“總督大人，真的就這樣放過希臘人？”一旁的副官不甘心的問道。

  “放過？！”蒂薩弗尼斯狠狠瞪了他一眼：“這是大王的命令，我已經遵照他的旨意，成功地將希臘蠻子趕入了杜客亞！你以為接下來他們會好過嗎？！”

  蒂薩弗尼斯手指前方茫茫群山，凶狠的說道：“陡峭狹窄的山路，蛇蟲橫行的山林，還有凶殘的杜客亞山民會吞噬掉他們的勇氣！即使他們勉強過了杜客亞，前麵還有奧戎塔斯的大軍在等著他們！就算奧戎塔斯攔不住他們，他們還會遇上卡呂比亞人，卡爾丹人，馬克羅尼亞人……讓這些野蠻人互相爭鬥去吧！我看最後希臘蠻子還有幾人可以回到希臘？！”

  他冷笑一聲，又說：“我們不必把時間和精力都耗在這裏，小亞細亞還有重要的事要做。撤軍！回去！”他很幹脆地喊道，然後撥馬回轉，無意睹見不遠處阿裏柔斯目無表情的臉，微微一愣，下意識的再次回頭眺望連綿起伏的群山：原來捕獲希臘雇傭軍的首領，就已經是大功一件了。在一切順利的情況下，自己又有了新的想法，結果導致彌特拉達特和阿爾陶祖斯陣亡，士兵傷亡達一萬多人，讓自己的功績大打折扣。接下來，希望希臘人如自己所想那樣，全軍覆沒在山區，好解心頭之恨!

  可是，真能如願嗎？

  ……………………………………

  雇傭軍與第二日到達杜客亞山區的邊緣，開始宿營，接下來的行動就要看馬裏吉出使杜客亞部落能否成功了。

  戴弗斯及其他首領一起將馬裏吉送至山口，隨行的還有希洛斯率領的幾十名士兵，他們趕著幾輛馱車，上麵載滿雇傭軍從死亡的波斯士兵身上扒來的盔甲、盾牌、長矛，這些都是杜克亞山民所欠缺的武器裝備，此外還有十幾名杜客亞人，主要都是戴弗斯當初讓梅爾西斯從波斯村莊裏截來的奴隸。

  “馬裏吉，一切都看你的啦！”戴弗斯給了他一個有力的擁抱，然後在他耳邊低聲說道：“如果事情不妙，盡早脫身，希洛斯會協助你逃回來。談判不成沒關係，我們還可以硬闖，你們的安全才是最主要的。”

  馬裏吉一愣，看了看戴弗斯身後的其他首領，隨即大聲說道：“放心吧，有了這些武器，和那些杜客亞人，我們的談判就已經成功了一半！我以前和這個部落的首領康摩洛做過很多次的交易，對他還是比較了解。他一直很有野心，想盡辦法使其部落強大，獨占亞美尼亞、杜客亞和米底亞這一條群山間的貿易通道，所以跟周圍的部落都有過戰鬥，相信我們的提議會讓他非常的感興趣！”

  “希望是這樣。”提馬宋上前，語氣生硬的催促道：“你最好抓緊時間，別忘了，我們隻能在這裏等你一天！”

  馬裏吉看了他一眼，沒再說話。

  戴弗斯也沒理會提馬宋，而是上前去給了希洛斯一個更有力的擁抱。對於強烈要求前去、並多次勸說無果的希洛斯，戴弗斯知道他的選擇是對的，隻有這個最得力的心腹作為隨從，才會讓馬裏吉完全相信：出現任何情況，戴弗斯都不會輕易放棄他們。

  戴弗斯將感激放在心裏，對希洛斯說了一聲：“平安回來，兄弟！”

  希洛斯退後一步，鄭重地行了一個軍禮。

  戴弗斯注視著他們走進山林，直至茂密的樹木完全遮蔽了他們的身影……

  “感覺真是奇怪，我們被波斯人驅趕到這裏，居然還要靠一個波斯人來幫我們脫離危險的境地。”克裏安諾語氣怪異的說道。

  “別想那麽多，克裏安諾。我們現在都在盼望這個波斯人能夠成功，不是嗎？”讚提帕裏斯淡淡的說道。

  “或許這既是神祗的安排，他們樂衷於這種奇妙的命運碰撞。”色諾芬眼中飽含期待：“而現在我們隻有耐心等待。”

