“思考什麽？戴奧尼亞人嗎？”佩羅皮達斯刨根問底。

  “準確的說應該是戴奧尼亞軍隊。”伊帕密隆達坦誠的說道：“這一次我去美塞尼亞，在那裏待了好幾天，有幸參觀了戴奧尼亞的營地、哨卡、臨時港口，觀看了他們的訓練、後勤運輸、醫治士兵……讓我受益不少，為了怕遺忘，回來之後我抓緊時間對其進行記錄和整理……”

  佩羅皮達斯聽了之後，立刻明白了他的用意：“你是覺得戴奧利尼亞軍隊所實行的這些有益的東西可以運用到我們的軍隊中？”

  伊帕密隆達輕搖頭：“戴奧尼亞是一個強大的王國，而我們卻連整個皮奧夏都沒有統一，我們沒有那麽雄厚的國力，很多東西無法實施，但是我們可以借鑒，更重要的是可以明確我們的軍隊未來將要發展的方向……”

  “等你整理好之後，一定要先給我看看。”佩羅皮達斯感興趣的說道。

  “這是肯定的！因為到時候我會有新的軍隊改革提案呈交議會，需要得到你的支持。”

  “在這方麵，我一直是支持你的。”佩羅皮達斯毫不猶豫地答應下來，接著他又說道：“看來，你已經認定了戴奧尼亞軍隊的強大，他們能夠戰勝斯巴達。”

  “是的，我認為即使斯巴達沒有經曆留克特拉的會戰，他們也絕不可能是戴奧尼亞人的對手！”伊帕密隆達篤定的說道。

  “即使有波斯的支持？”

  “波斯距離太遠了，而且他們也不可能無限度的支持斯巴達。”

  “那麽戴奧尼亞人戰勝斯巴達之後呢？”佩洛皮達斯將話鋒一轉：“我記得你回來之後在議會上講述你出使美塞尼亞的經過時，提過一句，‘戴奧尼亞指揮官希望希臘本土能夠停止戰爭、恢複和平’……你認為他說這話是什麽意思？”

  “這句話你不覺得很熟悉嗎！波斯人前不久剛說過。”伊帕密隆達意味深長的說道。

  佩羅皮達斯沒有吃驚，他站起身，一邊思索著，一邊踱步：“你和我想的一樣，戴奧尼亞人恐怕是想要成為第二個波斯，掌控整個希臘的局勢……以戴奧尼亞現在的實力，以及它和波斯之間的敵對關係，他們想要將希臘控製在自己手中，是完全可以理解的。隻是……雖然和波斯相比，戴奧尼亞距離這裏更近，但是他們的領地畢竟不在這裏，你認為戴奧尼亞會不會像波斯一樣……挑選一個斯巴達來替它控製這裏的局勢？”

  伊帕密隆達沉吟著說道：“從現在的局勢看來，戴奧尼亞人和波斯一樣，都想先掌控住希臘，作為跳板，進而與對方對抗。但是希臘的情況很複雜，這裏到處都是幹草，一不小心碰出一點火星，就可能引起一場大火，所以你剛才所說的辦法應該是戴奧尼亞人最好的選擇，而我們要盡量爭取成為戴奧尼亞手中的斯巴達，這對底比斯將來的發展大有好處！”

  “我也是這麽認為，而且戴奧尼亞如果真有這樣的想法，我們底比斯無疑是他們在希臘最好的合作對象！”佩羅皮達斯雖然這麽說，但情緒並不顯得亢奮，反而皺起了眉頭：“隻是現在情況出現了一些變化，在來你家之前，我同德爾斐的祭司見了一麵。”

  “德爾斐派祭司來底比斯幹什麽？”伊帕密隆達立刻警覺起來。

  佩羅皮達斯神情凝重的說道：“那名祭司告訴我，他們聽到‘戴奧尼亞軍隊入侵伯羅奔尼撒’的消息之後，感覺事情非比尋常，於是就向阿波羅請求了神諭，結果皮提亞卻看到了德爾斐的神廟在大火中燃燒的幻像，他們認為這是阿波羅給予的警示，如果不製止懷有異端信仰的戴奧尼亞人的入侵，希臘本土將會毀滅，所以他們向神聖同盟的各個城邦派出了祭司，希望希臘的城邦能夠聯合起來，就像當年擊退波斯一樣，將戴奧尼亞這個異族趕出希臘……”

  之前說話不緊不慢、舉止文雅的伊帕密隆達變了臉色，他急問道：“你是怎麽回答德爾斐祭司的？”

