如果說定都東安是東玟這輩子的頂峰，那麽之後的日子就一直在走下坡路，尤其是當他越來越清晰地認識到自己時日無多的時候。然而所謂禍福隨善惡，現世報說來就來，火正劍的碎裂如同一盆冷水給東玟當頭澆下，讓他通體冰涼。

  報應，都是報應。

  南征大概就是東玟這輩子犯過的最大的錯誤——而其中千不該萬不該，最不該的就是貿然去打瀾河城。

  所以當他從江府回宮以後，當晚就秘密召見了天工院的人給他量身。

  ——他要打一副棺槨。

  這事他沒有讓任何人知道，就連對往生都閉口不談。長明山帝陵從定都以後就一直在建，如今也差不多要竣工了，基本上隻要他一死，就能安安穩穩地下葬。

  然後他強行把所有的天罡靈武都請回了青銅兵器中，夜召江族大祭司入宮，此後整整一個月沒有出過門，朝政事務都隻通過折子，心腹幫他把折子從大臣那裏收來，等他批完了，再把聖旨送出去。

  二十天後，往生才再次見到了他。

  東玟隻召了他，因為往生是三十六柱天罡靈武中最不耗費靈力的，禦前侍衛去劍閣把往生請來的時候，往生就已有了種不好的預感。

  玄陽殿中掛了三重厚重的帷幔，若不是往生要進去，無論正門偏門都是封得嚴嚴實實的。

  當往生看見東玟的時候，足底就像是被凍在了地板上，整個人僵直在那，難以置信地看著他：“陛下……你不會真的？”

  屋子裏被藥香味塞得滿滿當當，幾乎要讓人喘不過氣來，一人背對著他孤零零地坐在紙窗前，微弱的天光透過薄紙暈在他的身上，襯得他一頭白發如落雪般披散著垂在軟榻上。

  耗盡五十年的靈力，就好像是把一個人全部的精氣都一下子抽幹，東玟幾乎是一夜之間白了頭。

  往生如鯁在喉，堵得心裏一陣陣發慌，氣血叫囂著湧上頭頂，卻無從發泄。

  “他入人道了。”東玟輕飄飄地道，聲音虛得跟煙一樣，“此後就算天涯陌路了……”

  世間人海茫茫，滴水入海，隔世便是緣盡了。

  東玟聽見身後噗通一聲，卻沒有回頭。

  往生跪在地上，痛苦地將臉埋入掌中，像是要把所有的哽噎都強行悶在裏麵。

  “縉雲他說要不拖不欠，但他不知道什麽叫不拖不欠，”東玟話裏帶著幾分輕笑，“這才勉強叫不拖不欠。”

  當他說出這句話的時候，東笙感覺到這個人的胸腔中似乎有什麽跟著悄無聲息地釋放出去了，整個人如釋重負一般，恍惚間有幾分輕盈，好像即刻就能升天，了無遺憾了。

  往生竭盡全力按耐下自己的情緒，硬著頭皮說道：“往生有一千年一次……起死人而肉白骨，此還魂之力，你這輩子還未用過……”

  “但需靈力強大且與我有情之人以命易命，”東玟淡淡地補充道，“嗬，我無父無母、無妻無子，光是有情之人就不剩幾個了，這天下還能上哪找符合兩者的人去？”

  “再者而言，”東玟又道，“你還要我殺誰來換這條命？”

  他微微垂著眼，看著自己麵前不遠處暗暗放置的一麵小銅鏡，東笙每一次從鏡中看見東玟的模樣都還是會有些不忍。往日那麽一個神采飛揚、鮮衣怒馬的年輕人，現在完全瘦得脫了形，眼窩和雙頰都深深地凹陷下去，皮膚上沒有一絲血色，好似薄薄的一層掛在骨頭上，幾乎要把骨頭的棱角都凸顯出來——他這麽安安靜靜地看著鏡子，卻差點讓東笙覺得他在看著自己，那眼神空寂得有些瘮人，光是這麽一眼，就好像一根針刺進心裏，叫東笙毛骨悚然。

  東玟不願意接受往生的還魂，是因為他心裏很清楚，五十年的靈力一抽，這身軀已經損耗得太厲害了，再加上積年累月的透支、殫精竭慮，哪怕是還魂回來，也活不了幾年。

  他氣數已盡，往生也無話可說。

  “今日叫你來，是讓你幫忙看份東西……”他抬起手衝立在一旁的宮人招了招，滑膩的錦緞袖口從手腕滑下，露出一截枯瘦如柴的胳膊來，細得仿佛一掐就要斷掉，光是這一段逆光的剪影，就看得人觸目驚心。