  “除了等待還要做好戰鬥準備。”客裏索普斯提醒大家。說完，他轉身回營。

  ………………………………

  這一天，雇傭軍首領們禁止所有士兵外出，防止這些劫掠成性、遊手好閑的雇傭兵們與杜客亞的山民們發生衝突，從而影響到他們的計劃，同時也讓全軍提高戒備，防禦來自杜客亞或者波斯人的襲擊。

  但是這一天什麽都沒有發生。隻是偶爾有幾個身披毛皮短襖、臉上繪有紅紋的杜客亞山民，手拿短斧、背負弓箭，在營地四周遊蕩。

  士兵們紛紛觀望，評頭論足。

  相對於士兵們的輕鬆寫意，首領們則一直在緊張的擔心計劃能否被杜客亞人接受，尤其是戴弗斯，一整晚都沒睡好。

  直到第二天清晨，亞西斯特斯闖進大帳，將他搖醒：“馬裏吉回來了！”

  戴弗斯一激動，睡意全沒了。

  “首領，杜客亞部落首領康摩洛聽從了我的建議，願意與我們結為同盟！”亞西斯特斯身後傳來馬裏吉興奮的喊聲。

  “太好了！”戴弗斯一躍而起，雙手把住馬裏吉的肩膀，高興的說道：“你拯救了整個雇傭軍，所有希臘士兵都要感謝你！”

  馬裏吉臉上露出一絲笑容，接著他又呈現出為難之色：“希洛斯他們沒能回來，因為康摩洛要好好招待他們。”

  戴弗斯一愣，他聽出了馬裏吉話音的異樣，臉色難看的問道：“人質？”

  馬裏吉忙解釋道：“是的，為了安全，因為康摩洛要親自與諸位首領商談結盟的事！”

  戴弗斯臉色稍顯緩和，又急問：“在什麽時間？什麽地點？”

  “原本他想讓你們去山寨談判，被我拒絕。我據理力爭，還幾次被他持刀威脅。最終經過反複的爭論，定在前麵那座山林的山腳下，時間是今天下午。”馬裏吉強調自己談判的艱辛。

  “今天下午……在前麵的山腳下……”戴弗斯沉思著，隨即展眉說道：“看來，這個康摩洛想結盟的心情很迫切啊！”

  “是的，首領！”馬裏吉麵有得色。

  “那還等什麽！快跟我去找客裏索普斯他們！”說完，大夫是大步向外走去。

  ……………………………………

  下午，客裏索普斯、克裏安諾和戴弗斯在馬裏吉的引領下，率領五十名斯巴達戰士來到山腳。為防止重蹈克利爾庫斯一幹首領被一網打盡的覆轍，其餘雇傭軍首領則率軍列陣在距山腳一裏外的山口。

  “就在那兒。”馬裏吉手指前方：不遠處的草地上有一個比希臘士兵的圓盾還大一些的樹樁，斷麵被打磨得光滑平整，有半人高，周圍放了幾個木墩子，木樁旁邊有一個彎曲的小道，向上延伸至山嶺深處……

  “這個杜客亞首領倒是個有心人。”作為這個計劃的倡議者，戴弗斯必須表現出對它的信心，所以他第一個走過去，撥開木墩上的塵土和落葉，坐下。

  客裏索普斯也從容地坐下。

  克裏安諾四處張望了一番，然後才緩緩坐下。

  馬裏吉則直接站在戴弗斯身旁。

  這時，已經是深秋。之前在底格裏斯河流域行軍時，氣候還算暖和。到了杜客亞山區，天氣轉涼，青草開始枯黃，山風吹過，樹葉不斷的往下掉落，地麵上鋪起厚厚的一層。

  客裏索普斯仰望著開始光禿的樹枝，擔憂的說道：“我們必須盡快通過這片山區，否則冬天來臨，山裏會更冷，士兵們都沒有厚實的衣物保暖……”

  客裏索普斯的話提醒了戴弗斯，說真的他還從未往這方麵想過。

  等客裏索普斯三人開始討論如何應付冬天的到來時，杜客亞山民來了：幾十個彪悍的壯年男子，還有一個裝扮怪異的老人。