堡壘村的民兵們盡管平時也接受軍事訓練，可是沒有真的打過仗，看到這麽多鬼子，頓時有些慌亂了起來。

  在第67號山上，前來傳達命令的特戰隊員名叫張紅年，他原本是跟隨石建龍一起投奔高九的偽治安軍，在經曆了多次的戰鬥之後，如今已經成長為一名優秀的桃花山遊擊隊員。

  看到山頭上高家莊的民兵們有些恐慌，他喊道：“鄉親們！不要怕，這些鬼子是被九爺從桃花山趕出來的，九爺正率領著大隊人馬朝著這裏趕來，咱們一定要把這些鬼子們堵住，為村裏死難的鄉親們報仇。”

  提到報仇，鄉親們頓時紅了眼，又聽說很快有增援部隊會過來，大家也橫下了心，做好了戰鬥準備。

  對麵的第66號山上的西王莊的民兵們情況也差不多，也做好了戰鬥準備。

  很快鬼子們就過來了，山上的民兵們盡管已經經過了動員，可是他們仍然十分緊張，握著槍的手都有些顫抖，手心裏都是汗水。

  “砰”的一聲槍響，張紅年開火了，一名跑在隊伍前麵的鬼子軍官，隨著槍聲倒了下去。

  緊接著，左右兩側的兩挺輕機槍也開火了，七八名日本士兵也被命中倒了下去。

  “鬼子死了。”山上的民兵們看到山穀裏的鬼子也能被打死，他們的膽氣頓時大了許多，也開始乒乒乓乓的朝著山下的鬼子放槍。他們訓練的時間不多，槍法也不準，但是這麽多槍支，胡亂打過去，仍然有不少的鬼子被命中，倒了下去。

  民兵們看到自己能夠打死鬼子，心裏的緊張基本上就消失了，他們興高采烈地不停地朝著山下放槍。

  日軍第18聯隊的鬼子們戰鬥力真的很強，他們遇到襲擊之後沒有慌亂，馬上就地尋找隱蔽物朝著山上進行反擊。

  鬼子軍官們簡單地判斷了一下敵情，就開始組織部隊向兩側山上的敵軍發起了衝鋒。

  日軍的反擊，馬上就給山上的民兵們造成了傷亡，有好幾名民兵中槍，有人當場犧牲，負傷的人疼得哇哇大叫，民兵們又開始慌亂了起來。

  張紅年知道情況危急，如果不能夠穩住大家的情緒，這些民兵們很有可能會因此崩潰轉身逃走。

  他大聲喊道：“不要怕，打仗哪有不死人的？你們也看到了，鬼子們比咱們死得多得多。咱們的親人被鬼子打死了，咱們得給他們報仇啊。”

  特戰隊員的話起到了一定的作用，大家也都認為自己守在山頂上，鬼子們要想衝上來也不容易，於是情緒稍微緩和了下來。

  眼看著鬼子們向山上衝了過來，張紅年大聲喊道：“大家不要慌！都不要打槍了，準備好手榴彈，大家聽我的口令，一起開火！”

  在這種時刻，絕不能讓民兵們各自為戰，一定要發揮集體的力量，否則的話，民兵們很可能就崩潰了。

  鬼子們向山上爬了過來，到了七八十米的地方，張紅年喊道：“大家每人瞄準一個目標，聽我的口令，一起開火。”

  他等了半分鍾，看到隊員們都拿著槍向山下瞄準，他大聲喊道：“準備，開火。”

  民兵們這排槍打了過去，頓時就有六七名日軍被打得滾下了山去，其餘的日軍急忙趴在山坡上。

  看到這種辦法有效果，民兵們的情緒更加穩定了。等到鬼子們爬起來繼續向上衝鋒的時候，第二排槍又打了過去，接著是第三排、第四排，民兵們射擊的節奏也越來越快了，每陣排槍打下去，都有倒黴的日本士兵被擊中。

  等到日軍衝到了距離山頂五十多米的地方，張紅年大聲喊道：“準備手榴彈，聽我的口令，預備！扔。”