  那宮人小心翼翼地端著一個托盤躬身小步來到往生旁邊跪下，把托盤舉到往生麵前。

  托盤上整整齊齊地碼著一摞折子。

  往生：“這是……”

  “內閣和六部的安排、邊境的部署……和蠻子貿易黑油的條例，還有……”東玟頓了頓，“……想不太起來了，你自己看吧，看看有什麽問題，沒什麽問題就幫我送到東宮去，讓太子好好用功……”

  往生一愣，以為自己聽錯了：“你要和南疆貿易黑油？”

  “黑油”在中原，算是歸在最不入流的行列中的。

  “遲早的事，”東玟緩緩道，“……就看後人了。”

  當然，東玟沒有如願，不然華胥如今就不是白晶靈能獨大的局麵。華胥前朝史中從未與南疆有過黑油貿易，估計是這封遺詔在東玟死後就石沉大海了——畢竟在那個時候，江族是東安城除皇族以外的第一大氏族，東玟一死，他們便是一手遮天。

  東玟自己也清楚自己的狀況，就在他召見往生的十日之後，他終於耗得油盡燈枯，閉眼歸天了。

  死亡像是一種蝕骨的寒冷，東笙通過他的身體，感覺到那股令人絕望的冰涼從手足指尖開始逐漸蔓延，緩慢而不可抗拒。

  等到胸腔中的最後一口遊絲之氣也散盡了，東笙被那種巨大的恐懼給驚醒，他猛地睜開眼，發現自己還躺在遼山清涼殿的寢殿榻上。

  “喲？醒啦。”往生正靠在窗邊，嘴裏還叼著半塊春餅，十分不耐煩地吊著半邊眉毛看著他，“睡得真死，搖都搖不醒，差點還以為你怎麽了，那本書我給你放桌上了，睡覺還攥著……”

  東笙看著他有些愣神，一時間竟還有些恍如隔世的錯覺。

  “發什麽呆？睡懵了？”往生好笑地拿手在他眼前晃了晃，“睡飽了就起來，都快下午了……真能睡。”

  夢中一幕幕仍舊曆曆在目，清晰得如同刻在腦中一般，東笙有些遲鈍地低頭看了看，自己左腕上的那片如同被火燒過的胎記和夢中東玟被縉雲灼傷的傷痕一模一樣。

  這胎記從小到大就沒消過，顏色很深，不過他一個男的也不在意這種事，這麽多年了也沒多想。

  東笙沉默了一會，然後忽然冷不丁地道：“往生，我問你個事。”

  往生道：“怎麽了？”

  “當年東玟……駕崩前，是不是曾寫過一份黑油的貿易條例？”

  往生愣了愣，有些意外：“是……你怎麽知道的？我記得史官沒寫啊……難道那上麵寫了？”

  他指著桌上的那本烽火侯傳，東笙搖了搖頭，心情有些複雜：“我問你，人有可能想起上輩子的事嗎？”

  往生皺著眉，從窗台直起身來：“什麽意思？”

  東笙抬起自己的左腕：“這個胎記……是不是因為東玟曾在南疆瀾河城前見了縉雲最後一麵……”

  “噗咚”一聲，往生嘴裏的春餅掉在了地上。

  他瞠目結舌：“你……你……你你該不會是想說……”

  東笙也眉頭緊皺：“我覺得我可能……看到了點以前的事……我也不知道是為什麽，可能是看了那本書被刺激了吧……這，這不應該吧。”

  “按道理來說，人轉世之後是不可能記起來的，”往生努力抑製自己山呼海嘯的心情，“但……但若是說黑靈會有什麽意外……也未可知？”

  兩人麵麵相覷，還沒從這件匪夷所思的事中徹底回過神來，這時門外有人敲了敲門。

  東笙這才回了神：“……何人？”

  “臣韓瑾。”

  東笙連忙把腿從被子裏抽出來，手忙腳亂地套鞋：“韓首領啊……好，你進來吧。”

  韓瑾推開門，看了看神色詭異的兩人，總覺得有些古怪，不過好在是忍住了沒問出口，輕咳了一聲道：“剛剛接到消息，據說大淩人的海艦到東海了。”

  “這麽快？”東笙嘖了一聲，理了理下擺從床上站起來，“他們還真急……蔣坤呢？他什麽動靜？”

  韓瑾於是道：“他說他要見你。”