殘陽湮沒在天際線上，由於是陰天，太陽一下去這夜幕就沉得透不過氣。而如今正是三伏天，地麵上便也愈發顯得沉悶，能把人捂出一背的毛毛汗。

  往生等人埋伏在山丘上的灌木叢裏，每一棵樹與每一棵樹之間都被繩子牽在一起，樹枝也被繩子用繩結連在捆紮樹幹的草繩上，如此縱橫交錯地組成了一種看相詭異的巨網。

  他們在林子裏被蚊蟲叮得渾身發癢，再加上本身草高樹茂就不怎麽透氣，輕甲之下的薄衫早就被汗粘得緊緊巴在背上。

  不過好在他們在這種悶熱的粘膩感中並沒有忍耐太久，南邊的天空上尖嘯著竄起一顆竄天猴兒，隻聽劈啪一聲輕響，一團亮黃色的光在夜幕中炸開。

  “殺！”

  在靈鬼大軍後方山上隔岸觀火的沙安人隻來得及看見靈鬼大軍右側的山丘上一大片灌木林都窸窸窣窣地搖晃起來，葉子颯颯的聲音鋒利得好似磨刀一般，一群黑影喊殺聲震天地從林子裏貌似源源不斷地湧出來，直切靈鬼大軍後方。

  “這是怎麽回事！”金棕色頭發的銀甲騎士用生澀的沙安話怒喝道，“你不是說他們已經窮途末路了嗎？”

  “……”沙安將領也似乎全然沒有預料到華胥能有這出，五十萬大軍叩關，居然還能騰出手來偷襲他們，“這……怎麽可能……”

  “什麽怎麽可能？人都打上門來了！”銀甲騎士氣得跳腳，指著遠處那片灌木林，“這動靜少說也得有十萬人，之前是誰信誓旦旦地跟我說他們絕對冒不了頭的？這……這都讓人夾攻了！”

  沙安將領正苦於思考對策，被那大淩騎士給一同臭罵得心頭火起，隻是不好衝大淩派來的人發作，於是冷冰冰地橫了他一眼：“恩維大人何必如此慌張，敵軍斷然勻不出這麽多的兵力，不過是虛晃一招，企圖分散我軍在紫荊關的火力罷了。”

  “虛晃一招？”恩維被他氣笑了起來，“那將軍就要任其從我軍後方一路殺下去？”

  靈鬼大軍難以調動，要讓這群畜生扭個頭得花小半個時辰的時間，但他們留守在這裏的人馬不到三萬，敵軍人數不明，而且也不知是否有詐，他們不敢隨意拿活人的性命冒險。

  更何況如今能有靈鬼給他們賣命當替死鬼，還有誰心甘情願地以身犯險？

  沙安將領正兩難猶豫的時候，那騎士見他不說話，便冷嗤一聲，陰陽怪氣地道：“我大淩助你們一臂之力，可不是為了讓你們來送死的，將軍可知育種一隻靈鬼何其不易？就這麽大大方方地讓人家砍瓜切菜一般地斬了？”

  然而大淩除了一開始幫他們培養了一批育種師以外，其實也沒費什麽氣力。

  所以這話在這將領的耳朵裏更顯得無比刺耳，他語氣裏帶了些慍怒；“恩維大人這麽說，是因為恩維大人未曾與華胥人較量過，不知其用兵詭譎，從來不會以卵擊石，而且我軍在此人生地不熟，極易被人伏擊。他們的目的便是要引走我軍兵力，若是……”

  “將軍怕是過於患得患失了吧？”恩維打斷道，“現在就叫十萬靈鬼掉頭，難不成還剿不清這些肉體凡胎！”

  “他們總共也沒多少人，大可待其消耗殆盡，大人您這是正中敵軍下懷！”

  “沒多少人？”恩維憤怒得臉色都發白了，“這叫沒多少人？出了事你付得起責嗎？！別忘了我是殿下派來的！我是督軍！”

  這人是大淩那金絲猴王子的騎士，的確是輕易惹不得，況且雖說這一場仗是沙安人在打，而誰都清楚，真正的東家其實是大淩。

  沙安將領將要破口而出的嗬斥被他生生咽了回去，憋得麵色鐵青，憤憤地道：“就算是反擊，也不能派十萬人……那太多了，五萬人就夠了。”

  “敵在暗，我在明，十萬人豈不是更能保萬無一失。”恩維冷笑一聲，“更何況將軍不是擔心敵軍有詐嗎？十萬靈鬼能讓他們怎麽也詐不起來。”

  “但……”

  恩維從懷中摸出了一塊金屬腰牌，挑了挑眉毛道：“怎麽？將軍還想抗命？”

  小半個時辰以後，靈鬼大軍前方傳來了隱隱的騷動聲。

  往生估摸著應該是時候了，便吹了聲哨子，下令全軍撤退。

  一路西撤。

  一炷香的時間後，東笙站在城關上看見西北方向的天空上竄起一束明晃晃的煙火，在空中劈裏啪啦地爆開。

  ——那個是葫蘆穀的位置。

  他的嘴角勾起一抹不自覺的笑，低頭將眼前的白晶鏡片摘了下來，揉了揉酸脹的眉心。在提心吊膽了兩天多以後，他的心裏終於摸著了點兒底。

  “傳令下去，城關口十萬大軍回防關內。”

  傳令的小兵得了令，連忙應了聲是，腳不沾地地跑去傳消息了。

  往生在天徹底亮以前趕了回來，也同時帶回了開戰以來的第一份捷報——華胥大軍在葫蘆穀全殲敵軍十萬，自損未過五千。

  而城關之下仍舊是一夜鏖戰，已經換防了五輪，個個都是精疲力盡，就連往生也因為一夜的奔波而顯出了一臉的憊態。他身上沾滿了泥巴印子，和已經幹涸的烏黑色血漬摻雜在一起，讓他顯得有些神形狼狽。

  東笙沉沉地看了他一眼，從懷中摸出一方白絹遞給他：“辛苦了，你待會兒先歇歇吧。”

  “不用。”往生不鹹不淡地道，十分不客氣地接過東笙的白絹抹了把臉，三兩下就把雪白的絲絹給揩得烏漆麻黑，“如今不知道他們還有沒有後備軍，這麽下去還是不是個辦法。”

  東笙看著城下不斷炸起的幽藍色靈光，喊殺聲早就把耳朵震得麻木了，他聽完往生的話後沉默了一會，隨即低低地道；“必須要撐到西疆援軍到。”

  可如果硬扛，城關上的靈能炮至多能再維係兩天，新的一批物資還需要十天才能送到。

  “城內已經沒人了，”往生看向他，“為何不豁一把？從西麵包抄，總好過在這裏等死。”

  東笙不溫不火地道；“西北都是沙安的人，西疆援軍不到，我軍便不可向西冒進。”

  “那你說……當如何？”

  清晨的霞光映在東笙漆黑的眼眸裏，仿佛是某種詭異的火焰在攢動一般，他看著城下硝煙不斷的戰場，耳畔被從未間斷過的廝殺聲充斥著，沉吟了好一陣，最終歎出一口氣，不疾不徐地道：“傳令下去，全軍後撤三百裏。”