  隨著張紅年的口令，數十枚手榴彈從山頂居高臨下飛了下去，民兵們由於緊張，好幾個人都忘了拉弦兒，就把手榴彈扔了下去。

  盡管如此，數十枚手榴彈在山坡上爆炸開來，還是給日軍造成了很大的傷亡。

  看到日軍在爆炸聲中被炸得東倒西歪，民兵們的膽氣更加壯了起來。張紅年指揮著民兵們每人投出了四顆手榴彈，在山坡上的鬼子們傷亡慘重，被迫退了下去。

  看到鬼子們被打退了，民兵們都歡呼了起來，他們的情緒更加穩定了。

  不過，此時張紅年的心情更加的焦躁了起來，他手搭涼棚朝著山外望去，希望能夠盡快看到援軍的身影，可惜一時半會兒的看不到一個人影。

  他知道鬼子們馬上就要打炮了，這些民兵們如果被鬼子的炮火轟炸，潰散的可能性極大。

  他大聲的喊道：“大家互相之間都趴得遠一點兒，鬼子們一會兒可能會打炮。大家千萬不要怕，都找個地方躲著，鬼子們沒有多少炮彈，打不了一會兒就得停下來，然後再派人往上衝。到時候咱們再把他們打下去就是了。千萬不要怕，快點兒分散躲起來。”

  為了防止民兵們遭遇炮擊而崩潰，張紅年大聲地喊道：“待會兒鬼子炮擊的時候，大家千萬不要亂跑，炮彈跟手榴彈是一樣的，是用彈片來殺傷人的。你隻要趴在地上別亂跑，就不容易被打死。如果亂跑的話，那可就危險了。

  切記切記！鬼子炮轟的時候，你們就雙手捂著耳朵，閉上眼睛，低頭在地上趴著，頭越低越好，千萬不要亂跑啊！”

  這一招是高九教給他們的，在遭遇敵人炮擊的時候，讓新兵們像鴕鳥一樣趴在地上，他們隻要看不到別人被炸死的慘狀，心裏的恐慌就會減少許多。

  果然，日軍又開始了他們老一套的戰術，在山下架起迫擊炮，開始向兩側的山頭進行轟炸。

  “轟轟轟轟。”山頂上不斷地響起了炮彈的爆炸聲，煙塵滾滾，彈片橫飛。

  張紅年采取的辦法還是有效的，由於事先已經分散拉開了距離，民兵們的傷亡減少了許多。那些民兵們都很害怕，但是他們被張紅年騙得閉上了眼睛，捂住了耳朵，聽不到其他隊員們的慘叫聲，也看不到別人被炸死的慘狀，心中的恐懼就減少了許多。

  一輪炮擊下來，有七八名民兵被炸死、炸傷。不管怎樣，民兵們還是堅持了下來。

  張紅年看到鬼子停止炮擊了，知道鬼子們又要開始進攻了，他使勁兒喊道：“鬼子不打炮啦！大家回到原來的位置，準備再把鬼子們打下去。”

  在張紅年冷靜地指揮下，民兵們堅持了下來。

  此刻，薑小妹等人已經來到了山外，聽到前麵的槍聲和爆炸聲，急忙帶領部隊拚命向前跑去。

  鬼子後續的大部隊開過來了，中島奉吾意識到了情況危急，一下子就投入了大批的部隊，向兩座山頭上攻了過來。

  山上的民兵們看到這麽多的鬼子，頓時又驚慌了起來。他們覺得自己這幾十條槍，根本就打不過來。

  高家莊的民兵隊長害怕被鬼子圍住了，他說道：“張兄弟，鬼子太多了，打不過來呀！不行先撤吧。”

  民兵們原本就已經慌亂了起來，聽到民兵隊長這樣說，心裏更加害怕了，有些民兵已經站了起來，做好了逃跑的準備。

  張紅年無可奈何，他知道不能強迫這些民兵們，搞不好這些家夥急眼了會給自己一槍。他抱著一絲希望，使勁兒地喊道：“鄉親們！再堅持一會兒，援軍馬上就到了。”

