麵喧鬧聲起。範泉溪出門一看，郡守大人陪同著兩位俊逸的公子哥漫步而來。

  走在中間的高遠風道：“繼哥，你看人家都歇業了，何必那麽麻煩。我是不在意的。你要覺得驛館簡陋，請王大人給你準備一間客房不就行了。”一路行來，兩人的關係越見親密，稱呼都換成了‘繼哥’，‘遠風’。

  皇甫家堅持道：“我可不光是為我自己。遠風，以前是以前，現在回了家，該講究的地方就得講究。不隻是舒適度的問題，還有我皇甫家的臉麵。”

  郡守王大人正六命，比皇甫家高兩個小階，卻像跟班一樣侍候在側，討好地說：“繼少說的是。遠，高，呃皇，那個，公子你聽繼少的沒錯。”他曾是皇甫纓的親衛，跟皇甫繼很熟，所以稱呼繼少，但跟高遠風第一次見麵，不知道該怎麽稱呼為好。

  高遠風笑道：“王大人，都是一家人，就別那麽見外，跟繼哥一樣喊我遠風就行。”

  王郡守連道不敢，“那我稱你為風少吧。”這為王大人怎麽都料不到，他今日因奉承而喊出來的‘風少’，將傳揚整個燕域，隻不過彼瘋非此風。

  因為皇甫繼的地位，又舍得花錢，範泉溪隻好破例，大年夜依然營業。好在皇甫繼允許晚宴可以早一點，且晚宴之後，店內的雇員可以回家，並不需要留下來服侍。

  皇甫繼包下了所有客房，將整整兩百多人全塞進臨江樓。

  晚宴之後，高遠風和祥媽住進了天字一號套房。

  高遠風忍不住跟祥媽述說他的疑惑，“祥媽，您說這皇甫繼對我好得是不是太過頭了？”

  祥媽忍禁不禁，“你呀，真難侍候。對你好，你卻懷疑別人的用心。難道你喜歡別人對你不好？”

  高遠風道：“正因為覺得親情珍貴，這才思前想後。姑且算我是那個孩子，我跟皇甫繼的血緣關係，那也已經是第四代了。人們常說一代親，二代俵，三代了。好吧，把他母親算作奶奶的親生女兒，這也是第三代了吧。且不說表親，就算是同胞，權貴之家的兄弟之間，有如此親密的關係嗎？”

  祥媽，“都是人，權貴家未必就隻有利益。我感知皇甫繼的情感波動，似乎不假。當然，小心一點也沒錯，我今晚就覺察到一波偷窺的神識。”

  高遠風嚇了一跳，“我都沒感覺到，說明來者功力至少凝神期以上。您怎麽不早說？”

  祥媽，“我希望你有個愉快的年夜。”

  高遠風心中一暖，擁抱了一下祥媽。兩人沒

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  再說話，洗漱之後，也不上床，靜靜地坐在盤坐在房內，保持警戒。隻來一人的話，祥媽大可應付。可誰又能保證來襲的隻有一位超人呢？

  高遠風一夜未睡，高成等人更是如此，非但睡不成，還浴血廝殺到天明。

  不是真的整整廝殺了一夜，是對方一直拖到四更將近才逾牆而入。這個點，正是人們睡得正香的時候，乃偷襲的最優時間。

  除了高成髙綱，其他人都昏昏欲睡，以為敵人不會來了。就算是高成髙綱保持著清醒，警惕心也大為下降。之所以如此，是因為有葉老在。如今葉老就是他們心中的定海神針。八階勢力的高階武者有多強，高成髙綱也不是很清楚，他們接觸不到那個層次。他們隻知道，葉老的功力深不可測。葉老不想見他們的時候，不用說話，他們怎麽都走不進葉老房門外一丈之內的地方。

  “來了。”葉老的聲音忽然響起在每一個人耳中，嚇得大家一激靈。不用葉老再提醒，憑他們自己的聽覺，都可以聽到有人從圍牆上跳進院內的落地聲。

  高成剛進階，神識還發揮不了作用，全憑聽力辨別敵人的腳步聲，從而估算對方數量的多少和功力高低。發現沒有後續聲響，應該是全進來了，十一人，跟劉媽信報的數量一致。

  高成不想再等，以免敵人分散開來，去暗殺家眷。揮手將油燈打倒，燈火引燃桌麵，火光閃耀。高成抓起桌腿扔出窗外，這是發動攻擊的信號。靜坐在各個房間的高係高手，紛紛丟出引燃物，照亮庭院。然後手持兵刃，一躍而出，朝被嚇了一跳的敵人攻去。

  高成提了雙刀，並未出手。他在留心觀察敵人綻放的真氣，尋找高手。高係眾人雖然近期進步不小，但成丹期依然隻有髙綱一人。若對方成丹期較多，己方多半要吃虧。他得在對方成丹期擊中己方人手之前，搶先截住。

  偷襲成了明戰，對方也隻是怔了一瞬，立馬揮起兵器接戰，看得出這些人的反應速度和定力都很不俗，顯然訓練有素。

  “壞了。”高成暗暗叫苦，對方竟然有四位成丹期，八階勢力果然不可小覷。高成腳尖一點，疾風般掠過三丈，搶先截下攻擊高飛的那位成丹期好手。先救高飛，自然跟葉老在團圓宴上的話有關。高成沒想其他，隻想為高氏保護好最好的苗子。

  兩刀相碰，那人手上的砍刀脫手而出。高成的另一刀又唰地撩向對方的腰肋。

  讓高成詫異的是，那人的技擊意識出乎意料的敏銳，在砍刀受力覺察到不妙之時，就已撤步後退，高成的第二刀擦著他的衣襟撩空。

  高成沒時間追殺，那邊高威已陷入險境。匆匆喊了句“小飛小心一些。”就掠過去幫助高威。

  高威的對手同樣是成丹期，甫一交手，高威就知道糟了。慌忙憑借輕功閃避，手中的長劍瘋狂揮舞，試圖以兩敗俱傷的打發阻止對手一下，期待救援。

  可對手的功法、武技甚至輕功均遠超於他，戰鬥經驗更不消說，閃躲幾下高威的亂劈之後，一劍準確地刺中高威的手腕。正要再進一步，刺入高威的咽喉，高成恰好趕到，直劈對方的左肩。

  兵器的碰撞聲和喊殺聲，響徹寒夜。武者迸發的爆裂真氣，將圍牆和房屋輕易摧毀。高係主場，人數較多。但敵方的戰鬥意識顯然更強，廝殺經驗更為豐富，合擊技巧更熟練。不一會，彼此皆有損傷，慘叫聲疊起。

  高成剛剛進階，一對一戰成丹期，有勝無敗，一對三，就感覺力不從心。好在意識已轉化為神識，預判比對方要快上那麽一絲絲，這才拖住了對方三大高手。

  對方另一位成丹期，跟髙綱打得難解難分。但是，其餘的打鬥，高係勢力占優的就不多了。整個場麵看，高係勢力今次取勝的可能性不大。若葉老不出手，高係很可能折損慘重。

  葉老會出手嗎？高成髙綱不敢奢望。仙盟的禁令雖有鬆動，高成髙綱也不能確信，超人肆無忌憚地斬殺普通武者會不會被仙盟懲戒。

  （本章完）