隔天午時，終於來人報說肅北道大都督江隴右到了，任極飯吃一半就把碗筷一丟，冷笑道：“終於是來了啊，我倒真要好好看看這大都督是脖子長得夠硬還是腦袋比旁人多幾顆，帶到書房去。”

  江隴右跟著三個護衛跪在書房裏滿臉忐忑，這處地方看起來明明是座小型匪寨，怎麽的卻變成了那位駐紮的地方，明明用兵的調令才剛剛下發，連初期糧草都尚需幾日，這朝中的行動竟是如此出人意表。現在又將自己招來，也不知是福是禍。

  他漫不著邊際的胡思亂想，隻覺得是禍非福的可能性更大，卻怎麽也不知哪裏招來的禍端，心裏不由焦躁憂懼，冷汗不知不覺淌了滿臉。

  直到旁邊兩人突然俯下身子，口稱“陛下”他才猛然回神，定晴一瞧，眼前已經多出了一雙鞋子。他趕緊跟著俯首，三呼萬歲，隔了一會兒才聽到一聲，“嗯，辛苦你們三個了，先下去吃點東西吧，一會兒都去領賞。”

  聲音一響，江隴右便是心頭狂跳，大體當官的都有一個本能，就是能把自己上司的音容記得牢牢的，更何況是這樣一個頂頭上司。雖說每三年述職時才去麵聖見一次，還是隔得老遠聽幾句訓，但也足夠了。這聲音，半點不得假。

  說三個，那顯然並不包括他了，江隴右心裏更沒底，又想起自己吞進肚裏的那些個五顏六色的藥丸，趴在地上一動也不敢動。三個人謝恩，恭敬的把信物交還回去便退走了。

  過了一會兒，又有兩人進來，在他麵前放下一個箱子，打開，然後走了。這時才聽到皇上漫不經心的說話聲，“說說吧，這怎麽回事啊，江都督？”

  江隴右戰戰兢兢探頭看了兩眼，臉立刻白了，連連磕頭，“臣有罪！”那箱子，包鐵被撬下一角，裏麵兩把抹了黑漆的刀，數本賬冊造冊，外加兩壇小酒。

  任極聽得心煩，一拍桌子，“你就隻會說這個？！”

  江隴右一個哆嗦，閉嘴了。

  任極見他這副模樣真是恨不得直接一刀劈了，他把桌子拍得啪啪響，拍得那桌子一陣亂晃眼看又要散架，“你他媽就這樣子當一方鎮守？啊？！！！沒本事早點上表滾回去種地喝酒，朕要你何用！！！”

  江隴右不敢再閉嘴了，趕緊邊叩首邊說話：“皇上息怒，微臣去年述職後被調派此地，期間雜事繁蕪，臣駑鈍，數月後走私製兵之事臣才略見端倪，奈何苦無實據隻任猜測萬不敢呈於聖顏，隻揣度寫下數條，不敢離身。”

  他說完將身上的輕甲解下，脫了長衫，內裏一件護心甲，將那護心甲脫下翻過來，又告罪借了把匕首將那護心甲劃開，從夾層裏取了兩張紙出來跪呈，“臣之推測全在這裏，臣有罪，至今沒有任何進展。”

  任極皺著眉拿過來，仔細看了兩遍，哼道：“朕的糧俸看來還是有一半沒喂到狗肚子裏的。”江隴右跪在下首，突然覺得有點餓，但是想一想狗肚子，隻好深吸一口氣收腹了。

  “你行事中規中矩，無大過，卻也難有大建樹。”任極將那兩張紙放到桌上，“調到這麽個地方也是為難，此事過後，給你挪挪地方吧。”

  一聽這話江隴右知道自己官路算是混到頭了，可也總算不用坐著這麽個燒紅的針氈上，心情簡直複雜得難以言表。

  又聽任極問：“叫你辦的事帶的人都備好了嗎？”

  雖然於事無補但這好歹也能算點苦勞，連忙應聲：“回皇上，都已經準備好了。”

  “嗯。”任極心不在焉的揮揮手，“行了沒你事了，退下吧。哦，把你的酒帶上，以後不用隻聞味了，想喝喝個夠。”

  作者有話要說：