  可惜的是，這一招也不靈了。張紅年第一次說援軍馬上就到，到現在已經過去了半個多小時了，援軍的影子也都沒看見。

  民兵隊長看到手下的民兵們已經死了快20個人了，感覺回去沒法跟鄉親們交代了，並且他自己也已經十分害怕了。他掉回頭向山下望了一眼，看到那麽多的鬼子，已經快爬上來了，立刻就下定了決心，喊道：“鄉親們！鬼子太多了，咱們趕緊撤。”

  張紅年感到十分無奈，心道：“九爺，實在是對不起，俺真的盡力了。”想到這裏，他閉了一下眼睛，然後猛然睜開，希望能夠見到奇跡。

  這次真的沒有令他失望，他看到了獨立營的身影，最前麵的身穿紅衣的薑小妹，就像一團希望之火，一下子點亮了他的眼睛。

  薑小妹如今已經是正規的八路軍了，她平時都是穿著軍裝的。因為紅衣女將的名頭很響，獨立營的戰士們都希望她在打仗的時候穿上一件紅衣裳，她的身影一出現，不僅能夠鼓舞士氣，還能夠嚇唬敵人。因此，薑小妹在作戰的時候，就特地穿上了一件紅色的外套。果然，張紅年一眼就望看到了她。

  張紅年拚命地喊道：“鄉親們！援軍真的來了，你們看那邊，看那穿紅衣服的，紅衣女將來了，九爺也馬上就來了。”

  民兵們朝著他手指的方向望去，果然看到了大隊的人馬趕了過來。這下，民兵們的膽氣又壯了起來，於是，又都跑了回來，趴在了原來的位置上。

  薑小妹等人及時趕到了戰場，用兩個連的兵力正麵阻擊敵人，另外一個連的部隊分別去支援山上的民兵。

  中島奉吾一麵派兵向兩側的山頂進攻，一麵指揮著其他的部隊，強行通過山穀向山外衝出去，結果被趕來的獨立營迎頭痛擊。

  獨立營的戰士們如今已經算得上是身經百戰了，而且裝備精良，一個照麵兒，就把十分疲憊的鬼子打的落花流水。

  中島奉吾看到一時很難衝過去，部隊又遭到兩側山坡上的火力夾擊，隻好無奈地將部隊撤了回去。

  不久以後，獨立營的戰士們占領了第66、67兩座山頭，同時還派出部分部隊占領了左近的第65和第68兩座山頭，並在山穀正麵設置了阻擊陣地，截斷了日軍北麵出口。

  中島奉吾這次真的開始為第18聯隊的命運擔憂了起來，他召集了幾個大隊長研究對策，決定立刻發動強攻，要突破敵軍的阻擊陣地，盡快逃離桃花山。

  商量過後，日軍的幾個大隊長立刻組織兵力向獨立營發起進攻，中島奉吾再次給濱田義至發去了電報。

  薑小妹和楊炯等人看到堵住了日軍，都很高興，立刻給高九發去了電報，將這裏的情況向他作了匯報。

  很快，高九就回了電報，告訴了他們一個好消息，讓他們堅守待援，王占奎率領的騎兵營很快就可以趕去支援他們了。

  原來，高九接到了張全發來的電報，說鬼子已經向北麵突圍了。他立刻就派王占奎率領騎兵營到北麵截斷日軍的退路，此刻，他們距離第67號山已經不遠了。

  高九也給關烈等人發去了電報，命令第24團和獨立團立刻向第67號山一帶進行合圍。

  張全等人也沒閑著，他們看到鬼子撤退之後，由杜生喜率領一個中隊的特戰隊員，尾隨著日軍進行襲擾。

  昨天夜裏，濱田義至一直睡不踏實，他仔細地回想了自己跟高九打交道的經曆，他決定以後再也不采取類似的戰術來對付桃花山了。他認為，高九等人在這一帶已經建立了牢固的基礎，僅僅靠著部隊前來圍剿根本就起不到作用。

  他認為，要想攻破桃花山，唯一的辦法，就是將來等參加武漢會戰的各路大軍回到山東之後，對整個桃花山地區進行封鎖，就像在東北對付抗日聯軍那樣，采取並村並屯兒的辦法，把桃花山周圍的百姓全部遷走，然後再重兵圍困桃花山，斷絕他們的人員和物資的補給，逼著他們自己跳出桃花山來與日軍主力決戰。

