“要是沒有大人您的幫助，我也沒有今天！”赫斯克勞斯趕緊表態：“我願意一直為大人您服務！”

  “誒，我們是互利互助，沒有誰要為誰服務。”索斯塔圖斯很幹脆的說道：“如果有一天你想獨立發展了，沒問題，直接跟我說。我父親曾經跟我說過一句話，‘朋友越多、道路越寬。’我一直牢記在心，並且按照此執行，所以才會有今天的地位。就算你將來要獨立，我一樣會支持，我們依然是朋友嘛，照樣可以互幫互助。”

  “不敢！不敢！”赫斯克勞斯連聲說道，卻將索斯塔圖斯的話記在心裏。

  “給你說正事。”索斯塔圖斯突然神情變得嚴肅起來：“正因為我在內城的陶器店名聲很大，戴弗斯陛下都知道了，所以他才向我訂購了一批陶器，7天前我發給你的那張訂單，就是他要的貨！你務必要用最好的陶土、最好的陶工、最好的瓶畫師，按照我之前提的要求，用最短的時間製造出最精美的陶器，然後送到圖裏伊來，如果能夠讓陛下滿意……你想一想，我們就有可能成為專門給王室供貨的陶器商，到那時整個王國以及王國的盟邦民眾肯定都會以擁有我們的陶器為榮！更重要的是，讓陛下滿意了，我再提起你是佩琉斯人、來自於他的家鄉，那他一定會對你另眼相看，你說是不是？！”

  赫斯克勞斯張大嘴巴、愣在當場，他完全沒有想到之前的那個訂單對自己是如此的重要，他已經足夠重視了，但現在看來還遠遠不夠，他立刻說道：“我明天就趕回雅典，親自督促工人們一定要製造出精品中的精品！”

  索斯塔圖斯點點頭，並且安慰道：“你也不用擔心，運動會要一個月之後才舉行，時間上完全來得及，到時候開幕式和一些重要比賽的門票我都買好，你就不用操心啦，集中精力將這件事做好！……哦還有這個小家夥——”

  索斯塔圖斯拍了拍利裏亞斯的頭：“就別讓他來回折騰了，就留在我家，我會讓人照顧好她的！”

  “好！”赫斯克勞斯毫不猶豫的答應下來。

  利裏亞斯茫然的仰頭看看兩人，隻顧把玩雕像的他還不知道發生什麽事。

  這時，一位少年跑了過來：“父親，你叫我來有什麽事？”

  “你來的正好。”索斯塔圖斯招招手：“這位是赫斯克勞斯叔叔，我的合作夥伴。”

  “赫斯克勞斯叔叔您好！”少年立刻很有禮貌的上前問好。

  同時索斯塔圖斯指著他介紹道：“這是我的二兒子索西克利斯。”

  赫斯克勞斯有些尷尬，因為他沒有為索斯塔托斯的孩子們專門準備禮物。

  索斯塔圖斯當然不會在意這些，他又指著赫斯克勞斯的兒子說道：“這是你叔叔的兒子利裏亞斯，他要在家裏待一段時間，你作為小主人，要負責照顧好她，讓他在圖裏伊玩得開心，明白嗎？”

  “明白了，父親。”索西克利斯走上前，很快就拉著利裏亞斯，一起跑進了內院。

  “大人，這……真是太麻煩您了！”赫斯克勞斯有些感動的說道。

  “我呀，有過三個孩子，有一個孩子小的時候得病死了……”索斯塔圖斯很隨意的聊起了家常：“就剩下兩個兒子，老大受他小叔的影響，不願意經商，願意當兵，現在在駐守塞薩利的邊境軍團中當一名隊官（在波河地區的邊境軍團曾經發生過一次騷亂，軍務部因此吸取教訓，規定：邊境軍團中分隊長及分隊長以上的軍官都必須由正規的戴奧尼亞軍官擔任，以保證整個軍團對王國的絕對忠誠），4年前我去塞薩利，主要就是為了探望他，結果哈迪斯庇佑，讓我發現了你，一個很有能力的商人——”

  “大人，您過獎了。”赫斯克勞斯有些不好意思，但他當然不會知道，索斯塔圖斯當年去塞薩利，探望兒子隻是其中一個原因，重要的是開辟塞薩利和戴奧尼亞之間的商業渠道，因為希洛斯是他的姐夫，他在塞薩利做事有一些便利，碰上赫斯克勞斯這個陶器商隻是湊巧，雖然他確實有一些能力，但當時索斯塔圖斯更看重的是他的出身，因為他是佩琉斯人。

  “……所以我隻好把希望寄托在索西克利斯身上，希望他將來能繼承我的家業……”索斯塔圖斯說著話，帶著赫斯克勞斯走進了前院的餐廳，這個餐廳的麵積很大，擺了不少的餐桌，但隻有聊聊的幾人。