  “我當然不會認同德爾斐祭司的這種說法，如果神祗真能給出警示，當年為什麽不庇佑我們底比斯，反而讓斯巴達人輕鬆占領了我們的衛城。”佩羅皮達斯憤然說了一句，隨後又歎了口氣：“不過，德爾斐畢竟在民眾中的影響很大，所以我沒有明著反對，而是推脫說，‘我們底比斯現在與雅典關係鬧僵，而且還要防備塞薩利人南下，實在沒有餘力去對抗戴奧尼亞人，更何況我們剛剛與他們簽署了同盟協議，現在戴奧尼亞人履行盟約，幫助我們對抗死敵斯巴達，我們底比斯人怎麽能夠在這時候不守信諾，背叛戴奧利亞人呢！’

  但是，那個該死的德爾斐祭司卻指責說，‘底比斯本就不該與戴奧尼亞結盟，這給了戴奧尼亞幹涉希臘戰事的理由，他們早就有覬覦希臘之心。’他要求我們盡快與戴奧尼亞解除盟約，並且還告訴我，不要再擔心領地的安全問題，德爾斐已經同奧林匹亞的祭司們進行過商議，一致同意分別向各個城邦派出使者，這其中還包括塞薩利的伊阿宋和雅典，說服他們拋開仇怨，共同聯起手來，對抗外來侵略者戴奧尼亞……”

  “這是要組建全希臘聯軍對抗戴奧尼亞呀！”伊帕密隆達倒吸了一口涼氣，他確實沒有想到戴奧尼亞軍隊進入伯羅奔尼撒，會讓德爾斐、奧林匹亞的反應如此之大，雖然說這兩個地方幾乎沒有一點武力，但它們是全希臘的聖地，對民眾的影響非常大，如果它們鐵了心的與戴奧尼亞作對，各城邦政府在民眾的逼迫下，說不定還真能夠實現……

  他定了定神，說道：“我覺得……雅典很可能會同意德爾斐祭司的建議，但是伊阿宋會同意嗎？當初塞薩利已經擁有了與斯巴達對抗的實力，但這個人卻一直隱藏自己的野心，象一匹狡猾的狼躲在北方的草叢中，直到我們在留克特拉擊敗了斯巴達人，才開始采取行動，這一次他會不會又故伎重施？”

  “伊阿宋確實非常精明，德爾斐祭司不一定能說動他。”佩洛皮達斯表示讚同，他神色凝重的說道：“我沒有給德爾斐祭司確切的答複，但明天他會到議事會上向全體議員提出要求。”

  “所以你先到我這裏來，接下來還要去其他議員家裏尋求支持？”伊帕密隆達明白了好友的真正來意，他隨即問道：“那麽對於德爾斐祭司的要求，你的意見是什麽？”

  “我的意見……剛才不是說過了嗎，如果戴奧尼亞想要成為第二個波斯，那麽底比斯就要成為第二個斯巴達。我去過波斯，也去過戴奧尼亞，戴奧尼亞王國裏的普通城鎮也比希臘很多的城邦要繁榮，更別提他們的中心城市圖裏伊，我感覺並不亞於波斯的巴比倫，甚至比巴比倫更富有活力！

  更何況你剛才跟我說過，戴奧尼亞的軍隊同樣很強大！所以我認為，如今的希臘既是集合了大多數城邦的力量，也難以與實力雄厚的戴奧尼亞對抗。底比斯應該站在勝利者的一邊，才能讓我們這幾年的努力沒有白費！”

  “我是支持你的！”伊帕密隆達首先表明自己的態度，同時他又慎重的提醒道：“但是你很難得到議員們的全力支持，更難說服底比斯的民眾。退一步講，就算你真的讓議事會同意了你的提議，恐怕也很難讓皮奧夏的其他盟邦全部支持我們的決定，到時候我們辛苦建立的皮奧夏聯盟不但會解散，而且在中希臘，底比斯會被孤立，甚至再次遭到其他城邦的圍攻！”

  “你說的這些問題我也考慮到了，我當然不會明確的拒絕德爾斐祭司的要求，公開的支持戴奧尼亞。”佩羅皮達斯露出一絲詭笑：“但我可以拖時間！雅典、科林斯、阿哥斯、愛利斯、佛基斯人、洛克裏斯人、還有塞薩利人……希臘城邦眾多，而且各有各的利益需求，相互之間也是矛盾重重，德爾斐、奧林匹亞不可能在短時間內將他們說服，聯合起來共同對付戴奧尼亞人。

  而且就算說服了他們，各城邦要進行軍事動員，最後將軍隊匯集在一起也需要不少的時間，我看啦……這些至少需要兩三個月的時間，而在這麽長的時間之內，說不定戴奧尼亞對斯巴達的戰事已經結束，戴奧尼亞人會采取新的行動，局勢將變得更加明朗，有利於我們做出新的決定。”

  伊帕密隆達沉吟著說道：“我看可以，就以……塞薩利人和雅典尚未明確表明態度，而且對底比斯依然敵意明顯，皮奧夏的安全還在受到威脅為由，采取先不表明態度、暫時拖延時間的決議，相信底比斯的議員和民眾能夠接受，也符合其他皮奧夏盟邦的利益。”