  想明白了這一點，他的心情又好了許多。

  這時他接到了中島奉吾發來的電報，剛剛好轉了一點兒的心情，頓時又鬱悶了起來。不過，他還是有一點慶幸的感覺，多虧了自己機靈，沒有跟著中島奉吾那個愚蠢的家夥一起被圍在桃花山裏。

  他知道這次自己要承擔不小的責任，他無可奈何，硬著頭皮給鬆田將軍發去了電報。

  濟南，日本憲兵司令部。

  鬆田將軍的心情十分惡劣，他現在聽到“桃花山”這三個字就感到十分頭疼。他是一個十分沉穩的人，可是，聽到高九的名字，心裏也忍不住有些煩躁。不過他是一個責任感極強的人，也是勇於承擔責任的人。他平定了一下自己的心情，向第12軍司令部做了匯報。

  “八格，陸軍的這幫混蛋在搞什麽鬼？”日軍空軍第三航空隊的指揮官不滿地說道。

  昨天，原本空軍方麵已經接到了陸軍方麵的請求，於今天早晨派出四架轟炸機去轟炸桃花山。兩個多小時之前，他們接到了通知，說陸軍已經撤離了桃花山，就取消了轟炸的任務。現在，他們再次提出了申請，要求空軍方麵派轟炸機去桃花山，支援那裏的日軍第18聯隊。對於陸軍方麵的瞎折騰，空軍方麵當然感到十分不滿。

  不滿歸不滿，日軍第三航空隊還是派出了四架轟炸機，飛往桃花山方向。

  桃園鎮。

  郭恒明等人押送著大批物資，跟隨著第187師的人馬來到了桃園鎮。

  高九已經接到了薑小妹的電報，說已將日軍堵在了第67號山附近，高九就讓郭恒明留下一部分人看管物資，其餘的人跟著他乘車前往第67號山一帶。

  郭恒明等人運回來的物資當中，就包括林燕妮的父親林文翰給他的那兩挺法國哈奇開斯1930年式13.2毫米高射機槍。

  高九十分喜歡打高射機槍的手感，就沒有讓他們卸車，帶著這兩挺高射機槍一起前往第67號山。

  歐陽雪已經答應了給高九弄一批高射機槍，可惜的是，高九這次離開得實在是太倉促了，隻能讓歐陽雪幫助他運到知遠縣城，然後再運回桃花山了。

  中島奉吾看到攔路的敵軍人數越來越多了，他已經急眼了，一下子就展開了兩個大隊的兵力，一個大隊向山穀兩側的第66號、67號山發動攻擊，一個大隊的兵力直接從山穀裏，向阻擋在山穀出口的獨立營的阻擊陣地發動了猛攻。

  在穀口負責正麵阻擊的是獨立營的第一連和第三連，一共240名戰士，另外還有獨立營的迫擊炮排。他們趕到這裏之後，打退了鬼子先頭部隊的衝鋒，然後抓緊時間構築了簡易的防禦工事，準備打退日軍的大規模進攻。

  鬼子這次急眼了，整整一個大隊的鬼子直接就撲了過來。對於這種情形，薑小妹等人反而高興了起來。

  鬼子們的進攻是有他們固有的進攻戰術的，如果按照他們的套路，首先進行炮轟，獨立營的戰士們沒有堅固的防禦工事，很容易遭到很大的傷亡。然後日軍再派小股部隊，匍匐前進、投擲手雷，獨立營的戰士們也很難殺傷大批的敵人。

  日軍這次急眼了，一窩蜂地衝了上來，反而更加好對付了。日軍向來都是很講究進攻的章法的，現在他們也是沒有辦法。

  一是因為時間緊迫，他們希望靠著人數眾多，迅速衝破敵軍的陣地。還有一個重要原因，他們的炮兵手裏基本上已經沒有炮彈了，再想采用原有的進攻戰術，他們也做不到了。

  獨立營如今的裝備精良，每個步兵班都有一挺輕機槍，每個連還專門有一個機槍班，全連加起來16挺輕機槍，兩個連加起來就是32挺輕機槍。這麽多的機槍封鎖隻有幾十米寬的山穀，簡直是輕而易舉。