  “來，我給你們介紹一下。”索斯塔圖斯麵帶笑容的說道：“這位是來自塞薩利的赫斯克勞斯！這位是來自美塞尼亞的伊斯卡拉斯！這位是來自新斯巴達的愛奧尼達斯！這位是來自阿卡狄亞聯盟的安多基德斯！……”

  等索斯塔圖斯介紹完，4個人馬上發現了他們之間的共同點：全部來自希臘戰爭之後加入戴奧尼亞的地區和盟邦，都是加入索斯塔圖斯所建立的龐大的商貿網絡的新人，難怪這麽早就來了，立刻就有了親切感。

  就在大家相互握手問好之時，索斯塔圖斯的心腹奴仆急匆匆的進來，在主人耳邊低語了幾句，索斯塔圖斯立刻告辭離開，大步走向院門。

  這時，他的管家已經恭恭敬敬的迎進來一位體形消瘦、精神矍鑠的老人。

  “提奧斯大人，真沒想到你是第1個到的貴客！”索斯塔圖斯笑得整個胖臉都像開了花似的：“歡迎歡迎，您的到來讓我蓬蓽生輝啊！”

  “商人嘛，重要的就是要守時守信。”提奧斯認真的說道：“說好是黃昏到就應該黃昏到，一會兒凡是遲到的晚上都應該罰酒！”

  “提奧斯大人下的命令，那我肯定執行啊！”索斯塔圖斯笑嘻嘻的說道：“今晚上不讓遲到的人喝趴下、宴會就不能結束！不過拉奧斯大人，您是不是也應該被罰酒啊？”

  “我來這麽早，為什麽要被罰酒？”提奧斯故作疑惑。

  “你兒子阿克西庫斯娶了艾維婭公主，這可是天大的喜事！”索斯塔圖斯一臉氣憤的說道：“您居然悄悄的把婚禮辦了，也不舉行宴會邀請我們以作慶祝，甚至這段時間都躲著不出來見人，是不是因為您現在成了陛下的親戚，自覺得地位高了，就瞧不起我們這群老兄弟了！”

  “你別亂說啊！上次我就跟你們說清楚了，不是我不願意慶祝，是因為愛葛妮絲王妃和艾薇婭公主都不想將婚事鬧得沸沸揚揚的，所以是陛下特地給我下指示，讓我那麽做的。我也很鬱悶啊，他倆參加完婚姻節之後，就直接躲進了王宮府邸，婚禮在王者之丘上舉行的時候，隻允許我們一家人上去，到現在我的很多親戚都還在埋怨我！”

  “哈哈哈……”索斯塔圖斯爽朗的笑道：“我聽說愛葛妮絲王妃和艾薇婭公主都是極愛清靜的人，能做出這樣的安排也不奇怪。不過艾薇婭公主美麗賢惠，王國多少年輕俊傑想要娶她為妻，最後是你兒子成功了，這充分證明阿克西庫斯非常道：“談不上什麽優秀，不過是恰好被厄洛斯的金箭射中而已。艾薇婭公主是動物園園長，阿克西庫斯也喜歡動物，你知道動物園裏關動物的鐵籠都是由我的鐵器工坊製作的，每一次要造鐵籠時，阿克西庫斯都親自帶人去現場勘測製作……就這樣過了很長一段時間，等到阿克西庫斯突然跟我說他要跟艾薇婭結婚時，我都嚇一大跳，完全不知道他倆是怎麽好上的？”

  “行啦，提奧斯大人您就別得意了！今天晚上的宴會就當是我們這些老友給您慶祝，必須喝醉才能回家！”

  “行！”提奧斯很幹脆的一點頭：“不過你也得陪我喝醉！”

  “為什麽？”

  “因為你也有喜事要慶祝啊！”提奧斯眨了眨眼睛：“別以為我不知道，你弟弟迪卡奧克拉特已經當上了軍團長！”

  “這算什麽喜事兒。”索斯塔圖斯不以為然：“整個王國幾十個軍團長，我弟弟這個年齡才當上軍團長，根本不算什麽。”

  “軍團長不算什麽，可是當上元老的軍團長就算點什麽了。”提奧斯不慌不忙地說道。

  “他才剛當上軍團長，不可能在短期內被推選為元老，他前麵有好多位軍團長在排著呢……”索斯塔圖斯對此並不抱有希望，雖說如今元老的權利已經大不如前，但是依然清貴，而且還擁有著推選輔政大臣、推選地區行政長官、聽取和評價地方官員的述職……等權力，也是每年年初王國大會修改和製定法律的主要力量，因此無論是行政官員、還是軍隊將領依然對進入元老院充滿渴望。

  索斯塔圖斯正說著，突然想到什麽，看向一臉神秘微笑的提奧斯，小聲問道：“你是不是有什麽內幕消息？”