  一般的八路軍部隊由於彈藥供給十分困難，每個戰士通常隻有幾發子彈，他們通常開三槍，然後就衝上去與日軍肉搏。獨立營不同，背後有高九支持，根本就不用節約子彈。看到日軍衝了過來，獨立營的戰士們隻是一股勁兒地摳動扳機，將子彈如暴雨般的打了出去。

  第18聯隊的日軍在以往的作戰行動中，都是在自己的武器占有優勢的條件下，進行的作戰。自從他們來到了桃花山，這才發現情況完全調了過來。

  敵人的火力實在是太強大了，這樣的仗他們還沒有打過，頓時被打得措手不及，接著就是落花流水。

  在損失了二百多名士兵之後，日軍無奈地放棄了衝過穀口的企圖。

  向第66號和第67號山進攻的日軍部隊的遭遇也差不多，在損失了一百多士兵之後，他們也望山興歎了。

  中島奉吾這次真的意識到了危險，他正要親自上陣，率領主力部隊拚死一搏，力爭突破敵軍的阻擊陣地，一個更壞的消息又傳來了。

  前麵的日軍報告，敵軍的援軍又增強了，這自然是王占奎的騎兵營趕到了。

  中島奉吾看到這種情形，知道用不了多久，敵人的大批援軍會從四麵八方趕過來。

  中島奉吾很想帶領第18聯隊尋找其他的出路，但是第18聯隊不熟悉這裏的地形，不能再盲目地四處亂竄，那樣很可能就會全軍覆滅的。

  中島奉吾畢竟是一個具有豐富作戰經驗的戰將，他馬上決定堅守待援。於是，他立刻命令三個步兵大隊全麵展開，去搶占周圍的三座山頭。

  杜生喜帶領著一個中隊的特戰隊員，一路追蹤襲擾著日軍，令日軍苦不堪言。隊員們正打的過癮，忽然，發現大批鬼子掉頭反撲了回來，他們急忙爬上了周圍的一座山頭，然後將衝上來的日軍打了下去。

  即使如此，中島奉吾還是占領了第43號和第44號兩座相鄰的山頭。時間不長，就被蜂擁而來的抗日軍民圍了個水泄不通。

  中島奉吾站在第43號山的山頂上，舉著望遠鏡可以清楚地看到，周圍所有的山頭上都出現了大批的抗日軍，下麵的山穀裏也同樣有很多拿著槍的抗日武裝，他們已經被徹底的包圍了。

  中島奉吾一麵命令部隊搶修工事，準備打退敵人的進攻，一麵再次發出了求援的電報。

  上午11點25分，高九等人來到了第43號山下。

  “九哥。”薑小妹等人看到高九，驚喜地迎了上去。

  薑小妹天天都思念著高九，分別了這麽久，對他的思念與日俱增。見到高九之後，她情不自禁地撲了上去，直接投入了高九的懷抱中。

  這一刻，天地之間仿佛就隻剩下她和高九二人，她完全忘記了周圍至少有上百人在那裏觀看。

  “妹子。”高九大大方方地將她抱在懷裏，伸出手掌輕輕地撫摸她微微顫動的身體。

  楊炯、王占奎等人都十分理解薑小妹的心情，眾人都麵帶笑容，望著眼前這溫馨的一幕。

  不久以後，薑小妹離開了高九的懷抱，她看到了周圍的戰士們正在看著自己，有些不好意思地擦了擦眼淚，感到有些臉紅。

  高九和眾人打過了招呼之後，簡單地詢問了一下情況，然後就和薑小妹、楊炯、王占奎、郭恒明等人上了與第43號山相鄰的第66號山，觀察被圍的日軍的情況。

  忽然，天空中傳來了飛機的轟鳴聲，眾人抬頭望去，就看到從北方的雲層中，出現了四架日軍轟炸機的身影。